听到马学仁的声音，桃儿抬头看去，只见他正向她快步走来。他戴着眼镜，穿件半旧的白色T恤衫，说阿姨我过来了。桃儿如释重负地点点头，说你怎么来啦？你配好眼镜啦？

马学仁回答道，我从餐馆门口走，和我们几个同学准备办下学期的诗刊，看见餐馆门口停了四部自行车。我知道今天您这店里生意好，就过来看看。桃儿挥起胳膊擦擦额头上的汗水，故作轻松的说，眼镜一戴果然比原来更成熟啦。等我聪儿长大了，也跟你们一样上大学，做个有学问的人。

会的，阿姨。聪儿才瞧不起我们这二本学校呢！依他的天分，也许会上名牌大学的！马学仁说时，蹲下身来，从桃儿手里接过刀，准备杀鳝鱼。他告诉桃儿说，您把它从桶里捞起来后，狠狠地往地下摔就行了。我来对付这些滑溜溜的坏东西，它们是不是合起来欺负我阿姨啦？等会煮熟了把它们统统吃掉！马学仁说时，眼镜后面闪烁着快乐的光芒。桃儿觉得他现在不在店里打工，好像变得活泼爱说笑了。

桃儿想起刚才的惊慌失措，感到点不好意思。她告诉马学仁，说自己从小在农村长大，常常和小伙伴们在田埂上的泥洞里抓鳝鱼呢！接着她就讲一些小时候捞鱼摸虾的故事给他听。马学仁听完很感慨地说，难怪阿姨你这么善良，没想到您的童年这么贫苦这么丰富！桃儿说，是呵，我老家就住长湖边，直到现在我妈和几个姐姐都围着长湖周边住着，只是长湖又长又深，我不知它从哪里来，也不知流到哪里去。

马学仁回答说，它是湖北第三大淡水湖，我们几个同学说好明天开春要去看看的。

说笑间，两个配合着很快就杀完了鳝鱼，马学仁在木板上把它切成一小段一小段。桃儿看见有两小节鳝鱼没有了头、剁掉了尾、连肠子都掏出来了，仍然挣扎着跳动着，她心里很不是滋味。这鬼东西，它的生命力怎么这么强呢！

高姐听到他们两个人的说笑声，走过来很客气的问马学仁吃过中饭没有？还要不要加一点？然后她说你如果要钱用，过几天我就把那两百块钱给你哦！马学仁很憨厚地咧嘴笑道，您先别给我，如果下个学期还需要我，我愿意到您这来打工，这店里还真需要一个做重活和粗活的男工人。再说我在这里做了一段时间，除了上课，就是想到餐馆里来打工。高姐瞥桃儿一眼，半开玩笑半认真的说，嗯，你跟我们这个店跟你桃儿阿姨有缘啊！

晚上吃饭的时候，同事们就要求桃儿跟他们一起进去吃鳝鱼喝啤酒。龙腾主任说今天是我的生日，新桃，你给个面子陪我喝一杯可以吗？要是厂还在，我们今天也许就到酒楼去吃饭，到玉桥去卡拉0K了……现在下岗了，手头不方便，大家就只能像家人亲戚一样聚拢来吃个便饭。是你杀的鳝鱼？看你裤腿上的血！给你添麻烦了，新桃。

桃儿想起上次玉芳姐过生日的时候，大家去玉桥K歌，想起她心爱的刘伟岸，想起会唱歌的柳媚，还想起自己从洗手间出来后，找不到包厢急得眼泪水都要掉下来时，突然有人从后面蒙上了她的眼睛，亲吻她她的额头……这一切，仿佛就发生在昨天。

这个时候，高姐喊桃儿了。快出来哟，新桃，又来了几个人要吃卤菜。你出来切吧，外面正等着呢！桃儿依依不舍的离开同事们，到外面去端饺子，端包子，切卤菜。

说来也怪，这天的生意特别好，桃儿一直忙到晚上七点多也没顾不得吃饭。她肚子饿得咕咕叫、两条腿子仿佛绑了几块砖头一样，提都提不起。

桃儿再次推门进去给月芳他们送水饺时，龙腾突然要她坐下。他环顾一下大家说，自从我从棉纺织厂调到了自行车厂，我就和伟岸配合、就和他一起搞这个车间。我们有过争执有过矛盾，还吵过架拍过桌子呢！可我们是为车间里的事，是为了把产品的质量提上去，我们是男人，是兄弟，不会藏着掖着……没想到工厂说垮就垮了，伟岸也走了。我时不时地会想起我们的工厂我们的成品车间，想着我这个老搭档，看样子我们俩这辈子再也不可能走到一块了。他怎么就离开沙市了呢？……我早就应该来看看你了！来，新桃，喝了这杯酒，把我当伟岸的兄弟，也当成你自己的兄弟，好不好！

提起伟岸，又看着龙腾眼里真诚而痛苦的泪光，桃儿接过酒，一饮而尽。

这时候，高姐又敲开门喊，桃儿啊桃，朱老师他们三个来了，问你在不在这里？要你去推荐今天什么卤菜最新鲜最好吃，要你跟他们调味拌佐料，你快出来哇！

桃儿应一声，提着抹布端上盘子刚要走出去，却被龙腾一把抓住了手腕。喂，怎么回事？我们来了一下午，你就也不能陪我们说说话喝一杯酒吗？他们是顾客我们就不是？老板有什么了不起？不就是开个小餐馆吗？她把你指使来指使去，你到现在还饿着肚子是不是？这要是伟岸看见了……你不要出去！什么猪（朱）老师，狗老师，没有你，他们自己还不知道吃什么吗？

这时候老韩推门进来，他剃了头刮了胡子，满脸笑容地跟桌上的每个人发一根烟，就使眼色要桃儿出去。龙腾不接烟，他沉着脸问桃儿，月芳说你八点下班？现在还差二十分钟你还饿着肚子，你就不要出去了。我们还给你留着一块蛋糕，你先吃下去填填肚子，鳝鱼也给你留了一大碗了，等会加点酒精烧热了吃。

桃儿正进退两难，高姐笑吟吟地端着一盘泡萝卜皮进来了，是送给大家吃的。别看它不值钱，她可是我们店里的招牌菜哦！又酸又脆又甜，解酒消食最好了。

龙腾按住高姐的手和盘子，得得得，你坐一会儿，我跟你说几句话。高姐，你是我们厂里的老前辈，你也知道新桃在纱管车间时，和刘主任和我以及月芳都是好朋友。她到你这里来打工，我们希望你把她当成自己的妹妹一样看待，不要指使来呼唤去。她的价值不是跟你端盘子端碗，她是用她的笑脸和热情为你的产品作宣传。她就是你店里的招牌，就是你店里的风水。你知道吗？

老韩两口子点头哈腰齐声称是。高姐呵呵一笑，说她现在坐在这里，龙主任，你们可以问她呀，这大半年我们是不是对她轻言细语、客客气气的像一家人呐？

龙腾点点头，他沉着一张脸严肃的对桃儿说，如果有谁欺负你或者你遇到什么困难，你就打这个电话，这是我的BB机号码，我和月芳我们一起赶过来，说时写下一组数字递给桃儿。

月芳出来打圆场，说桃儿在这里工资比原来厂里还高，老师学生都喜欢她。她说下午我们玩的是扑克，晚上到桃儿小叔子家去打麻将，赢钱了就去玉桥开房唱歌或者宵夜。月芳临走时说，桃儿，我们在你姑子那等你哦！

桃儿招待了朱老师他们几个、又弄饱了肚子，快到家门时，她远远的就看到四五部自行车放在福儿的楼房门口。她顾不得回家换洗衣服，灰色的裤腿和白色的皮凉鞋上是有一些斑斑点点的鳝鱼血渍，谁那么仔细地去看呢？

一进门，桃儿瞥见月芳她们几围坐在里面最安静的角落里搓麻将，外面的桌子上也是坐满了人，福儿的麻将馆生意可真好啊！

月芳抬头看见桃儿回来了，她说快来跟我挑土啊，我一个多小时输了一百七了。桃儿，你的火气好得很。桃儿说我还是上次和你在这打过的，大半年都没有摸过麻将了。火从哪里来呀？

没想到春兰突然说话了，哦哟，你裤腿上哪来的这么多血呀？鞋子上也有，哎呦，好重的血腥气哟！像杀了人的一样，你这是在哪里弄的？今天你肯定火好，嘻嘻！

春兰刚说完，很多人都朝桃儿这边望过来，桃儿恨不得找条地缝钻进去。春兰，你这个二黄货、大鸡蛋，你不知道我在餐馆里打工吗？你有必要当着这么多人的面出我的丑吗？你跟你二伯一样，脑壳里全装的是浆糊啊！

月芳见桃儿很尴尬，脸上颜色不好看，就讪笑着说是我们提了一桶鳝鱼到他们餐馆里加工的。正好男老板出去了，你嫂子就帮着杀了，她在哪里杀人了？

春暖呵呵一笑，就递给桃儿一瓶矿泉水。桃儿连眼皮都懒得抬，春兰自讨没趣，悻悻的走到旁边桌子旁边去看牌。

月芳再次要求桃儿上桌子替她打几把，这时候的桃儿不再推辞，她朝春兰瞥一眼问道，你哥呢？让他给我拿钱来，我今天要借你的吉言大开杀戒、大把赢钱。不能辜负了溅在身上的鳝鱼血呵！

月芳是理解桃儿的，她听出这话里的意思，就对龙腾说，你喝了点酒，到别的桌子上去玩小的。我和新桃几个人再加码玩大的，把输的钱赢回来。谁怕谁呀？谁比谁穷啊？我们桃儿跟高姐合作开餐馆有的是钱！

没想到旺儿一步走过来，他接过月芳的话，说她什么时候跟高姐合作了？她不是在馆子里打工吗？不过我老婆想打牌的钱我还是有的。说时从兜里掏出四百多块钱来，放在桃儿面前，说你打吧，不够我再回家跟你去拿。

桃儿接过钱，朝月芳一笑，脸上的表情很复杂。

麻将开始了，旺儿嘻嘻的笑道，别怕，老婆！有我，我在这跟你抱膀子。旁边桌子上的一个干瘦男人吸吸鼻子说道，旺儿，打牌你抱老婆的膀子，回家你抱她的腿子。你天天抱着美人可真是好福气呵！有个打牌的妇人马上接口说，旺儿上午在厂里转一转，拿一份工资，下午又在弟弟这里照顾麻将生意收旅社的卫生，又有一份收入。桃儿跟了你有用不完的钱哦！

旺儿这下来了劲，他一扬脖子说道，我要她不去上班，她偏要去，还在餐馆里杀鳝鱼！嘁，在家里都没杀过呢，我怕那些烂屁眼子的吃了屙不出来哦！

月芳几个挤眉弄眼、哭笑不得，桃儿想伸手去捏住旺儿的嘴巴壳子已经来不及了。她用眼睛剜旺儿一眼，气急败坏地抽个九万打出去，对家喊碰，接着伸手开杠，杠上开花搞了个顶顶胡。桃儿狠狠地用胳膊肘捅捅旺儿，滚开去，都怪你，哪里凉快去哪里玩儿！

春兰接过旺儿的话，嘿嘿地笑几声说，杀几条鳝鱼怕什么？我老公还不是在超市里帮着杀鲩鱼剁鸡子……哦哟，杠上开花了。嘿嘿！

桃儿不动声气地回敬她一句，难怪你的狗鼻子对血这么敏感呢！

月芳她们这桌牌打到半夜一点钟，桃儿输了三百八十块，月芳赢了五十六元。贺一红和另一个同事也赢了。旺儿做好了宵夜，热情地挽留大家吃了再走，月芳和另一个女生坚持不吃，说吃了又要长肉嘎嘎。你怎么不劝你老婆宵夜啊？看她身材有多棒！

月芳他们与桃儿夫妻俩道别，骑上自行车，各自回家。临走时，月芳回过头来，意味深长的望了桃儿一眼低声说，难怪你宁肯窝在家里也不到麻将馆里来玩牌，我的肠子心肝都被他们急肿了。桃儿你累了一天，快回家休息吧！

龙腾本想对桃儿说什么，可他向旺儿瞄一眼，轻轻地摇摇头，什么也没说。