月娥一边吩咐花云抱柴烧水，一边从白面瓮里挖出一大瓢子白面，亲自动手和面，很快就擀了一板子面条，正要下锅，老中医于志高到了。月娥将乞丐的情况大体上说了一下，于志高不住地夸月娥好心会有好报。于志高给病乞丐把过脉后，微笑着和月娥说，没啥大碍，就是受了风寒，出身汗就好了。月娥担心于先生替她省药钱，请于志高尽管开药就是。于志高连连摆手说，真的不用吃药，病人一是受了风寒，二是多日没吃上热饭，吃上碗热面汤，出出汗，很快就好。月娥见于先生执意不开药，也就作罢。

月娥留于志高吃饭，于志高婉言推辞。在附近几个村，都知道于志高医术高明，也知道只要请于志高看病，必须准备饭食，酒不酒的无所谓，大饼卷炒鸡蛋是必须准备的，于志高就爱吃这口。不过，月娥家从来不用备饭，一是于志高和月娥的公公刘瑞祥是莫逆之交，二是因为月娥一家都是心地善良之人。

月娥很快将一大碗窝了两个鸡蛋的炝锅面条端到病乞丐面前的小桌上。病乞丐眼睛不住地四处踅摸，月娥知道她是在挂念小乞丐，连忙说：“你儿子在外屋和他们一块吃着呢。”

病乞丐听月娥这么说，也是真饿了，顾不得别人瞅着她，一大碗面条很快就风卷残云地吃了个精光，一点也不像受寒生病的样子，又要了一碗面汤水喝了，在火盆和面条的双重作用下，脸上开始冒出了热汗。外间屋的小乞丐也是一样，因为吃得太急，烫得他掉出了眼泪。

炕上的妇女终于缓过阳来，有力气说话了。

女人叫巴氏，小乞丐是她小儿子，他们家住本县沿海一个叫巴家庄的小村庄，村里大多是渔民，只有为数不多的几户人家靠种地生活，她家就是其中一户。她丈夫种地之余，帮村里的渔民下海打鱼，三十九岁那年，渤海起了大潮，她丈夫葬身鱼腹，撇下巴氏母子四人，日子那个艰难就别提了，好不容易熬到大儿子、二儿子长大成人，兄弟二人跟着下洼码头广盛源的船队跑天津龙口等地，巴氏领着小儿子巴锐武侍弄那几亩薄田，日子也能勉强过得下去，偏偏遇到今年夏季大旱，地里颗粒无收。上个月，跑大连的两个儿子还没回来，家里一粒米也没有了，只好锁了门，带着小儿子去临沂、博山等地方去逃荒要饭。前几天，巴氏揣摩着两个儿子也该回来了，就领着小儿子一边要饭一边往家赶，不成想，前天得了病，一直强撑到刘家庄子，实在坚持不下去了，这才钻到麦穰垛里，要不是遇到恩人搭救，还不知能不能躲过这一劫呢。

巴氏出了身透汗，精神头明显强了许多，从炕上坐起来，就想行磕头大礼，月娥连忙阻止，让巴氏别动，出了这么大汗，被风闪了可了不得。巴氏是要脸面的人，不好意思继续打扰月娥一家，想告辞回家。月娥诚心挽留，让巴氏身体好些再走。巴氏见月娥是真心，也就千恩万谢地留下了。

第二天．志刚来找大义玩，由于路上的积雪很厚，志刚的蒲袜（用蒲草编的靴子）里面灌满了雪。月娥心疼地让志刚脱了蒲袜，找了一双大义的新蒲袜换上，把湿了的蒲袜放在炉子一边烤，很快。蒲袜冒起了热气。

大义正和巴锐武在跨院里听刘墩子讲“瞎话儿”，听四姐说志刚哥来了，大义高兴地扯了巴锐武一把，往正院跑来，路上险些滑倒，他好长时间没见志刚哥了。姚志刚见大义后面有个生面孔的人追他，连忙迎上前去，指着巴锐武说：“站住，你想干啥？”

巴锐武见一个比自己高出半头的大孩子瞪着他，吓了一跳，怯生生地望着姚志刚，大气都不敢多出一点儿。

“不要紧，不要紧，他不是追俺，他是个要饭的，夜来（昨天）他娘病在俺家了。你过来，他就是俺跟你说的志刚哥。”刘大义连忙解释说。

姚志刚听刘大义这么说，不再用手指着巴锐武，但仍旧警惕地瞅着他。巴锐武被姚志刚瞅地发毛，小声嘟囔道：“俺也会保护大义的。”

姚志刚踅摸了一下巴锐武略显单薄的身体，嘴一撇说：“就你这个熊样，还想保护大义，我一根手指头就能戳倒你地上。”姚志刚边说边用手指头戳了一下巴锐武的脑袋，没想到巴锐武梗起了脖子。

“吆呵，你还不服来，过来，咱俩撂撂，看俺不把你撂到山后去。”姚志刚边说，边用脚扫了一下巴锐武的腿，没想到巴锐武纹丝不动。姚志刚知道遇到了对手。

“你不是说要保护俺吗？你和俺志刚哥撂一个。”大义不知是吃了哪门子枪药，竟然鬼使神差地出了个馊主意。

巴锐武一听刘大义这么说，胆量似乎变得大了起来，把裤腰往上一提说：“摔就摔，俺谁也不怕！”

姚志刚见巴锐武不服气，二话不说，双手突然抓住巴锐武的双肩，就想一下子把巴锐武扯倒，没想到巴锐武虽然个头不如姚志刚高，但身体长得很浑实，就算最近一段时间没吃上饱饭，也没被姚志刚扯倒，只是身体向前移动了几步。姚志刚见扯不倒巴锐武，就把左脚别到巴锐武的腿后面，双手把他的身子往后一推，巴锐武一下子摔倒地上，脑袋正好砸在一个雪堆里。让姚志刚和刘大义没想到的是，巴锐武爬起来，突然搂住了姚志刚的腰，把姚志刚抱离地面，一甩手，姚志刚竟然被摔了个仰巴扎。大义的疯爹正好看到，高兴地拍手大笑。

姚志刚有些恼羞成怒，从地上爬起来后，就想往巴锐武身上扑，姚志斗碰巧经过，呵斥住了弟弟，巴锐武趁此机会，赶紧离开，进里屋看他娘去了。志刚嘱咐大义，别和不熟悉的人胡搭讪，现在坏人多。大义告诉志刚，巴锐武对他很好，还让他过了年去海边玩呢。

巴锐武娘俩在大义家住了三天，临走时千恩万谢，月娥给他娘俩捎上了十几个玉米面饼子，足够路上吃的了。