大路上还是一眼望不到头的流民，像一群群蠕动的蝼蚁，去向未知的前方。苏涵的这支小队伍，不断超越流民，不时引起人群轻微的骚动，却很快恢复常态，还是继续麻木前行。吴老大快步超越自己的队伍，来到苏涵身边，“苏先生，后面有一对夫妇，带着一个四五岁的孩子，请求加入我们。”

苏涵听了吴老大的报告，转身对薛天说，“你去前面通知柏坚，就地休息，我去后面看看。”走过林墨身边的时候，又对林墨说，“你跟我一起过去吧。”林墨答应了一声，带着春兰一起走后面走。

几个人很快到了后面，苏涵给林墨一个眼神，自己看着那汉子问话。林墨心领神会，走到女子身边，一边逗弄小女孩一边盘问，“大嫂，你们从哪里过来？”“徐州北边，那里又打仗了我们只好逃难……”

“这位大哥，贵姓？”苏涵很客气，旁边吴老二显然已经和这个汉子混熟了，指着苏涵告诉他，“周大哥，这是俺们的领头人苏先生。能不能带上你们，要听他的。”姓周的汉子连忙朝着苏涵，连着鞠躬，“苏先生，我叫周成，那个是我媳妇陈翠花，闺女妞妞。带上我们吧？我能干力气活，不会拖累你们。”苏涵看看他，“周大哥在家务农？还是？”

周成忐忐忑忑回答，“多数时候务农，也干过小炉匠，会补锅，修理点家伙什。战乱一起，实在没啥生意，就又回去种地，谁知道徐州北又打起来了。只好带着媳妇和孩子朝南逃。”“你为什么想跟我们走？”苏涵问出这话的时候，林墨也在用同样的问题询问那个叫陈翠花的女子。

“妞妞她妈，你们为啥想跟我们一路走？”陈翠花看看林墨，挺干脆回答，“就是感觉你们这些人一定是一伙的，这么多人聚在一块，心里踏实。”

周成看看吴老二，又看看已经停下的队伍，“你们心好，人心齐，跟上你们有奔头。”苏涵微笑又问，“你也不问我们去哪儿？”“去哪儿都成，只要有口吃的，能活命。”“好，收下你们了。你们去前面那架独轮车那里，和刘师傅师徒一起走，把孩子放车上吧。”苏涵接受下来，做了安排。

周成拉着媳妇、孩子，就要给苏涵磕头，被苏涵一把拉起，“这是干什么？我们以后都是一家人，不搞这一套，赶紧起来。”苏涵说罢，领着周成一家子走到刘思博师徒身边，给他们做了个介绍。赵武子笑着直接把妞妞抱上车。小姑娘开心地“咯咯咯”直笑。

一个小插曲后，队伍继续上路。苏涵与林墨低声商量着，“咱们可以逐步吸收流民加入，不过要控制好，尽可能查问清楚，免得混入一些坏人。”“是要多查看一下。像周成这样的可以吸收，他体力不错，而且还有小炉匠的技术，以后用得上。”

前面隐约出现一座高耸的山岭，王琮立刻警惕起来，挥挥手让后面停下来。苏涵发现队伍停了，马上带着薛天赶上来。“怎么回事？”王琮指向前面的山林，“前面是山林，俺担心会有土匪劫道。”苏涵皱紧双眉朝林子里看过去。

林子里寂静无声，连鸟鸣声都听不见。苏涵顿时心生戒惕，拔出腰上直刀，低声对薛天吩咐，“去后面叫秀春过来，带好弓箭，让吴老大，留在后面戒备，老二也过来。”靠得近的张洪山，已经抽出一把大锤，凑过来。“我跟你们去。”苏涵看他一眼，点点头。

就在李秀春和吴老二，提刀架弓出现的时候，前面山林里走出七八个人，手里拿着刀，还有的是木矛，横在了路中间。“此树是我栽，此路是我开，要想从此过，留下买路钱！”苏涵听了，忍不住差一点笑出声，心中暗自腹诽，“原来古代打劫真是这样的，书不欺我。”

苏涵朝自己身边看看，王琮怒目圆睁直刀出鞘，薛天举刀跃跃欲试，吴老二横刀跨步，一副搏命的架势，李秀春弯弓搭箭，正对前面一个小头目。他一眼看出站在山坡上这个就是头头，挥舞这刀，不知喊什么？举着大铁锤的张洪山，也不甘落后，拿着架子跟在后面。队伍里另外两个小伙子，赵武子和曹金贵，连同刚刚加入的周成，居然也各自拿着棍子，菜刀站在身后。

苏涵一声爆喝，“秀春，放箭！”“呛啷”一声，李秀春的利箭离弦而去，正中那个小头目的眉心。那家伙仰面朝后一倒，顿时吓得这伙土匪傻了眼。

苏涵跟着一步踏出，直刀朝前一指，“柏坚、器之，跟我上。”三个人成品字形，直奔土匪而去，李秀春再度射出第二箭，又一个土匪栽倒。吴老二横刀直冲，张洪山紧随其后，再后面是赵武子和曹金贵，还有周成。几个男子汉居然各个争前恐后，朝着前面冲去。

八个土匪已经被李秀春射翻两个，苏涵、王琮、薛天三把直刀对上三个拿刀的土匪，张洪山等人二打一，困住另外三个拿木矛的。苏涵武义高强，一个回合，就已经把对手劈倒。王琮第二个得手，一刀打掉了对手的刀，直刀架在对方脖子上，顿时吓得他跪地求饶。薛天的对手，一看大事不好，扔下刀，扭头就跑。其余三个眼看已经落败，也失去反抗之心，一哄而散，钻进了林子。

转眼之间搏杀结束，对方两死一伤，还有一个活擒，缴获四把环首刀。苏涵等人大获全胜，居然毫发未伤。后面的队伍一阵欢呼，“我们胜利了。”

苏涵叫王琮将活捉的那个土匪提来审问，又让其他人，把尸体埋了，让林墨给那个被自己劈了一刀，伤了左肩的包扎一下。林墨加了些镇痛的草药，嘱咐，“隔一天自己换，别再干了。有手有脚，干什么不好？”

“你们在这里占山为王？多久了？”苏涵厉声问道。“好汉饶命，我们也是不得已混饭吃，跟着齐大王占据这里有些时日了。”那个土匪哆哆嗦嗦回答。“齐大王是谁，还有多少人？”苏涵继续盘问。“齐大王被那位好汉第一箭就射死了。我们的人都在这儿了。”

苏涵没有多问，指指那个包好伤的土匪，“你扶上他走吧，以后不要再干这种打家劫舍的勾当了。”“多谢好汉饶命，再也不敢了。”那土匪扶起受伤的那个，朝着林子里逃去。

王琮望着林子，“苏先生，只怕这些人恶习难改。”苏涵也看看密林，“也只有放掉他们。我们不能带着他们，又不能杀之，这是无奈之举。大家收拾一下，穿过这座山，我们去前面的镇子休息。”

队伍趁着天色尚早，快速穿越山林，朝不远处的镇子而去。