这件事情，很快传到了蔡国使者耳里，他找到斗般告辞说：“蔡国向来对楚国忠心耿耿，在面临国破家亡之际，才不得不求助贵国，想不到楚王视而不见。我得回去死在我的蔡国土地上！”

“还望大人谅解！楚王继位年余，就受到了持劫的惊吓，他内心的担忧与恐惧，咱们可想而知。这之后，他就更不怎么管事了。”斗般安慰使者说，“您先回蔡国也好，楚王尚年轻稚嫩，我们继续再劝劝他，没准他想开了，会及时派兵增援也不一定。”

“唉，恐怕是指望不上喽！在你们楚国国君心中，蔡国人的命，还不如一匹马！”使者无奈地跳上马背，跑了几步，还不甘心地掉转马头，刺激斗般道，“我总算明白了一件事情：对任何人再忠，都是靠不住的。但愿晋国下一个要揍的，就是你们楚国，也但愿您们楚国在身处危机之时，还有盟国出手救助！”

斗般看着蔡使拍打着马，扬起一阵尘，消失在天际，痛心疾首：“我们的大王，即便经历了这样那样的生死劫，看上去却是更加变本加厉地玩乐，丝毫没有壮大楚威之举！难怪成嘉死得快，谁摊上这样的国君，谁都得在消沉郁闷中丧志致死。也许，死，不久就会轮到我了！”

斗般因此连续闷声不发地呆在朝廷上，浑身上下充满了对楚王的抗拒、不屑，以及无可奈何。而少有大志的蒍贾，也看出了端倪，他趁机私下还跟楚王提及说，斗般好像对大王有些许反感。

蒍贾的话，与楚王对斗般的感觉，是不谋而合的：“哼！他一个令尹，能耐本王如何？”

不久，一切如楚王所料，蔡国哪是晋国的对手？都城失守，国破家亡，郤缺率军将蔡国狠狠欺负了一番，蔡庄侯只能与郤缺签订城下之盟。

蔡庄侯丧权辱国的臭名，不径而走。而楚宫，依然载歌载舞，饮酒作乐，通宵达旦。

如此一来，不仅楚国上下都更加拿楚王当昏君看待，就是王后樊姬，以不吃肉为由，劝阻楚王不要常去打猎，本王迁就她不再骑马纵聘猎场之后，她却依旧对楚王流露出一副心灰意冷的样子。近几天，楚王熊侣就发现她不洗脸不梳头，终日蓬头垢面，真是有失五后体统。

“你身为后宫之主，为什么不施粉黛，不穿艳丽的衣服？你这素面朝天的样子被人瞧见了，岂不是有失体统？”楚王熊侣实在憋不住了，便提醒她。

“大王，楚国的前途现在是一片灰暗，从臣子到黎明百姓，都为楚国的前途忧心重重，我哪有什么心情去梳妆打扮呢？”樊姬说，“您身为一国之君，不要再整日沉迷酒色、荒废国事好吗？”

“你是我的王后，还是我的臣子？怎么整日也变得如此絮絮叨叨？”她的想法，如同楚王内心的忧思，但他不能说破，只能强词夺理搪塞而过。

“大王，就算妾身求你了，还不行吗？”樊姬在楚王面前，半憨半真地撒着娇。楚王没撤了，只有敷衍她：“好，好！我改，我改！”

“大王说的，可是真的？”

“你看，你不吃肉，我现在就很少去打猎了。”自从珍珠黑马死后，楚王是真的很少去打猎了，而是将狩猎活动，改为孟优每天黎明之际，陪他练习刀功剑术。

然而，停歇歌舞之事，却不是楚王一下能做到的事情。他们都不明白，包括王后也不明白，一直以来，楚王仿佛置身于荒漠之中寻找方向，一直在承受着远非寻常人能够承受的痛苦与煎熬。且承受的痛苦及煎熬，不像多数人在特定的时间段，特定的年龄中才有，而必然是他一个长久且漫长的思考与发掘。这一切的原因，源于他是一国之君，以至于他不得不一直都在思考，一直都在挖掘人的本质，思虑引领楚国强盛的突破口。

可楚王每天睁开眼来，把持朝政，意欲谋反等国家大患，披着忠诚的外衣虎视眈眈的觑视着他，他一时之间找不到他们的把柄，只有纵酒作乐，看清局势，才能谋后而动。

吴左司马等臣子，从天南地北收罗来大批美艳且长袖善舞的女子，敬献给了楚王。楚王的后宫，便常常是钟鼓齐鸣，柔词艳曲飘绕，她们与楚王嬉笑打闹的声音，把他从处理政务的国家中枢中拯救出来，变作了他的欢乐场和温柔乡。

斗般偏不识趣，一大早闯进大殿不说，还哭哭啼啼道：“大王，不好了！蔡庄侯受尽晋国侮辱，自杀身亡了！”

“庸人自扰！那是蔡国，蔡庄侯在位三十四年了，碌碌无为，蔡国在他当政的漫长时期，居然一点起色都没有，他难道不该死吗？”蔿贾的话，替楚王解了围，也似乎正中楚王下怀，引起楚王一股潜存的内火。

“你是蔡国的臣子，还是楚国的？”楚王熊侣搂着美姬，将她流泻在发髻之外的一小绺发丝，在指尖缠绕着。

“我自然是楚国的令尹！”