不满十三岁的小八路刘高河既聪明又机灵，深得首长喜爱，稍加训练，就被留在支队首长身边当了通讯员。

到了部队，规矩多多。战友之间首先要叫同志，不能再喊那些个外号了。刘高河取代了“鱼鹰子”、安有福取代了“蜘蛛”、张三旺取代了“和尚”、杨万发取代了“水蝎子”。只有万柳树的“万能”称呼没有变，部队考虑到“万能”的群众基础和对敌斗争的影响力，直接任命他当上了侦察排长。

“人无外号儿不富”。说起这外号，潮白河人确有独到之处。可能是潮白河区域文化交融的结果，人们平时喜欢编个顺口溜儿，管这叫做“攒话儿”，“攒话儿”一出朗朗上口、合辙押韵。适应了这样的氛围，有事儿没事儿总爱拿人的长像、特点、家族趣事、生理缺陷等说“篡话”找乐子、起外号。对生活中的各种物件本来有好好的名字不叫，非要重新另外给起个外号儿，而且一叫就响，极具生命力。例如：把“是的”说成“诶的，额的”；把“馒头”叫成“包子”；“玉米”叫“棒子”；把“再见”说成“我瞅瞅去了”；骂孩子叫“噶笨儿的”（死了的）；把昨天叫“列个儿”；“晚上”叫“傍黑街儿”；“除夕”叫“五介黑街”；把自行车叫成“大铁驴”；把小汽车叫成“小玻璃鬼儿”；把大公猪叫成“大泡懒”；把蜻蜓叫成“蚂棱”、把主意多叫成“幺蛾子”…… 生活在这个环境当中，天天耳濡目染，即使没读过书以及光屁溜儿的毛孩子，也能胡乱诌上几句，大都使用儿化音，尾音儿往下压、绕着弯儿结束，听起来像是在唱歌……

这里古道热情，大家见面没话找话总要寒暄一番，不过也有用过劲儿的时候，不管在什么地方，人们一见面儿，总是客气地问：“吃了吗，你喽儿（老）？”即使在茅房里碰到了，也还是这句话：“吃了吗？你喽儿。”“你喽儿也来了，我刚吃完……”说是问话，实际就是打招呼，把“你”叫成“泥”，把“老”叫成“喽”，哈哈，你说这啥是啥？在这里，几乎所有的大人小孩儿都有外号儿，而且重复的极少，正经的名字记不住，小名儿、外号儿、绰号儿、诨名儿一炮打响，人人知晓，有的人甚至终生享用，被祖祖辈辈传承下去。

“首长啊，咱们这根据地好是好，揍是忒穷了……”来了半年多，规矩都能守，就是肚子受不了，刚进冬天，刘高河就不安分起来。这的确是实际情况。青纱帐一倒，日伪军就大批地越过了蓟运河，把八路军分割围困在燕山山脉的府君山、九龙山、八仙山、梨木台、东山、马兰峪、八卦岭、沙石峪等一个个山沟沟里。穿的五花八门、破衣烂衫的八路军战士，被鬼子追得在大山里团团转，大家饥一顿饱一顿，个个饿得骨瘦如柴。

“当八路也不能受这份儿罪呀？瞧这一天天的，打不着日本子，先把自个儿给活活饿死了……”刘高河心里焦急，嘴上没了把门儿的。“你这个刘高河，嘟囔个啥呢？有意见了是吧？当八路军不好玩吧？” 刘高河跟的是支队政委郑键。

“兵书上说：兵马未动、粮草先行！总得让人吃饱肚子吧？八路军的大部队不应该是这样的？看看你喽儿，揍吃那么点饭，都瘦成啥样了……”刘高河想起了说书的一句词。政委反问刘高河：“嗬！懂得还不少？那你说说，八路军应该是个什么样子的？住深宅大院、坐龙车凤辇、吃山珍海味？”

“嘿嘿！那倒没敢想，首长，我这不是饿得慌吗？”

刘高河一下子被问住了，“嘿嘿”笑着，不好意思地挠了挠后脑勺儿。“为啥不敢想？不仅要敢想，我们还要实现这个目标！不过，那应该是你们年轻人的希望，也有可能是我们的下一代，到那时，我们的生活就好喽！告诉我，刘高河同志，你说，眼下我们吃点苦、受点罪、挨上几顿饿，值不值得？”

“值得、当然值得！不过……首长，揍让我给大家伙逮点鱼去吧？是鱼都有营养，好吃着哪！”他觉得道理是对，可眼下解决吃饭应该更重要。“这到处都是冰天雪地的，你到哪里去逮鱼呀？不怕恶狼把你给叼走了？”政委不相信。

“首长，唱戏的说，天一生水，水生万物，粮食居万物之首。没有粮食吃，咋能打日本子？”“真能行？”显然，政委被他说动了心。“戏里的大花脸说过：莫道谗言如浪深，莫言逐客似沙沉。不吹牛，我‘鱼鹰子’怕过谁？首长，我跟你喽儿说，这沟沟有水揍有鱼！我有办法，你喽儿给我配几个人揍中，嘿嘿，甭忘了让后勤部多给我发几颗子弹……”眼下大雪封山，敌人封锁的又如此严密，试试未尝不可。“试试可以，不过告诉战士们，不能违反纪律，一切小心。”政委与支队司令做了沟通，半信半疑地同意了他的请求。

“君子一言、驷马难追！我刘高河绝不违纪，愿跟首长立下军令状！”刘高河带着战士们翻遍了山沟里所有有冰有水儿的地方，果真打了许多鱼，鱼虽然不大，但足够大家打牙祭的了。

“是棵好苗子！”首长们向他投来了赞许的目光。 “不是我吹吧，接着干，扩大战果！”给点阳光就要灿烂。刘高河还嫌不足，他跟首长续了假，跟后勤部要了两套上次缴获的旧衣服，挑选了一名看上去挺机灵的战士王吉泊，悄悄出了根据地。

“班长，我们这是去哪呀？咋就咱俩人哪？”“保密，听从指挥就可以了！”原来，打鱼不是刘高河的目的，粮食才是他的目标。“粮仓不是军营，而胜似军营；粮食，加上三天时间，揍等于生命。”这是老铁叔跟他说的。

过了蓟运河封锁线，两人穿上了伪军军装。一阵急行军，竟然连夜进了潮白河。“嗷……”茫茫一片大洼地，远处闪烁着星星光点，那是大水退后散落地上的尸骨磷光。“班长，这不是坟地吗？我们到这里干啥啊？怪吓人的！”

“嘘！小五头！小五头！”对着坟地破屋子方向，刘高河轻轻呼喊着。“哎哎！二哥，二哥是你吗？你可回来了，我揍知道你嗨来找我的！呜呜呜……”小五子从破屋子里跑出来，满脸都是泪水，他身后只跟了一条小黄狗，却没有了“大唤头”。

“小五头儿甭哭了，你听我说……”“我不听我不听！你不带我走，我揍不听！要不你总是诳我……”“带带带，这回哥一准儿不诳你，办完这事，咱们一块堆走，中不？”“你听我说……”“嗯嗯嗯。”听完刘高河的吩咐，小五子几啄米似的点着头，一路飞奔而去。

再说，刘府的大管家刘铁，自从送走万能、刘高河以后，一直没有他们准确的消息，只是在日本人的布告和民间的传闻中，多多少少了解一些信息，这让他在刘轩珩老爷子面前总是提不起头来。

“铁大鳖（伯），铁大鳖！”一大清早，小五子急次八火的找上门来了。“是小五头子吗？你去哪了？咋惹着老万头了？他咋不要你了？”“大唤头”死了，只存下了一条小狗崽子，小五子也被老万头彻底赶了出来。他一直逃避着刘府的人，尤其不敢见铁管家，“大唤头”死了，似乎是自己做了见不得人的亏心事，怕他们问起来，没脸儿张口。从此，刘家祖坟的破房子就成了他的家，也主要想在这里等着刘高河回来找他。

“我跟人家玩且（去）啦！铁大鳖，这么前有急事跟你喽儿说……”瞅着四处没人，小五子气喘吁吁地拽着刘铁进了里屋，一五一十地讲了“鱼鹰子”吩咐他的事。“啥？！‘鱼鹰子’回来了？还穿着黄皮子？不嗨的，你见着万能了吗？”“我没见着万能收， 哦，你喽儿别着急，先瞅瞅这个……”小五子急忙递上一张刘高河写来的纸条。“噢，他都嗨写字了……”尽管字迹歪歪扭扭，有的是画的图案，大体意思却表达清楚了。刘铁认得刘高河的画，边看边点头说：“嗯，好小子！长出息了。”小五子挠挠后脑勺，不知道是表扬“鱼鹰子”还是在夸自己。

刘铁拿起笔，沉思了半晌后，对小五子的耳朵小声说道：“你刚生（告诉）‘鱼鹰子’……”小五子走后，刘铁草草扒了几口早饭，把眼前急办的几件事情托付给了副管家刘铜，让人拽上一头大骡子，搭上一个褡裢，径直往蓟运河方向去了。

“啊，好多日子没吃到这么香的饭了！”小五子回到坟地，王吉泊把他带回的好吃的抢了个精光光。“二哥，你们咋还穿着一身黄皮子呀？是糊弄‘老柴齐’的吧？”小五子一边抹嘴，一边问。

“不该问的甭问！”王吉泊打着饱嗝，抢先抢白他。“××样的儿！你是谁呀？还想管我？”小五子不服。“他叫王吉泊，他是你的领导！”刘高河回答。“不揍是××吗？咋还叫领导？啥叫领导？”小五子眨巴着小眼睛问道。

刘高河憋住笑说道：“你小子甭给我胡诌八咧的，领导揍是管你的大官，带不带你走得他说了算，不听他的，你揍走不了了。”“那、听、揍听呗，二哥，我听吉泊领导的！”小五子讨好地看着王吉泊。“好好干！啊，小同志！”王吉泊果真端起了架子。

三个人说说笑笑出发了。快到关卡的时候，刘高河让王吉泊把小五子的手给反绑了，谎称是清剿大队抓的小偷，因为穿着伪军军服，哨卡并没有仔细盘查，就放他们过了蓟运河。此时，日伪军把所有精力全部投入了对盘山八路军的蚕食和围剿，虽然哨卡管的挺严，但大多数都是伪军执勤，过去就相对容易多了。“揍是内地分（那地方）！”来到了蓟运河对岸第一个接头地点，正是刘高河当兵的那个地方。

“王吉泊同志，你马上回去向郑副政委报告，让首长明天清早些鸡叫前（四更）派三挂大车，到这里来拉粮食！我们在这里等着你们！记着，刚生（告诉）大家伙都穿上咱们这样的衣裳来！”“粮食？！副班长，啥粮食？”王吉泊有些发傻，瞎马撞槽跟了刘高河两三天，竟然不知道来干啥的。

“不该问的甭问！”小五子也整了这么一句。“这？噢，是这么回事呀？”王吉泊眨眨眼，似乎明白了。“都明白了？那揍××（吉泊）快走吧！”“是！”王吉泊飞奔而去。

什么？去了一趟潮白河坟地，就能搞来三挂车粮食？这不是明摆着吹牛皮吗？别说，刘高河还真有这个本事。

简单相信是解决这个世界上复杂问题的最有效方法。刘铁接到了小五子送来的纸条，了解到八路军的粮食紧缺，他二话没说，就带上银票和大洋到了蓟运河的最南岸。刘铁至少两年多没有见到刘高河了，按常理说，仅凭小五子的几句话和一张似是而非的字条，他们连面都没碰一下，就投了如此巨大的赌注，是不是有些简单盲目？是的。世上本无事，庸人自扰之。很多自作聪明的人，往往喜欢把简单问题复杂化，而真正大智慧的人则喜欢复杂问题简单化处理。刘铁就凭着对“鱼鹰子”一份简单的相信，就义无反顾地去实施了这件几乎不可能，并随时可能掉脑袋搬家的这么大一件事情。

“薛东大家！你好哇。”“这不是老铁兄弟吗？一向可好哇！”蓟州薛大户是刘铁交往多年的老客户，从对话中，就可以看出俩人关系的硬度来。“嗨，无事不登三宝殿哪，兄弟我有事来求你了！”刘铁开门见山。

“啥求不求的？这么多年兄弟了，你我之间客气啥？有话揍直说！”“不瞒老哥，我需要五十担粮食急用，还要麻烦你帮我过河……”“这五十担粮食问题倒是不大……要过河不过……哎呀……这还真不好办，老铁兄弟，你知道的，这日本人……”“知道，知道，这不是兄弟遇到坎了，揍来求你喽儿了吗？”

“这个……”“拜托了！老哥！我东家说了，可以高于市价二成收购。”“他不是钱的事呀！让我想想……来人呐！‘毛毛虫’！”五十担粮食很快就凑齐了，挑粮队也好办，过河却成了大难题了。

“来来来，渡边太君，你喽儿尝尝这个，潮白河的野味，这大雁香着呢，还有那个长脖老等、野兔子……”此时，蓟运河巡防队大队部里灯火辉煌，几个伪军头目正陪着日军中尉渡边三浪举杯欢饮。薛大户的老儿子“薛老幺”，大号薛盖山，在蓟运河巡防大队当二把手儿，因为家里有钱，他跟一把大队长“揦揦万”的关系很铁，与日军驻蓟运河巡防大队中尉渡边三浪也说得过去。凭借这层关系，薛家过河做生意、夹带些违禁品啥的，“揦揦万”也就睁一只眼闭一只眼了，如果渡边三浪追的紧了，他就帮着挡一下。最近日本人进山扫荡，渡边三浪的脑袋瓜子开始紧张起来了，不过，“揦揦万”在这里能够主日军一半的家。

“揦揦万”原名李老歪，是跟随日本关东军一起过来的铁杆汉奸。“揦揦万”是一种野生植物，长满毛毛刺，如果不小心被它划到皮肤上，会会火辣辣烧灼感。从这个外号上就可以看出来，李老歪不是一般的善茬子。

“报告，薛副大队长，有人找！”这阵喝的正美着，有人来找薛老幺。“渡边太君、李大哥，你们先喝着、喝着，我去、去去揍来！”今天晚上由“薛老幺”做东，专门宴请渡边三浪，目的是为领导新纳了一个漂亮的小夫人表示庆贺，特邀巡防大队大队长“揦揦万”作陪。渡边三浪这家伙不仅好色还非常善饮，他来中国十多年已经娶过七八房正室太太了，而且娶的年龄越来越小，越来越漂亮。不过，他绝不纳妾，喜新也不厌旧，只要大夫人把正位让出来照常留在府内伺候。美之名曰：“严格遵守大和民族的一夫一妻制”。

“又啥××事呀？知不道我正跟渡边太君喝着酒嘛？”找他的是府里的小跑腿儿“毛毛虫”，薛老幺不耐烦地训斥起来。“少爷，老掌柜说，今个儿黑街（夜间）有批东西要从河上运过且（去）！让你喽儿刚生（告诉）弟兄们关照一下。”瞅瞅四处无人，“毛毛虫”小声地告诉他。

“啥形势都知不道咋地了？竟××添乱！”薛老幺烦了。“老掌柜说，一阵儿揍过，千万甭给误会喽！”“毛毛虫”跟上来进一步强调，这小子办事一点都不毛。“嗯，知道了、知道了！走吧，走吧……不，你回来一下。”薛老幺狠了狠心，仗着酒气答应下来，然后又如此这般地吩咐了一番。也是没办法，想想自己之所以混出个人模狗样儿的，还不是给各级领导们送礼送出来的？这一年几个节日以及大事小情的加上领导们不断的换媳妇，这得需要多少银子呀？不贪赃走私，大把的银子能从天上掉下来？奶奶的，无毒不丈夫，干了，反正是你们当领导的给逼的！

这是一次很大的冒险行动。在日本宪兵队、伪军巡防大队、侦缉队、清剿队高密度防控着的蓟运河，日本人做梦也不会想到，有人胆敢在自己的眼皮子底下给山里的八路军运送粮食。这就叫灯下黑。

薛老幺回到酒桌上，渡边三浪瞪着似醉非醉的眼睛问他道：“老幺，你地河妖地干活？”“薛老幺”一惊，不知何意，“揦揦万”却接过话茬答道：“渡边君，你、你说得对，他、揍是、是那潮白河里 ‘老皮狐鸬子’地干活！”“是的是的！渡边太君，这不是陪酒的美人儿还没到吗？我安排弟兄们麻溜送过来，咋地？我又××作妖了？”

“美人？！”渡边三浪没听明白。“花姑娘！花姑娘大、大大地！”别人没多，“揦揦万”先醉了：“哦，呦西！花姑娘享受、享受地，唔哈哈哈……”这个可以有，此为渡边三浪的长项。

“必须的，必须的！”正当渡边三浪在巡防队寻欢作乐的当口，早已等候在河南岸的薛府挑粮队，接到了“薛老幺”手下人发出的信号，一个个卯足了劲头，挑起担子踏上了冰凌。“麻利点，不许出声！”开始挑夫们都不敢接这个活，是刘铁答应出双倍的价格，挑夫队长方勉勉强强地应承下来。他们先是错过了巡防队、清剿队的视线，然后按照提前踩好的路线，趁着黑夜过了河，又马不停蹄地来到了刘高河约定的地点。

“二哥，来了来了！”刘高河早已经等候在这里。小五子起了很大作用，他东跑西颠、上下联系，然后带着大家把粮食挑到了安全地点。在这里，副政委派出的大车已经到了，一个班的战士身着清一色的伪军军服。这还是刘高河火烧螃蟹镇炮楼时的存货呢。

“副班长你好，我是通讯连一排副排长赵大贵！”“你好，赵副排长，马上装车吧！”“好，刘高河同志，副政委指示，此次行动由你全权指挥！”赵大贵排长给刘高河敬了一个军礼。“出发！”三挂大车装的满满当当，刘高河得意洋洋地一挥手，大家开始出发了。

“站住！干××啥的？你、你们是哪部分的？”走到半路的时候，遇到了一队进山清剿的伪军。

“大家注意，尽管大摇大摆地向前走！”刘高河小声命令道。“我们是皇协军蓟运河清剿大队的，接井崎少佐命令，给皇军送粮食且！操，你们是干××啥的？”

“哦，对不起了兄弟，我们是蓟州清剿大队的，土八路忒猾头了！注意点呀！”

“有你们屁事？快××滚蛋吧！”好悬！幸亏刘高河准备充分，大家不仅穿着伪军军服，手里的家伙也是过硬的。

粮食顺利被运回到山里，刘高河却遭受了支队首长的严厉批评：“擅离职守、私自筹粮，无组织无纪律，简直是个人英雄主义！”刘高河的眼泪立马委屈地下来了：“我我我……”惨了，这回可当不成八路军了。

政委郑健轻叹了一口气，欲言又止。“好了！批评完毕，功过相抵！通讯连一班长刘高河同志立即归队。”支队首长下了新的命令。

“是！”刘高河立即破涕为笑，向首长们敬了个标准的军礼。转身向自己的队伍走去。

诗曰：勉从虎穴暂趋身，说破英雄惊煞人。巧借闻雷做掩饰，随机应变信如神。