思明原本揣着的许多想法，满腔热情地去见姨夫的，他想参加革命的话儿还没出口，仅仅露了个进步人士，就遭到姨夫严厉的反对。恒昌再三劝思明好好念书，还说等他毕业后，在西安城谋个差事比啥都强。

恒昌说得不容思明有任何辩解。思明本想跟姨妈和表哥几个说会儿话，姨夫几句驳斥冰水一样倾倒下来，瞬间浇灭了他心头的火花。思明简单跟姨夫道个别，摸黑返回了学校。

思明走了，杨纪氏埋怨恒昌，“娃好不容易来一趟，你一张嘴就骂他。娃这些年也是提心吊胆挺过来的。他要进步，还不是想给他爹报仇。”

继祖也嫌父亲给思明没说一句好话。人常说，冤有头债有主，君子报仇十年不晚，可是姨夫遭人暗害，至今十多年没有任何结果。姨夫当年也是精通拳术的，经常和魏金钟、杨杰几个师兄弟切磋技艺。姨夫去世后，思明被家人看管得很严，十多年来几乎没离开大家的视线。尽管如此，他也经常得到杨杰的指点。用杨杰的话说，思明虽然和他爹差得远，但这娃干啥事舍得下势，能以勤补拙，如今也算入了道。不管咋说，任何技艺学到手都是自家的，别人抢不去。因此，思明在学习文化课的同时，也挤时间练练高家红拳。

恒昌心里犯嘀咕，连襟鸿钧的仇，究竟该找谁报？他的冤屈看起来是个人行为，其实，这件事发生在军阀混争的民国初年。那些年，世道乱得没法说，一个个刀客头目也不知道自己的能耐有多大，只想着有朝一日老子天下第一。不过，鸿钧的仇要报，这笔账应该记在国民党头上。就目前这势头，思明一个碎娃，总不能把世事翻了天？

杨纪氏觉得好像有理，似乎又想不透彻。这老汉，一天到晚没啥事一样，说起话总让人捉摸。

思明从恒昌那里回来后不到十天，立诚公学忽然迎来了一个大人物。当年的靖国军总司令、立诚学校董事、现任国民政府监察院院长于右任回到陕西。于先生安排完相关事务，特意赶到唐园镇，慰问立诚公学的师生们。多年不见，他的大胡子越发浓密，眼睛更加炯毅，全校师生无不被他神采奕奕的智勇之态震慑，继而将各自的敬仰回赠于他。于先生不认识王先生，当他听说王先生曾在孟家坐馆执教，教授鸿钧的儿子思明，不由想起鸿钧遇害的事。于先生向王先生拱手一揖，拉着他连表感谢。他得知思明就在学校读书，高兴地马上要见思明，要看看鸿钧的儿子如今长得咋样。

思明是在校长办公室见到于先生的，在场的还有郗校长和王先生。他以前听张大伯说过，于大叔与先父交情深厚，前几年还不时给家里寄来慰问金，只是这些年再无音信。听说于大叔常年在外，张大伯临终前也向他说过，到时候于大叔会安排他到南京读书的话。可是，他心想于大叔为国民革命的事奔走于大江南北，哪里会记住当初一句不经意的承诺呢？

于右任见到思明，高兴地站起来，一双炯炯的眼睛将他看了又看，慈祥的神情掩饰不住内心的高兴。他对郗校长和几位先生大声说道：“啊，你们看，这眼睛，这神态，活脱脱就是鸿钧再世么！”

王先生和于右任经过几次会面，彼此不再陌生，他笑着说，“孟鸿钧的儿子，亲亲的父子，咋能不像么！”当谈及思明上学的事，于右任念旧抚孤，要带思明去南京上学，让他开开眼界，见见世面。

在场的人都没有异议，连同王先生也一边应承，一边感激。可是，大家说得再好，思明上学的事最终还得孟家人答应。

思明读私塾时就聪明好学，经史子集上口成诵。到了立诚公学又接触了民国以来，尤其五四文化运动以来的新思潮，他耳目一新，觉得立诚公学的笼子已经小得罩不下他，他想远走高飞，只叹没人给他打开这憋屈的笼子。

次日一早，于右任在王先生的陪同下来到金城堡。于先生的到来甚至惊动了刘县长，刘县长再三邀请他去县署指导工作，并为他备下酒宴要诚意招待。于先生婉言谢绝了刘县长的好意，说这次是因私事而来，不敢让县上破费。他们来到孟家，婆和孟纪氏以及家小都客气地招呼。可是，于先生还是感到自己受到了孟家人的冷遇，他摸不准义兄的母亲和孟纪氏心里想什么。他向她们问安，一再表示这些年在南京忙事，对没有照顾好孟家老小表示愧疚。

其实，婆的心病就在这儿。十多年来，她一直在怨恨儿子遇害后于右任的不辞而别。平日里俩人亲如自家兄弟，于右任每次来孟家，她们都是管吃管喝管住管行，从不说一句亏欠的话。于右任虽然将她一口一口叫大婶，可孟家出了那么大的事，他却泥鳅一样溜之大吉。于右任要把思明带到南京上学的事刚说出来，孟纪氏还没顾得说话，婆就一口回绝。

“于先生，你就饶了我们吧！”

“大婶，‘先生’是别人叫的，在你老面前，无论啥时候，我都是你的大侄子。”

“先生，你就饶了我们吧！”婆还是板着面孔，不想搭理于。

“娘——于先生大老远赶来，也是为咱家好。”孟纪氏不好意思地说着，回头又向于右任解释，“于先生，你甭见外。”

于右任尴尬地笑了笑，说，“没事，没事，都是我不好。”

王先生赶紧劝思明婆。他说，“大婶，思明妈，我两个来，是想让思明到南京去上学，一切有于先生操心。”

其实，一说让思明去南京上学，当妈的心里先为难了。如今思明大了，已经娶了媳妇，这咋能去南京读书。她说，“王先生，这些年都是俺和俺娘料理家务，如今也该让思明操持家业了。”

王先生说，“南京是大地方，又有于先生安排，别的娃想都不敢想。依我看，思明的前程要紧，耽搁不起呀！你们好好商量一下。”