太阳如一团柠檬色的鬼火，悬挂在水天相接的西边。在芥湖西南面的一块荒州上，十几个横着且低矮的草棚。此刻已被大队溃逃的南明官兵霸占着，搞得乌烟瘴气，。有的棚子里，传出从各地抢来的女人的哭叫声；有的棚子里，则传出赌博赢了之后的喝彩声、起哄声和输了之后的咒骂声。只有西北面的树林中，那几个大点的棚子里略显安静些，几十个从各庄各垸掳来的汉子。他们一个个面容憔悴，手脚被捆绑着连在一起，都斜躺在草地上，像几十个草捆子胡乱丢着。两个提大刀片的兵卒走近他们，踢了踢躺在最边上的汉子骂道：“起来！别他妈的像脱了骨头似的没精神。随我们将军到南方去，反清复明成功了，有你们的荣华富贵！”

人们都勉强支撑着身子，无奈手脚被捆住，行动总不利索，也都无法站起来。折腾了好一阵子，大家才抬起头，看到兵卒们在忙进忙出，猜测着和前几次一样，哪个家有宝贝，总是伺机逃跑的芥草，这次又被抓了回来。唉，人为财死鸟为食亡，有人叹息着，他们都引颈前望，心里既佩服那个芥草不屈不挠的精神，又同情他每次被抓回来后所受的皮肉之苦。这次又会是怎样的折磨在等待着他呢？他们都不明白，这个人家里，究竟有怎样的珍宝，值得这样一而再再而三地逃跑。

不一会儿，两个肥头大耳的兵卒，架着一个血肉模糊的人走过来，然后使劲往地上一掼，‘噗’的一声闷响过后，便是死一般的沉寂。

草棚里，慢腾腾地走出一个军官模样的人，上身穿着的黄色战袍上，套着一件红色对襟马甲，身后跟着两个亲兵。所有躺在地上的汉子们心都提到了嗓子眼，大气不敢出，有的甚至下意识地坐正了身子，以示在他面前显得听话、守规矩。连日来，他们都领教过或是看到过这个军官异常残酷地折磨人的凶狠手段。此时此刻，他那细眯着的眼皮，所包裹的两颗深绿色的眼珠，正放出冷冷的寒光。这两道寒光，无论落在谁身上，都叫人不寒而栗，甚至使人尿湿裤子。他忽然一挥手，扯着公鸭般的嗓子叫道：“把他架好！”

众人一时不明白他吩咐的意思，只见亲兵一拥而上，十分熟练地将芥草上身按倒在一条方凳上，屁股高高翘起。军官走近前，一手扯下芥草被打得稀烂的裤子，然后异常兴奋地狂笑起来。人们都傻傻地看着他，不知道他要干什么。他用两手狠命地掰开芥草的两块屁股瓣，像一只发疯的饿狼，盯住完全暴露的屁股沟，呼哧呼哧地喘着粗气，龇牙咧嘴地哼唧着，仿佛享受着那即将咀嚼猎物的兴奋感。他颤抖着褪下自己的裤子，然后将自己的阳物直挺挺地顶上去，真如一个失去理智的疯子，拼命地撞击着，一会又用手指插进芥草的肛门。

芥草刚开始还迷迷糊糊的，此刻肛门如火烧一般疼痛，使他忍不住大声叫唤起来。他感到有一件硬物不停地在自己腹腔中乱撞，并搅起阵阵尿意，而又尿不出的刺痛感连在胸腔。他无法摆脱来自屁股上的撞击，几只有力的大手将他死死按住，使他喘气都觉得困难。一旁的帮凶，不时发出阵阵淫荡的笑声，使整个鸡奸场面显得更加猥琐、低级与恐怖，仿佛一群魔鬼在做着非人行为的表演。

肛门的刺痛感越来越强烈，他的腿、肚皮，都禁不住一阵痉挛。他被按在方凳上的头扭曲着，使喉头里发出的直号变成闷吼。这时，一阵猛烈的刺痛直达心脏，然后满肚子内脏翻动。他下意识地张开嘴，一股馊气臭的稀物喷出老远，然后就渐渐失去了知觉。

当他醒来的时候，发现自己躺在那些手脚捆绑连在一起的人堆边。一勾残月半隐西天，朦胧夜幕中的树影，仿佛一个个促狭鬼，在夜风中肆意做着各种古怪动作，给人一种恐惧感。

疼痛感使他明白自己还活着，肛门上有如被撒了辣椒汁，火烧火燎地疼。“你醒了？”和他左腿捆绑在一起的是一个壮年人，听口音像是来自铁嘴湖那边，离芥家庄二三十里远。右腿连在一起的是一位白发老人，此刻已经沉沉睡去。芥草和壮年人简单地聊着，使他觉得说话会减轻一点疼痛。壮年人姓李，为掩护妻儿老小逃走被抓起来了，他问芥草家里究竟是怎样的宝藏，为什么要三番两次不惜性命地逃走，这世道，一切只有认命，什么宝贝钱财，都是身外之物。

芥草知道，李汉子是无法理解自己的，也不予解释。独自沉默着，他将胸脯俯下，然后抖动身子，让那枚娘子所赠佩戴在颈上的古钱挪出来。当他的脸面触及到“相知勿忘”四个字时，浑身随即涌起一股幸福的暖流，疼痛也似乎飘到了九霄云外。

他想翻一下身子，可伤痛容不得他随心所欲。阵阵凉意使他意识到下身还赤裸着。李汉子有一只脚可活动，他一下一下地以脚当手，从地上刨来一些铺垫物、陈草，盖在他身上。他却要抓住这难得的空隙，运用气功，让身子得到些许恢复，以减少一些疼痛。