夜像块浸了墨的绒布，把黑石矿区裹得严严实实。

铁蛋钻进哑叔的棚屋时，浑身都被露水打湿了。哑叔正坐在炉边，借着微弱的火光擦着一个黄铜零件，看到他进来，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即变成了担忧，铁蛋的衣服被划破了好几道口子，脸上还有块淤青。

“哑叔，出事了。”铁蛋关上门，压低声音，“瘦猴盯上你的铁皮箱了，他说看到你藏了好东西。”

哑叔的手猛地一顿，黄铜零件“当啷”一声掉在地上。他慌忙捡起来，塞回铁皮箱，又用更多的废品把箱子挡住，喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在说“怎么办”。

铁蛋捡起地上的炭笔，在木板上画了个齿轮，又画了个陷阱的样子：“我今天用齿轮砸伤了瘦猴他们，他们被我捆在齿轮堆里了，但肯定会有人发现他们。我们得赶紧把箱子转移走。”

哑叔点点头，指了指外面的雨，天黑又下雨，正是转移的好时机。他从床底下拖出个破旧的麻袋，打开铁皮箱，把里面的零件、本子和那个银色圆筒小心翼翼地放进去，动作轻得像在捧易碎的玻璃。

铁蛋帮他把麻袋扛到背上，哑叔的背更驼了，走路都有些踉跄。铁蛋想替他扛，被他推开了，哑叔虽然老了，但力气比铁蛋大，这麻袋看着不大，却沉甸甸的，估计装了不少金属零件。

两人猫着腰钻出棚屋，借着夜色和雨幕的掩护，往矿区最边缘的废弃洗煤厂走。那里有艘破旧的蒸汽船，是铁蛋早就选好的藏东西的地方，平时除了拾荒的，很少有人去。

雨越下越大，打在煤渣地上，溅起一片片黑色的水花。远处传来黑石帮巡逻队的骂骂咧咧声，电棍的光芒在雨幕里忽明忽暗，像鬼火一样。

“小心点。”铁蛋扶着哑叔，在泥泞的小路上深一脚浅一脚地走。路过一片矮树丛时，他突然停住脚步，示意哑叔蹲下，前面有两个巡逻队员打着伞，正往这边走。

两人屏住呼吸，躲在树丛后面，看着巡逻队员的靴子从面前走过，泥水溅到他们的裤腿上。直到脚步声远了，才敢继续往前走。

“他们肯定发现瘦猴了。”铁蛋低声说，心里有些不安。如果瘦猴把铁皮箱的事供出来，巡逻队肯定会到处搜查。

哑叔拍了拍他的肩膀，指了指洗煤厂的方向，加快了脚步。

终于，他们到了废弃洗煤厂。厂里的机器早就锈成了废铁，只有那艘蒸汽船还孤零零地泊在积水里，船身被雨水打得“啪啪”作响。铁蛋跳上船，掀开舱底的一块木板，下面是个隐秘的空间，刚好能放下那个麻袋。

哑叔把麻袋递给他，自己则在船上四处查看，确保没有被人发现的痕迹。铁蛋把麻袋放进隐秘空间，盖好木板，又在上面堆了些破布和煤渣，看起来就像堆废品。

“藏在这应该安全了。”铁蛋松了口气，抹了把脸上的雨水。

哑叔点点头，从怀里掏出个东西递给铁蛋，是那个黄铜锁，上面刻着齿轮花纹的那个。他比划着：让铁蛋保管这个锁，以后只有他们两个人能打开铁皮箱。

铁蛋握紧黄铜锁，冰凉的金属触感让他心里踏实了不少。这把锁不仅锁着铁皮箱，还锁着母亲的秘密，锁着哑叔的信任。

“我们回去吧。”铁蛋扶着哑叔下船，往棚屋走。雨小了些，月亮从云缝里钻出来，给矿区镀上了一层惨白的光。

路过齿轮堆时，他们听到了警笛声，是黑石帮的巡逻车，估计是来救瘦猴的。铁蛋拉着哑叔绕了条远路，避开了巡逻队。

回到棚屋时，天已经蒙蒙亮了。哑叔生起炉子，铁蛋则坐在炉边，看着手里的黄铜锁。锁身上的齿轮花纹在火光里忽明忽暗，让他想起母亲留下的那个齿轮。

“哑叔，”铁蛋突然开口，“我娘是不是跟你一样，也是维修队的？”

哑叔抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝悲伤，点了点头。他从怀里掏出个小小的金属牌，上面刻着“维修队・苏”，和母亲本子上的签名一模一样。

“这是我娘的？”铁蛋的声音有些颤抖。

哑叔点点头，把金属牌放在铁蛋手里。金属牌很轻，却像有千斤重。

铁蛋握紧金属牌，突然明白了。哑叔和母亲都是维修队的，他们知道黑石帮偷工减料、草菅人命的秘密，母亲因为想告发而被害死，哑叔则侥幸活了下来，藏起了母亲的本子和零件，一直在等一个能替她报仇的人。

而这个人，就是自己。

“我知道该怎么做了。”铁蛋的声音很轻，却带着一股前所未有的坚定，“我不会让我娘白死的。”

哑叔看着他，浑浊的眼睛里滚下两行泪，点了点头。

炉子里的煤块“噼啪”作响，火光映在铁蛋脸上，把他的影子拉得很长。他握紧手里的黄铜锁和金属牌，心里不再是以前的恐惧和迷茫，而是充满了底气。

他知道，未来的路肯定不好走，黑石帮不会善罢甘休，赵管事的势力更是盘根错节。但他不再是孤身一人，他有母亲留下的智慧，有哑叔的帮助，还有自己那颗不再害怕的心。

窗外的雨停了，第一缕晨光透过棚屋的破洞照进来，落在铁蛋的脸上。他抬起头，迎着光，嘴角露出了一丝微笑。

从今天起，他不再是那个只能躲在黑暗里偷煤的铁蛋。他要像母亲说的那样，让道理战胜强权，让机器不再成为压迫人的工具。

而这一切，就从那把刻着齿轮花纹的黄铜锁开始。