刘大义来到柜台，和老板宋天祥讲明了情况，又加了几个菜，言明六号桌的单子由他来接。宋天祥很喜欢大义这个孩子，又有师弟于震州的面子在，店里再忙，自然不会为难大义。

刘大义很高兴地来到六号桌，冲着巴锐武四人抱拳说：“今天俺锐武哥领着三位来到周村，又恰巧来到俺干活的店里，今天这桌算俺的了。”

巴锐武连忙推辞，说：“兄弟就是个学徒，怎能让你破费，俺们几个是生意人，好歹也能赚几个钱，可不敢让兄弟破费。”

刘大义收敛了笑容，故作生气的样子说：“俺又不是为了你，是为这几个刚认识的兄弟。”

巴锐武见刘大义执意要请，害怕再推辞伤了感情，也就笑着说：“好，好，好，这次算兄弟的，改日咱换个饭店，我再请。”

众人刚坐好，大堂伙计就把一盆炖羊肉和一盘博山豆腐盒子端了过来，徐四一看这是要大喝的样子，提醒巴锐武，晚上还有大生意要谈。巴锐武也许是想到了过去的事，此刻心情十分激动，哪还顾得上徐四等人的提醒，摆着手说：“大义兄弟是俺的贵人，和他痛快地喝几杯，生意肯定能谈成。”

“锐武哥，你们是做啥生意？”刘大义给大家重新满上酒说。

“兄弟，来周村当然是做布匹生意了，往天津一倒腾，转手就是一笔钱。”郭富贵不等巴锐武说，立刻抢着回答。

“嗯，汇义居的顾客，主要就是来做布匹生意的外地客商，这儿的布匹生意十分红火，来，祝几位哥哥生意兴隆。”刘大义端起酒杯说。

“好，借弟弟的吉言，咱们一块喝了。”巴锐武率先一饮而尽，让桌上的人看着杯底说。

刘大义见大家都干了，连忙满上酒，边倒边问巴锐武：“锐武哥，这么多年没见你，你都在哪儿谋生啊？”

巴锐武喝了一口羊汤，把汤匙一放说：“咳！哥哥能干些啥，靠海吃海呗，你一家救了俺母子的第二年秋天，俺和二哥去你家拜谢救命之恩后，就和大哥二哥上了船，帮人家去大连天津等地跑海运，挣几个糊口钱，后来大哥葬身鱼腹，家里就不允许俺上船了，从去年开始，和这几位兄弟做布匹生意。”

“唉！都不容易，咱们那个地方，不是旱就是涝，时不时的还发大海潮，能挣几个活泛钱那挺不错的，可是有个事得嘱咐你一下，千万别和那个德运斋做生意，德运斋的老板名声很不好，好多客户都吃过亏。”刘大义善意地提醒巴锐武等人说。

听刘大义这么说，巴锐武和其他三人你看我，我看你，会意地笑了笑，连忙说谢谢，把德运斋记在心里了。

刘大义不知道，巴锐武四人这次来周村，就是冲着德运斋来的，而且不是为布匹，是看上了德运斋老板手里的那三把盒子炮。

刘大义从来没喝这么多酒，他今天确实高兴，因为他从没在周村遇到这么多沾化老乡，尽管他们几个没有故意让他多喝，但他还是醉了，巴锐武他们怎么走的，他怎么回的房间，一概不知。

黝黑的夜晚，星光惨淡，阴冷的秋风扫过周村的大街小巷，把一些商铺的门板吹得“哐哐”作响。午夜刚过，四个黑影悄悄摸到了德运斋布庄的后院门口，其中一个，扯下盖住大半个脸的黑色头巾，把手指塞到嘴里，两声让人毛骨悚然的猫头鹰叫声，划破厚重的木门，旋即传到院里，不大一会儿，门内传来拨门插关的声音，要不是四个黑衣人耳朵紧贴在大门上，这声音几乎被风吹树叶的沙沙声所掩盖。

门轻轻被打开了，四个人依次闪进院内，刚才开门的那个人用手指了指北房靠东的那个门，接着指了指自己，又指了指北房靠西的门。四个黑影分成了两部分，其中两个，摸到了北房的东门，用手里的短刀，三下五除二，就拨开了门栓，两人进屋后稍微镇定了一下，用鼻子嗅了一下气味，急速闯进了西里间屋。

床上正在熟睡的一男一女被突然闯进来的两个黑衣人同时惊醒，没等大声喊叫，两把短刀就架在了脖子上。

“别叫，敢出声就宰了你。”其中一个黑衣人说。

女人还是禁不住惊吓，吓得尖叫了一声，然后就哆哆嗦嗦蜷缩在被窝里说不出话来。

“不要喊，俺们是来求财的，不要你们的命，你快把灯点上。”另一个黑衣人说完，一下子把女人扯到床下，小声呵斥着说。

女人战战兢兢地把洋油灯点上，借着微弱的灯光，双方的情况明朗起来。一个穿着绸子睡衣、头顶微秃的中年男子被一个半蒙面黑衣人挟持在床上，床下的那个蒙面人手里拿着一把短刀，刀尖直抵浑身筛糠的女人身上。

“咱明人不做暗事，有事就直接说了，俺们就是来要你家那三把盒子炮的，痛快点，藏哪儿了？”

德运斋的老板也不是个孬种，要不然，在周村大街上也不会有这么多人怕他，虽然说，他的恃强和他亲哥是长山县的驻军营长有关，但主要还是他自己有些唬人的手段，被骗的外地客户一般都敢怒不敢言，大都吃个哑巴亏拉到。

“兄弟，您是听谁说我有那个玩意儿？我可是老实本分的商人，从不得罪别人，要那个没用啊！”

“装，你继续装，俺没工夫和你啰嗦，说，在哪儿？”黑衣人把刀尖往德运斋老板的脖子上轻轻一压说。

德运斋的老板一见血下来了，杀猪般地嚎叫：“老天爷呀！你让我说啥，根本没有那东西。”

其实，德运斋的老板之所以嘴硬，是因为他把希望寄托在那两个店伙计身上，其中一把盒子炮还在小伙计王钰手上，别看王钰才来半年，可他做事机灵，还有一身好拳脚功夫，晚上，盒子炮就压在他枕头底下，白天再交给德运斋的老板。