楚华的记忆深处，还隐隐留存着自己当年高考的画面。一群又一群的考生鱼贯走进戒备森严的考场，通道两侧五步一岗、十步一哨，站满了不同身份的监考人员。考生们必须出示准考证，并且仔细检查各种备考用品后，才能踏入考场。一间考场里最多容纳二十名考生，每个人单独使用一张考桌。小小的考场内，至少有五名监考老师来回巡视。那种压抑的氛围，常常让神经较为脆弱的考生感到巨大的压力，仿佛整个世界的重量都压在了肩头。

对于古代的科举考试，楚华虽说没有亲身经历过，可在各种史料中也略知一二。走进贡院考场前，考生是要被搜身的，之后便只能待在一间间狭小的格子里考试。考试时间漫长，吃喝拉撒睡都不能离开，吃喝的东西都得考生自己携带食品进去，家境好的会准备精致的食盒。

卓韵彩因为楚华要以她弟弟卓韵慧的身份参加这次大比，可谓做了充足准备。她专门给楚华定制了一身蛋壳青的袍子，搭配上繻巾和靴子，还给他找了个机灵的书童。进考场前，精心准备了一个食盒，特意在东京的著名食楼购置了各色精致点心，力求让楚华能在考试中保持良好状态。

北宋太平兴国三年，春寒尚未散尽，东京汴梁城却已然被一股炽热的气氛所笼罩。礼部贡院，这座决定无数士子命运的关键所在，显得庄严肃穆。门前高悬的红灯笼在微风中轻轻摇曳，仿佛在向过往行人郑重宣告即将到来的科举盛事。

天还未大亮，身着儒袍、怀揣书卷的年轻人们便从四面八方匆匆赶来。他们之中，有来自繁华城镇的世家子弟，衣着光鲜亮丽，身旁跟着忠心耿耿的书童，神色间不自觉地带着几分自信与骄傲，仿佛这场科考不过是他们迈向辉煌人生的一次轻松漫步；也有来自偏远乡村的寒门学子，穿着朴素的布衣芒鞋，尽管面容略显疲惫，可那一双双眼睛却目光炯炯，满含着对未来的无限憧憬，仿佛只要通过这场考试，便能改变自己和家族的命运。

“听说此次科考，圣上极为重视，亲自过问了诸多事宜呢。”一位身着蓝色儒袍的学子，神色略显紧张，低声对身旁的同伴说道。

“是啊，圣上求贤若渴，盼着能选拔出经世之才，以兴我大宋。这可是咱们改变命运的绝佳机会！”旁边一位圆脸书生，兴奋得满脸通红，激动地回应道。

贡院大门缓缓打开，发出沉闷的声响，仿佛在向世人揭开一段新的篇章。学子们依次排队入场，队伍井然有序，却又隐隐透着一丝紧张。搜检官目光如炬，犹如犀利的鹰隼，仔细检查着每个人的衣物、文具，不放过任何一个可能夹带作弊的角落。学子们虽神色紧张，额头微微沁出细汗，但在搜检官威严的目光下，也只能保持着秩序，不敢有丝毫逾越。进入考场，一间间号舍整齐排列，狭小而简陋，仅能勉强容一人坐下书写，空间的局促让人感到压抑。

再看考生的年龄，着实让楚华有点哭笑不得。年轻的尚未及冠，脸上还带着几分稚嫩；年老的则白发飘飘，仿佛岁月的沧桑都写在了他们的脸上，真可谓是大有祖孙同考的奇特感觉。这一幕，不由再次激发了楚华的记忆。想当年，自己那一届高考不也是有着如此相似的情况吗？同届考生中，小的是十八九岁的应届高中毕业生，朝气蓬勃；老的则是十年前老三届的毕业生，最大的考生已经四十岁了，历经生活的磨砺，眼神中透着坚韧与执着。

楚华心绪宁静而自信，不慌不忙地跟在考生队伍后面朝里走。忽然，入口处一阵骚动，紧接着传来几个衙役的骂声与呵斥，其间还夹杂着棍棒打在人身上的沉闷响动。

“你敢夹带！拉出来！”一个衙役扯着嗓子，大声怒喝，声音中充满了愤怒与威严。

“小子，是不是皮肉痒了？这种事情也敢做？”另一个衙役也跟着叫嚷，脸上的横肉随着他的吼声抖动。

“你小子完了，三年不得参加科举。”还有衙役在一旁幸灾乐祸地喊道。

“噼啪……”棍棒落下的声音清晰可闻，一个考生被搜出在靴子里藏了夹带，当场就被拖了出去，一顿棍棒打得他在地上痛苦地翻滚，不一会儿便昏死过去。几个衙役上前，像拖死狗一样把他拖到一旁，交给学宫的官员，官员们则要登记学籍，取消其考试资格，并且三年内不得参加各级科举考试。这突如其来的意外，瞬间引起人群一阵骚乱，送考人群中传出各种议论。

“真是造孽啊，挨了一顿打，还要取消三年考籍。”一位头发花白的老者，摇着头，满脸惋惜地说道。

“没有办法啊，年年都有作弊的考生，考取功名可是一人得道鸡犬升天，诱惑太大了，总会有人铤而走险。”旁边一位中年男子，无奈地叹了口气，眼中透着一丝不屑。

……

考生队伍中有几个脸都吓得发白了，排在楚华前面的一个考生，脸色苍白如纸，一只手死死捏住自己衣袍的门襟，浑身像筛糠一样剧烈颤抖。两个一直在监视考生的衙役，眼神敏锐地察觉到了异样，快步走过来，一对鹰眼紧盯着那个考生，厉声问道：“里面藏了什么东西？”

那考生捏着门襟的手抖得愈发厉害了，颤颤巍巍地回答：“没有……东……西”，声音小得如同蚊子嗡嗡叫，带着明显的颤抖与恐惧。

“没有东西你怕什么？”衙役不依不饶，继续逼问道，眼神中透着怀疑。

“我……我……没有”考生语无伦次，额头上豆大的汗珠滚落下来。

“没有什么？”衙役提高了音量，脸上的不耐烦愈发明显。

“没有……怕……”考生的声音几近呜咽，几乎要哭出来。

“没有怕你抖什么？”衙役的语气愈发严厉，上前一步，似乎随时准备动手。

“我……我……”那考生忽然像疯了一样，猛地推开衙役转身要跑，另一个衙役眼疾手快，伸出哨棒一绊，他便一个狗啃泥趴在地上。一个衙役上去把他翻了个身，一把拉开他的手，扯开那件衣袍。只见那衣袍的内衬上居然密密麻麻写满了蝇头小楷。两个衙役见状，顿时怒不可遏，举起哨棒劈头盖脸朝他打去，打得他在地上满地打滚，发出凄惨的叫声。

“别打了，疼死了。”那考生一边哭号，一边求饶，声音在贡院门前回荡，让人听了心生怜悯。

一阵鬼哭狼嚎之后，声音渐渐平息，两个衙役也打累了，像拖死狗一样把他拖到了一边。

人群中再次议论纷纷。

“又是一个，每次大比都要抓出几个。”一位年轻的女子，捂着嘴，眼中满是惊讶与不解。

“次次抓回回有，没办法，总有那些读书不上心，想走歪门邪道的人。”一位教书先生模样的人，无奈地摇了摇头，对这种现象深感失望。

“看他年纪已经老大不小，怕是几次落榜，才想出这种办法了。这一下子来年不用想了。”一位老者，捋着胡须，神色复杂地说道。

……

楚华冷漠地看着这一切，心中毫无波澜。无论什么时候的考试，似乎都无法回避“作弊”这个令人不齿的字眼，总有人喜欢用这种不入流的法子铤而走险。楚华打心底里讨厌这种人，对他们挨打没有丝毫的同情。在他看来，考试就应该凭真本事，怎么能搞这种下三滥的手段，白白丢读书人的脸，玷污了这神圣的科举殿堂。

贡院门前的闹剧不断上演，前前后后至少有十余个考生被搜出了夹带，作弊方式也是五花八门，真让人大开眼界。有的在食盒的点心里夹带，巧妙地将小纸条藏在糕点的夹层中；有的把夹带裹在发髻里，用头发精心掩饰；有的在自己手臂上写满了行楷，密密麻麻，如同纹身一般；更叫人不由得掩目难看的是，居然有人把夹带塞进肛门内，写在裤裆里，手段之低俗、之无所不用其极，实在是让人咋舌。

楚华不由得心中叹息，看上去这大宋的学风实在叫人不忍目睹啊。他皱着眉，稳步走过了验身这一关。他器宇轩昂，不卑不亢，心态平和，眼神坚定，不慌不忙地穿过了那些如狼似虎瞪着考生的衙役，走进了属于自己的那个考棚格子。进入考棚后，他缓缓坐下，闭目养神，静静地等待考题发下来，内心平静得如同平静的湖面，不起一丝波澜。

卯时，钟声悠扬响起，清脆而庄重，仿佛在向整个考场宣告一场知识较量的开始。主考官身着华丽的官服，迈着沉稳的步伐步入考场，全场顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。主考官神色严肃，高声宣读考场规则，一字一句，清晰有力，在考场内回荡。随后，试卷被依次发放到学子们手中。拿到试卷的那一刻，全场瞬间安静下来，只听到毛笔在纸上摩挲的沙沙声，仿佛是一场无声的战斗悄然打响。

话说那现在的皇帝赵光义，虽然比起他的哥哥赵匡胤稍逊三分，但倒也并非碌碌无能之辈。他的兄长赵匡胤，曾被伟人列入“秦皇汉武唐宗宋祖”，也算古代著名的能君之一。一统江山之后，第一件大事就是杯酒释兵权。他担心再发生诸如自己这种武将，利用兵权夺取政权的故事在自己部下中发生，于是开始实行文治天下的政策。他的弟弟赵光义继承帝王之位后，也很重视文治。为此，他极为重视科举考试，亲自出了一道策论的科考题目“天下和安”，想要看看举子们会写出些什么见解。

此次科考，题目涵盖经义、诗赋、策论等内容。经义题要求学子们对儒家经典做出深刻阐释，考验他们对圣贤之道的理解，这不仅需要深厚的学识积累，更需要对经典有独特的感悟；诗赋题则需展现文采与才情，用优美的诗句描绘世间万象，从山川河流到人间百态，都要在诗句中展现出独特的韵味；策论最为关键，学子们要针对当下国家面临的诸多问题，如边疆防御、民生治理、经济发展等，提出自己的见解与策略，这需要对国家局势有清晰的认识和深刻的思考。

考场内，有的学子文思泉涌，下笔如有神助，笔尖在纸上飞速舞动，仿佛灵感如泉涌，源源不断；有的则眉头紧锁，苦苦思索，咬着笔头，眼神中透着焦虑与迷茫，在脑海中努力搜寻着合适的词句和观点。时间悄然流逝，已至午时，阳光透过窗户洒在考场上，给整个考场增添了一丝燥热。学子们稍作休息，打开自己携带的干粮，简单吃了几口，便又投入到紧张的作答中，不敢有丝毫懈怠。

楚华打开卷题，看着“天下和安”四个字，不由得心中暗自揣测思量了一番。他心中疑惑，不知这策论的题目是哪位高人所出？“天下”二字不提了，后面的 “和安”二字大有深意。北宋那是五代十国诸雄乱世争霸后的统一者，其功在史上不可抹杀。然北宋靠杀伐定下江山之后，国家需要的是和平和稳定。第一次科举，就拿出这道考题，可见君主有一定的心胸和气度，也体现了北宋即将实施的国策。看上去赵光义是打算借着科举看看天下举子可有合心的能臣了。

楚华有了主意，合目开始打腹稿，脑海中思绪翻涌，各种观点和论据如潮水般涌来。他仔细梳理着思路，将自己对北宋历史的了解、对当下局势的分析都融入其中。过了一会儿，他睁开眼睛，眼神中透着自信与坚定，开始研磨，提起笔洋洋洒洒一气呵成。他的字迹工整有力，行文流畅，每一个字都仿佛蕴含着他对国家命运的思考和对未来的期望。

楚华是过来人，对大宋前后历史洞若观火，自然是知道大宋政策的利弊。老实说历史才是最大的作弊器，楚华是掌握历史的人，捎带手就把北宋前三百年，数得明明白白。也把北宋未来三百年捋得一清二楚。他深知北宋在边疆防御上的困境，在民生治理上的不足，以及在经济发展上的潜力。这些认知，都被他巧妙地融入到了自己的答卷之中。

日落时分，收卷的钟声响起，悠长而沉闷，仿佛在为这场考试画上一个句号。学子们纷纷停下手中的笔，带着或自信、或忐忑的神情，交出了承载着自己多年心血与梦想的试卷。他们知道，自己的命运将在这一张张试卷中悄然转折。有的人眼中闪烁着希望的光芒，仿佛已经看到了自己美好的未来；有的人则神色黯然，对自己的表现不太满意，心中满是失落。

此次科考，最终选拔出了一批优秀人才。他们带着对国家的责任与担当，踏入仕途，在北宋的历史舞台上留下了浓墨重彩的一笔。而太平兴国三年的这场科考，也成为了北宋人才选拔史上的重要篇章，激励着一代又一代的年轻士子为了国家的繁荣富强，努力奋进，追逐梦想 。