孩子满月以后，秀苗下地干活的时候渐渐多了起来，他不能去干别的，照看孩子还是可以的。他便天天把孩子背在身上，在屋里挪来挪去，没事跟孩子说说话，唠唠嗑，孩子成了他的开心果，孩子成了他的心理安慰。他的思想也由此而发生转变，为了这个孩子，说啥都要好好地活着。

地里的庄稼都收回来了，玉米进仓，就剩下黄豆还没有打场，大忙的季节已经过去了，眼巴前儿（东北方言，眼前的事情）的活儿不多了，多少让人可以直起腰，松了一口气了。

黄豆风干的差不多了，摊开了再晒上两个大晴天，上去踱上两脚，豆荚便会“啪啪”地炸裂开来。豆子在脚下乱蹦着，有时候都蹦到了人脸上，不觉让人心都痒痒。因为自己家有了场院，就脱离开村里的大场院。用人和用牛都不可能，没有了互相帮助，一切都要靠自己。秀苗其实很留恋在大场院里的时光，十几家凑在一起，热热闹闹，说说笑笑，你帮我，我帮你，捎带着把活儿都干了，没觉得咋样，就把粮食收回家。

自己有个场院的好处还是蛮多的，不用再去跟人家挤挤擦擦，时间上也宽裕很多，豆子有充裕的时间去晾晒，豆荚会干得更透些，会更好地颗粒归仓。不像在大场院里，豆子晒不好，不管怎么打，总有不少粮食夹带在秸秆里。

老汪拖着个石磙子，在场院里蹚来蹚去，他就像一头牛一样有力气。石磙子把豆棵子压平压实，挑起来再压，一直到秸秆被压碎。然后再上连枷，“嘭嘭”的敲击声，让人感到脚下的地都在颤动着。豆子飞溅，汗珠滚滚，他光着膀子，虽然有些干瘦，却都是一条条的腱子肉，黑黝黝的皮肤淌着汗水，泛着晶亮的光泽。这样的劳动场面真的太吸引人了，秀苗不知不觉就凑过来，加入到其中。

打场的人手不够是不行的，不能让老汪扔下耙子就是扫帚，他就是个铁人也会受不了的，她必须要来帮忙。场院里的豆棵给拍烂了，豆荚给拍开了花，秸秆里的豆子都挱到了地面上，才开始清除上面的秸秆，传成一个大堆，然后用木锨撮起，迎风扬起。在清风的吹拂下，金黄的豆子在空中被自动分离开来。秀苗要做的，是用簸箕尽可能把豆子里的杂质簸出去，挑出去，然后进行装袋。

两个主要的劳力都在忙活场院里的活儿，剩下李海林自己在家照看孩子。孩子闹，一般就两件事，一个是饿了，另一个是拉尿，熥得难受。换褯子是他要干的，喂奶却要抱给他娘了。秀苗的营养跟不上，奶水不是很足，孩子咂巴一会儿，就没有了。家里有两只老母鸡，下个蛋，刚刚在窝前“咯咯”两声，海林就立马捡回来，用开水冲出一碗鸡蛋水，让秀苗趁热乎喝下去，进行催奶。

洗褯子也是海林的日常工作，而且他越做越好。一片片褯子洗干干净净，他会用一根小木杆挑着挂在晾衣绳上。王婶隔着个院子，看得可真欢喜，忍不住都为他叫好！一个残疾人都做到这些也实在不易。他还学会了做饭，让外面忙活的两个人进了屋，就能吃上现成的热乎饭，这些也让秀苗欣喜万分。从他们的满意度里获得更多的鼓励，让海林越来越有存在感，让他更努力去做，至少不再是那个天天白吃饭的人了。

一家人连续忙活几天，豆子终于都打完了。就在他们干完活的第二天，天气骤变，黑彤彤的天空里，飘起了雪花，让辛苦了一秋的人们，不禁松了口气，辛苦真的没有白费，悬着的心终于可以放下了。

海林一家是秋收最快的，村里的大多数人家还在忙碌之中，老于家的秋收是最慢的。因为地片多，又分散，玉米棒子都在地里，还没有扒完，黄豆没有割完，还立在地里呢。活儿堆在一起，就显得太多了，又赶上了第一场雪，便让人更加焦急万分。

郑春发让老汪去帮几天忙，老汪刚刚清闲，就被找去。毕竟是一起来的，不好推脱。他家的活儿都在半拉架（东北方言，在这里是刚刚一半儿的意思）上，需要很多人来帮忙。老于头发狠了，给干活的人一把一搂，当天就结算工钱，而且工钱上涨，还管吃管喝。村里时常就有许多盲流子，都是来挣秋收这份快钱的。这些人能干的少，玩花活儿的多，出工不出力，人在地里沉悠（东北方言，意思是拖延时间）着，不是没干，干着呢，却像在抻筋一样，让人看了还不能说啥。他们的做法很现实，反正干一天挣一天的钱，为啥那么卖力呢？

老汪这样干活实在的人，真的不多，当然被高看一眼。白天干活，晚上要供一顿饭，老于头亲自陪他喝酒拉家常，这个热乎劲儿就别说了。饭吃完自然要晚一些，回家就要晚一会儿。

家里这边有牵肠挂肚的人。秀苗每天都会在傍黑天的时候，走出大门外望望，看看老汪能啥时候回来。

天上一直都飘着清雪，天开始冷起来。此时还没收完地，是够糟心的，搁谁都着急，只是，啥事都该有时有晌，也不能逮着一个蛤蟆就捏出尿来啊。秀苗抬头看看天，再看看街道两边，心里有说不出的焦急。

天还没大黑，她低头看见门口的雪地上，怎么有乱七八糟的脚印呢？一层薄薄的雪，有个脚印在来回地遛着，似乎有啥事儿。这个脚印还不大，可不是老汪的，怎么像个女人的呢？

她左看看，右瞧瞧，看了半天也看不出什么卯头来。空荡荡的旷野，溜溜的风，刚刚入冬，就显露出十足的寒意来。她袖着手，缩着脖，跺跺脚，转身刚想回去，却听见有人在轻声呼唤她的名字。

“秀苗，秀苗。”

她忙循声看去，只见从障子拐角处快步走来一个人。那个人低着头，来到她的面前，身子扭去一边，不肯打个照面。

秀苗觉得这个人很熟悉，忙近前一看，不由吃了一惊，这人却是朱雪菊。

“你是咋啦？不是进城了吗？咋回来啦？”秀苗闹不清事由，不知道该怎么说起。他们进城的事情，秀苗还是听别人说的，让她的心里很别扭。还是好朋友呢，走了连声招呼都不打，这是生气了。不用说，当然是因为那苗棒槌的事，抢了人家兜里的钱，让人心里不痛快。秀苗也觉得心里虚，如果不是王海生坚持要交换，自己怎么都不会去想占这个便宜啊！

“我……我……”雪菊吞吞吐吐，舌头打绊儿，没有了往日的爽快劲儿，似有难言之隐，让她说不出口。

“你能原谅我吗？”她冷不丁地冒出这么一句话，让秀苗有些云山雾罩，闹不明白。她忙仔细去看看雪菊，好像看不清她的真面目了。

“我错了，我错了，不该听信那个王八蛋的话，对不起啊！是我财迷心窍！”她说着，抽抽搭搭地哭起来，而且越哭越伤心，竟然鼻涕一把泪一把，没完没了起来。

她越说越离谱，越说越让人迷瞪。天黑下来，哭泣声也传出去好远，在空旷的山野里回响着，却有些渗人的感觉，让人不禁头发根发奓。

“这是怎么话说呢？快进屋，快进屋，别杵在这儿，怪冷的！”秀苗忙把她往屋里拉，她也不抗拒，一边往院里走，一边大放悲声。

“俺的老天爷啊！你这是咋啦？快进屋暖和暖和再说啊。”

“你当真不怪坏俺？”她揩一把眼泪，一边追问道。

“哎呀，这磨叽（东北方言，纠缠。）呢？咱俩谁跟谁呀！不怪坏！”秀苗大度地点点头。

看见秀苗善意的样子，她放下心，跟着进屋去。海林在炕沿上坐着，看见雪菊进屋，忙把她往炕上让着，一边还压低了声音说：“小祖宗刚刚睡下，太能闹腾了，真累人啊！”

他这么说着，却笑眯眯的，看样子这么闹，心里也是甜蜜着，让这个奶爸喜欢着呢。

看见孩子睡得香甜，胖乎乎的小脸真招人稀罕，雪菊的眼泪又扑簌簌地滚下来。她叹息一声，不无羡慕地说：“看你们的家这么好，真的为你们高兴啊！唉，这是报应啊！好人有好报，我算是看明白了。”她结婚也有些年头了，一直没有孩子，看见孩子不由勾起了心里的痛。