秋天悄悄走来，除了天高云淡，还有那绵绵秋雨。一层秋雨，一层凉，从汇义居出来买羊肉的刘大义，不得不把夹袄扣得严严实实。

入秋前，刘大义回了一趟老家，他那时好时歹的老爹疯病又犯了，这次犯病和以往不同，以前犯了病，到处乱跑，打人毁物，现在是一天天地坐在那儿发呆，从早到晚不说一句话。刘大义纳闷爹为何变得这样，月娥开始不说，后来架不住大义问个没完没了，这才和大义讲了实情。原来，去年冬天，青云回来后，月娥和一家人都商量好了，一直瞒着刘建顺，大义回家过年，也没和大义提起这事，害怕大义嚷着去看三姐的话，引起刘建顺的怀疑。俗语说得好，瞒得了初一瞒不了十五，刘庆祥生日那天，刘建顺去参加寿宴，喝醉的刘三愣子大骂赵新年把青云拐走了，话说出口，刘庆祥再阻拦也来不及了，只好把青云回来的事和刘建顺讲了个明白，刘建顺当时喝了不少酒，一听就急了，腾地一下站起来，还没走到大门口，就扑通一下跌倒在院子里，被于志高救醒后，人就变得痴痴呆呆了。

刘大义一听走失多年的三姐回来了，二话不说，就要去县城见三姐。月娥吓得连忙让刘志斗把大门关了，怕大义干出什么傻事来。刘大义明白娘的用意，连忙解释，他只是想三姐了，至于三姐嫁给了赵新年，他并不是很反对。一家人架不住大义的秧闹，只好让刘墩子套了骡子车，陪他去县城。

刘大义到了县城，姐弟俩抱头痛哭，青云心里一直过不去这道坎，她要是细心些，大义也不会有此劫难。姐弟俩哭过以后，大义嚷着要见三姐夫，青云着实吃惊不小，刘家的人里面，大义还是第一个要求见赵新年的，不巧的是，赵新年去义和庄视察还没回来。青云说什么也要大义和刘墩子吃了饭走，让勤务员从南关锅子饼店要了三斤锅子饼，要了几只渤海梭子蟹和一大盆蛤喇汤。吃饭时，青云看着大义掉眼泪，大义安慰姐姐，给家里点时间，让家人慢慢接受三姐夫。大义一直等到外甥女赵媛媛放了学，给了外甥女六块银圆的见面礼后，才和刘墩子带着青云给家里买的礼物回家。

刘大义提着二十多斤山羊肉急急忙忙地赶回饭庄，正是秋补吃羊肉的季节，来店里的顾客很少有不点羊肉的。邢焕子见大义把羊肉买来，高兴地对配菜伙计说，快点切片，三号桌等着了。大义的夹袄被细雨淋湿，和邢焕子打了声招呼，回后院住处换衣服。

香翠正提了一桶水往外走，见到大义，脸上很不自然，问大义怎么没在厨房忙，大义说衣服淋湿了，回来换衣服。香翠说，把换下的衣服拿过来，一块洗了。大义认为香翠只是面子话，把湿衣服扔在了床上，没想到出门时见香翠正在门口等着，大义只好进屋又把衣服拿出来交给香翠。刘大义和香翠看对方的眼神都飘忽不定，各怀心腹事，大义是因为晚上偷看了香翠，香翠是因为骗过大义一家。

刘大义回到厨房，忽然想到刚才买羊肉回来时，看到靠窗户的那桌上有个人很面熟，刚才只是晃了影子，没有细看。刘大义走到厨房门口，偷偷地朝那桌上的人细看，桌上一共有四个人，他觉得面熟的那位，头很大，面色黝黑，标准的车轴小伙，黑夹衣没系扣子，白色的缎子衬衣特别惹眼。刘大义怎么看，这个黑小伙子都像在哪儿见过。

“大义，你在这儿干啥？把孜然羊肉给六号桌端去。”在厨房主持大局的于震州不知啥时候来到大义身边，让大义吓了一跳。

“好，好，马上去。”刘大义忙不迭地答应着，于震州不止一次地嘱咐大义，做事要勤快，不能让老板看出表叔偏向于他。

六号桌正是让刘大义感到顾客面熟的那桌，他端着盘子，故意面对面地放到黑小伙子面前。刘大义和黑小伙子四目相对，黑小伙子愣了一下，一下子从椅子上站起来，眼睛死死地盯着刘大义的脸，满脸惊奇地问：“请问，你是不是沾化的？”

“是啊，俺是沾化的，俺怎么看着你面熟？”刘大义也一脸惊讶的说。

“俺要是没认错的话，你是俺大义兄弟。”那个黑脸小伙说。

“俺是刘大义，可俺真一时想不起来你是谁，兄长是？”刘大义纳闷地问。

“俺是你锐武哥呀！小乞丐。”黑脸小伙走到刘大义面前说。

“俺的娘啊！原来是锐武哥，好多年不见您了。”刘大义使劲抓着巴锐武的手说。

巴锐武跟站起来的三个人说：“兄弟们，这就是俺常跟你们说的刘家庄子的救命恩人。”

三个人一听，连忙抱拳行礼，人人脸上都带着崇敬的表情。

巴锐武又向大义一一介绍了其他三人，精瘦的是郭富贵，脸上有几个麻子的是徐四，胖乎乎的是单金来。

巴锐武知道刘大义家境况比较好，问刘大义，怎么来周村当跑堂的了，刘大义当然不会说出真正的原因，就编造说喜欢厨房大师傅这个差事，跟表叔来学艺了。

“七哥，你别光顾着说话，让刘兄弟坐下一块喝吧。”郭富贵对巴锐武说。

“来，兄弟，坐下一块喝点，咱兄弟俩叙叙旧。”巴锐武拉着刘大义的手说。

“锐武哥，略等一会儿，俺去厨房说一声，要不然他们纳闷。”刘大义说。

“那行，兄弟吃人家的饭，就得听人家的管，俺们等着你。”巴锐武爽快地说。

刘大义来到后厨，和表叔说了见到巴锐武的事。于震州本就是江湖中人，为人豪爽，爱交朋友，又知道刘家当年救了乞丐母子的事，当然很痛快地答应，厨房的工作由他顶着，并嘱咐大义到柜台和老板说一声。