王这番话竟使太皇太后十分感动，她俯下身子对平帝说：“皇上啊，宰衡一片忠心为国，是我汉家的福分哪！你快快好起来，快快长大，有安汉公辅佐你，天下幸甚啊！”

也许是太皇太后的话惊醒了平帝，也许是他的大限将至，临走前再看一眼这难舍难分的面目。只见他微微睁开眼睛，望了望慈祥的老祖母，眼角涌满了伤心的泪水。然后，平帝缓缓地转动眼珠张望着满屋子里的人，突然间猛地一惊，像触电一般，手指着王莽瞪了好一会儿眼，随之头一歪，胳膊垂下，再也没有声息了。王皇后见状，一声惊叫扑了上去：

“皇上！你怎么啦？”

太皇太后抚摸着箕儿的脸，欲哭无泪，欲罢不能，喃喃自语地说：“苦命的儿啊！你才十四岁，就这么忍心地离我而去？怎不叫哀家痛断心肠啊！我的祖宗你就这么狠心哪！”

王莽平时谁都不怕，此时刻他怕平帝那一双怒目而视的死眼。急忙上前扶住太皇太后，边伸出一只手抚闭平帝那双愤怒的圆眼，边安慰她说：“姑妈要节哀啊，国家还指望着您呢，你可不能倒下呀！”然后，虚张声势传王舜、王邑、鄄丰、王去疾、王闳进宫议事。

不一会儿，王舜等几位先后到来，见过太皇太后，王莽一腔替国分忧的口气说：“太皇太后，平帝大行，无有嗣子，立谁为帝？还请您老定夺。”说着，掏出手帕替太皇太后擦干了眼泪。

太皇太后长长地叹了一口气，说：“元帝一支，哀家想起来已是衰绝了，为今之计只有在宣帝曾孙中选择了，你看如何？”

王莽暗想，宣帝曾孙中有王五人，列侯四十八人，皆年纪长大，如若为帝，岂能听任自己摆布？便说：“宣帝曾孙与平帝乃是兄弟，我朝体制，哪有兄死弟及之理？宜在宣帝玄孙中选立。”太皇太后一听，也觉有理，便说：“那就依你之见，去与群臣会议吧。”

翌日早朝，王莽向文武百官宣道：“皇上昨日大行了。”此话一出口，唬得百官呆若木鸡，不敢相信。王舜在一旁按剑而立，厉声说道：“宰衡所言不虚，今日朝会议立新皇，奉太皇太后懿旨，立广戚侯子刘婴为皇太子。”

群臣闻听，窃窃私语：“婴年两岁，何日才能亲政？”王邑厉声喝道：“谁敢不从？站出来！”

众人见王邑怒目圆睁，谁还敢说半个不字？只得缄口不言。于是，王莽宣诏，立婴为皇太子，号为孺子，尊王皇后为孝平皇太后，使王舜为太傅左辅，鄄丰为太阿右拂，鄄邯为太保后承。这些特别的官名，都由王莽随心所欲创造出来的，群臣只好稀里糊涂叩拜谢恩跪拜太子。

一伙追随王莽的人，见王莽的气候已成定局，纷纷卖好，大显身手。时有泉陵侯刘庆上言，劝安汉公摄政，又有武功县长孟通献上浚井时所得白石，上有丹书云：“告安汉公莽为帝。”

此时的王莽对帝位早已昏昏然了，闻听后自是欢喜不尽，忙令王舜转呈太皇太后。太皇太后一看，勃然大怒道：“一派胡言，全是欺人诳语，不可施行。”

王舜坚持己见说：“那孟通自井中所得，恐是天意，姑母不妨让他做个假皇帝，使他辅佐皇太子，待太子长大登基，这场灾难也就过去了。”

太皇太后拗不过，又想事已至此，只得依王舜主意，下诏封王莽为“假皇帝”，臣民称“摄皇帝”，改元居摄，王莽自此头戴冕旒，身穿衮衣，坐着銮驾，俨然一副皇帝派头。