子文之弟斗子良，是楚国的第一任司马，指挥军队的一把手，斗越椒便是子良的儿子，也就是楚王熊侣刚刚封赏的楚国第五任司马。

斗般，亦是子文的族弟，出任申公，管理大县申县，并率申县之师，攻杀欺负寡嫂息夫人的令尹子元，平定了历时八年之久的子元之乱，此后又担任申公几十年，为悍卫楚国北疆立下大功，他死后，其儿子子仪继任为申公，他却死在了谋杀楚国国君的事件上，比起他的父亲斗班，子仪在楚国的功绩，自是不值一提，他的死是恶人终有恶报的来临。

在子仪大逆不道、欲弑君另立新王时，斗般，斗越椒，不都是加入到了救助楚王熊侣的大营阵之中吗？

可是，斗般与斗越椒，都是工正蒍贾要楚王防备之人。

人，如流如河如潮，流经21代先王的沟渠，用血染的鲜红岁月，制作楚国的大旗，几百年来奔涌不息，汇聚到楚王熊侣面前，便是一团团巨大的根系，深深扎在大地上的角角落落，隐藏在楚地的角角落落，无人可撼动，甚至可察觉的人都不多，包括楚王熊侣。

父王，你给我的王位，让我还来不及坐热，就经历了一场劫持事变，虽然有惊无险，但也是步步惊魂；父王，你给我的楚国，内部政治局面错综复杂，内部斗争层出不穷；外有桓公，秦穆公等强有力竞争对手。从内至外，您传位给我的帝王生涯，就像是在演一部谍战大片，到处都是坑。这个王，该如何当，怎么当，我确实还不曾做好准备。对朝中的状况尚不熟稔，又加上此时若敖氏专权，我不能也不敢轻举妄动，一不小心，就可能在步步惊心的权力斗争中丧生。

人人都觑视的王位，于坐上王位的楚王熊侣来说，却是身处最黑暗之中。

一份份口口相传的记忆，一册册记载的认知，搁在楚王熊侣心里，就像一条减速带，让他更趋于温柔的心态，更温暖的话语，去与他人做出和解。

楚王熊侣情愿依然故我的将一切交给成嘉，斗般等大臣去打理；他情愿，坠入后宫歌舞升平的温柔之乡；他也很喜欢带着优孟，骑上心爱的珍珠黑马去狩猎，尽管他的珍珠黑马，在他优渥的厚待中，已经肥胖得无法翻山越岭，可楚王对它的喜爱，依旧有增无减。

楚王熊侣这种依然故我的表现，自是让大臣们失望透顶。

这一点，瞒不过楚王熊侣的读心术。

身为楚国的王储，就寄托着全楚人民图谋霸业的重托，然而，他的表现，却出乎了所有人的意料，颠覆了所有臣子的认知，不发号令，终日郊游围猎，沉缅声色。

这些，在掌握朝政的令尹成嘉眼里，只是玩心没满，天性使然。可经过了子仪与公子燮这次劫持事件，成嘉以为楚王会因此感悟到很多。

“或许，这次劫持事件，可为大王将来霸业的图谋，积累一定的经验。”成嘉相信他的自觉，因为经过此次事件，成嘉似乎反省许多，他觉得自己以前可能过于好强图表现，反惹来子仪与公子燮的杀身之祸，他因此在朝廷之上，变得低调了许多。

可是没多久，成嘉和众大臣们很快发现，楚王熊侣不仅忧郁，还很另类。继位伊始，没有丝毫指点江山、一展宏图的急迫心情，反而不问国政，成日享乐，我行我素地坚持着自己的忧郁颓废路线，不是带着大队人马四处观光、游猎，就是在宫中纵情歌舞。

“大王，齐国的齐桓公，秦国的第九任国君秦穆公，均是励精图治，爱护臣民、大有作为的君主。我们楚国的原始资本经过几代先王的打拼与开拓，确是不薄了，您要趁势而位啊！”面对楚王这样的一位君主，成嘉急火攻心，常常处于病态；斗般，斗越椒等一干大臣，也着实为楚王熊侣的种中表现，操碎了心。

对于大臣们的禀报和进谏，楚王熊侣只能抱着左耳进，右耳出，扔下眼前的一堆烂摊子，由臣子们自己处理去吧。

当然，记忆与现实相碰，认知与现实合并，也确实会导致楚王感到纠结，在旧有的感情里沉沦，当新的挑战和压力压来，他更需要呵护与温存。

于是，越女，美姬美妙动人的歌咙；她们衣容俊逸的舞蹈，更令楚王熊侣沉醉不醒。

“大王，您不觉得后宫缺少点什么吗？”美姬挟了一块鹿肉，轻轻放进楚王嘴里，她嘟起的小红唇，闪亮的纤纤指甲，令人销魂。

“金银珠宝，锦衣玉食，还满足不了你么？”越女端起一杯酒，送到楚王嘴边，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。费那么些神干嘛呢？”

“有大王在的地方，自然是世界上最尊贵的地方。后宫在锦衣玉食上，自是什么都不缺，但在后宫管理上，不是还缺一位皇后吗？”美姬一语，点醒梦中人。楚王因是在父王暴逝期间匆匆登位，皇后之位便没有设置；后来又因一场持劫，便又将立皇后之事置于脑后了。

现在，是该旧事重提了。三千佳丽汇聚的后宫，岂能无主？一杯酒下肚，楚王熊侣突发其想：“你们若能在七日之内，为本王备一份礼物，谁的礼物本王认为最珍贵，最好，最喜欢，谁，便是本王后宫的王后！”

没有国君如此玩过，众嫔妃一时惊得目瞪口呆；也正是无人玩过的游戏，蕴藏的巨大玄机，巨大未知因素，更令人着迷，更令人渴望，也更令人欲罢不能。