这几个徒弟，当年跟着东方老栓学挖煤，后来因为一时糊涂偷了矿上的金子，被矿上开除了。之后他们偷偷开了个小金矿，没几年就发了财。可国家禁止私人采金后，他们没了营生，听说开煤矿挣钱，就想起了师傅的女儿 ，这个学煤炭工程的 “专家”。

第一次在她家老房子里开会，几个徒弟穿着体面的夹克，把装着现金的牛皮纸袋 “啪” 地放在桌上，纸袋鼓鼓囊囊的，透着沉甸甸的分量。“霞女，我们哥几个商量好了，每人投五十万，你是行家，你来掌舵。” 带头的大徒弟说，“我们不懂技术，也不懂管理，只要能让兄弟们有饭吃、能赚钱，都听你的。另外，我们还想给你一份干股，算报答师傅当年教我们手艺的恩情。”

东方霞女却摇了摇头，把牛皮纸袋往他们面前推了推：“干股我不要。我也投五十万，跟你们一起担风险。” 她看着几个徒弟惊讶的眼神，继续说：“只有我也是股东，跟你们绑在一条船上，我才能放开手脚干，才能毫无保留地把技术和经验用在煤矿上，这样煤矿才能走得远、走得稳。”

话虽这么说，可她手里只有二十万积蓄，还差三十万。那段时间，她跑遍了市里所有的银行，可因为没有合适的担保，贷款的事一直没着落。她甚至找过以前帮过忙的矿老板，可对方要么说资金紧张，要么说怕担风险，都委婉地拒绝了。直到后来单位派她去党校学习，她才暂时放下了这件事，没想到，在党校的课堂上，竟意外遇到了陈俊杰 ，那个让她记了很多年的少年。

聊完事业上的起起落落，陈俊杰端起酒杯，又给她添了点酒，语气里带着点小心翼翼：“那…… 你的家庭呢？这么多年，过得还好吗？”

东方霞女的眼神暗了暗，端起酒杯抿了一口，辛辣的酒液压下了喉咙里的涩意，才慢慢开口：“我的婚姻啊，说起来就是个笑话。”

1996 年，单位的同事给她介绍了褚国庆。褚国庆的父亲是市煤炭局的副局长，他自己也是阜新矿业学院毕业的，比东方霞女高两届，算是她的校友。第一次见面，褚国庆穿着白色的衬衫，戴着金丝眼镜，看着文质彬彬的，还特意送了她一本精装的《唐诗宋词选》，扉页上用钢笔写着 “赠霞女：愿与君共赏诗词，共话人生”，这句话，一下戳中了她心里还没熄灭的 “文学梦”。

她被褚国庆的才气打动，加上双方家庭都满意，两人恋爱一年后就结婚了。刚开始的日子确实很甜蜜：褚国庆会给她写情诗，把诗稿夹在她的笔记本里；会在周末陪她去公园散步，跟她聊大学里的趣事；她加班晚了，他会提着保温桶来单位接她，里面装着她爱吃的红烧肉。

可怀孕三个月后，一切都变了。她发现褚国庆经常晚归，每次问起，他都说是 “陪领导应酬”；她偶尔拿他的手机，总能看到陌生女人发来的暧昧短信；有一次，她在他的外套上闻到了陌生的香水味，不是她用的牌子。

她跟褚国庆闹，褚国庆表面上抱着她认错，说 “是别人主动的，我以后再也不联系了”，可暗地里还是跟那些女人来往。女儿出生后，她看着襁褓里皱巴巴的小脸，听着孩子微弱的哭声，心里彻底凉了 ，她不能让孩子在一个没有爱的家庭里长大。

她提出离婚，双方老人都来劝她：母亲哭着说 “为了孩子，忍忍吧”，褚国庆的母亲拉着她的手说 “国庆还小，会改的”。最让她揪心的是，褚国庆的父亲 ，那个一直很欣赏她的老领导，竟然当着她的面跪了下来，红着眼眶说 “霞女，是国庆对不起你，求你再给他一次机会，别让孩子没爸爸”。可她去意已决，只是轻轻扶起老人，说 “叔，谢谢您的看重，可我过不了心里那道坎”。

离婚时，她什么都没要 ，房子是褚家买的，存款是两人共同的，她只抱走了刚满一岁的女儿，净身出户，在单位附近租了个十平方米的小单间。房间里只有一张床、一个衣柜，冬天没有暖气，她只能抱着女儿缩在被子里，看着窗外的雪，偷偷掉眼泪。

后来，还是褚国庆的父亲不忍心，在单位分房时，破例给她分了一套小两居。老人把钥匙交给她时，叹了口气说：“霞女，是国庆对不起你，可孩子没错。这套房子，你拿着，别让孩子跟着你受委屈。” 这句话，她记了一辈子，也感激了一辈子。

“现在好了，女儿上了初中，懂事得很，跟着我爸妈住，不用我操心。” 东方霞女笑了笑，眼角却泛起了红，她抬手擦了擦，又端起酒杯喝了一口，“我也算幸运，事业还算顺利，孩子也听话，父母身体也还行。比上不足，比下有余吧。”