不说别的，镇上敢乞鸦片的就不是好东西！我要贴个通告，不准他们乞鸦片。哪个敢乞？就是跟我沈麻子唱对台戏！老子就要送他上西天！

每次上司叫我跟日本人出去扫荡。日本佬总叫我们这些人走在前面，替他们当炮灰。挨共产党游击队的枪子！

老子才没那么傻？！总是暗地里对兄弟们讲：“我们目前打不过他们，就用别的法子来对付他们。比如说，他们叫我们到湖里去打游击队，而且老叫我们走在前头。替他们挡死！老子不蠢？湖里的水面，芦苇郁郁葱葱，遮得密不透风。到了湖边，我们瞅个空，就将船划到芦苇密的地方躲起来。等他们接上火，老子就跑！跑到安全地方。等枪声稀一些，就出去！也假装放几枪了事。打倒了游击队，我们有功劳。打倒了日本鬼，我们更可以向上级请功。听到了吗？就这么办！”

毛女被人送回家后，家婆吓了一跳。毛女今天起早了，碰到了鬼。割马兰的刀和蓝都不见了，人也成了半个痴呆。如庙里的菩萨，好像是木头雕的，泥巴铸的！见了我都不晓得叫？

她打了一盆热水，给毛女洗了一把脸。毛女苍白的脸上才有了一丝红色，但还是不说话。

家婆小心奕奕地说：“毛女，家婆将饭热好了。在锅里，盛给你乞吧？”

毛女还是不晓得答应，呆呆的坐在那里不动。家婆心里好酸好疼。自她母亲改嫁后，就有了她自己的家。很少回到娘家，也很少管毛女的生活。毛女就是家婆和姆姆一手带大的。现在孩子到了十四岁，要是出了么事偏差，这如何办哟？

儿子又不在家，我一个目不识丁的老人。自己也到了风烛残年：“唉！儿哟！你千万不能出么事哟。要不然，我和你姆姆怎么办？呜呜……呜呜……”

到了晚上，家婆从邻家借来一把竹扫帚。将毛女的内衣搭在上面，叫了秀兰陪她坐着。家婆从米袋里抓了一把米，一边洒米，一边叫：“毛女……儿哎……回家哟……”

她叫一声，秀兰就代毛女应一声：“回来着。”

家婆又叫：“毛女儿哎……回来困觉哟……”

秀兰又代答：“回来着。”

家婆又叫：“毛女儿哎……回来安神纳福困觉哟？”

秀兰又代答：“回来着、回来着。”

家婆一边往家走，一边洒米，一边连连叫魂。

秀兰连声代答：“回来着、回来着、回来着。”

这是古镇的风俗，叫魂。据说家里人在外面吓掉了魂，家里长辈连叫几夜，吓走的魂魄就会自己回来归身，人就好了。

叫完魂，秀兰告辞回家，约定明晚再来。

家婆烧好热水，将毛女浑身上下擦抹一遍。平时，这些事都是毛女替家婆做的。如今，家婆七十多岁的人了，要替孙女做这些事。家婆边擦，边泪如雨下。口中喃喃地念着：“救苦救难的观音菩萨：我要是前生作了孽，你就将灾难全部报应在我身上。不要报应我儿女，更不要报应我孙女。观音菩萨，求求你。阿弥佗佛！阿弥佗佛！”

王二爷又来找赵四爷讨债。古镇俗谚：“借米能应急，讨米烧破锅。”

赵四爷说：“王老哥，不是赵四赖帐，目前真的没有钱。上次那五百银洋，我一回家，母老虎就问我要。第一次哄她，做生意的帐还没结。第二次又这样讲，她就不高兴了？怀疑我们骗她。

前天，我想到帐上再支几百块大洋，一来将欠你的帐慢慢还掉。二来，我们也要生活开支。可是，那个狗日的冯帐房，就是不支给我。我对他发脾气，他倒不生气。只是慢慢对我解释：‘讲上次我支的钱没通过那个母夜叉，她狠狠地训了他几顿，讲再有这样的事发生，他不用讲二话，赶快辞工卷铺盖走人！四爷，您行行好，千万别砸我的饭碗。’想想冯帐房也可怜：‘端人碗、受人管。’我再也不好意思给他为难了。”

王二爷愤愤不平地讲：“你不为难他，你就可以为难我。五个月了，你连个零头都没完清。还不讲利息？赵老四，你不要逼人太绝！再这样拖下去，我不找你要，我去找你的堂客要。堂堂七尺男儿，古镇有名的大爷。连这点事都作不了主，你枉自驼了这个头！”

最后一句话，使赵四爷接受不了。他将桌子一拍：“王老二，你放的么事屁？不就是欠你几个钱吗？如此逼人！告诉你，杀人不过头点地。你放心，不出十天，我不还你钱。就覆行当初诺言，将你河对面那五十亩地契作抵押。我说话算话，堂堂古镇赵四爷，还受你这小人的气？”