转眼几年时间一晃而过。

顺着青石板铺成的窄窄街道，一路看过去，飞檐翘角，回廊凹凸的房屋，一般都是大墙门，带天井后座楼的门面，远处有一栋门前比左邻右舍多一对石狮子的房子，里面静悄悄的，右边厢房后的绣楼上，光线暗淡，闺房里，一对描金绘彩龙凤喜烛，插在银质型莲蓬烛台上，它的光焰欢乐地跳动着，把坊间四壁照得一片绯红。

房内油香四溢，红木条几上，一只大号宣德炉内冒出袅袅烟雾，显然是刚刚烧过檀香木熏过衣服的，顺墙放着的条几上，有一个青花瓷扁瓶，瓶身上的画面生动无比，苍茫无垠的波浪里，翻涌着一条矫健的游龙，给人以翻云覆雨的气势，蓝色的海波和白色的龙身，看上去充满力和力的美。

墙上挂着一幅精工绢裱的字画，却是宋徽宗瘦金体真迹。

闺房正中地上，一只戴网眼罩子的白铜火钵，正释放出滚滚热浪，不时发出炭火裂破时的啪啪声，收妆台前，一位顶上云发高挽，耳际乌发挽垂，身着大红璐绸衣裙的少女，正托腮沉思，脸上却透出一股莫明的伤感情态，再过些日子，她便要下嫁到藏有名珍古钱的芥家去当儿媳妇。

这门亲事，既不是媒妁之言，也非凭亲联姻，只因她羡慕芥家藏有历朝历代的钱币，于是授意丫鬟杨晚霞在母亲面前间接提示，母亲再间接委托人说媒而成。现在想起来，她不由得脸蛋儿发烧，真好笑自己，怎么冒了那么大的胆，不顾女儿家的羞涩，自己为自己选夫婿，当初母亲曾责怪她，是嫁人还是嫁古钱，都是你父亲给害的，她只是以撒娇掩饰过去，确实，是受父亲爱好金石收藏的习惯影响。自小家里迎来送往的客人，所谈论的，无不是与古物古器或古钱有关，耳濡目染，便使她养成了不可逆转的爱好古钱的心性。

现在婚期已临近，她不由得开始思前想后，如芥家那位相公只是徒有虚名或托祖上名誉只知浅表，研讨古钱时没有半点共同语言,那自己一腔爱好古钱之心，岂不要付之东流，并赔上了此生之青春。

想到此，她顿时生出无限悔意，深感自己太幼稚，此刻，她终于明白了自己，办事总是那么唐突，大胆，浅薄，没有一点女儿家应有的矜持，更没有一点女儿家应有的羞涩感，仅凭一时冲动，办事草率。

她越往深处想，越感觉后怕，额上不时冒出阵阵冷汗，怦怦心跳声如五月的龙船鼓响，直震得太阳穴青筋直暴。她下意识地握紧拳头，仿佛险滩激流中要抓住点什么，她重重地叹出一口气，但马上又想到女儿家终日忙于梳头洗脸，擦脂抹粉，几十年如一日，那又有什么意义呢，父亲身为府官，同僚们个个生活富足，但却成天空谈，要不就是摇头晃脑，哼几句子曰诗云，渐渐地越哼越迂腐，嫁个哼八股文的官僚又会怎么样呢，不如做乡村野夫，躬耕垅亩，夫妇合心合意寄其所好之物，少了侯门使人拘谨的规矩，清闲自在，如此一生该多好。

老天爷是否成人之美呢，母亲细心，曾托人四处打听过，此人知书识礼，心地善良，爱好收藏古钱，无不良习性，可托付女儿翠叶纤的终生。

叶纤拉开抽屉，拿出两枚对子钱，准备对天问卦。她默默地仰起头，屏气敛息，诚心祈祷一番，然后将古钱抛向空中，瞪着大大的眼睛看着钱落下，咣当两声，古钱在桌子上蹦跳几下便不动了，一正一反为正偶——顺，她盯着古钱，几乎止住了呼吸，如呆痴一般，随即又猛然抓起古钱，握在手中，捂在心口上，内心里狂跳不止，几乎使她晕眩，顺，就是老天爷相助，遂人心愿，她平常偶有抉择，都是以此方式一搏输赢，这次一搏是豪赌，赌注是青春，乃至整个生命。

一阵冷风吹进窗来，把绿色的珠帘摇晃，她从喜悦中醒来，猛出一口长气，轻轻地叹息一声，内心的惆怅如翻江倒海，假如芥家相公外貌丑陋内里又浅薄浮滑且顽劣，对古钱根本不屑一顾，对祖传的古钱箱根本没有管理兴趣，只顾吃喝玩乐，醉生梦死，见她爱好古钱还极力反对，或者将自己带去的秘珍古钱偷偷拿到集市上去卖掉，那自己将怎样与之相伴呢，纵然一死，又怎能平息奔古钱而嫁的狂热呢，既有负平生之志，更有负父母的养育之恩，娇宠之情。

由于坐立太久，叶纤感觉身子已经麻木，于是挪动身子，轻轻揽过铜镜，自恋地抚摸着自己日渐消瘦的脸颊，颧骨硬硬的，如同在石头上滑过，婚期愈近，见分晓的日子愈近，心中无端的烦闷就愈多，担心受怕的感觉就愈沉重。简直到了寝食难安的地步。

十八年恬静的闺阁生活，好像只在弹指间。房内四壁，一物一器，此刻都似有灵性，无不透出一股惜别之情，那后花园的木窗，几多时日，在窗下细细把玩古钱，要开心，有愉悦，不知不觉间，就把岁月叠到了十八，就把干瘪瘪的身子，滋养的丰腴饱满，也把对古钱的爱好，把玩到如痴如醉的地步，更把一个乖巧听话的小丫头，宠惯成了一个任性，骄横的大姑娘。

她缓缓站起来，想到婆家不是自家，在父母面前颠痴撒娇，胡搅蛮缠的日子，竟成南柯一梦，一去不回，少女变成了媳妇，说话处事，相异之处太大。……

留恋。惋惜，惆怅，忧伤，她感到自己已不堪忍受这婚期的折磨而希望婚期早早到来。此刻，两行清泪，如断线的珠子簌簌而下。

特别是近段时间，朝廷已作鸟兽散，父亲心境不好，是回原籍还是留此，如此乱世之中很难决断。

像所有出嫁的女孩儿一样，翠叶纤收妆，这妆，头顶红盖头，簇拥，喧闹，经过了上轿，向东，颠簸，下轿，来到离明清街三四里路远的芥家庄，不高的门牌楼没有楼，只是巧匠用墙做出了楼的气势，小天井三合院，都不及崔家房子宽敞，可这里却呈现少有的热闹景象。

翠叶纤由伴娘挽扶，于人群中磕磕绊绊，且停且走，像玩偶一样任人摆布，来到高堂，有主婚司仪喏唱吩咐，作揖下跪，挪前走后地忙个不停。

在拥挤的人群中，她不由自主的被人推人搡着跨过一道门槛，门随即又被关上，‘小姐，这边来，’是陪嫁丫鬟晚霞的声音，她很乐意随叶纤嫁过来。也难怪她从小就跟着叶纤啊。

叶纤在晚霞的挽扶下坐在圆角围凳上，这里是洞房，檀木立柜上，两盏红烛在静静地燃烧，光线朦胧而祥和，三层滴水檐架子床描金绘彩，厚实的虎头踏板红光闪耀，小巧玲珑的床头柜上，放着一个精致的黑匣子收妆盒，毕竟是乡下人，新房中的摆设，还不及叶纤闺房中的摆设华贵。

房门开了，一个人撞进来，接着又挤进一个小姑娘，手托茶盘，还有一把白瓷蓝花吮壶，筛出两盏甜茶，轻轻地对叶纤说：‘请夫人和相公喝交杯酒，'这是每对新婚男女不可怠慢的礼仪和规矩，只是酒用甜茶代替了。

红盖头忽然被人揭起，叶纤眨巴了几下眼睛才适应房中亮光，慢慢抬起头，转向，猛然，心内一惊，令她冷汗直冒，面前站着一个陌生男子，不免感觉突兀，这人中等身材，瘦削，一脸微笑，正在打量自己。不禁使她两颊绯红，发烫，赶紧低眉敛眼，心中冒出一股凉意，怎么会是这样一个人呢，既看不出有一点阳刚之气，更不说有一股英雄气概，受命承先启后，传递祖传之物，如此衰弱之人，怎能让人信服。重重的失落感，马上笼罩了她的身心，但她隐忍着，做新娘该有的乡约民俗，千头万绪，全由晚霞相扶着应酬，仿佛晚霞手中的一个玩偶。

晚霞扶着她，向芥草打了个软膝，然后双手捧上一杯茶，自己再端上一杯，与芥草一同饮尽。这些动作，她完全出于下意识，但她内心，总有非常清醒的一面，她知道，每做过一道仪式，就是向毁灭靠近一步，自己如鱼肉，已放在砧板上，对于宰割已无法回避了。两个小姑娘出去了，芥草也喜滋滋地来到门外，继续还没有结束的一道道结婚礼仪、程序。门又被关上，叶纤怔怔地坐在床沿，神情呆傻，自己难道就和这么一个其貌不扬的人同床共枕么，并且年年岁岁，一生一世，那如女人般纤细的手指，瘦削的面颊，根本没有一点习武之人的气势，虽有一点书生气质，却又尽显病态，年纪轻轻的，不禁使人担心，他是否是一个长命郎。