待毛女走后，家婆心里七上八下，她担心三十多岁的儿子。人讲‘三十而立。’而她的儿子三十多岁了，还没成个家。唉！都是我这把老骨头拖累了他哟。常年累月，他跟哑巴牲口在一起，起五更、歇半夜。上次听的狗儿讲，他差点被牛角刺穿胸脯。要是那样，这个家就散了。我老太婆也就只有跳河，随他去了。唉！

第二天，赵四爷将他家的帐房先生约出来，叫他支给他五百银洋。帐房先生吓了一跳，问他要这么多银洋做么事？

赵四爷讲：“我正在跟人合伙做一笔生意。你先不要对太太讲。若是讲了，这笔生意就做不成了。”

帐房先生见是东家要，不敢不支。赵四爷就将四百块大洋交给王二爷。讲余下欠的，他慢慢地想法子还。王二爷拿到四百块钱，心里喜欢。脸上还装作不高兴的样子：“四乡八镇、大名鼎鼎的赵四爷，原来是图有其表。家大业大，一千多块钱，还要偷偷摸摸，分几次还。真想不到！”

马成才和牧童好不容易将双方的牛分开。

牛群还是互相仇视地盯着，好像不拚个你死我活就不会甘休！马成才饭也乞不成了，赶着牛群就走，但它们不肯走。

那些畜牲好斗惯了，血红的牛眼，瞪得溜园地盯着对方，马成才的牛跃跃欲试地向对方发动进攻。

那边的牛群见有牛挑战，也增加了战斗的兴致。一头公牛将头低下来，双角如两把尖硬的刺刀，朝着马成才的牛群冲了过来。

当地的牧童和马成才吓得尖叫，双方拚命地拉住各自的嚼绳。牛在这时完全失去了本性，根本不听双方主人的话。都想显示公牛的威力！一来在别的牛群面前显示强大，二来也想在雌牛面前露露脸。

两头好斗的畜牲，你冲过来，我冲过去。双方用角死死抵住对方，不将对方肚皮刺穿，它们是不会善罢甘休的。

它们拚死征战时，旁边的牛群好像观众。站在一边一动不动，正在观战。当马成才的牛略占上风，尖尖的牛角差点刺进对方公牛肚皮时……嗬！

对方牛群出动了，一对一的朝马成才牛群朴了过来！眼看即将发生一场牛群肉博大战。马成才慌了……

当地牧童吓得大声尖叫起来——

人说：‘急中生智’马成才真是危急中生出了一个主意。他想起上次公牛差点刺进他的胸膛时，一个老农将火把丢在牛群面前，牛群就吓得跑开了。马成才找出火柴，手颤颤的将它划着。将一把干草点着火，在那些畜牲面前一丢。牛群见了火，吓得四散奔逃，一场战争转眼偃旗息鼓。

冯帐房交给赵四爷五百大洋，心里揣揣地象揣了个兔子。心想，平日都是太太管帐。赵四爷除了到年底收租，与各店铺算算帐，平日就不管什么事了。不是出去游山玩水，就是与当地各大财东打牌喝酒。这次不晓得拉了么事饥荒，不通过太太就问我要五百大洋。这不是小数，我不给。老爷要我卷铺盖滚回家！我给了，太太那边怎么交待？

马成才饭也没乞，赶着牛群走着。走着——天上出现了乌云，慢慢地，乌云就集合在头顶上。他知道要下大雨，只好催着牛快走。无奈你越急，这些四只脚的畜牲它们一点也不急。你越催，它们走得越慢。无论马成才怎样挥着牛鞭，催它们快走！它们还是不徐不疾，绅士般迈着悠雅的步子。

冯帐房将赵四爷支五百块大洋的事告诉了齐夫人。齐夫人大乞一惊：“这个赵老四，乞了豹子胆。无原无故要五百大洋做么事？五百大洋不是小数，起码夫妻之间也该商量一下吧？做生意，做么事生意？还不能讲？这不是小事，我要问问清楚？他有好几天晚上没回家了。莫非？代毛伢，去！替我把四爷找回来。”

沈麻子最近接到出兵的任务，不是没有打到别人，就是被别人打得落花流水。他百思不得其解：“为么事我们总不晓得别人躲在哪里？人家做么事晓得我们要打他们？就先躲起来。还在半路上打我们？嗯……不好，恐怕内奸就在我们身边？

又接着想道，我平日接到任务，并没有别人晓得。只是有时我在家里讲过到哪里打仗。难道是家里的几个女人？她们是内奸？想到这里，他吓出了一身冷汗!又转过头来想，不象，她们真的不象内奸。但内奸头上脸上又没写字？真是知人知面不知心哪！”

锦鹏慢慢长成了十五岁的小伙子。个子瘦且长，学业很好。玉珠嫁出去后，很少回到这个家来。

学校里再也没有同学笑他有堂客了，这倒少了锦鹏一份耻辱。（他自己认为）但在牛家姐心里，想起玉珠乖巧听话。以后再也找不到这样的好媳妇了，不由怅然若失。有时想起玉珠的好处，生意也不晓得做，呆呆的成了一块心病。

赵四爷回家了。齐夫人请他坐下，并喊丫头泡茶来。赵四爷见堂客如此客气，想起自己瞒着她做的那件事，心倒虚了起来。他只好在心里想着主意：如何交待那五百大洋的去向？如何对堂客说谎？又怕自己说不园，心里象揣了个兔子。

齐夫人倒不急，她端起架子，慢慢吸着水烟。她要等赵老四自己坦白，将那五百大洋用在什么地方？对她汇报。赵四爷心里也想道：“我必竟是一家之主，用点钱还要向你汇报？天塌下来有地顶着。你今天不问便罢，问了我自然有话回答你。”

丫头端上茶来，齐夫人吸着水烟，赵四爷喝着香茶。夫妻俩就这样干坐着，象陌生人似的。各自心里打着算盘，只等对方先开口。

赵四爷心里替自己鼓着劲：“兵来将挡，水来土掩。没什么了不得的事情。”

齐夫人咕噜咕噜吸了好几筒水烟，见赵四爷还不开口。坐在那里望着屋顶，一付死猪不怕开水烫的模样。