市警察局接到报案后，压根没有派警员调查，因为理查德的身份，除了是飞行员外，还是警局的兼职警察，且他在任职期间工作认真负责，给警局留了一个好印象：所以他们觉得：这不过是两口子闹矛盾，妻子赌气离家出走散散心，估计很快就回来。

但毕竟又是同行报的警，纽敦警局还是要走一下流程的：在第二天下午，他们跟理查德打了声招呼：你妻子到底去了哪？现在很多人怀疑，她的失踪与你有关，你解释一下。可是按美国的英美法律规定，理查德是有权拒绝回答的。

警察局无法答复报案人，但邀请了康涅狄格州警察、法庭科学实验室的主任，兼首席鉴识专家李昌钰参与调查。

李昌钰在参与调查后，经过细致入微的调查，获得了四条重要的线索：

第一条是理查德过于冷静：李昌钰在看完案件卷宗后，发现理查德表现得过于冷静。作为丈夫：妻子失踪多日，他竟没有任何反应。

第二条是理查德话语自相矛盾：据玛丽·托马斯的证词反映：1986年11月19日，那天天气非常糟糕，下起了暴风雪，一人兼好几个职的她，在忙完最后一份工作，回到海伦家时，已经是凌晨两点，当时，她没觉得有何异常。直到早上五点半左右，理查德把她叫醒，让她赶紧带着三个孩子去姑姑家，因为家里停电了，这样的暴风雪，不能冻着孩子们。临走时，玛丽问理查德：为什么海伦不一起？理查德支支吾吾来了一句：“海伦她自己先过去了，我们说好在那边汇合。”

没有多想的玛丽，收拾好东西带着三个孩子，上了理查德车，当他们到达后，玛丽发现没有海伦。她再次问理查德：海伦怎么没有在？这次理查德敷衍了一句：“我也不知道她什么时候走的。”

当时，玛丽以为夫妻俩又吵架了，就没有继续追问。

理查德把他们送到后，自己急匆匆又往家赶，他的理由是：不放心家里的冰箱，要回去看看才放心。

中午12:11分，理查德没有出现，而是打来一个电话说，家里还没来电，不用等他吃饭了。

但是下午三点，理查德依然没有出现，他打电话来说，车子陷进雪里：一直到晚上9点，理查德才来将玛丽和孩子们接回家。市警察局的调查得知，11月19日，理查德家的电，是上午10:44分恢复的，而且他完全不用担心自家的冰箱，因为他家有一个小型发电机，断电后会自动发电。

第三条是：11月22日，海伦失踪三天后，玛丽在打扫主卧时，发现主卧的蓝色地毯上，有一块葡萄柚大小的黑色污渍：对此，理查德解释是他不小心将煤油踢倒造成的。几天之后，这块有污渍的地毯就扔掉了，而且地毯下的橡胶垫，还被割去了一大块，这让玛丽觉得非常奇怪，她将此事，告知了海伦的好友，以及私家侦探梅奥和李昌钰，他们在检测地毯上的污渍时：李昌钰团队，也不能肯定污渍就是血迹。

第四条是理查德的反常消费：通过理查德银行卡的消费和电话记录，发现了不寻常之处：首先，海伦是11月15日开始执飞德国，用时3天，18日晚回家。而理查德的信用卡账单显示，他在11月10日，用1.5万美元订购一辆翻斗车，要求最迟18日交车，他要求老板要在车尾加一个牵引钩，方便日后拖些重型设备。

同一天，他又打电话给一家租赁公司，预定了一台大型碎木机，取车时间，也是11月18日。其次，理查德于11月13日，用375美元买了一个冷冻柜。据门店工作人员描述，理查德没有使用真名，而是称卡什先生。

他非常详细咨询冰柜尺寸，由于他要买的型号店里刚好没货，需4天后来，取，可他不愿意留下姓名和联系方式，只强调自己会准时开车来取，不会耽误。通过信用卡的消费记录，市警察局还追踪到他在预定好冰柜后，开车横跨纽约州，只为买一双耐火手套，和一把平头铲子。

最后，理查德又在海伦失踪第一天，也就是11月19日，他花了257美元买了一套新的床上用品：结婚这么多年，他从来不过问家里琐事，别说家里的日用品，一直都是海伦操持：显然，理查德一系列的行为非常反常，但不足以说明海伦的失踪，和他有直接关系。

但当时，依照美国法律：没有遗体就没有犯罪，所以市警察局申请对理查德的搜查令，一直未被批下来：作为3个孩子的母亲，无论海伦出于什么原因离开家，她都不会丢下孩子不管：市警察局非常确定，理查德有问题。

经全力争取，他们终于在圣诞节这天，拿到了搜查令：李昌钰博士带队，仔细检查理查德的家，发现了以下重要的线索：

线索一：发现几处非常细微的血点：在主卧的床脚处，李昌钰发现了一处褐色污渍，根据保姆玛丽的描述，在褐色污渍下发现了几处，很难用肉眼看到的褐色小点，床脚处也有褐色污渍，有五处褐色小点：经多次鉴定分析得出：这些褐色物质，是属于人类血迹，是O型血，与海伦的血型相符。而且它是近期蘸上去的，排除了经血的可能性。通过分析血迹位置，和分布形态，李昌钰推测：应该是人站在或者跪倒在床尾处，然后头部受到猛烈的击打后，血迹才会喷溅到这里的。

线索二：带血的浴巾上，虽然血迹已被清洗过，但鲁米诺反应依旧可以鉴别出血痕。李昌钰在洗手间的多条浴巾上，检测出大量血迹的存在。

多条浴巾的血迹：市警察局推测：海伦很可能已经遇害了！

但是推测不能定罪，首要问题是海伦在哪里？或者说遗体去哪里？

就在调查陷入僵局时，李昌钰的又一个推断，给侦破带来新的思路：

回想理查德之前的消费记录，李昌钰推断：他会不会用碎木机来处理掉了海伦？顺着这个方向，李昌钰让警察局走访一下租赁公司，据公司老板回忆，他对理查德印象很深：因为一般人还的碎木机，都是脏兮兮的，而理查德还回来的碎木机出奇的干净，他根本不需要再次清洗，就可以租出去。

问题来了：如果理查德真是通过碎木机，这么大的机械，走在路上应该会有人看到，看看能不能找到目击者：通过大量的走访，市警察局终于找到了一位目击者约瑟夫· 海因：他是公路上的一名铲雪工人，1986年11月20日，他被安排连夜铲雪，凌晨三点多，他看到一个男人，将一台大型碎木机，停在左尔湖岸边：当时，约瑟夫就很奇怪，怎么会有人三更半夜，起来去削木头？

市警察局立即前往约瑟夫说的地点，很快他们在湖边的堤坝上，找到了几堆碎木屑和一些纸屑：幸运的是在堤坝下的草丛里，找到了一个被撕碎的信封，从上面辨别出了一个名字：海伦·克拉夫斯女士收：堤坝下草丛中的信封，是海伦的信息的。

案件终于迎来了突破，这意味着理查德，很可能就在这里让海伦人间蒸发了：但左尔湖非常大，水又深，如何能快速破案缩小范围呢？

李昌钰带领他的团队，做了一个碎木机试验：他租来了一台和理查德同型号的碎木机，然后将一头冷冻的猪放进碎木机，利用猪在被搅碎后喷射出去的距离，来确定遗弃范围：实验证明，距离最远只能抛至4.6米，一些较轻的身体组织，比如头发就会遗留在湖边0.3-0.6米左右。

经过三个星期的搜索，市警察局在湖里一共找到了以下物证：2660根头发，69块人骨碎片，5滴血痕，2颗牙齿，一片头盖骨，约85g的人体组织，一小节手指，以及手指甲和脚指甲各一片：最关键的是发现了一个序列号被磨掉的电锯齿，锯齿中发现了金发、蓝色纤维，和肉眼看不到的人体组织。

经李昌钰团队比对后，证实这些物证都属于海伦，且磨掉的序列号也被还原5921616：这个数字就是理查德购买的电锯：至此，海伦算是被找到了：市警察局根据所有证据还原了现场：理查德早就计划，要对海伦动手，日期是海伦德国出差回来。

11月18日晚海伦到家，她先将孩子们哄睡，然后自己返回主卧，正在铺床或换床单时，头部遭理查德袭击，这导致主卧地毯上沾满血迹。

考虑到碎木机的工作性能，冷冻搅碎更方便，于是，他买了冰柜，先用电锯把木打木喷洒到湖里，最后再假模假样地，绞碎一些木材，清理下机器：1987年1月13日，康涅狄格州医学检查办公室，接受了市警察局的提供的证据，签发海伦的死亡证明，随即理查德被逮捕。

1988 年 5 月，案件迎来了审理，李昌钰出庭作证，接受物证交叉询问。判决时，12人组成的陪审团中有一人，不赞成理查德有罪，当时未宣判，陪审团未达成一致。

一年后此案迎来第二次开庭，虽然理查德不认罪，但这次的陪审员只讨论了几个小时，就裁定理查德谋杀罪名成立，他被判处50年的有期徒刑！

由于这起案件作案手法残忍，曝光率高，李昌钰精细的分析，不辛苦的调查，和对人物心理的深度分析，让这起打破美国法律原有规定的案件，又是这样不可思议地得以侦破了，这让他在全美声名大噪。