这天，张籍托人捎来书信，告诉了孟郊任职太常寺试协律郎的事。贾岛听了暗自高兴，随即和堂弟无可商量，准备择日前往洛阳，拜会一下恩师韩愈的那个老学生。

贾岛初到洛阳时，就已听到孟郊的诗名。当日在韩府，刘叉又向他提起，使他常常生出相见恨晚的感觉。只是，老天爷并不成全他，孟郊偏偏身在长安。他只好自我安慰，喃喃自语地说，“孟郊既是恩师的门生之一，认识他自然是迟早的事，还不如在认识他以前，对他这人，对他的诗做一些了解，这不是更好？”

寄居天仙寺后，贾岛又从刘叉那里了解了更多关于孟郊的事。

孟郊小时候，随父亲孟庭珍住在洛阳，不幸的是父亲早年病故，母亲拉扯着他们哥仨长大成人。虽然家里贫困，可是他不安于贫，不趋时尚，隐居嵩山，刻苦吟诗，并自称为处士。直到四十多岁，才弃隐试举，可是他多年久困文场，直到四十六岁时才考中进士。后来，他又在洛阳及江南老家住了四年，才到长安应吏部选，在溧阳做了一个小小的八品县尉，带着母亲前去就任。这个五十岁的县尉，终日只会吟诗饮酒，并不善于办理公事。县令没有办法，只好另外找一个人代替他办公，自然就扣掉了他的一半俸禄。

就是这么一位不会做官的老进士，写起诗来却得心应手。一首《游子吟》，写出了一位在外游子对母亲的挚爱，一首《登科后》，更把久居科场终得一第的举子们喜悦激动的情状刻画得入木三分。尤其他的五古诗，开前人之先河，独辟蹊径，自成一家。

孟郊的诗风，继承了与他同姓的前代诗人孟浩然，但是他的诗却比孟浩然更显得古淡清寒。贾岛觉着，孟郊诗的这种古淡，是他半生孤苦贫寒的表现，是他的孤僻、高洁、不谐俗的性格的具体表现，这来自于他半生的贫寒，实属于寒士无奈的悲鸣。自己虽然身在佛门，却也和孟郊一样痴迷作诗。尤其近来看了他的诗作，更从中找到了许多作诗的默契。他喜欢选字炼意，孟郊也擅长在字句上下功夫，他讲究作诗要平中见奇，孟郊也总是思路独特善劈蹊径。

为了有朝一日见到孟郊，能有一份见面之礼，贾岛用了好几天时间，终于写了一首《投孟郊》的诗，准备到合适的时机献给他。

一天，刘叉大老远找来，也没有什么礼仪讲究。他见了贾岛，首先大大咧咧发了一通牢骚，末了又情不自禁地告诉贾岛哥俩，说是曾在乌行中宅中碰见一位秀才，一定要他们前去认识一下。

“乌行中？干啥的呀？”贾岛一愣，这人并不认识啊。

“乌员外可是方圆百里一大名士，他早年曾在朝为官，后来承蒙圣上恩赐，在嵩山石淙村建有豪宅别业。”刘叉又是一阵啰唆，“来往于他家的，没有长幼之分，尽是当今文士名流。”

刘叉所说的乌行中，就住在嵩山东南石淙村，离这儿不过三五十里，加之刘叉一再唆使，贾岛听了也十分好奇，便想见识一下那位秀才，便答应了他。

已是仲夏时节，一个朗朗晴日，贾岛、无可在刘叉的陪同下，前往石淙村拜会乌行中，寻访刘叉言说的那位姚秀才。

不过半日，三人已来到石淙村前。

石淙村处在高处，视野开阔，举目四望，一切尽收眼底。西面是巍巍嵩山，东面则有良田千顷，南面有一条小溪绕过村子，缓缓地流淌。既有高山相伴，又有细水长流，而且这里还以盛产砚石远近闻名，堪称风水宝地。

贾岛看了不禁暗自称奇，这种地方，肯定是藏龙卧虎之地，看来还得感谢刘兄，若不是他，还不知有谁能介绍他到这儿来呢。

乌员外的庄子坐北朝南，红漆大门，铜钉镶嵌，无不给人肃然大气之感。门外数十棵青松高高耸立，一片荫凉，门内花木成行，姹紫嫣红，争相斗艳。院内的房屋青砖蓝瓦，琉璃镶檐，竟有百十间之多，一座假山蹲在池中，水中有鱼儿游荡，山上是小亭座座，一条小径曲曲幽幽，沿了假山崎岖而上，自成美妙幽远之境。身在院中，怎不让人赞叹。

刘叉已是这里的常客，他带着贾岛哥俩径直进了乌员外的客堂。

乌员外一身淡黄短衫，脚穿轻便布鞋，长须过胸，头发青灰，虽说已有七十左右，却是红光满面精神矍铄。乌员外正在品茶，他见了刘叉他们，连忙起身相迎，吩咐家人沏茶待客。

“哈哈，刘贤弟造访寒舍，老夫失迎了。”

“老兄如此说来可就见外了。”刘叉回礼，顺便将贾岛哥俩介绍给他，“这二位师傅是我挚友，熟知佛理，精通诗学，今天我特意将他们带来，让他们见识一下老兄的别业豪宅。”

“那里那里，随便玩玩，尽兴尽兴。”乌员外答道。

几杯凉茶下肚，刘叉又问道：“老兄，不知那次在府上碰见的姚秀才还在吗？”

“在呀，我这算把他养起来了。”乌员外说得大家不由一愣。他接着说，“这位姚秀才本是要进京赶考的，谁知在我庄上呆了几日，竟把我那两个犬子和外甥给迷住了，非要向他学诗习文。这不，已来了数月，成天在后书房用功呢！”

贾岛心想，这姚秀才到底哪里人氏，才学高得竟有被人拖住不放的事，看来还是见识一下。他这人爱嘀咕，嘀咕着不由自主就开了腔：

“阿弥陀佛，乌施主这么说来，姚秀才可是很有才学？”

“当然，当然。”

“如不嫌弃，不妨让我见识一下，交交朋友，只怕他不肯赏脸啊？”

怎么了，今天贾岛觉着自己的话多得往外溢，他虽然说出了口，可又觉着有些后悔。

“那里那里，姚秀才待人随和，不会见外的。”乌员外说着，低声吩咐了几句，一个丫环走了出去。

不一会，外面传来一阵浪笑，“哈哈哈，不知今儿来了哪里的客人，还要我出来陪客呀。”