马头山伏击战结束后的当天晚上，太阳落山不久，二枣木就扛着一个巨大的袋子，乘着傍晚的暮霭，回到了枣林凹，然后悄悄地来到枣针家。此时，枣针正在做晚饭，二枣木远远就能闻到从枣针家传来的饭菜香味。

二枣木扛着袋子，直接就进了枣针的家门，好像回到自己家里一样。

灶上的牛头锅里，“咕嘟咕嘟”响着，锅下架着的几根粗柴禾已经烧得没有木材的样子，仅有几块断裂的火炭儿，但仍然使锅里的食物发出剧烈的沸腾声，一阵阵白色的蒸汽从锅盖下面冒出来，在整个农家小院萦绕着。

“做什么好吃的？炖鸡啊？这么奢侈，又不是过大年！”二枣木问道。

“不是打了大胜仗了吗？鬼子一个大队，上千号人都被消灭在马头山了，这么大的胜利，不该好好庆祝一下吗？”枣针说。

“是该庆祝庆祝！今天晚上咱们也好好庆祝一番！……”二枣木说。

枣针的脸“腾”地红了。

进屋以后，二枣木看到枣针家的饭桌上有一盘腌好了的老黄瓜，案板上还有一锅排刚包好的饺子。

“炖了鸡，还包了饺子，这么多好吃的，谁要来咱这里吃饭吗？”

“你不是要来这里吃饭吗？”枣针回答道。

“你怎么知道我会来？”

“鬼子打到马头山了，死羊凹发生了那么重要的战斗，你二枣木能袖手旁观？那样的话，你二枣木就不是二枣木了，说一说，这次你的部队共杀了多少鬼子，你亲自杀了多少？”枣针问道。

“杀了好几十个呢，我亲手杀了十个，他们的脑袋都被我割下来了，在两个袋子里！都带来了！”二枣木回答道。

“好！我替枣核他爹和枣核谢谢你了！来，二兄弟，枣杠子酒已经烫好了，就着腌黄瓜先喝着，一会儿鸡炖熟了，再吃鸡肉，然后我再给你下饺子！……”枣针一边说着，一边提着一壶烫得滚热的枣杠子酒，放到了饭桌上。

“枣针，你曾经说过，我提来几颗鬼子的人头，你就伺候我几个晚上，今天，我提来了十个人头，你真能陪我十个晚上吗？”二枣木问道。

“怎么不能，我枣针什么时候说话不算数过？”枣针说。

“你不怕村里人说闲话？你是共产党，是村里的干部，不怕影响不好吗？再说我又是土匪！”二枣木问道。

“我伺候杀鬼子的英雄，怕什么影响？怕什么别人说闲话？陪你睡觉，我理直气壮得很！我乐意，谁管得着！共产党怎么了，共产党是领导抗战的党，共产党更应该褒扬抗日的英雄！”枣针一边说着，一边将二枣木面前的酒碗酾满了，然后，也把自己面前的酒杯也倒上，于是，她率先端起杯，举到二枣木面前，说：“兄弟，来，端起酒来，干了这一大碗，我枣针先干为敬了！”说完，将满满一杯酒倒入口中，“咕咚”一声全部咽进了肚里。

枣针喝完这一杯酒，双颊立即泛起了一层浓浓的红晕，她睁着大大的眼睛，看着二枣木，说：“兄弟，喝呀！你今天这是怎么了，发的哪门子苶？一个大男人，扭扭捏捏地像个娘门儿！”

二枣木仍然怔怔地看着枣针，过了好半天，压低声音说：“枣针，你真好看，看着你，比喝枣杠子酒还过瘾，比吃炖肥肉还香！比喝枣花蜜还要甜。”

“一直以来觉得你是个粗人，今天怎么也知道恭维女人了？嘴什么时候变得这么甜了？喝吧，吃吧，你们男人干的是体力活儿，吃了喝了才有精神劲儿……”话说到半截儿，枣针的脸又腾地红了，如西山的晚霞，煞是可爱。

“哈哈哈哈！对，吃饱喝足了才有精神劲儿，晚上才能将你这个可爱的小娘门弄得更舒坦，好，我喝！我吃！”说着，二枣木端起酒碗，猛地喝了几口，一碗酒就过了半儿。

“二兄弟，慢慢喝，喝个烂醉，你晚上可就什么都弄不成了！……”枣针斜了他一眼，眼神中充满了千娇百媚。

很快，二枣木喝得的确有些高了，借着酒劲，他淫笑着说：“有你这么好的小寡妇陪着，就是喝上三大碗也不会醉啊……”

“二兄弟，你酒喝得不少了，灶上的鸡肉也已经炖得熟透了，我给你端来，你先吃着，然后我给你下饺子……”枣针一边说着一边站了起来，向灶间走去。

“有你这么好看的小寡妇，我还吃什么鸡肉？我还吃什么饺子？现在，我就想吃你！……我最想吃你的两个枣馍馍……”说着，二枣木一把抱起枣针，一下子把她扔到炕上，然后一跃而起，跳上炕，骑到枣针的身体上……

死羊凹伏击战结束后，八路军在民兵游击队和众百姓的帮助下打扫战场，掩埋尸体，搜寻遗落在山间草丛中的武器，如果遇到饿得奄奄一息的鬼子兵，也要抬回来，先交到设在阎王鼻子下面的军区医院里救治，身体恢复后再送入战俘营进行思想改造与感化。八路军的大部队打扫完战场以后，带着缴获的大量武器和二三百名俘虏，就离开了马头山。

荒井大佐跪在石堂口，面向东方，望着冉冉升起的朝阳，剖腹自杀了。大枣木踹了他一脚，荒井的尸体翻滚到了一旁；一个民兵将他的指挥刀从荒井的体内抽了出来，将血迹擦干，交给大枣木。

“将这个恶贯满盈的鬼子军官的尸体扔到山涧里去，喂野猪！”大枣木咬牙切齿地命令道，说着，又踹了他一脚。

大枣木带领十几个游击队队员，向石堂内搜索，希望能有新的收获。大枣木对这里非常熟悉，知道这个石堂下面能容纳近百人，童年时期经常和村里的小伙伴们到这里玩，大家还从这里逮到过一只失了群的山羊，一只受了伤的狍子，还醺到过一只狐狸。到山上砍柴的、打猎的、放羊的、采药的，不巧碰上了大雨大雪的坏天气，一时回不到村里了，就会在这里躲避一时。

大家挺着枪，小心翼翼地向里搜索着，这几天，马头山里的民兵们，切实感受到了鬼子的残暴、狡猾和顽强，稍不留心，就会被他们伤着，所以大家不敢大意。

仔细地搜索了一遍，结果一无所获，大家有些失望，于是准备离开，正向外走的时候，一名游击队员被一团茅草下面的一个什么东西拌了一跤。他不由一看，茅草下面像是有一个人，再仔细一瞧，果然，是一个穿着黄军装的人躺在地上，他大叫一声：“大哥，这里有一个鬼子！”

大家一惊，将枪口指向这里，一起跑了过来。这时，大家听到躺在地上的鬼子发出低沉的呻吟。

“还活着！”大家连忙把枪口对准了地上的这个人。

“救……救命……”由于石堂非常安静，所以这个人的呼救声大家听得清清楚楚。

“像是个快要饿死的黄皮子！”一名游击队员说。

大家的神经顿时松弛了下来，然而每个人的枪口仍然指向这个躺在地上的人。

这个人呼救的声音非常微弱，不一会儿，就静了下来，好像昏死过去了。犹豫片刻，大枣木拨开众人的枪，俯下身，将这个人身上的茅草拨拉开，仔细地审视着，这一看不要紧，大枣木大叫一声，“是枣竿儿！快……”

游击队员们也都认识枣竿儿，大家急忙俯下身来看，喊道：“果然是枣竿儿，可是，他怎么穿上黄皮子了呢？对，这是黄米面糕的儿子，像他爹一样软，鬼子一吓呼，就穿上黄皮子当汉奸了。可是，当汉奸可是要枪毙的，八路军抓到了汉奸，都不轻饶的，咱马头山里的老百姓也最恨汉奸了……”大家都知道，枣林凹村有一个稀泥软蛋的男人，名叫枣面子，大家给他取外号叫黄米面糕，谁想怎么捏就怎么捏。

“先救人要紧，下来再问清楚，枣竿儿脸色蜡黄，一定是饿的，快，抓一把枣来儿。”大枣木说。

身边一个游击队员立即从衣兜里抓出一把红枣儿，另一个人递过水壶来。

这时枣竿儿又醒了过来，看到大枣木手里的红枣，黯淡的眼神顿时变得富有生气了，他吧咂了一下嘴，身子向起挺了挺，一只手伸出来，要去抓大枣木手中的红枣。然而，枣竿儿太虚弱了，手刚刚举起来，就又无力地垂了下来。

大枣木将一个红枣掰开，扔掉枣核，将枣肉塞到了枣竿儿的口中，枣竿儿立即贪婪地吃了起来。

连吃了几个红枣，大枣木说：“枣竿儿，你不能再吃了，你饿了这么长时间，突然吃得很多，会吃坏的，来，先喝点水吧！”大枣木从一名游击队员手里接过水壶，一手抱着枣竿儿的脖子，一手给他喂水。

吃过枣喝完水的枣竿儿，脸色很快就变得红润了一些，精神头儿也大大好转，他坐起身来，一把抱住大枣木，放声恸哭起来，一边哭一边说：“大哥，总算遇到你们了，我想你们啊！……”

“你为什么同鬼子在一起？为什么穿上了这么一身黄皮子？快说！断粮这么多天，是怎么熬过来的？”大枣木焦急地问。

“大哥，我怎么熬过来的？你看，我就是这么熬过来的！”枣竿儿指了指周围地上的枣核儿

“这是什么意思？”大家仍不明白。

“什么意思？鬼子们饿急了，拼着命去弄石堂前的那棵枣树上的红枣，最后，用机关枪将树上的红枣全部打下来了，他们的部队，每一个兵分了两把，靠着这两把枣，他们又坚持了好几天，今天早晨突围去了，掉下我一个人在石堂里面。他们一定都被咱们八路军和游击队打死了吧，他们活不了，他们一个个已经饿得快要爬不起来了，枪都快拿不动了，还能打仗？我在石堂内听到他们哭爹叫娘的，知道他们不会有好下场。将他们打死好！小鬼子可真太坏了，他们只在开始时让我尝了尝树上的红枣，因为他们怕有毒！然后，他们就一个也不让我吃了，我是靠吃他们扔在地上的枣核度过这七八天的。你们看，地上的红枣核儿，每一个都在我的口中含了好长时间，尽管果肉都被鬼子啃得干干净净了，但是，每个枣核儿仍然有一股甜味。每个枣核含几遍，我终于还是支撑到你们来了，要不是有这些枣核儿，我早就饿死了。”

“那你怎么穿上了这身黄皮子？你为什么没有按咱们定的时间进入马头山，你为什么离开了咱们的游击队？听说你跟着你爹跑了……”大枣木神色严峻地问道。

“大哥……”枣竿儿说着又抱住大枣木哭了起来。过了好长时间，他才说道：“怪我啊，我不该听我爹的话，他劝我当顺民，谁来就听谁的，谁统治马头山，就给谁缴粮纳税。我一时糊涂，就同爹娘一起，藏到了胭脂河边庄窝镇的一个亲戚家，结果被鬼子抓了出来。他们打我，打我爹，但是……看，这是鬼子用烧红的铁铲给烙的，我……这辈子我恨死鬼子了，以后，我再也不听爹的话了，我要跟着大哥，扛枪打鬼子，不将鬼子打走，咱马头山人永远安生不了。”

“问题你穿上这身黄皮子，要是让八路军看到，可就没命了！”

“我不愿穿，是他们逼着我穿着的，他们还给我发了杆枪，但是，我是不可能拿枪打咱马头山里的乡亲的，我……我……我把他们领进了死羊凹。我就知道，咱们八路军一定在马头山里设下了口袋，等着鬼子钻呢，八路军设口袋的地点，没有比死羊凹更好的，把他们带到这里，我就知道鬼子这次死定了……”枣竿儿说。

“那……那你这次可是立了大功了，若不是你将鬼子带进死羊凹，怎么能将他们一个不剩地歼灭呢？”一个游击队员说。

“对！这次枣竿儿立了大功，枣竿儿穿上黄皮子，迷惑鬼子，最后把他们带到这里，使他们全部送了命！我回去后，就把这个情况汇报给老三，让上级给你记功。”大枣木高兴地说。

“那好，咱们回家吧，鬼子被全部消灭了，乡亲们已经回家了，枣根叔也已经回去了。”大家纷纷说。

“走，下山！枣竿儿，我来背你吧，你可是咱们的大功臣，回去后，八路军还不知要怎么嘉奖你呢！”大枣木说。

“不用背，吃了咱马头山里的大枣，浑身有的是力气；我……我先将这身黄皮子脱了……”枣竿儿说。

三枣木正好也在家里，看到大哥带领游击队员进了院子，立即迎了过来，并热情地打招呼。忽然，他看到大枣木身后的枣竿儿，脸色陡地变了，向旁边的两个八路军战士下令道：“立即下了魏枣竿儿的枪，把他给我捆起来！八路军接到群众的举报，说他叛国投敌，当了汉奸，供说了游击队的军事秘密，上级命令我搜捕他呢，想不到他居然送上门来了！”

院子里几个八路军士兵听到命令，一涌而上，下掉枣竿儿的枪，很快就将他五花大绑了起来。

“这……这是怎么回事，老三……枣竿儿穿黄皮子是被迫的，是他把鬼子带进了死羊凹……八路军该给他记功才是啊！……老三……老三！咱一笔写不出两个魏字啊！……”大枣木慌得都不知该说什么了。

“我们共产党和八路军是六亲不认的！不管是谁，胆敢投靠日寇，就是中华民族的罪人，八路军绝不会放过他！”三枣木说。

“可是，他将鬼子带进了死羊凹，是立了大功的啊！要不，八路军如何能将鬼子一个不剩地全歼了呢？再说，你听谁说枣竿儿当汉奸了？”大枣木问道。

“魏枣竿将鬼子带进死羊凹？他的鬼话你也信？他是想把鬼子带进马头山消灭咱们八路军的，只不过是误入了死羊凹而已！大哥，你直到现在还被蒙在鼓里吧？你知道枣林凹游击队在山口被鬼子的燃烧弹烧死的惨剧是谁造成的？罪魁祸首就是这个罪该万死的魏枣竿啊！他向鬼子招了供，告诉你们用的箭是枣木造的，这样鬼子才想到了用燃烧弹对付你们……你说，魏枣竿该不该枪毙？不枪毙他，咱枣林凹被烧死的十几号人如何才能瞑目？他们的家人的怒火如何能平熄？”三枣木说。

“你说的都是真的？枣竿儿，你真的出卖了咱们村的游击队？”大枣木仍然不信弟弟的话。

可是，枣竿儿的脸面如土灰，一句话都说不出来，他转身欲逃，却立即又被旁边的八路军战士揪住了。

“大哥，你看，魏枣竿想逃跑，他做贼心虚了！没有什么怀疑的，现在铁证如山，当时庄窝镇几百名乡亲都能证明，枣面子两口子向鬼子屈膝求饶，丧失了民族气节；枣竿儿供出了枣林凹游击队的军事秘密，导致几十人的伤亡，不杀不足以平民愤，不杀不足以以儆效尤。要让老百姓知道，只有跟着共产党和八路军，才是唯一的出路，想在鬼子的统治下作顺民，给鬼子缴税纳粮，同样是对中华民族的背叛，同样是汉奸行为，我们共产党和八路军同样要处理！所以，上级让把他们抓到军区，公审后将枣面子一家三口就地枪决！”三枣木斩钉截铁地说。

大枣木扑向枣竿儿，指着他的鼻子问道：“枣竿儿兄弟，这都是真的吗？你真的出卖了咱们村的游击队？”

此时的枣竿儿就是浑身是嘴都说不清了，况且他急得一句话都说不出来，眼里噙满了泪花，鼻子抽动着，想解释，可就是说不出话来。

这时，几名八路军从枣竿儿家的库房里押出了一男一女两个人，也被很粗的绳子绑着押了过来，大枣木定睛一看，原来是枣竿儿的爹和娘。

“把他们三个一起押到镇里，召开公审大会，会后就地枪决！”三枣木向几个战士命令道。

这时，枣根家的院子里已经涌进来一群人，都是这一带的老百姓，因为听说枣竿回来了，都来观看，他们都已经听说——有的是亲眼所见，枣竿儿被鬼子抓住，用烧红的铁铲烙，受刑不过，当了汉奸，出卖了村里的游击队，使游击队被烧死烧伤几十号人。大家议论纷纷。

有的说：“枣竿这汉奸，当得并不情愿！现在，却被八路军五花大绑着拉去枪毙！唉，枣竿儿这一辈子人，活得窝囊不窝囊！才二十几岁啊，连媳妇都还没娶呢……”

“活该！枣林凹村游击队被鬼子烧死了十几号人呢，不枪毙枣竿儿，那十几家的人也不依啊！”一个人说。

“关键是他告诉鬼子，枣林凹游击队所使用的箭是枣木造的，鬼子才想到用燃烧弹烧的办法啊！……“

“谁看不出那些箭是木头制造的？鬼子傻啊，非得枣竿儿说了他们才知道？”

“你别这样说，这样说也将你定个汉奸罪！”

“听说枣面子两口子也要一同枪毙？……”一个人问道。

“好像是，你不看也是五花大绑的吗？据说也是汉奸罪，按八路军干部所说的，就是丧失了民族气节，甘心给日本帝国主义当顺民，这也是不行的！知道吗？必须跟着共产党和八路军走，否则就是汉奸！……”

“枣面子这一辈子，胆小怕事的，连个蚂蚁都不敢踩，树叶掉下来都怕砸破头，见了谁都陪着笑脸，想不到落到今天这个下场！”

“就是因为这一点才害死了他，也害死了他的老婆孩子，本来，枣竿儿是想跟着大枣木的游击队打鬼子的，是他爹强拉着他从村里逃了出来，他怕自己这个三代单传的宝贝儿子被打死了，断了他家的香火。按他的观点，日本人即使占领了马头山，只要当鬼子的顺民，按规定给人家完粮纳税，鬼子也会让他一家人活下去的，想不到……”

“给日本人当顺民就是汉奸，大家想一想，给日本人缴粮交税，出工出力，这不就是帮着日本打中国人吗？这不是汉奸是什么？如果每一个中国人都这样，咱中国能不亡？将枣面子两口子按汉奸罪枪毙没有错。老百姓都跟着日本人跑了，共产党与八路军领导谁抗日？枪毙枣面子一家三口，我赞成！怪不得乡亲们将他们一家子都举报了！”

就在大家正在议论的当儿，枣面子夫妻和枣竿儿一家三口，被一群八路军士兵押着，出了枣根家的院子，沿着村里的山路出了村，一路上，不断有干部带领群众喊着口号：

打倒汉奸！

枪毙通敌的叛徒！

做抗日的英雄，不当日本的顺民！

……

枣面子早吓得筛糠一样抖了起来，脸色变得煞白，豆大汗珠不断地从额头落到地上，才走了一小会儿，就迈不开步了，无奈，两名战士只好架着他向前走。枣面子的老婆，也同他的丈夫相似，几乎已经瘫软在地上。战士们只好将他们三个押上了一辆马车，拉着他们向镇里走去。

第二天，公审公判枣面子一家三口的大会在庄窝镇三官庙举行。

在庙前的古戏楼顶部写着一行斗大的字：“公审公判汉奸大会！！！”，下面早已摆上了几个桌椅，军法处的几个干部，已经坐在椅子上等着了。

从早晨开始，群众持续不断地向三官庙赶来，将这里围了个水泄不通，打倒汉奸的口号声，像大海的怒涛一样此起彼伏。

过了一会儿，台上一名干部站了起来，向台下挥了挥手，大家顿时安静了下来。干部清了清嗓门，大声宣布道：“公审公判汉奸大会现在正式开始！把汉奸魏枣面和他的老婆以及儿子魏枣竿儿押上台来！”

六名八路军战士，一边一个，架起枣面子一家三口人，走上了主席台。战士们一松手，三个人就扑通一声跪了下来。

几个干部，只是简单地问了问三人的姓名，家住哪里，从事职业。然而，枣面子一家三口都已被吓得浑身筛糠一样地哆嗦，话都说不清楚，只是一连声地磕头求饶。

干部问询完毕，站了起来，向着台下的群众，大声宣布道：“枣面子和他老婆跪在鬼子面前求饶，向鬼子表忠心，严重影响了我边区军民抗日的信心；魏枣竿儿供出了枣林凹村游击队的军事秘密，致使几十名队员伤亡，台下群众，谁见到了，谁能出来作证？”

“我能！”

“我能！”

“我亲眼所见！”

……

台下的喊声越来越激烈，最后，变成了像大海上的波涛一样的声音：“枪毙他们！”

“打倒汉奸！”

“把他们千刀万剐”

……

枣林凹游击队被烧死的队员的家属，男女老少一大群人，瞪着血红的眼睛看着枣竿儿，一边哭喊着，一边试图冲上主席台，想揪住枣竿儿，一群端着枪的八路军战士极力阻挡着。

这时，主席台上为首的一位干部“啪“地拍了一下桌子，猛地站了起来，大喊一声：“魏枣面一家三口，充当日本帝国主的走狗，祸害我马头山的父老乡亲，丧失了作为一个中国人起码的尊严，不杀不足以平民愤，现在，我宣布，判处魏枣面一家三口死刑，立即执行！”

顿时，台下响起一阵激动的欢呼声。

三个人听到宣判，一下子瘫软在主席台上。

审判官话音刚落，站在主席台旁边的三枣木地从腰里拔出手枪，向旁边的战士下令道：“立即押往胭脂河边，执行枪决！”

一群战士“嗖”地窜过去，架起三个人，下了主席台，向胭脂河边走去。

整个三官庙戏楼前的人，还有戏楼外向主席台观望的，都像潮水一样，随着行刑队伍，向胭脂河边涌去。

来到河边，八路军让三个人面向胭脂河跪下，然而，战士一松手，三个人就都瘫倒在沙滩上。

“真是个黄米面糕！死都死不出个样来了，给咱马头山里的男人丢脸！”有人小声嘀咕道。

架着三个人的六个战士闪到一旁，行刑的士兵端起了枪，枪口直对着三个人的后脑勺，就要抠动扳机了……

就在这时，一个披头散发的女人，一边哭喊着，连滚带爬地向河边跑来。

“爹！……娘！……枣竿儿！……”女人哭着，跑到了行刑队伍面前。

来人是魏枣面子的女儿大凤，后面还跟着他的女婿，两个人是得到通知前来收尸的。

这时，面向胭脂河而跪的枣面子两口子好像终于清醒过来了，转过头，一边叫着女儿的名字，一边哭喊着，试图站起来。

枣面子的女婿也来到跟前，他提着一个酒葫芦，一只碗，看来，他是来给丈人敬送行酒来了。

走到枣面子跟前，女婿一手握着黑瓷碗，一手提着酒葫芦，倒了满满一大碗酒，跪下来，将酒举到丈人嘴前。

枣面子看到女婿举过头顶的满满一碗酒，恐惧地想躲开，似乎酒里下了毒药，喝了就会使人立即气绝身亡似的。

女婿一动不动，仍然高举着酒碗，等着丈人喝。枣面子犹豫了一番，最后他还是接过来，闭上眼喝了起来，酒一少半喝进了口中，大半顺着他的嘴角淌了下来。

“行刑时间到，家属闪开！”三枣木大声命令道。

碗掉到了一块河石上，“啪”地摔了个粉碎。

突然，枣面子歇斯底里地大声哭闹了起来：“我枣面子一生老老实实，本本分分，想不到今天一家人落了这么个下场。灭门啊！我枣面子一家人被灭门了啊！三侄子，我求求你，开开恩吧，你放了我们吧，你放了我们，我们一家人每天为你烧高香……三侄子，咱一笔写不出两个魏啊，咱们都是一个老祖宗啊，都是一家人啊，三侄子，你是八路军的营长，你有权啊，只要你放了我们一家……要不，你放了你枣竿儿兄弟，你们当年一起到镇上念书，你可怜可怜他吧，他还没娶媳妇，我们家三代单传，你杀了他，就是断了我们家的香火啊！三侄子，求求你了，你可怜可怜我们吧，你发发慈悲吧……”枣面子一边哀求，一边跪在地上捣蒜般地向三枣木磕头。

“我是一名共产党员，八路军干部，早已经与你这个汉奸划清了界线，想靠同族的关系拉拢我，没门儿！我们革命者的革命任务之一就是要打破宗族观念。再说，我也没这个权力，作为八路军的一名干部，我一切行动听党指挥，你就死了心吧！不用说你，就是我的亲兄弟犯下了汉奸罪，我也是定杀不饶的！”三枣木斩钉截铁地回答。

就在这时，枣根老汉在大枣木的搀扶下，踉踉跄跄地来到行刑的河边。

枣根走到三枣木面前，面带恳求的神色，问道：“三儿啊，还有什么办法没有？要说枣面子一家子存心想当汉奸，打死我都不信，他只是胆小怕事而已，谁都不敢惹；枣竿儿侄子呢，那是受刑不过，你看他长得瘦瘦弱弱的，怎禁得起鬼子用烧红的铁铲子烙呢？三儿，哪怕放过枣竿儿呢，枣面子兄弟三代单传，这样断了香火，咱是在干断人子孙的事啊！……再说，一笔写不出两个魏字，不用说五百年，即使向前推一百年，咱们两家一准儿就在一个锅里搅马勺呢……”老枣根第一次用这样的语气同儿子说话。

“不行！这是军法，徇不得私情，爹，您不能感情用事！”三枣木回答道。

枣根想不到儿子断然拒绝了自己的恳求，于是说：“那……那你先别开枪，我去找司令员求求情，我听你大哥说，枣竿儿将鬼子领进了死羊凹，不管他是有意还是无意，总之是他领进去的，怎么说也是建了大功一件，能不能功过相抵……”

“你别听枣竿儿胡说，他为了求生，什么谎话编不出来？你求司令也没有用，枪决汉奸，谁都不敢拦着，也就是您敢替他们一家人说句好话吧……行刑队，准备行刑！无关人员，立即闪开！”三枣木又下达了命令。

“枣根大哥，救救兄弟吧，兄弟一家人就要给灭了门啦，兄弟这汉奸的名声背得冤啊！……在马头山，谁不知道大哥你说一不二啊，只有大哥你能救兄弟这条命啊！……”枣面子一边哭喊着，一边跪着向枣根匍匐过来。

“三儿……”老枣根看了看枣面子，又试着向儿子求情。

“爹，儿也是身不由己，身为军人，必须一切服从上级的命令，爹，您可怜枣面一家子，怎么就不想一想咱村被鬼子的燃烧弹烧死烧伤的几十号人？不枪毙枣竿儿，那几十家人会善罢甘休吗？好了，爹，您回去吧。”

“可是，爹死活都不相信枣面子一家会当汉奸……”老枣根说。

“胭脂河流域几百名乡亲作证，您还有什么不信的？还有，大哥在死羊凹搜索战场时，也亲眼看到枣竿儿穿着一身黄皮子啊！好了，你们走吧……大哥，还不敢紧扶爹回去”三枣木劝道。

“可是，我就不明白了，在死羊凹，咱们八路军抓住了那么多鬼子战俘，一个没有杀，不光不杀，还不准打骂，还给他们治伤，给他们好吃好喝的，像祖宗一样供起来！……”

“那是优待俘虏，是党的政策！”三枣木回答。

“什么优待俘虏！那些鬼子，哪个没有杀过咱们中国人？哪个人手上不沾满了中国人的鲜血？凭什么优待他们？……可你们对自己人，怎么就这么狠？……”

“对待汉奸就必须狠，这也是党的政策！”三枣木的话没有丝毫商量的余地。

枣根又看了枣面子一家三口一眼，长叹一声，说：“枣面子一家，这是前世造什么孽了？……枣面子兄弟，你一辈子胆小怕事，谁都不惹，谁都不祸害，可最终却落到了这个下场……真的是飞来横祸啊！……”枣根不由老泪纵横，一边抹眼泪，一边在大枣木的搀扶下向回去走。

看到爹终于折身向回走了，三枣木一挥手，几个早已等得有些不耐烦的士兵哗啦啦拉上了枪栓，黑洞洞的枪口对准了这一家三口。

这时，枣面子突然像疯了一样，一边大哭一这喊着：“你们不能杀我儿子，你们杀我可以，但不准杀我儿子，一切都算在我头上，我承认当汉奸了好吧……不行，只要我活着，我就不准你们伤我的儿子……”他一边喊着，一边跪着向儿子的身边走去，然后，他用自己的身体，挡住了行刑士兵对准枣竿儿的枪口。就在这时，行刑士兵的枪响了，第一个倒下的是枣面子的老婆，其他两个行刑士兵发射的子弹都打在了枣面子的身上。枣面子同时中了两枪，却并没有立即倒下，他瞪着大大的眼睛，看着女儿，一手指着枣竿，对女儿说：“大凤，你枣竿儿弟弟是咱们家的一条根，可不能被人祸害了，闺女，把你弟弟看好了……”说完，才“扑通”一声倒在了地上，至死，他的一双眼睛都睁得大大的，一副死不瞑目的样子。

“爹！娘！……”大凤号啕大哭起来。

三枣木一挥手，几个行刑士兵将枪口对准了枣竿儿。枣面子的女儿一边哭喊着一边扑到了弟弟的身上，用自己的身体挡住行刑士兵的枪口。“你们打死我好了，不要杀我弟弟，我爹让我看好我弟弟的，他是我们魏家的一条独根！”枣竿儿的姐姐一边哭喊着，一边张开双臂。

“把她拉到一边儿去！”三枣木向两个行刑士兵下令。

两个士兵于是一手提着枪，一只手抓住枣竿儿的姐姐。尽管枣竿的姐姐拼命反抗，两手抱住弟弟的身体不放，可怎抵得过两个身强力壮的战士？两个士兵几乎是拖着她的身体，将不断撕扯着的女人拉到了一边。这时，三枣木抓住机会，从腰里抽出手枪，“啪！啪！啪！”就向枣竿儿开了枪。枣竿脑浆登时迸射了出来，一股热乎乎的鲜血混合着脑浆，溅到了大凤的身上。枣竿睁大了失神的双眼，含糊不清地说：“……我……不……姐……”然后就一头栽倒地胭脂河边的沙滩上。

大凤看到弟弟的脑浆射到了自己的身上，一时吓得傻了，大张着嘴巴，呆呆地跪在沙滩上，回头再看弟弟，已经倒地气绝。

这时，几位行刑的士兵，用脚踢了踢三个尸体，翻起他们的身体检查了一下，然后，其中一个小跑着来到三枣木面前，大声说：“报告营长，行刑完毕，三个汉奸均已死亡！”

“好，任务完成，撤！”三枣木将手枪插回到自己的腰里。

已经瘫软在沙滩上的大凤，没有回头看自己已经死去的亲人，她的一双眼睛像毒蛇一样，射出极其仇恨的目光，盯着三枣木，直到他离开了沙滩，骑上马，带领他的士兵，飞快地向庄窝镇驰去。