老郎中微微佝偻着背，轻轻叹息一声，婆娑着湿润的双眼，仿佛看到了自己年轻时的模样。他嘶哑着嗓子，吩咐道：“你抱她进去，打些热水来，先给她擦拭一下身体。我去煎药。”

叶崇听到老郎中愿意出手相助，激动地跪爬过来，频频磕头，砰砰有声。他泣不成声地感激道：“多谢老先生，多谢老先生。”

说完，叶崇小心翼翼地抱起罗素，快步走进里屋，将她轻柔地放在床上。里屋的火炉烧得正旺，上面挂着的水壶呜呜作响。叶崇自己卸下甲胄，跑去后院打来井水，取来木盆，将热水和凉水兑在一起。他细心地将水壶加满，放在火炉上加热。

随后，叶崇解开罗素的衣带，掀开衣裙，一封泛黄的信笺映入眼帘。尽管罗素的衣服湿透了，但这封信却丝毫没有沾到水渍。显然，即使在她昏迷之际，她也在竭尽全力保护这封能证明自家清白的信件。

——付爻亲启！

这几个大字，叶崇拿起时，内心竟有一股冲动，想直接扔进那熊熊燃烧的火炉中！一旦这东西流传出去，不知又要死多少人。

但叶崇终究还是心软了。对于罗老将军的故事，父亲曾经和他提起过。当时，叶疆只是罗浮帐下的一个小校尉。由于事发突然，叶疆主张先向圣上禀告，再做定论。

于是，叶疆被派遣前往京师报信。为了防止意外，他同时受托照顾罗浮最小的女儿，罗素。罗浮则亲自率军平叛。然而，当叶疆抵达京师时，有人抢先一步，诬告罗浮谋反。

叶疆据理力争，却因此入狱。这时他才明白，这是一个阴谋，一个针对罗家的阴谋。为了保护自己和家族，叶疆选择了沉默。

最终，罗浮谋反的罪名被证实，而叶疆因为是新调任的校尉，得以幸免。出狱后，叶疆主动承担了清剿罗家的任务。在清剿中，罗家老少三百口人被杀，唯有罗素得以幸免。叶疆让她混进路边乞丐之中，之后安排进晋阳的一家青楼，以卖艺为生。

罗浮老将军为保社稷，不计个人得失，令人敬佩。最终叶崇将它踹如自己怀中，之后麻利地给罗素翻了个身，将最后一件衣服剥下，原本白皙娇嫩的皮肤红肿着，不时有血水渗出，有些地方打的狠了，还挂着烂肉。八十军棍！莫说她一个弱女子，就算是大老爷们也待脱层皮。

叶崇拿起一块手巾，浸入温水中，轻轻地为罗素擦拭伤口。一遍又一遍，那满满一盆的清水逐渐被血水染红。叶崇不断地更换清水，忙碌了许久，终于将一切收拾妥当。他拉过一条毯子，轻轻地盖在罗素的背上，为她遮挡住一丝寒意。

此时，老郎中端着药走进了房间，在门口静静等候。虽然罗素此刻全身赤裸，但叶崇并未让老郎中有任何回避的意思。他深知，病不讳医，不必过于顾忌世俗之见。见老郎中未动，叶崇温和地说道：“老先生，不必有所忌讳。”

得到叶崇的许可，老郎中才缓缓走上前来。他轻柔地探上罗素的脉搏，沉声道：“将她翻转过来，让她坐直。先把这药给她喝了。”

叶崇依言撬开罗素的嘴，老郎中则谨慎地用勺子将药送入她的口中，生怕她会被呛到。药服完后，正当叶崇想要将她翻转过来趴着时，老郎中突然大声喝止：“让她躺着！疼痛反而对她有益，千万不能让她陷入沉睡！”

听完老郎中的解释，叶崇默默点头，轻柔地扶着罗素躺下。随后，他缓缓走出了房间。正巧此时，祁伯推门而入，与叶崇迎面相撞。

“王爷！”叶崇惊呼出声，瞬间扑通跪在了地上。老郎中听到叶崇的称呼，也急忙佝偻着身子，行起了跪拜之礼。祁伯正见状，摆摆手，道：“老人家，您身体不便，免了。”

老郎中缓缓直起身子，低声地道了声谢，随后看出祁伯正似有话语要说，识趣地退出医馆，留下他们二人。

“东西呢！”祁伯正黑着脸道。

“什么东西！”叶崇装傻充愣。

祁伯正没有废话，呵斥道：“敢来给罗浮鸣冤，怎么可能没有证据，你小子给人家看了了遍，怎么可能没找到那东西。交出来！不然本王治你擅离职守的死罪！”

叶崇察觉到祁伯正有意插手此事后，谨慎地从怀中取出一封书信。这封书信仍然完好无损，封得严严实实。至于这封书信为何会落入罗素之手，祁伯正推测，很可能是罗浮在缴获此信后，还没来得及呈交给皇上，就遭到了暗算。

祁伯正收起书信，道：“你现在就在这守着，等她好些了，送到王府。此事不要声张，天知地知你知我知，走漏了半点风声，唯你是问！”

叶崇明白，这封信牵扯太多，祁伯正为稳军心，不得已而为之。

“王爷出来，军营可有人知晓！会不会有人多事！”叶崇顺嘴一提。

祁伯正咧着嘴，没好气道：“为了这桩事，本王把十万大军都拉回晋阳了，你牛逼，把本王都调动了！”

叶崇闻此，虽是知道祁伯正有退兵的打算，但依旧地上磕了三个响头，叩谢祁伯正的不杀之恩。

当夜，祁伯正打开了那封书信。额头冷汗直流，惊坐而起。

“来人——”

值守官员推帐而进，单膝跪地，等待着祁伯正的安排。

祁伯正将信件封好，正欲交给那人，突然手臂一缩，将信件撤了回来，转手取来竹简，写道:“交战一月有余，叶疆所部折损过半，臣斗胆请皇上恩准，调南征将军许文叱来援，一战定乾坤。”

“拿去，八百里加急！”

值守官员听罢，头一仰，夺过祁玉手中竹简，奔出营帐，冲入马棚，身背令旗，冒雨冲向燕国都城——邺城。

为防战局生变，祁伯克接到信件后，勒令许文叱冒雨急行军，十万大军行了三天三夜，总归于雨停前赶到了风陵渡。

风陵渡的大雨下了十天十夜，期间黄河水位暴涨，水流湍急，船不能行，陆续增援的十万赵军被断了粮，加之天气寒冷，不少士兵染了风寒。祁伯正大喜过望，任命南征将军许文叱为先锋，率领全部十五万大军，不费吹灰之力，重新拿下风陵渡。

祁伯正站在渡口，听着隆隆作响的黄河水，放声大笑：“苍天有眼！苍天有眼呐！许文叱，叶疆，即刻驰援雁门，告诉祁伯恩，七日后，我要在河对岸看到他。”

雁门

在绵延约三十里的黄河两岸，三十万赵军铺展开来，铁桶般的防御阵型，可谓是雁过拔毛，兽走留皮。那铁甲战车与全甲重步，看的祁伯恩是头皮发麻。两军交战已有一月，祁伯恩却未能向前推进半步。正在祁伯恩焦头烂额之际，许文叱送来了战报——风陵渡一战，赵军大败！

祁伯恩抓住机会，当即决定出兵，留叶疆负责守卫雁门黄河渡口，自己则率领十万铁骑踏着冰河冲向赵军阵地。那万马奔腾的壮丽景象，令人惊叹不已。丈许厚的冰面在铁骑的冲击下吱呀作响，仿佛随时都会碎裂。祁伯恩的命令简洁明了：穿越赵军阵地，向风陵渡方向增援。

十万大军如洪流般汹涌向赵军，一旦过了河，立刻化整为零，稍作攻击便紧随祁伯正朝着潼关的方向疾驰而去。

放箭！放箭！

高台之上的赵成焦急地催促着，旗语官迅速挥动手中的令旗。一时间，漫天的箭矢如暴雨般坠落而下。

然而，面对赵军的箭矢，北燕将士们却毫不畏惧，面容坚定如止水。他们挺直身躯，视死如归，眼神中透露出不屈的斗志。箭雨即将袭来，在这最后一刻，他们再次紧握手中的武器，只听得一声声凄厉的惨叫响起，血花四溅，又有不少赵军在这短暂的交锋中被抹了脖儿。

赵成不禁倒吸一口凉气，心中惊叹不已。这支部队的每一次出手都如此精准，展现出无与伦比的战斗技巧。在他的感慨之间，燕军已经突破了赵军的防线，一路向南疾驰，直指风陵渡。

祁伯恩显然打算绕过自己，前往后方进行破坏。然而，赵成对此不屑一顾。他深知自己的后方有李寂率领的二十万大军严阵以待，再加上河套之地的十二座城池的守军，总兵力不下四十万。即使北燕铁骑再怎么锐不可当，也要看看是在谁的地盘上作战。没有了后勤支援，就算北燕天神下凡，又能如何！

祁伯恩并非不明白这样的道理，深入敌军腹地的骑兵所面临的后果，他心知肚明。然而，燕国为了迅速取得胜利，力求采用奇谋。祁伯恩在赌，他赌上了燕国的国运。胜者将一举夺取河套之地，而败者则将面临亡国之灾。

赵成一眼看穿了祁伯恩的意图，然而自己不能轻易离开去追击祁伯恩。一旦他离开，对面的燕军步兵便会立刻发起攻击，这将导致河套之地落入敌手。但是他也不能对此置之不理。因此，他派遣了所有己方骑兵紧紧跟随在祁伯恩的后面，不时搞些小动作。以此牵制祁伯恩的行动，防止他进一步破坏己方的战略布局。

祁伯恩仅携带了三天的干粮，他必须在短短三天内穿插至潼关脚下，与风陵渡隔河相望，建立起一个坚实的桥头堡。只有这样，他才能顺利获取祁伯正的军械与粮草。否则，面对河套之地的四十万赵军，他将陷入困境，难以应对。于是祁伯恩一咬牙，对于赵国骑兵的骚扰选择了置之不理。