第二天，真的有人来打听郑发富在不在家？舅哥告诉他们，郑发富出远门经商去了。

来人逼问：“朝哪个方向走了？找么事人？”

舅哥说：“他说去找一个叫三子的人，我们也没问。不知道朝哪里去了。”

来人里里外外搜索了一遍。就两间小茅屋，除了一些坛坛罐罐，根本藏不住人！他们见真的没有郑发富的影子。就恶狠狠地说：“要是他回来，不告诉我们。杀你们全家！”

舅哥吓得连连应声：“是！是！他回来一定告诉你们。”

来人凶神恶煞地瞪马成才一眼，不甘心地走了。代妹和哥哥一商量，心中反而高兴。有人来逼问，说明郑发富没有遇到危险，安全地跑了。老娘双手合十，口念阿弥佗佛不止。

古镇的地理位置可说是风水宝地。真正的物华天宝，人杰地灵之处。它是数十万年以前，地壳经过重新组合，被大水冲积成为一个大平原。组成长江中下游平原，松滋县志上称它为桑落洲。古镇及附近村镇的人都称它为洲上。洲上单归松滋县管辖的，有十八万亩上好的兼沙兼土耕地。

洲上连绵几千里，上接湖北，下连江苏。站在大平原上，心旷神怡，眼光开阔。大平原一眼望不到边。且土壤肥沃，撒子成金。成为湖北、安徽、江苏三个省天原大粮仓。和棉花、杂粮生产主要基地。

它唯一缺点就是怕发大水。为此，道光14年（1834年）由黄梅赖知县倡议，修建围堤。经费由赣、皖、鄂三省摊派。

长江边地段叫南堤：它上接初江堤，下至泾江口堤。清光绪11年，（1885年）松滋县县令孙葆田督修泾江口堤。清二十七年被水冲塌。又于外建御德江堤，与南堤为复堤。民国二年，外堤又被长江水冲塌，知县邹本德督修南堤，故又称邹公堤。

泾江口堤，上游位于老洲头，是明初石良为朱元璋运送军粮所开。三千人一晚上开的三十里泾江堤绉形。

顺冶五年（1648年）曾堵塞，康熙初年复开。

光绪11年，堵港成堤。堤长几千米，又名护口堤。上接泾江口，如一条巨龙。当时，有一个风水先生路过此处，曾说：“这条堤是条卧龙，百多年以后，这条堤霸之内要出朝中一品大员。”

古镇人听后，似信似疑。年年农闲，当政者就派人巩固修缮此堤。以保住几千万人口的平安，及硕大粮仓不受侵害。

古镇座落在长江下游，离江口镇七八里的一条坝子上。古镇是由石良开河挖土堆积建起来的，以后再慢慢有人加固。(明以后朝代，几十万人年年代代堆积起来的坝子。)不知从哪朝哪代开始？坝上慢慢有人建起了房屋，开始有买有卖，形成了一条热闹的街道。

连接江口镇的，是石良开的长河。源头接着江口镇堤下面渗出的长江水，底下直通百子洲。百子洲外有港口直通与湖北相连的龙感湖。河长三十余里，宽五六十米，中间大约深三四十米罢。它的上头有活水流进，下游有活水流出。一年四季，鹅、鸭成群。鱼肥虾壮。碧悠悠、清亮亮。只要是古镇出去的人，或经商、或求学、或做官，无不思念家乡那河活水。

经过几十代人努力，古镇的房屋就很可观。有钱的飞檐翘角，青砖到顶。一进几重，中有天井。门前有石狮，显示富贵。

无钱的搭个草棚，也是温暖的窝。有钱的购房置地，成为大财主。无钱的就到外面学成各种手艺，回到古镇一样谋生，养活妻儿老小。

久而久之，古镇形成了这样的格局：东、南、西、北、四条街道。东西走向的街道是商人及各色手艺人集居地。街上由麻石条铺成，当时修理街道的还考虑到，修建了下雨天出水的下水道。顶西边及北边都是财主及他们雇工居住的地方。工、农、商、贾都按各自的生活方式过着自己的日月，互通有无。

赵四爷家是古镇数一数二的大财主。拥有良田几百亩，平时就请了十多个长工，忙时又添几十个短工。忙完了春种秋收，大家才松了一口气，就等着过年了。

赵四爷的堂客赵齐氏，是一个家境略好的女伢。嫁给赵四爷时，赵四爷那时还没发家呢？！结婚后，赵四爷只身一人在外闯荡，闯荡了几年，也没混出个名堂。

齐氏在家乞苦耐劳，先将积累的小本钱买上一亩地。又在地里苦做，做好自己的，再帮人打短工。养猪养鸡，自己舍不得乞，卖了存钱。有了小本钱，就又买一亩地。过了几年，年成好时，将收的粮食卖掉。加上养牛、再放印子钱。就这样本上翻本，利上滚利发起家来。

赵四爷回来时，家中已是小小财主了。赵四爷接着运作，齐夫人娘家哥后来当了官，给他提供了几次发财的机会。夫妻俩同心协力，渐渐发起家来。成为远近有名的大财主。难怪，平日赵四爷怯火堂客。

赵四爷四十六七岁，面色红润放光。说起话来声如洪钟，见人一脸笑。不管是长工还是短工，他一律以仁待人。在古镇博得了好名声，大家共同推选他为维持会长。

哪个穷人缺钱朝他开口，他是来者不拒，救人于急难之中。虽说还钱要加利息，但是他家的利息比别的财主都低。

而且没钱还时，秋收后的粮食、棉花、鸡、鸭、猪、羊都可抵帐。再无财物时，做长工、短工也一样可抵欠下的债。因此、古镇穷人宁可到赵四爷家借债，也不愿朝别的财主开口。