三天后，李治祖孙那艘略显破旧的小船，悠悠荡荡地载着乔装易容后的楚华和虞离弘，沿着青衣江顺流而下，一路驶入浩渺太湖。而后，小船又转入波澜壮阔的长江，最终在江阴稳稳靠岸。此刻，楚华便要在此弃舟上岸，而虞离弘已然下定决心，要一路陪同他前往东京。

登岸之前，楚华满心不舍，再次“扑通”一声，重重跪在李治面前。他眼眶泛红，声音带着些许哽咽：“爷爷，竹儿永远都是您的孙子。只是我太想弄明白，自己到底是谁了。也许我是钱楚华，是那吴越王世子，又或许不过是个普普通通的江南子民。可不管怎样，我都是您疼爱的竹儿啊。我这条命，是梅子妹妹给救回来的，这份恩情，我这一辈子都不会忘。等我搞清楚自己的过往，一定马上回来，陪着您一起打鱼。”

李治满是皱纹的手轻轻抚上楚华的头，目光慈爱又温和，缓缓说道：“好孩子，你放心去吧。人呐，总归得知道自己的根儿在哪儿。”

楚华站起身，又急切地拉住梅子的手。梅子的手小小的、软软的，此刻却透着一丝紧张的凉意。楚华认真地看着她，语气坚定：“梅子，你乖乖等着哥。哥回来后，第一件事儿就是教你识字读书。”

梅子一向灵动欢快的眼神里，这会儿笼上了一层淡淡的阴影。她微微低着头，另一只手不自觉地玩弄着发梢，声音轻轻的，带着一丝眷恋：“哥，你走吧。梅子会一直等你回来，一天、一月、一年，不管多久，都等。”

楚华深吸一口气，用力跳上岸。他脚步顿了顿，又忍不住回头，望向站在小渔船上的李治祖孙二人。清晨的阳光洒在他们身上，勾勒出温暖又有些落寞的轮廓。楚华在心底默默许下承诺，而后转身对身旁的虞离弘说道：“虞先生，咱们走吧。”

他们此去的目的地，正是东京。谁也没想到，虞离弘竟一咬牙，变卖了自己所有的家产，铁了心要送楚华秘密前往东京。他想着，得去见见那实际上被囚禁在东京的前吴越王钱俶，帮楚华弄清楚他到底是不是世子。再者，虞离弘心里还揣着个复国的念头，他迫切地想知道，吴越王是否还想重振吴越国。要是答案是肯定的，那他虞离弘就算拼了老命，也要帮楚华返回江南，振臂一呼，举起义旗。在他心中，江南十三郡的百姓对吴越国忠心耿耿，只要世子登高一呼，必定群起响应，复国大业指日可待。

可楚华呢，对复国一事丝毫提不起兴趣。他现在满心满脑，就只想着弄清楚自己的身份。倘若真如虞离弘所说，自己是吴越王世子，他也没打算去完成什么复国大业。在他心里，经过这段日子的相处，青衣江边上的爷爷和梅子，才是他最割舍不下、最亲近的人。他甚至想着，要是身份弄明白了，就立刻回到青衣江，陪着梅子，打一辈子鱼，过安稳日子。

说来也怪，楚华想不起自己的过往，可脑海里那些知识，却像被一股神秘力量唤醒，几乎全面复苏。从梅子爷孙俩，还有虞离弘口中，他得知自己所处的年代是北宋太平兴国三年，也就是公元978年，如今坐在皇位上的，是赵光义。楚华虽是学文的，并非历史系出身，可对这段历史，倒也颇为熟悉。

他知道，五代十国末期，吴越国在钱俶于公元948年继位时，已历经四十一年风雨。其开创者钱镠凭借“保境安民”国策，让钱塘江流域成了乱世中的世外桃源。钱俶继位后，延续钱镠的治国方略，减免赋税、兴修水利、发展农桑，使得吴越国经济达到鼎盛。那时的杭州城，“骈樯二十里，开肆三万室”，繁华得令人惊叹。这繁荣，得益于特殊的地缘政治。周边政权陷入战乱时，吴越国靠向中原王朝纳贡，换来了宝贵的和平发展期。钱俶在位三十余年间，进贡的奇珍异宝不计其数，仅开运四年一次，就贡上白金五万两、绢帛十万匹。这般做法，虽暂时缓解了外部压力，却也让吴越国的军事对抗能力逐渐消磨殆尽。北宋统一战争开启时，吴越国虽号称有十万精锐，可长期的和平日子，早已让军队战斗力大打折扣。

北宋建立后，赵匡胤采用“先南后北”战略。面对北宋的军事压力，钱俶做了个影响深远的决策：主动配合北宋攻灭南唐。公元974年，他亲率五万大军进攻常州，协助宋军完成对南唐的合围。这一行动，虽说换来了北宋的暂时信任，却也让吴越国陷入了“唇亡齿寒”的绝境。南唐一灭，吴越国失去了最后的战略屏障，直接暴露在北宋的兵锋之下。更糟糕的是，钱俶拒绝了李煜的求援，使得江南政权离心离德。如此短视的外交策略，让吴越国彻底失去了联合抗宋的可能，最终在北宋的政治威慑下，孤立无援。正如丞相沈虎子所言：“南唐，吴越之藩蔽也。撤其藩蔽，何以自全？”

不过，钱俶最终展现出非凡的政治智慧。他深知，历经唐末五代百年战乱，天下归一已是大势所趋，不可阻挡。为了不让富庶的江南陷入战火，公元978年，钱俶毅然率宗室三千余人北上汴京，将吴越国十三州一军八十六县、五百五十万人口、十一万五千军队，全部献给北宋。吴越国也因此成为五代十国中，唯一实现和平过渡的政权。北宋统一后，江南经济文化体系得以完整保留，为南宋定都临安奠定了基础。钱俶此举，既保全了钱氏家族，又让两浙百姓免受战火涂炭。《百家姓》将“钱”姓列于第二，正是民间对他这份功绩的铭记。

楚华对这些历史事件，算不上了如指掌，却也十分清楚。只是他压根儿不知道，在江南，还有虞离弘这样一批，不愿意归顺大宋的土著绅士和读书人。在楚华看来，虞离弘他们这些人，多少有些一厢情愿。像钱俶那般睿智的人，要是真想保留吴越国，又怎会做出这样的决定呢？他之所以愿意跟着虞离弘走这一趟，纯粹是为了弄清楚自己的身份。

二人一路奔波，终于踏入东京开封城。太平兴国三年的东京，热闹非凡，尽显盛世繁华。城垣高大雄伟，厚重坚实，犹如一位沉默的巨人，默默守护着城内的万千百姓。主干道上车水马龙，行人熙熙攘攘，摩肩接踵。街边店铺鳞次栉比，一家挨着一家，酒楼茶肆里飘出阵阵诱人香气，引得过往行人频频侧目。食客们有的高谈阔论，谈论着朝堂轶事、市井趣闻；有的则细品美食，享受着这难得的闲暇时光。

相国寺前人声鼎沸，这里既是佛门圣地，也是热闹非凡的集市。摊位上各种商品琳琅满目，有色彩斑斓、质地精美的丝绸织物，有构思精巧、工艺精湛的手工艺品，还有来自全国各地的奇珍异宝，让人看得眼花缭乱。街头艺人也不甘示弱，纷纷施展绝活儿。耍杂技的，身手敏捷，动作惊险刺激，引得众人阵阵惊呼；变戏法的，手法娴熟，神奇的表演令人啧啧称奇，围观的人群里不时爆发出阵阵喝彩声。

皇宫建筑气势恢宏，飞檐斗拱，雕梁画栋，彰显着皇家的威严与气派。御花园中，四季花卉争奇斗艳，红的像火，粉的像霞，白的像雪，把花园装点得宛如仙境。亭台楼阁错落有致地分布其中，或隐于花丛，或傍于溪流，充满了诗意与浪漫。而普通民居虽不及皇宫华丽，却充满了浓郁的生活气息。孩子们在街巷里嬉笑玩耍，你追我赶，无忧无虑；妇女们在门前操持家务，有的在洗衣，有的在做饭，脸上洋溢着质朴的笑容。整座城市，处处洋溢着蓬勃的生机与活力，宛如一幅绚丽多彩的画卷。

楚华已经被虞离弘找来的江湖朋友精心易容，摇身一变，成了一个一脸病容、形容憔悴的中年汉子。他跟在虞离弘身后，一路走着，听虞离弘滔滔不绝地讲述着吴越国和大宋这些年的历史。在这过程中，楚华惊喜地发现，自己脑海中那些消失得无影无踪的记忆，虽然依旧没有明显恢复的迹象，可大脑皮层深处的知识，却像被点燃的火把，迅速被激活，尤其是古文化与历史方面的知识，几乎已经恢复到了原来的水平。

楚华本就是中文系的高材生，无论是古汉语，还是现代汉语，又或是各种文学选、文学史，他都学得极为出色。尽管还是弄不明白自己究竟是谁，可他心里已经有了一个笃定的结论：自己绝不是生活在这个时代的人。要证实这一点其实很简单，楚华已然恢复的知识明明白白地告诉他，这个时代叫宋，又称北宋。在经历了九个皇帝，一百六十七年之后，北宋将要遭遇奇耻大辱，两个皇帝都会被金人掳走，繁华的东京汴梁也将毁于战火。于是，看着眼前这些巍峨壮丽的城池，还有这富甲天下的繁荣景象，楚华心里涌起一种难以言喻的滋味儿，像是惋惜，又像是无奈，五味杂陈。

虞离弘在江湖上颇有人脉，一到东京，便迅速开始运作，寻找理想的落脚点。想当年，他还在吴越王手下担任御史的时候，结交了不少江湖朋友。吴越国灭国之后，有不少人辗转到了汴京。虞离弘多方打听，四处联络，很快就找到了一位昔日的江湖好友。这位朋友在汴京城开了一家茶楼，虞离弘便决定带着楚华，在这茶楼里落脚。

茶楼这地方可太妙了，表面上看，人来人往，乌七八糟，鱼龙混杂得很，可恰恰就是打探各种消息的绝佳去处。虞离弘让朋友安排楚华在茶楼后面安静的房间歇着，自己则像个老练的情报贩子，在前面热闹的茶楼里，三转两转，和几个熟面孔寒暄几句，不动声色地打探起消息来。没过多久，他就打探到了钱俶在东京城里的住处。虞离弘心里有了底，叮嘱朋友照看好楚华，自己便匆匆出门，直奔东京城里的正北大街而去。据说，那所谓的兵马大元帅府，就在这条正北大街上，而钱俶，很可能就被安置在附近。

楚华在后面的房间里，刚坐了片刻，就觉得浑身不自在。整过容后的感觉实在糟糕透顶，脸上涂抹的那些东西，又黏又腻，仿佛一层枷锁，让他喘不过气来。他实在忍不了，起身打了一盆洗脸水，对着铜镜，仔仔细细地把涂抹在脸上的东西都洗干净了。顿时，他只觉得心里舒畅了许多，看着镜子里渐渐恢复熟悉模样的自己，他决定出去走走。在楚华看来，自己已经洗去了伪装，这个东京城里，应该不会再有人错把自己当成什么“世子”了。而且，他心里隐隐期待着，出去走走，说不定能让自己想起更多的东西，也许就能解开自己身世的谜团了。

这座茶楼位于汴梁城东南角，也是个锦绣繁华之地，门口就有个挺大的市场。茶楼名叫“来宜春”，老板是曾经在江湖上赫赫有名的人物，人称“琴心铁胆”。本姓铁，单名一个剑字。他成名的暗器，就是整天托在手上的两个大铁球，平日里又喜欢抚琴弄弦，附庸风雅，故而得了这么个雅号。铁剑并不清楚楚华的真实来历，虽说得了虞离弘的关照，可也只当是多留意一下这位客人的饥饱冷暖罢了。

看见楚华要出门，铁剑出于礼貌，多问了一句：“你要出去？”

楚华笑着点点头，语气轻松：“是啊，去外面转转，熟悉熟悉这东京城。”

“行，不过别走远了。你初来乍到，这东京城地面大，路又复杂，走远了容易找不着回来的路。”铁剑好心提醒道。

“嗯，知道了，多谢铁老板。”楚华一边答应着，一边抬脚走了出去。

楚华漫无目的地在街上走着，眼睛好奇地打量着周围的一切。街边的店铺各具特色，有卖笔墨纸砚的，有卖绫罗绸缎的，还有卖各种小吃的。小贩们的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。走着走着，一个小丫鬟模样的姑娘，像只轻盈的燕子，从旁边闪了出来，拦住了他的去路。

“公子留步。”小丫鬟脆生生地说道。

楚华止住脚步，一脸疑惑地望着那小丫鬟，问道：“小姑娘，你是叫我吗？”

“可不是我叫你，是我们小姐叫你呢。”小丫鬟眨着灵动的眼睛，笑嘻嘻地说道。

“你们小姐？那请问，小姐人在哪里呢？”楚华顺着小丫鬟的目光望去，只见街边一座雅致的小门脸的二楼，在一扇窗户口站着个女子。那女子约莫二十七八岁的模样，身姿婀娜，正用一把团扇遮着自己半张脸。看见楚华抬起头，她便用手上的团扇朝着他轻轻招了招，动作轻柔，仿佛带着一丝神秘的吸引力。

楚华也不知怎么的，像是被施了定身咒，鬼使神差地跟着那个小丫鬟，走进了那个小门脸。他跟在小丫鬟后面，沿着木质楼梯，一步步走上二楼。那小丫鬟走到一扇门前，轻轻推开门，然后站在门口，做了个请的手势，脸上带着礼貌的微笑。楚华没有多想，抬腿跨进门去。

站在窗口的那女子听到脚步声，缓缓转过身来。楚华刚一瞧见她的面容，顿时像被雷劈中一般，呆立在原地。他只觉得这个女人有一种莫名的熟悉感，那种感觉，就好像是在前生来世都已经相识相知，深入骨髓，无法忘却。

“公子请坐啊。”那女子声音轻柔，宛如黄莺出谷，她离开窗口，莲步轻移，走到了圆桌前面。

楚华恍恍惚惚地走过去，隔着桌子，呆呆地问了一句：“这位小姐请我上来，是有什么事儿吗？我们好像并不认识吧？”

女子嘴角微微上扬，露出一抹迷人的微笑，伸手轻轻拉住楚华的手，动作亲昵又自然：“现在不就认识了？坐下吧，咱们慢慢聊。”

楚华像是被抽去了魂魄，依言坐了下来。女子也在对面落座，然后伸出纤细白皙的手，拿起桌上的茶壶，动作优雅地给他倒了一杯茶，轻轻递过去。

“小女子姓卓，名韵彩。公子尊姓大名，可否相告？”女子说话间，眼睛一直盯着楚华，眼神里透着一丝好奇，又似乎带着一丝期待。

“卓韵彩”楚华在心里默念了一遍这个名字，总觉得这个名字，也有一种似曾相识的感觉，可任凭他怎么绞尽脑汁，就是怎么也想不明白，究竟是怎么回事。他下意识地犹豫了一下，还是说出了那个已经用习惯了的名字：“我姓李，叫李竹。”

“原来是李公子。我瞧李公子这模样，不像是东京人士吧？那想必一定不会知道这里是什么地方？”卓韵彩微微歪着头，眼中闪过一丝狡黠。

卓韵彩的话让楚华更加感觉十分意外，他下意识地摇摇头，随口问道：“那就请卓小姐赐教，这里到底是什么地方？”

“我这个地方叫丝竹坊，来我这里的公子王孙，大多都是来听我唱曲儿的。我们这种女人，在旁人眼里，又叫艺妓，说白了，就是卖笑、卖唱的。”卓韵彩语气平淡，像是在讲述一件再普通不过的事情。

楚华一听，“腾”地一下站起身来，脸上闪过一丝惊愕与尴尬：“青楼妓馆？”

卓韵彩却一点也不在意，也跟着站起身来。她走到楚华身边，在他肩头轻轻一按，动作看似轻柔，却带着一股让人无法抗拒的力量：“李公子，丝竹坊确实算个青楼妓馆，可我卓韵彩，却是个卖艺不卖身的干净女人。今天我是在窗口看见李公子后，不知怎的，心里就有一种似曾相识的感觉。我瞧着公子，像极了我那失散多年的弟弟，这才叫小丫鬟冒昧相约。若是公子怕在此玷污了身份，就请即刻下楼去吧，韵彩绝不敢强留。”

楚华听了卓韵彩这一番义正言辞的话，顿时觉得脸上火辣辣的，深感自己刚才的反应有些无礼，无地自容。他连忙拉住卓韵彩的手，神色诚恳，声音带着一丝愧疚：“真是对不起，是我冒犯了卓小姐。既然卓小姐如此坦直，我也应该如实相告才是。”

“哦，那就请坐下慢慢说吧。”卓韵彩微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜。

楚华和卓韵彩重新落座。楚华深吸一口气，定了定神，便一五一十把自己失忆后，被李治祖孙相救的事儿，详详细细地说了出来。不过，他留了个心眼儿，没有把虞离弘认定自己是吴越王前世子钱楚华的事儿，告诉卓韵彩。

听完了楚华的叙述，卓韵彩陷入了沉思。她微微皱着眉头，眼神中透着一丝忧虑。过了好一会儿，她抬起头，脸上又浮现出那甜美的笑容，轻声问道：“这么说起来，你并不姓李？”

楚华老老实实地点点头，神情有几分茫然。