“大王英明！”众嫔妃顿时觉得机会，于她们每个人都是平等的。她们在接下来的日子里，都在神神秘秘地准备礼物。

“大王啊，想咱们先王在周成王分封的五十里地上，带领族人披荆斩棘……”成嘉在朝廷之上找不到楚王，便契而不舍、不屈不挠地找到了楚王的后宫，“您知道，后宫安稳，前朝才安稳，皇后之位，非同儿戏，要谨之又谨啊！”

幸好有侍卫及时通报，楚王和嫔妃的不雅嬉闹，才得以避开成嘉的眼睛。

“啊，令尹，听人说你又病了？不大紧吧？要不要传太医给您看看？”楚王熊侣拂拂与嫔妃们嬉耍时敞开的衣襟，故作淡定地道。

“岁数不饶人，偶得风寒疾病，都是正常的事情，大王不必挂心！”成嘉定定地看着楚王，他的一身酒气，令成嘉咳嗽不已，他急忙退至一旁，衣袖掩唇，然后依旧陷于自己的思维劝说道，“大王，我们不能辜负先王的心血啊！代代先王艰苦卓绝的打拼，终日筚路蓝缕，以启山林，开创了楚国的基业，不能就这么耽搁啊大王！我前段时间跟您提及的蔡国夫人如何？”见楚王皱着眉头，又道，“那，斗越椒大人推举他的表妹呢？还有，工正蒍贾的表妹，听说美艳绝冠……”

得得得，这些心口相传的物事，难道本王不知？楚王讨厌教条，谜题让他成长。他感兴趣的是，众嫔纷会给自己准备什么礼物？谁的礼物最珍贵，谁的礼物又最讨他喜欢，到底是谁，又能真正成为本王的皇后？

“令尹啊，您看您身体也大不如以前了，还是早点回去歇歇吧！朝廷上的事情，您就多担当一些，您的身体实在扛不住了，就不要上朝，交待斗般、斗越椒等臣子办理，不是一样吗？”楚王熊侣不容成嘉反驳，急令侍卫道，“快快送令尹回府，如果令尹稍有闪失，小心尔等头颅。”

“是！”侍卫领命，群而攻之，连扶带扯，将成嘉带了出去。

唉，真是皇上不急，急死太监!楚王熊侣心想，成嘉一定会作如是想的。楚王的所作所为，一定使令尹灰心意冷，他在侍卫的护送下，还在痛心疾首：“大王啊，皇后之位，非同儿戏啊！”

没过两天，楚王熊侣就得到了成嘉在病中忧郁而逝的消息。

楚王也非常后悔，有时候，也为自己的行为不齿。可是，谁是忠臣，谁是叛臣，他真的看不清，他也真的不着急，他在等着岁月慢慢淘洗，他也相信岁月，总会掏出每个人的心肠，慢慢洗，将一切真相坦露在自己眼前。

送葬了成嘉，楚王便嘉封了斗般为令尹。

众嫔纷献礼、选王后的日子，也在忙乱中如期而至。欢乐如同五月的暖阳，撒遍冬日里的楚宫徽墙，一扫臣子间斗争的唳气，四处洋溢着欢乐的因子，香甜的气息。

众嫔妃中，美姬给楚王送了一颗价值连城、呈凤凰形状的珠宝，她说这珠宝是先祖妣厉的头饰，代代相传，传到她手上，已是几百年了。

楚王自然是不缺珠宝的，美姬的话也未必可信，可楚王熊侣依旧有点感动她的多情，她的良苦用心，这只珠宝，闪烁着祖先的温良、楚国的图腾，也更是美姬对本王至爱的见证，与其他珠宝，自是有天壤之别。

越女给楚王送了一把青铜剑，剑身玄铁而铸极薄，剑柄则是一条金色的凤雕图案，美丽而端天庄。据她说这把剑是她兄长朋友的朋友、一位世上高人采用了雪山上的雪花，花了九九八十一个日夜，不眠不休，恰好在七天前的晨熹中铸成。得知此事，便快马加鞭送到了郢都。

“哗啦”一声，楚王熊侣抽出宝剑，此见刀刃闪发着宝石般璀灿的光芒，轻重适宜，挥洒自如。

少顷，宝剑入鞘，对于崇武精神的一国之君，挂于腰间，将是何等威武？楚王对这把青铜剑的喜爱，自是不言而喻。

“大王，这如同小儿游戏，玩玩就得了，较不得真的。”斗般暗喑的声音，如同蚊蝇，不时在耳边提醒着楚王，“依臣看，能管理好后宫之人，非贤德的樊姬非属。”

“哈哈，令尹不必过虑。身为臣子的，哪个不是三妻六妾？身为一国之君，自然是美而慧的女子越多越好！”斗越椒打趣着。

是啊，樊姬呢？她会给本王送什么礼物？她怎么还没有来？成嘉的话，其实是说到了楚王的心坎上的。对樊姬，楚王熊侣有种特殊的好感与信任，她虽非国色天香，但浓密的黑发宛如瀑布，掩映着雪白的脸颊，犹如浓云盖雪般令他着迷，可她怎么还不来？

随后，有美妃给楚王用金银铸造王冠的；有用双手亲自给楚王绣王服、王靴、暖手袋的；有美妃知道楚王爱好骑马，给他牵来10匹毛色各异的骏马的……这些礼物，要么价值连城，要么巧夺天工。女人用爱创造的世界，如此光怪陆离却又光鲜夺目；她们的创造力，令楚王深感意外，也让楚王深感震惊。

可是，听着大臣们时隐时现的议论，仍难掩饰楚王内心的空落。

“樊贵妃到！”太监的通报声刚落地，只见樊姬身作一袭红色深衣，一条大红的缎带，从纤细的腰间缠绕到手上，再飘逸地在两侧随着她的脚步蹁跹，阳光落在她身上，感觉她整个人都在闪光。

“参见大王！”一抹小小的笑容，在姬樊唇边隐现。她不是最美的，却一旦出现，总像星子般明净，像月光般姣好，令人觉得心里清澈。

“你为本王准备了什么礼物？”见到樊姬，楚王熊侣的心瞬间踏实下来，柔软下来。可是众目睽睽之下，她居然空手而至，也实在让楚王有些下不来台。

“大王，您的后宫，什么没有？不是就是缺少一位王后吗？”樊姬浅笑轻语，却让喧闹的秀场一下变得鸦雀无声。就连一直焦虑不安的斗般，在惊呆了一瞬后，回过味来，也意味深长地抚摸着胡须。

樊姬的意思，再明白不过了：后宫什么都有，最稀缺的礼物，就是王后！而她，则是送来给本王当王后的礼物。

这也太会投机取巧了吧？楚王回过味来，顿时忍不住哈哈大笑。

斗越椒粗野的声音也响起：“极妙！大王缺的，可不正是‘王后’这个礼物吗？”