瘸子李原本是不瘸的，没有退休之前，他是机电队的一名钳工，可是在一次修井下水泵时，水泵砸伤了他右腿，从此以后，他的右腿就比左腿短，走路左高右低，一闪一闪地成了瘸子，矿上的人都叫他瘸子李。

瘸子李的饭馆里，也被炸开了，关于文静的死，大家众说纷纭，可都是猜想，谁也不知道文静的死因和内幕。瘸子李和几个人也在谈论文静的事情，他老婆胡豆花听着大家的谈论，惶恐不安地不知道要干啥，直愣愣地看着门口。

胡豆花和孟平安同岁，比瘸子李小二十岁，是开拓队溜溜球的遗孀。溜溜球和纪红云的丈夫高二，都在那次违章操作引起的瓦斯爆炸中死了。

那次瓦斯爆炸的场面特别凄惨，从井下抬出二十五具尸体，一排排停放在井口，让人都不敢去回忆。井口的哭声连成一片，震得地动山摇。更让人忘不了的是纪红云，在失去丈夫的过度悲伤中，冒着瓢泼大雨、生死垂危地生下一个女婴。悲惨的场面加上这一幕，让苍穹矿上的人心里莫名难受。这次矿难，也使十九个老少不一的女人，成了寡妇。

出事不久，别人就撮合柯耀强和胡豆花结婚。柯耀强不同意，不是他看不上胡豆花，而是他的心病在作怪，死了男人的女人命不好，何况柯耀强有心理疾病，他战胜不了自己。一个人最害怕、最可悲的，就是无法战胜自己。说起来柯耀强的心理疾病，也是他逼走田倩倩的原因，从小失去父亲、又在夹缝中求生存的他，害怕结婚生子之后，像他爹一样死在井下，他的孩子也会和他一样过着猪狗不如的生活，所以他害怕结婚生子。

后来十九个寡妇中，十七个都改嫁了，只有两个没改嫁，其中一个是纪红云，她男人死了以后，她就顶替了她男人的班，被安排在充电房上班，拉扯着两个娃娃过日子。还有另一个是年纪大了的寡妇，她顾及到儿女们的脸面，才没有改嫁。

瘸子李和柯耀强的爹，都是苍穹煤矿的元老，可惜柯耀强的爹死了，人死万事百了，世态炎凉，许多人情世故，也就随即消失了。

柯耀强的爹在世时，他家隔三岔五地就有人提着酒肉来，家里总是热热闹闹的，但他爹去世不久，人走茶凉也很正常，他们家就冷清了。不过，活着的瘸子李对柯耀强一直还是很关照。

“柯耀强这会应该在瘸子李那儿，矿上人都知道柯耀强和瘸子李关系最好。”孟平安自我安慰着，进了饭馆，一看不见柯耀强，心里“咯噔”了一下，觉得 大事不好了，但又不敢声张。闻着空气里饭味的余香，他肚子更饿了，先填饱 肚子，再说吧！正好也听听他们的谈话，看能不能听到一些什么，没弄清事情之 前，绝对不能让人觉察到自己在找柯耀强。

孟平安深呼吸了一下：“李叔，给我来碗牛肉面。”“好勒！”瘸子李应了一声，就进厨房了。

孟平安舀了碗浆水，端着碗，也进了厨房，低声问：“李叔，今天见耀强了吗？”

“没有呀！但他昨晚上来吃饭了，和大木吵了一架。”瘸子李并没在意孟平安的话，急着捅炉子，再把鼓风机打开。

孟平安松了一口气，耀强是和大木闹矛盾了，才不去上班的，唉！这个耀强就是任性，只要和胡大木赌气，就不上班了，还把人吓了一跳。孟平安从厨房里出来，坐下，就和饭馆里的人寒暄起来。

这时，柯耀强耷拉着头进来了。孟平安的心才放下了。

胡豆花看见柯耀强，眼神才活泛起来，深情地看了他一眼，进到后厨里，通过门缝“偷窥”着柯耀强。她又心神不宁起来，也想弄清自己的第六感觉传来的信息是否可靠，但这种不祥的预感，让她害怕。

人生往往是祸福相随，有大喜必有大悲，就拿文家来说，文斌领回来一个不掏钱的媳妇子，让全矿人都羡慕不已，一家人高兴地回老家给文斌结婚。夹皮沟地窝子的家里，只留下文静，悲剧就发生了。那边婚事还没办，这边电话就打过去，一家人风尘仆仆地回来，才知道自家的宝贝姑娘被杀了，这放到任何一家人头上，都是“灭顶之灾”，是了不得的大事。

文静的老父亲文建华，母亲董月珠，哥哥文斌，嫂子岳鸣，他们刚从车上下来，站在市场的路边，一家人就放声大哭。这哭声，震得市场上那两排牛皮毡房子，都忽闪忽闪地动，白发人送黑发人的场景，最凄惨无比了。人们除了心疼，就是痛惜，看着这一家人哭得死去活来，尤其是文建华和董月珠，他们白发苍苍，瘫坐在地上，嚎啕大哭，让再心硬的人，都落泪了。可这不幸的事发生了，矿上人同情归同情，但谁也代替不了他们的痛。

家已被封了，文家人借宿在几个老乡家里。文斌和岳鸣正好被安排在柯耀强的邻居——李妖婆子家里。喜事变成丧事，将文斌和岳鸣打击得都抑郁起来，两人也没以前的亲热劲。文斌一想起妹妹来，就恨得咬牙切齿，恨不得把那个王八蛋找出来，剁成肉酱，可作为哥哥，作为普通人，他又能怎么样？他恨自己没好好学习，如果自己是警察，或者是侦探，就不会有这种干着急没办法的无奈。只能把破案的事情，交给警察。文斌心情很不好，加上还要照顾哭得死去活来的父母，就对岳鸣冷冰冰的。

岳鸣理解文斌，处处想着怎么去安抚他，可借住在别人家，干什么都不方便。这一家人，挤在一个屋檐下，人多口杂，连说个交心话的地方都没。再加上岳鸣对矿上的情况不熟悉，又不敢出去走走，整天就待在李家。有时，去看看公婆，他们在另一个老乡家，从李家到这位老乡家，还要翻过一个小山丘，小山丘上的山路，大白天都很少有人走，她一个人不敢走，只有和文斌一起，才走这条路。

岳鸣独自去看公婆，就走大路，走大路要绕两个大湾，比较远。文静的死，对公婆的打击很大，公婆对她的态度，也是一百八十度大转弯，冷冰冰的。她给公婆端茶倒水，公婆爱理不理的。她对婆婆说十句话，婆婆用鼻子哼一句，他们这种态度，让她心里很不舒服。

在这举目无亲的地方，文斌和他的家人，是岳鸣最亲的人，她不跟他们计较，她理解他们痛失爱女的心情，把这么大的痛苦，放在任何人身上，都会痛不欲生，更何况六十多岁的老人了，他们没瘫在床上，已够坚强的。岳鸣不在乎公婆的态度，一如既往地把公婆伺候好，给公婆洗衣做饭。不去公婆那边，就帮李家妖婆子干家务。

李家妖婆子倒是喜欢安静、勤快的岳鸣。

没事时，岳鸣坐在床边，看看书，想想心事。一想心事，就充满郁闷，真是倒霉他妈给倒霉开门——倒霉到家，这婚没结成，却闹出这样的事情，让她感到无限茫然和心痛。

尽管文静的死，给苍穹矿上带来了压抑的气氛，人们虽然对文静很惋惜，可生活的压迫不允许他们有过多的反应，只能顺其自然。四天过去了，文静的案子还没水落石出。警察拉网式地在矿上进行排查，这就说明，歹徒是熟人，是矿上的人。

苍穹煤矿被这种自我恐惧笼罩着，人心惶惶的，“明枪易躲暗箭难防”，不知道这个坏怂是谁？也不知道他躲在啥地方？要是外面的人，那是流窜犯，他们是打一枪换一地，可这坏怂是矿上的人，真是“家贼难防”。人们开始恐怖和害怕起来，弄得家里有女孩子的矿工们，都害怕不幸发生在自己家里，将家里的女孩子不知道藏在什么地方才安全。

井下多一半的工人，都不去上班，他们宁愿按旷工，没有工资，也不敢去上班，现在女娃子的安全，比钱重要。大家都不上班，直接影响到了生产。急得矿领导们去做思想工作，可工人们都说：“我们住在地窝子里，人身安全都有问题了，还上什么班？矿上不解决我们的住房问题，又没安全保障。这保卫科只是个摆设，只能看见谁家的媳妇偷一袋子煤呀这种小事，杀人放火的事，他们永远看不见。所以，为了自保，我们只能不去上班，你们这些当领导的，总是不给马儿吃草，还让马儿跑，也不问问这马儿能跑动不？当官不为民做主，不如回家卖红薯。”尤其是住在夹皮沟的工人，拧成一股绳，用类似于这种话对抗矿领导。

没办法，矿领导们只好开会，决定将市场东边的山丘推掉，平出一块地方，盖五栋四个单元六层的楼房。这个消息，无疑给这沉闷的矿区，注入了一股活力和希望，家里有儿子的，都去登记，以后娃们结婚，就有地方了。

那时，还没有棚户区改造这么一说，但矿上明文规定，夹皮沟以及别的地方的地窝子，每家交一万块钱，就能买一套楼房，其余的人，每套楼房一万三。这次建楼房，优先解决地窝子矿工的住房问题，剩余的才能解决其他真的需要住房的工人。听到这一消息，住在地窝子的人，脸上露出喜悦和兴奋，要住楼房了，大人娃娃乐得合不拢嘴，在心里感谢文静。如果没文静，他们不知道在这地窝子里，还要住多久？这么一想，大家将对文静从同情变成感谢，觉得她的惨死，是对地窝子做出了贡献。

在苍穹矿上，尤其是地窝子的住户们，在有利的希望面前，很快忘记了文家人的痛苦，麻木不仁地只想将自家的日子过好。对普通的工薪阶层来说，无能力去抗衡，只能顺从、适应生活。尤其是长期生活在这片黑土地上的人们，体内的正义感，早已被生活掩埋了。

发生在自己身上的叫事故，发生在别人身上的叫故事，石头不砸自己的脚，永远不知道痛，直到自己经历过了，才知道有多痛。文家人在挖心剔骨的痛中摇摇欲坠时，矿上的人，却很快恢复了平静，各就各位，只是在惶恐中，加强了防范意识。

有男人的家庭，女人、孩子出出进进，还没觉得有多么恐惧，毕竟有男人，就有安全感。可像纪红云这样的，文静的死，无疑是给她原本恓惶、没有安全感的生活，又蒙上一层恐惧。

纪红云自从文静出事之后，几乎变成了神经质，整天心神不宁，被自己莫名其妙的各种不好想法，吓得连班都无法上了。恐慌不安的她，怎么也调整不好心态，注意力老是集中不起来，都无法正常工作，在一个班上能出现四五次错误，只好请假回家。可在家里，她更提心吊胆了。两孩子在她的面前，她还是担心孩子的安危，如果看不见孩子，她就被各种坏想法折磨得坐立不安，并不停地冒虚汗。

这些天，纪红云恐慌不安的心，缩成了针尖，就没舒展过。唉！这雪上加霜的日子，让她严重失眠、食欲不振、心力憔悴。她害怕这样下去身体被弄垮了，现在谁都可以生老病死，唯有她不能，她要是有个三长两短的，受罪的就是高原和高姗。

这两个苦命的孩子，已经没父亲了，绝对不能失去母亲变成孤儿。她得好好活着，孩子才不会受罪。古话说：宁要讨饭的娘，不要为官的爹。孩子有亲娘在，才会幸福快乐地健康成长。孰轻孰重，纪红云能掂量出来，在没办法的情况下，只好给老家打电报，让她爹娘过来住一段时间。

她爹娘接到电报的当天就来了，还给带来了一只黑色的小狼狗。说是纪红云二叔家的母狗下的，带来给纪红云她们娘几个壮胆。

高原、高姗看见小狗，高兴地手舞足蹈，但都很害怕小狗，和它保持一定距离。高原给小狗起名为小黑。小狼狗好像很喜欢这个名字，只要一叫小黑，它就摇尾巴。高原和高姗才慢慢敢和小黑玩。

爹娘和小黑的到来，给纪红云家的小院带来了活力。

有爹娘的陪伴，纪红云才慢慢恢复正常。她爹娘不时地开导她，让她再找个男人，家里没个男人，真的不行。她也知道家里没男人，这日子过得真是难上加难。这六年里，她过着举步维艰的日子，也劝过自己，再找个男人，能给她搭把手，将孩子们养大成人。可又一想，她带着两个孩子，再嫁人，害怕委屈孩子。再说也没合适的，她一个普普通通的女人，要长相没长相，要身材没身材，要钱也没钱，更没权，还带两个孩子，谁会傻得来娶她？

纪老爹说：“在煤矿上，找三条腿的癞蛤蟆难，但找两条腿的男人很容易，找个条件差点的都行，只要人品好，年龄大一点也行，咱们现在不能图人家什么，就图人家对你、对两个孩子好，半路夫妻都是搭伙过日子，能帮咱把孩子们拉扯大就行，别再心高了，咱拖一年，年龄就大一岁，年龄越大越不好找了。”

纪红云知道爹娘为她好，可她不想让爹娘担心，无法敞开心扉给他们说出自己的苦楚。有个男人的帮衬，可以大大减轻她生活的负担，一个人带着俩孩子生活，一个人扛起一个家真的太难了，但她真的还会遇到一个可以救赎她的人吗？还有重新组建家庭的机会吗？纪红云不知道却又不敢对此抱有希望，一切听天由命吧！

纪红云很信神佛，更是认为姻缘天注定。她好像更熟悉等待——等来了长大，等来了婚姻，等来了孩子。丈夫离去，对她而言是人生的第一个变故，未来的日子她很茫然，婚姻更是如此。她想，不管未来如何，都是上天安排好的。

一个礼拜过去了，柯耀强看文静的案子没任何进展，他又坐立不安了。每天只见警察在矿区，走街串巷地排查，也没见他们排查出什么名堂来。想为文静、文家做点什么的想法，又在柯耀强的脑海里“冒泡泡”，这帮吃闲饭的警察，指靠他们，真的是黄花菜都凉了。

文静的案子，一天不了结，文家人的痛苦就与日俱增，亡灵无处安放，这样活着的人和死去的人，都不能安生。柯耀强呀柯耀强，你不能坐以待毙，应该行动起来，再说，有些线索时间长了，自然就消失了，你要和时间赛跑，而不是静观其变。想到这儿，他真坐不住了，趁着中午人们都在午休，便悄悄“潜伏”到文家菜园子里，想看看有啥线索。

他能有如此的胆量，是因为矿上人都有午休的习惯，这会儿矿区静悄悄的，不会被人发现。他在文家的菜园子里寻找，他并不知道，他的一举一动，早被赵聪儿看见了。他只是一门心思地想看看有什么线索，能早点破案，把凶手绳之以法，让文静的亡灵得到安宁，好去投胎，重新轮回成漂亮的姑娘。

功夫不负有心人，他在菜园子里，发现了一双男人的脚印，而且这双脚印，只有进去的，没有出来的，这就证明凶手是从这儿进去的。他害怕脚印被破坏了，就用西红柿的枯藤盖住，就在他折断枯藤时，在一棵枯藤下面，发现了一个用过的避孕套，他不知道这个避孕套有没有用，也不敢胡乱动，从兜里掏出卫生纸，盖在避孕套的上面，寻思着要不要去院子里看看，他抬头想看四周有人没，刚一回头，就吓出了一身冷汗。

赵聪儿正站在他的身后，直勾勾、恶狠狠地看着他。

“这大中午的，聪儿从什么地方来？”被吓出冷汗的柯耀强，迅速在心里打出问号。

赵聪儿在矿劳资科上班，也算是矿机关人员，坐办公室的，在矿上这可是很多人梦寐以求的好工作。赵聪儿自身条件是绝对无话可说的，一米七六的个头，瘦高瘦高的，白白净净的国字脸，浓眉大眼，眉眼这块特像他爹赵秦军，高挺的鼻梁，唯一不好看的，就是牙齿不齐，把嘴巴撑得撅起来，但也不影响美观。

赵聪儿在矿上也算出类拔萃一表人才，是很多女孩子青睐的对象。赵聪儿虽然对这些青睐的目光沾沾自喜，却不放在心上，谈了三次恋爱，都以拜拜结束。他最近的爱情风向，转到了侯小梅的身上，他和侯小梅是初中同班同学，但两人不太来往。

侯小梅的冷傲是出了名的，也让想追求她、靠近她的人，敬而远之。可赵聪儿“明知山有虎偏向虎山行”，这不，下班之后，又跑到侯家献殷勤，可还没说上几句话，就被侯小梅赶出来了。

从侯家被赶出来，赵聪儿垂头丧气地往回走，刚过了夹皮沟下面的水泥桥，就看见柯耀强猫着腰，在文家简易的、用枯树枝插成篱笆墙的菜园子里，不知道扒拉着啥，很认真的样子。这个不知死活的东西，在这敏感时期，居然敢跑到这是非之地？要是被人发现了，他即使有一百张嘴，也无法解释清楚。

现在矿上人心惶惶，都在猜疑谁是凶手。连警察看见谁，都觉得谁像凶手，更何况一些低智商的矿工们，他们看谁都是凶手，说不准有人已经认定他是凶手了，说不准警察也怀疑上他了，说不定他现在已被十面埋伏了，他还在这儿张狂啥哩？幸亏是中午，人们都不出门，他才没被发现，要不然后果不堪设想。想到这儿，赵聪儿心情复杂起来，文静的死，是个谜，人人都害怕被牵连，都躲得远远的，他倒好，还往上凑，这不是找死吗？是叫他走？还是不叫他？赵聪儿站在原地，犹豫不决起来。

柯耀强被吓得冒出一身冷汗，惊慌失措地看着赵聪儿。害怕惊动了左邻右舍，他们谁都不敢说话。赵聪儿用眼神示意，让柯耀强赶紧出来。柯耀强只好出来，跟着赵聪儿往回走，一路上，谁也不说话。可一进家门，他们就像拉开了导火索，语言的手榴弹一下就爆炸了。赵聪儿把在侯小梅那儿受的气，转移到柯耀强身上：“你跑到她家干嘛？找死呀？”

“没啥，我只是路过。”

“路过？路过到人家菜园子？骗鬼哩。”

“你声音小点。”

“做贼心虚啦？你害怕了就不要给自己找麻烦。”

“我不用你管。”

“哼！谁爱管你哩。嗷！我知道了，你是不是……难怪矿上人说，你最有嫌疑了。”

“你说啥？你怀疑我？”

“那你跑到她家菜园子干嘛去了？销毁证据？”

“啪！”柯耀强的巴掌，就在赵聪儿脸上烙下五个红印。

“你……”赵聪儿捂着脸，瞪大眼睛，看着柯耀强。

就在此刻，两名持枪的警察推门而入。吓坏了赵聪儿和柯耀强，尤其是柯耀强，双腿像是站在摇摆机上，不停地抖。

警察没费吹灰之力，将明晃晃的手铐，拷在柯耀强的手腕上。

赵聪儿傻眼了，眼睁睁看着警察把柯耀强带走，直到警笛声消失得无踪无影，他还没反应过来是咋回事，站在原地，直勾勾地看着空无一人的大门口，不知道该怎么办。