正在这时，一名侍卫拿着一箭鸡毛玉帛，匆匆赶来回报：“报太傅、申公：刚有人从围墙外射进来一箭，并没伤着人，我们上前见前上缚有一锦帛书信，便没有追赶此人，直接带着信物前来禀报！”

“哦？”子仪拿过箭，小心翼翼地取下信，在公子燮的授意下，急急地翻阅起来，脸上突然现出一道彩虹般的惊喜：“恭喜太傅，这锦帛书信是庐大夫戢梁发来的，他久慕太傅劳苦功高，有逐鹿中原之鸿浩大志，早就有归随太傅之心，便恳求趁此契机约见叩拜于您。”

“可是你经常在我面前提起过的戢梁？”公子燮脸上充满惊喜。

“正是，太傅！”子仪双手将书信呈递上，“太傅请看——仅凭戢梁这封字字珠矶、文采扬溢、忠心耿耿的书信，就知其见识不凡，抱负远大！”

公子燮一目十行地看完锦帛书信，继而又细细品味着：“这个戢梁，雄才武韬，是个可塑之材，若能为我所用，何愁以后？”他将目光意味深长地看着楚王，“若文武百官都有庐大夫戢梁这番洞若观火的见地，有戢梁大夫这样弃暗投珠的智慧，我看你这玫棋，也起不了多大作用啊！”

庐大夫戢梁此举，着实将楚王的性命，推到了悬崖边的绝境。

“太傅也一路看到了，进入庐地，明显感觉到此地与众不同的秀美与富裕。在戢梁的治理下，人人都安居乐业，戢梁在这一方的地位，自然无人可以撼动，”子仪趋近公子燮，谄笑填充着他额头、眼角眉梢的皱纹，整张沟壑纵横的脸，奇丑无比，“一旦戢梁顺从了太傅，那可是庐地的官员、百姓及土地，都将属于太傅！”

二人势在必得的仰天长笑。公子燮急不可耐地道：“快，快，快给戢梁回信，我们可以约见！”

给戢梁回复约见的书信，公子燮和子仪还是颇费了一翻心思的，他们担心有诈，规定戢梁只能单独赴约。另外，他们因人生地不熟，初来乍到，约见的时间必须是白天；再者，太傅即将成为楚国的新王，得多带人马加以保护……他们反复斟酌着，商议着，附加了一个有一个苛刻的条件，最后，当子仪把反复斟酌好的回信，交给侍卫从城墙上发射出去时，公子燮还充满担忧：“约见的条件是不是太不平等？戢梁若回绝，我们岂不是太难堪？”

“太傅放心，这正是考验戢梁的关键时刻！”子仪安慰道，“您是日后的君王，他是臣，如果他对您，像我对您一样忠心，无论什么条件，他都会答应的。”

楚王熊侣冷眼看着他们鬼鬼祟祟，犹犹豫豫，反反复复。自打公子燮扯下楚国王室，是一部弑亲夺位大戏的遮羞布后，楚王熊侣就知道，一旦他这玫棋子失去了相应的作用，就应该会成为公子燮的弃子，将命不保夕！别说王室的男儿，别说楚成王，楚穆王，就是自己的姑祖、祖君口口声言的江芈，又何曾不是祖君楚成王，为脱离郧国、江国、卢国及秦、郑、卫等国的羁绊，实现壮大楚国的野心，而将花容月貌的妹妹芈江当成一玫棋子，让堂堂大楚的公主，下嫁给弱小的江国！

“王妹，你知道的，所有的弱小国家，都只有两种出路：一是利用会盟或姻盟联合周边众多小国，形成连襟，共同抵抗大国侵犯；再者，依附大国。”倾国倾城的江芈，作为楚文王疼爱的女儿，倾国倾城的芈江，是压根也不想远离故土，下嫁给弱小的江国的。此时的楚国，在兄长楚武王的变革中，已经开始走向强盛，郁郁苍苍的山峰，重重叠叠的良田，在江河湖泊的滋养下，简直是天堂般的存在，王兄于心何忍？江芈以啼哭，拒绝着楚成王的安排。以前这种招数，她常拿来要胁王兄就范。可是，这次就不行了，楚成王一遍遍地向她剖析着这其中的厉害关系，“北上东进的梦想，在我脑中早已成形，但江国等小国，见风使舵，常常在我楚、齐、晋、宋诸国游走，通过联姻、结盟，这一招会增加两国信任而见奇效。”

“既便如此，王兄何不与秦、晋等大国联姻？”颗颗珠泪，沿着芈江的脸庞落下，“何苦为了小小的江国，而委屈我？”

“确实是委屈贤妹了！”楚成王一拳打在自己额头上，“在我北上之前，我得争取江国这股势力，确保江国不被郑、晋等大国笼络过去，还必须得……安抚江国。”他无助地看着芈江。

“我明白了！”江芈点点头，擦擦泪，她知道自己这次是不可能用眼泪，让王兄收回君命的。要想成为更强更大国，小国是各大国之间掠夺的资源，谁收拢的小国越多，谁的国力就越强盛，威望也随之水涨船高，发言权自然越高，也就顺理成章地会受到各国的敬仰和依仗。

要想成为更强更大国，小国是各大国之间掠夺的资源，谁收拢的小国越多，谁的国力就越强盛，威望也随之水涨船高，发言权自然越高，也就顺理成章地会受到各国的敬仰和依仗。而对于江国这样的小国而言，夹在各大国的战争中求生存，他们的土地经常被大国强行拿去作战场，还得为同盟国无偿提供军粮、辎重、兵器等便利。大国的战争结束后，小国却要面临土地破损、庄稼糟蹋、农事耽误、经济崩溃等诸多乱摊子，常常是咽下血泪还得对大国笑脸相迎。江国若娶了楚国娇贵的公主，名声会得到大幅度提升，也将不再受到列强的欺侮，国土不会受到侵犯，何乐而不为？

手脚之情，在楚国的社稷江山面前，显得何其渺小？她这一步棋，王兄是注定要下的。