果然，父亲对他语重心长地说：“这祖传的每一枚藏品，都凝聚了祖宗无尽的心血。”说着，父亲拿起一枚白光闪耀的钱币道：“元朝末年，陈友谅在武昌杀徐寿辉称帝，改国号为“汉”，铸“大义通宝”钱，同时铸了一批银质“大义通宝”以赠家乡带兵者，及战功卓越者，“大义”二字为陈友谅手书，意在家乡兄弟义气为重，共同创立江山，他日共享江山，后陈友谅兵败，银质“大义通宝”非货币，故散于民间，说完，父亲晃了晃手中的钱币，神态十分得意，他似乎已沉醉于这段特殊的历史故事情节中。

父亲又拿起另一枚古钱，“本朝开国皇帝，当初离开韩林儿独立时，所铸“大中通宝”即驱逐胡虏，恢复大中华，立纲成纪，救济斯民。；取恢复大中华中的：大中，二字，铸成银质钱，背：志，赠诸路将领，以此激励将士英勇作战……还有刘豫所铸铁钱，隋朝金五铢……父亲说得得意忘形，竟然躬身向前，压低声音，故作神秘地对芥草接着讲解，以一个沉溺于某一事物的痴呆之态，滔滔不绝地自顾自地炫耀着，完全没有了往日长辈的威严，他说：古钱箱中还有绝代孤品，如：乾元重宝、背十，乾元重宝、背二、等；(此钱币传世仅两枚，一枚在公元1985年，于上海中日货币展中展出，曾引起轰动)，

芥草看到父亲和蔼可亲可爱的一面，深受感动，不禁思绪万千，他将那些名珍古钱抓在手中，细细观赏，把玩，一面回味着这些古钱背后离奇的故事。

忽然，父亲一改得意的神色，变得一脸严肃，用两指轻轻拈起一枚黄灿灿的铜钱，声音低沉地对芥草说：“这是一枚宋钱，乃文天祥在南方所铸，十分奇特，(非行用品)。一面横读：炎黄，一面竖读：死生。死为长死，生为倒生，意为立着死，不愿跪着生，这是咱们汉人的气节啊。”

芥草马上从父亲手中接过此钱，确实，此钱字廓深峻，铜质优异，厚实，他在手里掂了掂，十分沉重，他紧攥手中，似乎能感觉到那种凝重而特殊的气质，他不禁吐出一口长气，发出重重的感叹声，哦，一枚小小的古铜钱，竟蕴藏着如此厚重的历史意义。他此时终于明白，自己以前在这方面的爱好，只是探究了古钱的书法艺术，制作工艺，以及朝代更迭、演变的过程。

他坐在病榻上，联想到古钱密室中，收藏了成百上千枚这样的名贵古钱，由此，他似乎对祖先有了一种理解，也产生了一种发自内心的敬重，特别是弄懂了两位伯父对那些古钱痴迷的根源。

他把那几枚古钱，拿在手上翻来覆去地看着，想着，觉得手中掂着的是一部沉甸甸的历史，只要你钻进去，你就会得到启迪，你就能得到智慧，你的心胸就会开阔，你就会对世事的变化有一些最基本的了解和认识，从而让你能坦然面对世事。

芥草的伤完全痊愈，是半年以后，在这段时间里，是父亲的诱导，使他渐渐成熟而变得坚强起来，当他再次走进祠堂，面对先生，却与原先判若两人，身子也显得高大壮实了些。

一晃就是腊月，只有到了腊月，这几百号人的村子，才显现出一点农家人的喜庆气氛来，代代相传的习俗，是每个屋子的主人，都极尽所能地过一个热闹年，有的家里还做出了年糕，炒了几升爆米花，有的则用有限的糯米打成几块糍粑，好在大年初一初二的早上，招待前来拜年的新女婿新姑爷，手巧的婶娘们，会用库存的老菱角磨成浆，做成豆腐花，特别是榨故椒拌藕片，一直是乡下人的一碗特色菜。

然而，腊月也是土匪们活动最频繁的月份，他们总要坐享其成，虎视眈眈地注视着每个村庄办年货的程度，明清街上的茶肆酒楼里，人们都在议论芥家庄，芥家庄有宝藏，总免不了会招惹是非。

可是，芥家人都不以为然，土匪嘛，总不敢明目张胆地撬门入室吧，这些年来，小打小闹的土匪，他们总会隔三差五地遇着，但都给予了严厉的打击，总体来说，世道还算相对太平，但令他们无法预测的是维持正统的大明朝廷已经消亡，随着战乱不断南移，盘踞在附近铁咀湖的一般土匪已成气候，他们一旦盯上目标，则可公开去抢劫。

西天的地平线上，淡红色的晚霞还没有收尽，南天就挂出了一弯峨眉月。夜幕在不知不觉中，笼罩了这个水泽之中的小村子，偶尔夜归的水鸟，发出单调而悠长的呼唤声，使村子显得更加宁静。渐进三更天气，峨眉月稍向西移，就完全隐没于黑黑的天幕中，大地一片漆黑。

突然，村中火光冲天，鸡鸣狗吠，哀嚎声哭喊声此起彼伏。

芥草房内的条几上，一只红花白底碟子内，菜油已经不多，纱芯头子上，淡黄色火苗一闪一闪的，就要熄灭的样子。父子俩围在这昏黄的油灯边，望着那已发黄的《说文解字》图本，虔诚地领略着书中每一个先哲们所圈点的字句。

父亲再讲一个“信”字，告诉他，信是一个人安身立命之根本，信字的表象是一个诚字，但信的里层最重要，因为一个人，一生中总要信奉点什么，有了信奉点，人就会活得实在而不空虚。比如咱们芥家对古钱的喜爱。

这静夜突起的喊叫声格外刺耳，格外令人惊悚，胆寒，父子俩都不由自主地抖了一下，抬起头，呆呆地愣在那儿，一切都仿佛凝固了，随即，父亲弹跳起来，拔腿就往外跑，并随手抄起一把挂在门后的大刀。芥草也从惊愕中回过神来，拿起那根少林棍，吹灭了油灯，摸出门来，往村中走去，他不知道是不是和前几次一样，只一会工夫，村里的叔叔伯伯们，就能抓住一个或两个蒙面强盗。而眼前的场景，完全出乎他的意料，许多火把在村中乱窜，许多人影在奔突，这不是一两个强盗所能搅起的混乱局面，他的心提到了嗓子眼，他第一次遇上了这样的场面。

“芥家人交出宝贝者免死……”村中到处可听到这样的喊叫声。

果然是冲着祖传古钱箱而来的，只是土匪们还不知道埋藏古钱箱的方式和机关，仅凭一股凶残在瞎咋唬。

父亲手执大刀，组织兄弟们应战去了，芥草和父亲走散后，一人往村中来，这时，到处是燃烧的房子，乱窜的人群，白天一派祥和景象的村子，此刻变成了人间地狱，看着周围混乱的场面，他的内心里，总压抑不住恐怖惶惑的情绪，畏惧和胆怯，使他的腿不由自主地发抖。

这时，前面出现两个头戴着钻洞帽的人，一个提着大刀，一个手举火把，在芥二叔的草壁上乱点，墙壁泥巴脱落的地方已经被点燃，他怔怔地站在那里，环顾四周，想喊出一两个人来阻止土匪们的罪恶行径，有一瞬间，他想冲上去大喝一声，打灭那罪恶的火把，但发抖的双腿不听使唤，他咬着牙，极力镇静着，呆在那里不知所措。

忽然，火光中，一个披头散发的身影扑向点火的匪徒，拼命阻止他纵火，并愤怒地咒骂着。那不是堂婶吗，另一个土匪赶紧上前，一只手揪住堂婶的长发，使劲往地下按，堂婶瘦弱的身子被扯得趴下，她一面咒骂，一面挣扎，芥草的心猛然一紧，脑袋也因气愤而陡然发热，一股极度的愤怒之情使他忘记了一切，几乎是本能地纵身一跃，飞快地从黑暗跳出，咬着牙，举起手中的少林功，伴随着一声吼叫，腾空向那土匪的脑袋捶去，那土匪哼了一声，身子摇晃了几下便栽倒下去，接着在地上一阵抽搐，扭曲的身子，最后缩成一粒虾球状。

另一个土匪吓呆了，但他马上清醒过来，对方只是一个少年，于是凶狠地举刀而上，芥草迅速腾挪躲闪，并连续打出两棍，敲断了匪徒的腕骨，大刀掉到地上，匪徒即刻变换成另一副嘴脸，扑通一声跪地求饶起来，芥操举起的棍子降在了空中。

堂婶也惊愕地回过神来，一面对村西头指了指，一面往厨房找水救灾去。