听东方霞女说完自己的过往，陈俊杰握着酒杯的手顿了很久，指节微微泛白，过了好一会儿才慢慢开口，声音里带着一点自嘲：“跟你比起来，我这日子过得，差远了。”

大学毕业后，陈俊杰凭着优异的成绩留校当了思政老师。那时候的他，穿着笔挺的中山装，站在讲台上给学生讲课，觉得自己前途无量。他还偷偷给东方霞女写过信，信里写着大学里的趣事，写着对未来的规划，甚至还提了一句 “等我站稳脚跟，就去罕达汽看你”。可那些信寄出去后，全都石沉大海 ，后来他才从老同学嘴里得知，那些信都被东方霞女的母亲扣下了，老人觉得他 “家在农村，工作不稳定，不靠谱”，怕耽误女儿。

没安稳几年，90 年代末的商海热潮席卷全国。他看着身边的同学有的开公司、有的倒腾货物，一个个都赚了钱，穿名牌、开小车，心里也跟着痒痒。1998 年，他咬了咬牙，毅然辞掉了大学老师的工作，跟一个据说 “有资源” 的同学合伙做矿用设备销售。可他性子直，没什么商业头脑，又不懂商场上的人情世故，被人用假合同骗走了一批设备，不到一年就赔了五十多万 ，不仅把自己工作几年攒的积蓄全赔光了，还欠了亲戚朋友一屁股债。

他想回学校继续当老师，可学校早就招了新老师，人事处的老师看着他摇了摇头：“俊杰啊，当初是你自己要走的，现在编制满了，回不来了。” 他站在大学门口，看着曾经熟悉的教学楼，心里又悔又涩，连校门都没敢再进。没办法，他只好灰溜溜地回到本市，租了个小单间，每天泡在图书馆里，抱着厚厚的公务员考试教材啃。考了两次，才勉强考上了县某局的科员，算是有了份 “稳定工作”。

“那时候，我好几次想给你打电话、给你写信，可我混得那么差 ，欠着债，住着出租屋，一份不起眼的工作，怎么好意思找你？” 陈俊杰端起酒杯，仰头一口喝干，辛辣的酒液呛得他咳嗽了两声，“直到三十岁，我才跟现在的妻子结婚。她是幼儿园老师，人很老实，话不多，对我爸妈也孝顺。我们有个儿子，今年上小学三年级了，学习还行，就是有点怕我。日子过得平平淡淡，没什么波澜，也没什么意思。”

酒喝得越来越多，桌上的菜已经凉了大半。东方霞女从陈俊杰放在桌角的烟盒里抽出一支红塔山，指尖夹着烟，熟练地从包里摸出打火机点燃。蓝色的火苗舔舐着烟卷，烟雾袅袅升起，模糊了她脸上的表情。

陈俊杰惊讶地看着她，眼睛都睁大了：“你以前不抽烟的啊，上学那时候，你闻见烟味都要皱眉，怎么现在……”

“在外人面前，我从来不抽。” 东方霞女吐了个淡淡的烟圈，声音有点沙哑，带着点疲惫，“离婚那年，我一个人带着孩子，租在十平方米的小单间里。晚上孩子睡着了，我就坐在窗边抽烟 ，那时候觉得，烟能压下心里的苦，抽完一支，好像就能多扛一会儿。” 她顿了顿，侧头看向陈俊杰，眼神里带着点恳求，“这事，你可别跟别人说，尤其是我爸妈。”

陈俊杰连忙点头，心里像被什么东西揪了一下，有点疼。他看着东方霞女指尖的烟燃了一半，烟灰簌簌落在桌上，犹豫了很久，才轻声问：“你这几年，就一直一个人？没想着再找一个，搭个伴过日子？”

东方霞女苦笑了一下，抬手掐灭了烟，烟蒂摁在烟灰缸里，留下一圈黑印：“哪有那么容易。这些年，也有人给我介绍过，要么是看上我的钱、看上我的煤矿，想跟着我沾光；要么就是觉得我带着个孩子是累赘，还嫌我脾气太硬、不像个‘女人’。我看上的人呢，又觉得我太强势，跟我在一起有压力。” 她端起酒杯抿了一口，语气里满是释然，“这么多年，家里家外的事都是我一个人扛，修水管、通下水道、跟矿上的工人谈安全，什么都干过，也习惯了。现在觉得，一个人过也挺好，不用迁就谁，也不用看谁的脸色。”

陈俊杰听着，心里突然涌起一股强烈的愧疚 ，如果当年他没辞职，如果当年他能把信亲手送到她手里，如果当年他们没分开，她是不是就不用吃这么多苦？他看着东方霞女眼底的细纹，看着她说话时不自觉绷紧的肩膀，轻声说：“霞女，我们过去是…… 是恋友，现在这么多年过去了，又遇上了，能不能像以前一样，做个好朋友？有什么事，你跟我说，我能帮的一定帮。”

“好朋友？” 东方霞女斜了他一眼，嘴角勾起一抹淡淡的讥讽，“陈俊杰，你能不能有点新鲜的说法？‘做个好朋友’，这种老掉牙的话，谁爱听？” 她端起酒杯晃了晃，酒液在杯里打转，“别扯这些没用的了，还是说说你家里吧 ，嫂夫人对你好不好？你们俩平时有什么共同爱好？孩子学习怎么样，要不要上补习班？”