今年的这个中秋之夜，对遭受丧子之痛的枣针来说，实在是太难度过了。三年多以前，丈夫被鬼子杀害后，枣针就遭受了一次沉重打击，不过，不管怎么说，自己还有一个儿子，生活还算有盼头，儿子总会长大，以后给儿子娶媳妇，然后再抱孙子，这日子还能过得下去。可是今天，已经十二岁的儿子也突然离去了，这个家还有什么希望？这个家还能叫家吗？

尽管早就听说战火已逼近马头山地区，前几天枣针还是到镇上为枣核买了一包月饼和两个苹果；昨天，她还从马头山里摘回来一个嫩北瓜，准备将北瓜礤成丝，做成馅子，再剁一块腌猪肉，为枣核包一顿饺子吃，母子两人好好过一个中秋节。可是，遭天杀的鬼子，偏偏在这一天发动了对马头山的进攻，自己忙着给在山口打鬼子的民兵做饭，还没有顾上剁馅子，紧接着，天塌下来的事就发生了，枣核没了！那买来的月饼、苹果还有什么用？从山上摘回来的准备包饺子的北瓜还有什么用？包下了饺子谁吃？看到这些东西只能让人伤心欲绝，肝胆俱裂。

枣叶安慰了枣针一番，就离开了，因为在与鬼子交战的过程中，有几位游击队员负伤了，其中有两个还伤得不轻，已经被送到阎王鼻子下面的军区医院里了，作为医院的护士长，她必须回去看一看伤员的情况，她嘱咐村里其他两个妇女照料枣针，就匆匆离开，与丈夫继恩一起，回山上去了。

枣叶走了不久，枣针便劝陪伴自己的两个妇女回家去，因为今天是中秋之夜，是个举家团圆的日子，不能因为陪自己，而让人家连节日都过不好，除了春节，这可是一年中最重要的节日了。

两个妇女犹豫了一番，说：“那我们就先回去看一看，安置一下，吃过饭，就再过来陪你，你想吃什么，我们为你带过一些来……”

躺在炕上的枣针无力地摇了摇头，说：“你们回家吧，一家老小还等着你们回去过节呢，我没事，什么都不想吃，你们不用过来了。”

“那你先好好躺着休息吧，千万不能想不开！”说完，两个妇女就离开了。

月亮升起来了，金黄的月盘显得很大很大，一幅笑容满面的样子，丝毫没有因为人间这惨痛的苦难而受到任何影响。月亮越升越高，如银的月光将枣针家的小院洒得满满的。然而院子里空落落的，没有任何声音，胭脂河对面大山里夜鸟的叫声悠远地传来，更为这个孤零零的小院增添了无限寂寥的气氛。

枣针不知在炕上躺了多长时间，迷迷糊糊地好像睡了一会儿，神情也已经变得有些恍惚，她望了望院子里的月光，忽然想到枣核还没有回来，继而又忆起，枣核好像被村里人装到一个木匣子里抬向马头山了。

“不行，我得去找枣核，他们把枣核弄到哪里去了？好像说是要把他弄到马头山里埋起来，这怎么行？好生的孩子为什么埋到山里呢，不行，我得去救我的孩子！”枣针一边自言自语着，一边下了炕，出了门，踏上了通往马头山的小路。

枣针进了山，一边寻找一边喊：“枣核——枣核——”

茫茫的月光照在马头山上，照在无边无际的枣树林里，在中秋的满月下，一切都是那么清清楚楚，然而，却没有发现枣核的身影。枣针漫山地寻找着，在枣树林中乱撞，被圪针划伤了身体都浑然不觉，她焦急地呼喊着，步履越来越零乱，双腿不住地颤抖着。

“枣核，你去哪了？他们把你埋到哪里去了？我可怜的孩子，夜越来越深了，如果不能赶紧找到你，你装在一个木匣子里被埋到地下，一会儿还不憋死；娘救你来了，可你答应一声啊，娘知道你在哪儿，才能救你啊，枣核——枣核——”

正在漫山一边奔跑一边呼喊的枣针，忽然不知被脚下的一个什么东西绊了一跤，重重地摔倒在地上，头磕在了一个树桩子上，感觉脑袋“嗡”地一声，就迷迷糊糊地晕过去了。

不知过了多长时间，枣针似乎有了意识，好像被马头山的枣神爷爷救了起来，又好像是护枣娘娘在呵护着自己。忽然，她又觉得像是有一块巨石压在了自己身上，几乎喘不过气来，紧接着，她又觉得自己的身体被一只粗糙有力的手揉搓着，感觉又难受又舒服。她用尽全身力气，想将压在自己身上的石头推开，同时心中一惊，居然苏醒过来了。

枣针睁开眼睛，这才发现，眼前一个健壮的男人，正又一次试图将自己压在身下。这个男人喃喃地说着：“枣针嫂子，我好喜欢你，真的，我二枣木尽管也曾杀人越货，但对你的感情可没有掺半点儿假，枣针嫂子，你就从了我吧，我二枣木一定对你好，让你吃香的喝辣的，咱们两个一起在马头山里快活……”男人像个醉汉一样语无伦次地说着。

枣针这才认出，这个男人原来是二枣木，受惊的心不由倏地放了下来，于是问道：“怎么是你？你不是在山上当土匪吗？听说你也参加抗日了，却很少见你下过山，今天怎么？你……你想干什么？”

“枣针嫂子，这半夜三更的，你到山里干什么来了，你刚才摔倒在地，昏过去了，恰好我路过，才将你救起来的。”

经二枣木这样一问，枣针才突然回忆起来，自己上山是来寻找儿子的，枣核被村里的几个人装进一个木匣子，然后抬进山里，他们说是要将儿子埋在山里……回忆到这里，枣针的意识终于完全清醒了过来，枣核因为到鬼子军营里抢手枪，被鬼子打死了，村里木匠为他钉了一个简单的小棺材，然后他就被村里人抬到山里埋葬了。当时，自己因为伤心欲绝，像被抽掉骨头一样，根本无力起身，不知道枣核被埋到哪里去了，再后来，在中秋月光之下，自己就进山来寻找自己的儿子了……

这时，二枣木难以控制自己的情欲，又一次扑上来，将枣针压在身下，按住她，一边歇斯底里地喊叫着，一边亲吻她的脸，撕扯她的衣服。

“枣针，我好爱你，我自小就喜欢你，后来你嫁了人，我在枣林凹待着没什么盼头了，这才进了山，落了草。枣针，我喜欢你，今天你就成全了我吧，我一定待你好，你跟着共产党抗日，有什么落头……”二枣木压在枣针身上，一边亲吻她，一边梦呓般地喊叫着。

枣针反抗着，可她一个弱女子，怎么敌得过一个干惯了杀人越货勾当的土匪头子？她挣扎了一会儿，力气渐渐弱了下来，她想喊救命，可是，在这深更半夜的马头山，有谁能救自己呢？就在这时，二枣木一把抓住枣针的上衣，“哧”地一声，就将她的衣襟扯了下来，然后像个疯狂的豹子一样，纵身一跃，又一次猛扑上来……

枣针觉得自己就像在遭受一只野兽的撕咬，她心里说：“完了，今天是非得被这个土匪糟蹋了不可了，自己守寡三年多以来，一直本本分分的，村里从来没有人敢对自己说三道四过，可是，今天……三年多以前，自己的丈夫被鬼子害死了，今天，就在这中秋节，唯一的儿子枣核又被日本人打死，现在，自己又面临被这个土匪强暴，自己上辈子做过什么葬良心的事了，让自己这辈子遭受这么多苦难……”

这时，二枣木已经将自个儿与枣针的裤子都扯了下来，眼看就要挺枪跃马了……忽然，枣针乘二枣木不备，猛地伸出手，一把抓住他两股之间的蛋包子，再也不肯放手，直揪得二枣木感到钻心地疼痛，那杆长枪也立即萎软了下来。二枣木弓着腰伏在枣针身上，带着哭腔哀求道：“姑奶奶，我二枣木一辈子从没有求过人，这次，求你高抬贵手，放了我吧。”

这时，枣针大喝一声，说：“二枣木，你若是个男人，你打鬼子去啊，鬼子就要打进马头山来了，今天，枣核为了抢鬼子的一支手枪，被鬼子乱枪打死了……我与鬼子的仇不共戴天，你若杀几个鬼子让我看，我的身子就是你的，也不用你这样强迫，我一定用胭脂河的水，将我的身子冼得干干净净地献给你，我一定把你伺候得舒舒服服的，可你现在强暴我，算什么事，让你爹知道了，能饶得了你？……”

经枣针这么一揪，二枣木的理智完全恢复了过来，枣针的话，他也都听清楚了，当他听到枣核被鬼子乱枪打死后，猛地一惊，这时枣针的手也松一些了，他猛地从枣针的身上弹跳起来，并将已经半脱下的裤子提了起来，惊问道：“什么？枣核被鬼子乱枪打死了？为了夺一支手枪？唉！孩子才十岁多吧，可恨的鬼子，我日你八辈祖宗——枣针，你刚才说的话算数吗！？”

“我与鬼子的仇不共戴天！若不是为了等着有一天能报仇，今天我也就不活了，丈夫、孩子都死了，我活着还有什么意思！二枣木，你若能杀鬼子，就是替我报仇的恩人，也是我心中最崇敬的英雄，我一无所有，唯有用自己的身子回报你，敬奉你。你放心，我枣针什么时候言而无信过？你提着一个鬼子的人头来见我，我一定用胭脂河的水将自己的身子洗得干干净净，将身子献给你，我甚至愿意与你一同喝胭脂红，嫁给你！可是，你今天这样强迫我，却会让我非常看不起，你即使得到了我的身体，又有什么意思？让你爹知道了，让乡亲知道了，你在马头山还怎么做人？”枣针说。

“如果我杀了鬼子，你陪我睡觉，那你就不怕乡亲说闲话了？”

“你杀了鬼子，就是英雄，人人敬重，我用自己的身体伺候杀鬼子的英雄，谁会说闲话？谁敢说闲话？即使说闲话，我也不怕，我用我的身体犒劳自己最大的恩人，我理直气壮，我怕什么！！！”

“那好！咱君子一言，驷马难追！！”二枣木一边说着，一边将枣针被自己扯破的衣服放回到她身上，然后又脱下自己的一件外套，为她遮掩住身体，说：“天不早了，你赶紧回家去吧，山上的露水重，你们女人身体弱，受不了露水的伤害，秋天的露水很伤人的；山上有狼，还有野猪、豹子，你一个女人不安全，我送你回去。”说完，不由分说，背起枣针，就向山下走去。

中秋之夜，庄窝镇日军荒井大佐的指挥部前，几盏汽灯高高地吊在几根竖起来的木杆上，院子正中还燃烧着一堆火，使整个院子灯火通明，一大群没有逃进马头山的百姓，被几个端着明晃晃刺刀的鬼子逼到这里。戴着白手套的荒井大佐站在院子正面的一个高台上，脸上堆满笑容，装作非常和气的样子，开始向群众讲话了：“乡亲们，大家不要怕，皇军来到永安，是为了解救大家，建设王道乐土，实现大东亚共荣；只要你们做良民，不当八路，不给共产党卖命，皇军都会善待你们。”说着，荒进大佐一挥手，他身后的几个鬼子，抬着两个箱子，走到人群面前。百姓们不知道鬼子葫芦里卖的是什么药，一个个望着箱子，想知道里面装的是什么。

鬼子打开箱子，从里面抓出一些花花绿绿的东西，开始向众人分发。这时，只听有一个人小声说：“是糖果，还有饼干！哦，好像还有月饼呢，这可是好吃的东西，又甜又香，听说，鬼子也要过中秋节，也要吃月饼呢……”

这时，荒井大佐又开口讲话了：“现在是中秋节的夜晚，阖家团圆的时刻，皇军知道中秋节对中国人特别重要——我们日本也有很多人过这个节日，所以，皇军特意用这些东西招待大家……海上升明月，天涯共此时，此时此刻，我特别思念家乡的亲人，可是，为了中日亲善，为了大东亚共荣，我还是离开父母，抛妻别子来到中国，与大家一起共度这个美好的中秋之夜……”这个鬼子军官开始大发感慨。

“鬼子一定下了毒，偷偷告诉孩子们，千万不能吃！”有几个村民悄悄地说。

每家的大人赶紧小声嘱咐自家的孩子，不要吃鬼子给的糖果，吃了就死了。

这时，荒井大佐笑着说：“大家吃啊，吃！这是大日本产的高级食品，糖果、饼干、点心的干活，又香又甜的……”一边说，他一边从高台上走下来，抓起一把，向人群走去，然后手一扬，就把糖果洒向了人群。

中国百姓一惊，纷纷躲避落到身边的糖果，像躲瘟疫一样。

看到百姓们不吃，荒井大佐又从箱子里抓了一把，走到一个七八岁的男孩面前，满脸堆上慈祥的笑容，说：“小孩，吃糖果，小孩都喜欢的，拿住！”

小男孩瘦得皮包骨头，脑袋显得出奇地大，他看了看鬼子手里的糖果，又看了看鬼子军官，咽了一口口水，不知该接下还是拒绝。看到孩子有些心动，孩子的母亲立即将孩子抱住，将孩子的头扭在自己的怀里。

荒井大佐又走到另一个孩子面前，遭到了同样的冷遇。鬼子军官不死心，又拿起几个月饼，走到一个面有菜色的小女孩面前。女孩的奶奶立即把女孩拽过来，把孩子藏到自己的身后。

看到自己的满腔好心接连碰壁，荒井不由恼羞成怒，大喊一声：“八嘎！”脸色骤然由刚才的和蔼可亲变得凶神恶煞，吓得百姓们身体颤抖了起来，一个个抱住头，不敢看这个鬼子军官的脸。

这时，鬼子的翻译官紧跑几步，来到鬼子军官面前，深鞠一躬，然后将嘴附在鬼子军官的耳朵上，一只手遮掩着，悄悄地说着，好像怕被别人听到似的。

翻译官不知向鬼子军官嘀咕了些什么，引得荒井一阵哈哈大笑，一边笑，他一边将手里的糖果分一些给翻译官，一边放几个到自己的嘴里，两人大口吃了起来。吃完后，他向守在箱子旁边的几个鬼子嘟噜了一句什么，那几个鬼子也从箱子里取出一些糖果，也塞到嘴里吃了起来，一边吃也一边笑着，好像有什么可笑的事让他们忍俊不禁似的。

他们吃完后，又一起拿出箱子里的糖果点心，向人群走来，然后一股脑儿里向人们扔去。

人群顿时一阵骚乱。

“鬼子葫芦里装的是什么药？”百姓们很是疑惑，“对了，鬼子一定是想让老百姓说出八路军的秘密，现在给大家一些好吃的，套套近乎，太行山里有句俗话：先给你个枣核儿甜，然后再让你吃大亏！可不能上了鬼子的当，鬼子的东西，绝对不能吃！”有几个老人悄悄嘀咕道。

但是，有的人却从地上捡起糖果，狼吞虎咽地吃了起来；有的孩子，大人拉都拉不住，从地上抓起糖果来就吃。看到有人开了头儿，原来担心吃亏的百姓，也开始捡起来吃了起来。

“吃，先吃饱肚子再说，饿死了，把命丢了，就什么都没有了。”有人心里说。

“吃，吃了鬼子的东西，也不把八路军的秘密告诉他们，气死他们！鬼子问，就说不知道！”有人在心里暗暗地说。

“管它呢，先吃饱了再说，吃饱了再死，总比落一个饿死鬼强！”有的人想道。

看到老百姓将糖果吃光了，荒井大佐哈哈大笑着，向翻译官说了一句什么。于是，翻译官站到院子里的高台上，清了清嗓子，向大家说：“乡亲们，看到了吧，皇军对咱们百姓多么好，跟着八路军和共产党能吃到这么好的东西吗？我也是中国人，我就跟着皇军干了，大家看我混得多么好。皇军来到中国，是为大家建设王道乐土而来，皇军要实现大东亚共荣……只要皇军能够稳定地占据中国，咱们中国的老百姓天天都能吃上这么好的糖果，但是，要想让皇军占据中国，就要打败八路军，消灭共产党……请大家告诉皇军，今天白天，在马头山的山口，八路军用的是何种武器，杀死了那么多皇军的优秀军人。”翻译官手里握着一支枣木箭，脸上堆满笑容，问大家。

“果然是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，刚给了点枣核甜，就让百姓们说出共产党和八路军的秘密了！”乡亲们心里想道。

“吃了你的糖果，也绝不说出八路军的秘密——其实这哪里是什么秘密，这只是枣林凹游击队用土办法造出来的武器，想不到鬼子这么傻，真把人笑死，鬼子可真蠢啊，谁说鬼子不好惹？谁说鬼子厉害？咱们马头山里土造的枣木箭，就将他们打得晕头转向，丢盔弃甲。一个马头山都打不下来，还放什么大话，说占据什么整个中国！快滚回你们东洋去吧，别在马头山丢人现眼了。”百姓们心中笑道。

无论鬼子翻译官如何说，也无论鬼子军官亲自上场如何威胁利诱，就是没有一个人开口。俗话说，拿了人家的手软，吃了人家的嘴软，可是，这一群百姓，白白将鬼子的两箱子糖果吃了，鬼子也无法从他们口中撬出一句话来。

终于，荒井大佐失去了耐性，他从腰里拨出军刀，将明晃晃的刀刃逼住一个老头儿，大喝一声，“老东西，说，这种箭是用什么东西造的，怎么会如此厉害？”

老头儿看也不看鬼子军官，说：“呸！我们中国能人多的是，神秘武器也有的是，你们休想打进马头山！至于这种箭是什么造的，我知道，但我就是不告诉你，你有办法，钻进我的脑袋里寻找秘密吧！”说着，老人的脖子一挺，一幅任杀任剐的样子。

鬼子军官恼羞成怒，将军刀高高举起，大喊一声：“八嘎！”然后猛地向老人身上砍去。

鬼子一刀砍在老人的肩膀上，顿时血流如注，老人手里拄着一根拐杖，挣扎着不愿倒下去，口中大骂道：“小鬼子，我日你祖宗，老子死了，变成鬼，也饶不了你个狗日的！”说完，将一口痰吐到了荒井的脸上。

鬼子大怒，掏出手绢，将脸上的痰抹去，然后又举起军刀，一刀砍向老人的脖子。老人的脑袋登时从脖子上滚落到地，头一边在地上滚，还发出了一连串的叫骂声：“小鬼子，我……”后来，骂声停止了，然而头颅的牙齿还发出一阵撞击声，连口中的舌头都被咬断了，老人的嘴都被鲜血染红了。

就在这时，人群中一个大约五十来岁的男人，“扑通”一声跌倒在地，同时发出阵阵呕吐声。男人身边的一个头发花白的妇女和一个二十多岁的瘦弱后生，忙去扶他，一边焦急地喊叫着。

“老头子，你这是怎么啦，快起来……”这是中年妇女的声音。

“爹，您怎么啦，您醒醒，快起来啊！”小伙子面色苍白。

荒井大佐看了看骚动的人群，沉思了片刻，一挥手，几个鬼子兵“嚓嚓嚓”地提着枪跑过来，将这可怜的一家三口揪出了人群，带到了荒井大佐面前。

荒井大佐掏出自己洁白的手绢，将军刀上的血迹擦干净了，插回刀鞘，脸上倏地又恢复了笑容，对这一家三口说：“你们，一看就是良民的干活，是本地人吗？将八路的秘密说出来，皇军大大有赏。”

中年妇女战战兢兢地回答：“太君，我们是本地人，就住马头山里面；你们，你们不会杀我家老头子吧？……”

“皇军良民的不杀，说出共产党和八路军的秘密，皇军还要大大地嘉奖。”荒井大佐说。

“我们一家都是安分守己的老百姓，怎么会知道共产党和八路军的秘密呢？太君您问别人吧，我们不通共，更不通八路，我们什么都不知道啊！……”老太太说。

“那么这里面谁通共，谁是八路军，你的，老实地说出来！”

“天哪！我不知道啊，我一个妇道人家，每天只会在家里围着锅台转，怎么知道谁通共，谁是八路军啊！”老太太带着哭腔儿说。

“那你们是马头山哪个村的？马头山里的人都躲到山里去了，你们为什么没有进山？说，不说就将你家老头子死啦死啦的！”荒井继续逼问这个可怜的老太太。

“不瞒太君，我们是枣林凹的……”老太太说。

“哟西！”还没等老太太说完，鬼子兴奋地大叫了一声。

“枣林凹的八路，大大的厉害，枣林凹的人，都躲到山里去了，你们为什么没有上山，是不是为了刺探皇军的情报，为八路军通风报信？”荒井继续追问。

“我们都是良民，我们只想安分守己地种田过日子，农闲时节他爹做点小买卖。我们谁都不敢惹，既不跟着八路军跑，也不跟着黄皮子干，谁来了，我们都照章纳税，做顺民，我们谁都不反对，只要你们让我们好好活着种田就成……”老太太说。

“好，你们的确良民的干活……既然是枣林凹的，那你知道这种武器是怎么回事吗？为什么如此厉害，大日本几十名精英今天就死在这种武器之下。”荒井拿着一支枣木箭问老太太。

看到荒井大佐手中的枣木箭，老太太惊得吓了一大跳，连忙摇头道：“不知道，我不知道……”

“你撒谎，怎么会不知道，如不说实话，我就把你，还有你的男人和儿子统统死了死了的……”说着，鬼子军官又拨出了军刀。

“我真是不知道，我一个妇道人家，连只鸡都不敢杀，怎么能知道这些呢，你问别人吧。”老太太说。

鬼子翻译官转向老汉，问道：“老人家，你叫什么名字？这是什么箭？为什么如此厉害，这箭是枣林凹里的八路军游击队使用的，你这个老汉不可能不知道！”

“俺叫枣面子……大家都叫俺黄米面糕……因为俺性子软，其实俺的大号叫魏得富，但这个名字没有多少人叫……”老汉哆哆嗦嗦地回答道。

“枣面子？什么意思？”荒井将脸转向翻译官。

“可能是马头山里出红枣多吧，这里人起名时总愿起一个与枣有关的……”翻译官看来也不是很理解，猜测着说。

荒井若有所悟地点点头，说：“这可能与我们大日本相似，我们日本人起名字，爱用‘稻’、‘井’、‘田’、‘龟’之类的字，我们家族上出了好几位研究中国文化的学者，本人对中国文化也是素有研究，如果是别的日本人，可理解不了……”荒井有些自以为是的说。

看到荒井脸上高兴了，枣面子继续说道：“太君，俺是老老实实的良民，这三里五乡的，都叫俺黄米面糕，谁不知道俺软？谁不知道俺胆小怕事？……俺谁都不惹，太君，您饶过俺吧……”

“少废话，说，这箭是怎么回事？是什么东西造的？为何如此厉害？”荒井忽又变了脸色，把手中的枣木箭伸到枣面子眼前，问道。

老汉看了看箭，惊得浑身打战，连连说：“太君，我不知道，我不敢……我们是安分守己的小老百姓，我们谁都惹不起，谁来了我们就听谁呢，我真的不敢……”

“不要怕，说吧，有皇军给你撑腰呢！八路军不能把你怎么样。”翻译官鼓励道。

然而枣面子仍然不敢说。

“不说是吧？不说的话，刚才那个老头就是你的下场！太君一刀下去，让你脑袋搬家！”翻译官威胁道。

老汉“扑通”跪在地上，浑身筛糠一样颤抖着，一边向鬼子军官磕头，一边求告道：“太君，俺只是一个胆小怕事的小老百姓，树叶儿掉下来都怕砸了脑袋；您别杀俺，俺一辈子只知道种地，做小生意，俺安分守已，谁也不惹不害，国军来了俺听国军的，八路军来了听八路的；皇军来了俺听皇军的……”

“听皇军的就对了，国军与共军都不能听，听的话都是死啦死啦的，好，既然你说听皇军的，那你说，这种箭是一种什么武器？”翻译官问。

“……俺……俺可什么都不知道，俺可不敢说，俺不说，你们杀俺；俺说了，八路军的锄奸队照样会要我们全家的命！唉，俺们小老百姓怎么就这么难啊！老天爷啊！……皇军啊，太君啊，饶了俺们一家吧，俺们不想死啊！……”枣面子一边痛哭流涕，一边哀求着。

“到底说不说？不说，立即将你砍死！”荒井终于失去耐心，怒吼一声，拨出了军刀，高高举起，然后猛地向下砍去……

荒井的军刀还没有砍到枣面子的脖子上，枣面子头一歪，就被吓得瘫在了地上，他周围的人，包围荒井大佐、翻译官、鬼子兵们，都闻到了枣面子裤裆里散出的尿臊味和稀屎的臭味。荒井被熏得赶紧掏出手绢，将鼻子掩住，鄙夷地看了他一眼，厌恶地命令鬼子兵将枣面子拖回老百姓的人群。

百姓们闻到枣面子裤裆里散发出来的屎尿的臭味，一个个掉过头，用衣袖掩住鼻子。几个上了年纪的人直叹气，有一个红脸膛高嗓门的汉子，冲枣面子啐了一口，大骂道，“你他妈的一个软蛋，真把把马头山人的脸丢尽了，咱山里喝枣杠子长大的男人，个个胆子都比豹子壮，可怎么出了你这么一个软蛋怂包？你就那么怕死？脑袋掉了不就碗大的一个疤！你这样窝窝囊囊地活着有什么意思……”

这时，荒井将脸转向枣面子的独生儿子枣竿儿，嘴角一努，旁边的几个鬼子一涌而上，凶恶地扑上来，将枣竿儿捆绑到院内的一个枣树上。枣面子老婆见状，跪着爬到荒井大佐面前，乞求道：“饶过我的儿子吧，我家可就这么一根独苗儿，还指望他接续香火呢……要死我去死，只要不杀我儿子就成，他和他爹一样，也是个无能无耐、胆小怕事的人，你们想要怎么样，冲我老婆子来，我老婆子活够了，不想再活了，只要你们饶过我的儿子……”枣面子的老婆一边号啕大哭，一边向鬼子乞求着。

“想活命很容易，只要说出这种武器的秘密！”翻译官说。

“天哪！这可让人怎么活啊！不说，皇军要杀我们，说了，八路也要杀我们，我们怎么做都不行啊，老天爷啊！……”老太太双手拍打着，呼天抢地。

在鬼子刺刀的威逼下，枣竿尽管也吓得瑟瑟发抖，但仍然紧咬牙关，强撑着不向鬼子透露一个字。

“不说是不是，那好，我们不怕撬不开你的口，你看着，一会儿你就说了！”荒井的笑容令枣竿毛骨悚然。

翻译官一挥手，两个鬼子，一个拿着一些钢针，一个拿着一把铁铲，来到了枣竿儿面前。

翻译官狞笑着，说：“怎么样，小后生，想试一试哪个？算了，不让你尝钢针穿指的滋味了，对付你这样瘦瘦弱弱的后生，用不着这么麻烦，烙你一铁铲你就什么都说了。”说完，向鬼子说了一句什么，鬼子立即将铁铲伸进旁边的火堆中。

不一会儿，铁铲就烧红了，鬼子狞笑着，将通红的铁铲伸到枣竿儿眼前，一股难奈的灼热炙得枣竿的脸生疼生疼的。枣竿儿如同看到了毒蛇，吓得立即闭上了眼睛，脸扭曲着，表情极为恐怖，两行泪水从眼里涌了出来。

看到枣竿恐惧的样子，手握铁铲的鬼子哈哈大笑，忽然，猛地一伸手，将铁铲放到了枣竿儿的肩膀上。枣竿儿的肉立即发出一阵剧烈的“滋滋”声，一股黑烟，混合着一股焦煳的味道，在空气中弥漫开来。枣竿儿顿时发出一阵凄厉的惨叫，哭爹喊娘的叫声，让人觉得惨绝人寰，很快，枣竿疼得昏了过去。

直到铁铲的热量基本散尽，鬼子才将铁铲从枣竿的肩部挪开，此时，枣竿被铁铲烙过的部位，皮肉已经完全被烧焦，连肉下面的骨头都裸露出来了。

枣竿的娘，跪着爬到儿子的脚下，挣扎着想站起来，可是费了半天劲，还是倒在了地上。老太太不忍心看儿子被铁铲烙后的伤口，只是用手抱住儿子的双脚，号啕大哭着：“竿儿，我可怜的孩子啊，你就心疼死你的娘了啊！遭雷劈的鬼子，这么害俺可怜的孩子啊！……孩子，你可让你娘怎么活啊！……”

这时，一个伪军，提着一桶凉水，向枣竿的头上泼去，浑身湿透的枣竿立即就又醒了过来。

已经放在火堆中的铁铲很快又被烧红了，鬼子把铁铲提起来……枣竿的娘见状，疯了似的扑上去，抱住鬼子的双脚，一边大哭一边乞求道：“爷爷啊，行行好吧，发发慈悲吧，不要再烙俺的孩子了，俺枣竿疼得受不了啊！俺可怜的孩子啊，你们心疼心疼俺的孩子吧……你个死枣面子，孩子本来想跟着游击队，在马头山打游击，杀鬼子，可你偏不允许，怕你这个独根苗被鬼子杀死了，非要让他跟着你，还说什么不管什么兵来了都不杀顺民，结果呢，才让孩子弄到了这般田地，如果孩子藏在马头山，也不会受到这种酷刑……皇军爷爷们啊，你们发发慈悲吧，饶了俺的孩子吧……”

然而鬼子根本不会发什么慈悲，举着通红的铁铲就向枣竿儿的眼前伸了过去……

老太太这下再也受不了了，她不知从哪里来的一股力量和勇气，“倏“地从地上爬起来，站在儿子的面前，将儿子挡在自己的身后，像老母鸡保护小鸡一样，竭尽全力保护自己的儿子免受鬼子的伤害。

鬼子伸出另一只手，抓住老太太衣领，试图将他推开。枣竿的娘伸出一只手，也抓住也鬼子的胳膊，另一只手试图去抢他手中的铁铲，两个人就这样推搡了起来。五十来岁的老妇自然抵不过训练有素年轻力壮的鬼子兵，鬼子有力的大手抓着老太太胸前的衣襟，将这可怜的妇人按到了地上，然后鬼子想直起身体，继续举着铁铲烙枣竿。这时，鬼子“哇——”地发出一声惨叫。原来，枣核娘在情急之下，用力咬住了鬼子的一只手。

鬼子兵费了好大的劲儿，才将自己的手从枣竿娘的口中挣脱，鬼子兵哇哇大叫着，再看自己被咬伤的手，一块肉已经被老太太咬了下来，鲜红的血液汩汩地流了出来，顺着手腕，淌到了地上。

这时，旁边的一个鬼子，举起枪托，向老太太的头上砸去。枣竿娘顿时躺在了地上，昏死过去了……

鬼子兵又拿起通红的铁铲，重新举到枣竿面前。枣竿吓得身体像筛糠一样颤抖了起来。

翻译官凑上来，对枣竿儿说：“后生，说吧，说了你就不用再受这皮肉之苦了，人的血肉之躯，如何能禁得烧红的铁铲烙！皇军并不是非要这样对待你，只是想让你把你知道的秘密说出来。你一说出来，皇军的军医立即就给你治疗伤口，还给你白米大肉吃。伤好后，你如果想当良民，那就回家种你的地，只要照章给皇军纳粮缴税，你就好好地过你的日子；你如果想加入皇协军，我立即给你发军装，配上枪，你看，他们，还有我，都是中国人，皇军待我们不也挺好吗？”翻译官指着身边的几个伪军说。

枣竿看一看翻译官，又看一看眼前通红的铁铲，铁铲正发出忽隐忽现的火苗。枣竿痛苦地闭上了眼睛，一行泪水流了出来，过了好一会儿，他睁开眼睛，有气无力地说：“我说，我说，你们不要再烧我了，我受不了了，你们也不要再打我娘我爹了……”

听到枣竿这么说，一直在旁边观看的荒井大佐拿着一支枣木箭，走到枣竿儿面前，问道：“那你告诉我们，这是什么秘密武器，为什么这么厉害？”

枣竿松了一口气，说：“这是箭啊！”

“我知道是箭，我问的是这箭是由什么东西做成的，为什么如此厉害，又不是钢铁做的，威力却这么大。”荒井问道。

“太君是外来的，自然不知道这种箭的厉害了……”枣竿忍着伤口的剧痛，缓慢地说。

“快快地说！”

“因为这种箭是枣木做成的，你说厉害不厉害！”枣竿说。

“为什么枣木制作的箭就会这么厉害？”荒井一刻不停地追问道。

“枣木是什么？枣木是马头山里最硬的木头啊，削尖的箭头锋利无比，一箭能射死一头牛，就是山上的老虎豹子，这种箭都能使它一箭毙命；还有，这种箭份量重，射出去不飘，非常容易命中目标，所以杀伤力巨大啊！别说你们皇军，就是大清朝刚入关时期多尔衮率领的铁甲兵，都受不了这种箭呢，！”枣竿说。

“大清的军队算什么，曾经被我们大日本皇军打得望风而逃，我们大日本皇军是天下无敌的！”荒井大佐狂妄地说。

枣竿低下头，一时不再说话。

荒井低头沉默了片刻，重新抬起头来，将一只手伸到枣竿的下巴，将他的头托起来，目光凶恶地问道：“究竟有什么办法，才能对付这么厉害的枣木箭呢？”

“这种枣木箭，没有什么东西能对付得了！”枣竿回答。

“胡说！再不说实话，继续用铁铲烙你，将你的身体全烧烂，将你活活烙死……”翻译官的手一挥，手上缠着白色绷带的鬼子，又从火堆里取出烧得通红的铁铲。

看到这一情景，枣竿儿吓得浑身颤抖了起来，大喊道：“太君啊，我真的不知道啊……”枣竿的凄厉哭喊声，令听者悲伤欲绝。

荒井用手制止住鬼子兵，对翻译官说道：“能看出来，这个中国人没有说谎，咱们就是烧死他也没用了。”

“那怎么办？大日本皇军天下无敌，难道就被阻止在这小小的马头山口了？”翻译官问。

“唉！”荒井叹了口气，将手中那支枣木箭扔到旁边正在熊熊燃烧的火堆中。

忽然，荒井看着火堆，瞪大了眼睛，稍过一会儿，他哈哈大笑了起来。

旁边的鬼子兵和翻译官，看一看荒井，然而一个个面面相觑，不知他为何如此发笑。

荒井看了看大家，用手指着火堆，让大家看。

大家还是不明就里，看着火堆，不知里面有什么可笑的。这时，荒井用日语说了一句什么，这句话提醒了众人，大家才注意到，刚才被荒井扔到火堆里的那支枣木箭，立即被引燃，随着毕毕剥剥的燃烧声，很快化为灰烬了。

荒井看着火堆，脸上慢慢地浮起阴险的笑容，一个恶毒的计划在他心中形成了。

八月十六晚上，半夜时分，睡得迷迷糊糊的枣针，忽然被一阵急促的敲门声惊醒了，她的心一阵慌乱，“这么晚了，是谁呢？该不该去开门呢？”

自从枣核爹死了以后，半夜三更时分，自家院里就经常有动静。

这些动静各式各样，有的是几声咳嗽，有的学猫叫，有的人轻手轻脚地走进院子，过一会儿，又轻手轻脚地离开。有几次，枣针确信有一个人来到了自己的窗户前，站了好长时间，透过窗户纸，枣针甚至能够看到窗户外边的一个黑影。

枣针为了防止意外，每天晚上都把门闩插好了，门后头还放着一根擀面杖，好在，一直都是有惊无险。村里人谁不知道自己做人正派？平时面对男人的挑逗，枣针从来都是正色相对，让对方趁早断了念头；本家叔叔枣根也早就放出话了，谁要是敢把枣针怎么样了，他绝对不会轻饶他，所以，村里的光棍闲汉二流子尽管也有几个，他们也早对枣针产生了歪心思，却从来没敢真正做过什么。

但这次却不同了，外面的男人居然敲起门来，这是以前没有过的。

枣针定了定神，谁半夜三更地这样敲门呢？难道是鬼子打进村了？但是，没有听到枪声啊！正在疑惑当儿，敲门声停止了。枣针的心忐忑地跳着，希望是自己听错了，这两天，由于枣核死了，自己伤心过度，也许是产生了幻觉吧。

就在枣针静下心来，准备重新入睡时，敲门声又响了起来，而且声音越来越急促，能感觉得出来，敲门人心里很焦急，好像有什么特别要紧的事似的。

“谁啊！半夜三更的，有什么事明天再说吧！”枣针强自镇定了一下心绪，大声说道。以前，她也曾遇到过以借什么东西为借口半夜来敲门的，自己都是以这样的话拒绝对方的。

“是我，枣针，开门！”对方说。

“是二枣木！”对方一说话，枣针立即就听出是谁了，她的心立即“咚咚咚”地乱跳了起来。

“夜这么深了，你来有什么事吗？”枣针故作镇定地问道。

“给你送一样东西，让你看一看！”

“什么东西？”枣针一惊，猛地坐了起来，高声问道。

“你想见的东西！”

“天明了不行吗？”

“急着让你看呢！”

“那……你先说一说，到底是什么东西急着让我看呢？”

“你向我要的见面礼，今天晚上我给你带来了！”

枣针一下子明白过来了，于是不再询问，匆匆穿上衣服，下了炕，趿拉上鞋去拉门闩。

枣针刚把门闩拉开，二枣木猛地一推，抬脚走进了屋内。

借着明亮的月光，枣针看到二枣木手里提着一个布包，已经被殷红的血迹污得一片模糊，不时还有血液从包里滴落下来。

枣针一惊。

二枣木举着布包，说：“你们女人胆子小，如果怕的话，就别看了，这是一个鬼子的人头，我二枣木男子汉大丈夫，不会骗你的！”

“二兄弟，说哪里话！俺还信不过你吗？不过，我要把它放在你哥的灵位前祭奠一下，然后咱们才可以……”枣针的脸“刷”地红了。

枣针摸到火石，打着火，将油灯点着了，再将自己丈夫灵位前的两支蜡烛引着，然后从二枣木手中接过布包，将鬼子的人头放到灵位前的一个供桌上。

“他爹，你看我用什么祭奠你来了，这是小鬼子的人头啊！你为了我和枣核有白面吃，用驴驮着咱山里的红枣，到平原界换麦子，结果被鬼子给害了，从那一天起，我就下决心为你报仇；后来，就在前两天，咱们的儿子枣核，也被鬼子害了。你说，我枣针该是多么恨鬼子啊！我心里发下毒誓，一定要杀鬼子，为你和咱们儿子报仇，可是，我一妇道人家，又有多大能耐？前天夜里在马头山遇到了二兄弟……现在，他提着鬼子的人头来了，我也该履行自己的承诺了是不是？咱说话得算数吧，对不对？他爹，你……你不会嗔着吧……”枣针一边说，一边拿起案上的张几烧张，在蜡烛上引燃了。

烧纸很快烧完了，纸灰轻轻地升了起来，在屋顶悠悠地飘荡着。

“二兄弟，你看，纸灰飘起来了，枣核他爹同意我的请求了，你杀鬼子，替他们父子两个报仇，他感激得很呢！二兄弟，来，你也给枣核他爹上炷香吧，哪个男人情愿自己的女人跟别的男人好呢，但他居然同意了！……”枣针说。

二枣木从枣针手里接过香，凑到蜡烛上引着了，在空中晃了晃，然后双手擎着，向枣核爹的灵位鞠了三个躬，将香插到香炉里。

拜完丈夫的亡灵，枣针把身体转向二枣木，说：“二兄弟，你脱了鞋，先上炕吧，静静地等着我，我到外边洗一洗身子，一会儿就进来陪你。”

“不用了，嫂子，我实在等不及了，嫂子，自打懂得男女之事起，我二枣木就爱慕嫂子，我等了十几年，到今天终于能够与嫂子成就好事，怎么还等你去洗什么澡呢？嫂子，快点，我想早一点骑在你丰满的身上，日了你……”二枣木已经迫不及待了。

枣针用手指轻轻地放在二枣木的嘴上，说：“这是咱马头山里的习俗，你难道忘记了吗？马头山里的女人，新婚之夜必须用胭脂河里的水沐浴，夫妻同饮胭脂红酒；如果再婚，沐浴就更重要了，这表示洗去了与前夫的关系，开始新的生活。我身上带着旧的痕迹，对你来说是不敬，对我来说也放不开……”说着，枣针轻轻地挪开二枣木抓着自己的手，转身走了出去。

屋外，枣针拎起一个木盆，放到院子里的一个石头上，然后从旁边的缸里舀满了水，脱掉衣服，认认真真地洗了起来。

二枣木站在屋里等着，坐立不安，过了好一会儿，院子里撩着水洗澡的声音仍然没有停下来的意思，他等不及了，走到门口，掀起门帘的一个角，偷偷地向外看。

半夜三更，整个马头山安静地如同沉睡到了世界创始之前，一点灯火没有，一点声音也没有，只有空中的月亮，射出柔和的光线，投到这个小院里。脱得赤条条的枣针，在银色的月光的沐浴下，如同一条美人鱼一样，圣洁、纯净，美好，她扭动着身子，不断地撩起水来，酒向自己的身体。

看到这一幕，早已欲火中烧的二枣木再也按捺不住，他迅速地脱光了自己的衣服，将门帘一扯，就冲了出去，一边走一边说着：“小娘门，倒真会折磨人儿，你这是要洗到天明啊！……”说着，他冲过去，抱起枣针就回到了屋里。

回到屋，二枣木一手抱着枣针，一手将门闩上，再猛地把枣针扔到了炕上，然后，他猛地窜上去，骑在了枣针已经洗得光滑如玉的身体上。

枣针倒是出奇地冷静，她伸出手，将手掌压在二枣木的口上，说：“二兄弟，急什么，慢慢来，今夜我是你的，我说过，我会将你伺候得好好的，你慢慢地享用我吧。”说完，枣针伸出手臂，将压在自己身上的二枣木紧紧地抱住了。

“枣针，我好喜欢你，我好爱你，今天，我终于能得到你了，枣针，你爱我吗？”二枣木如痴如醉地喃喃着。

“二兄弟，是不是真爱你，我也不知道，但是，只要你是杀鬼子的英雄好汉，我就让你睡；你若是一个稀松软蛋，我就鄙视你；你若是穿上黄皮子当汉奸，我就恨你。不管爱与不爱，只要你提着鬼子的一个人头来找我，我就陪你一晚上；你带两颗来，我陪你两夜；你带多少个鬼子人头来，我就陪你多少夜……”