施耐庵一边写，一边追问秦猛的经历。秦猛也不隐瞒，把自己离开衙门后的种种，一一讲给他听。从如何躲避官府的追捕，到如何结识江湖上的朋友，再到如何一次次出手相助，每一个细节，都被施耐庵认真地记录在纸上。

他的笔在纸上飞快地移动，字迹遒劲有力。他知道，这些故事，这些人物，将来都会成为他笔下最宝贵的财富。他仿佛已经看到，一个个鲜活的英雄形象，在他的笔下诞生，他们行侠仗义，替天行道，为百姓撑起一片青天。

外面的雨声渐渐小了，天边泛起了一丝鱼肚白。一夜的畅谈，让两个人都忘了疲惫。施耐庵看着手里写满字迹的麻纸，心里充满了力量。他知道，这趟游历，他没有白来。遇到秦猛这样的义士，听到这样的侠义故事，让他更加坚定了自己的理想。

哪怕前路依旧坎坷，哪怕现实依旧黑暗，但只要还有像秦猛这样的人在坚持，只要还有正义之心在燃烧，就总有希望。他握紧了手里的笔，仿佛握住了改变世道的力量。他对未来，充满了期待。

雨停了，天边的乌云渐渐散去，露出了淡淡的晨光。山间的空气格外清新，带着泥土和草木的气息。破庙门口，积水顺着台阶往下流，汇成一条条小溪。

施耐庵和秦猛收拾好东西，走出了破庙。秦猛说，前面不远处有个山间客栈，可以歇歇脚，吃点热饭。施耐庵欣然应允，跟着秦猛沿着小路往前走。

小路蜿蜒曲折，两旁是茂密的树林，鸟儿在枝头叽叽喳喳地叫着，充满了生机。秦猛走在前面，脚步沉稳，身形矫健，哪怕走在湿滑的小路上，也如履平地。施耐庵跟在后面，一边走，一边回味着昨晚秦猛说的那些话，心里依旧感慨万千。

走了大约半个时辰，前面果然出现了一座小小的客栈。客栈是土木结构的，屋顶盖着茅草，门口挂着一块木牌，上面写着 “清风客栈” 四个大字，已经有些褪色。客栈周围种着几棵大树，枝叶繁茂，遮挡住了清晨的阳光。

两人走进客栈，里面空荡荡的，只有一个掌柜的在柜台后面算账。看到他们进来，掌柜的抬起头，脸上堆起笑容：“两位客官，里面请！要打尖还是住店？”

“先上点热饭热菜，再来两壶酒。” 秦猛开口说道，声音依旧粗哑。

“好嘞！” 掌柜的应了一声，转身往后厨走去。

两人找了个靠窗的桌子坐下。桌子是普通的木桌，上面有些划痕，却擦得很干净。窗外是连绵的青山，云雾缭绕，风景宜人。

“秦壮士，昨晚你说，你离开衙门后，做了不少行侠仗义的事。能不能再给我详细说说？” 施耐庵忍不住问道，眼里满是期待。

秦猛端起桌上的茶杯，喝了一口水，点了点头：“既然你想听，我就给你讲讲。我离开扬州后，一路往西走，走到濠州的时候，遇到了一件事。”

他放下茶杯，眼神变得悠远起来，仿佛又回到了那个时候：“濠州城外有个李家村，村里有个恶霸，叫李虎。这李虎是个地痞无赖，仗着自己有几个打手，在村里横行霸道，无恶不作。他不仅抢占百姓的田地，还经常抢夺村民的财物，甚至强抢民女，村里的人都敢怒不敢言。”

施耐庵听到这里，眉头紧紧皱了起来：“又是这样的恶霸！难道就没有人管管吗？”

“管？怎么管？” 秦猛冷笑一声，“李虎的舅舅，是濠州府的通判。官府里的人，要么是他的亲戚，要么收了他的好处，谁会真心管百姓的死活？有几个村民不甘心，去官府告状，结果不仅没告赢，还被李虎的打手打得半死。从那以后，再也没人敢去告状了。”

“那后来呢？你是怎么惩治他的？” 施耐庵急切地问道。

“我当时在村里的破庙里住了几天，听村民们说了李虎的恶行，心里就憋着一股火。” 秦猛的声音提高了几分，语气里带着怒火，“我决定，要给这个李虎一点教训。”

他顿了顿，继续说道：“那天晚上，我趁着夜色，摸到了李虎的家里。李虎家盖得很气派，高墙大院，门口还有两个打手站岗。我悄悄绕到后院，翻墙进去了。”

“院子里静悄悄的，只有几间屋子亮着灯。我顺着墙根往前走，听到正屋里传来喝酒划拳的声音。我走到窗户底下，往里一看，只见李虎和几个打手正在喝酒，桌子上摆着大鱼大肉。旁边还站着几个年轻女子，脸上满是恐惧，像是被强迫来的。”

秦猛的拳头攥了起来，指关节发白：“我当时就火了。一脚踹开房门，冲了进去。李虎和他的打手们都愣住了，没想到会有人敢闯进来。李虎反应过来后，一拍桌子，指着我骂道：‘哪里来的野小子，敢闯爷爷的地盘？活腻歪了’”

“我没跟他废话，直接冲了上去。” 秦猛的眼神变得锐利起来，动作也比画着当时的情景，“李虎的那些打手，看着人高马大，其实都是些酒囊饭袋。我三拳两脚，就放倒了两个。李虎见状，从墙上拔出一把刀，就朝我砍了过来。”

他比画着挥刀的动作，又模仿着躲闪的姿势：“我侧身躲开，顺势一脚踹在他的膝盖上。李虎‘哎哟’一声，跪倒在地。我一把夺过他手里的刀，架在他的脖子上。”