为了跟上学习进度，吴石制定了严格的作息计划。每天清晨，他总是第一个来到操练场，练习马术与射击；白天的课堂上，他专注听讲，认真记录每一个知识点；晚上，图书馆闭馆后，他还会在宿舍借着煤油灯的光，研读军事典籍与中外战例，常常到深夜才休息。

吴仲禧看着他日渐消瘦的脸庞，心疼地劝道：“子玉，你也别太拼了，身体要紧。”

吴石却笑着摇头：“现在多学一分本领，将来就能多一分报国的底气。国家正值多事之秋，我们耽误不起啊。”

在保定军校的日子里，吴石不仅刻苦学习，还主动结交志同道合的同学。他与白崇禧因战术见解相投，常常在一起探讨军事问题；与张治中则因共同的革命理想，成为无话不谈的挚友。这些同窗情谊，不仅让他在学习上得到了不少帮助，更让他在思想上受到了极大的启发。

一次课后，白崇禧与吴石探讨 “持久战” 的可行性。白崇禧认为，中国积贫积弱，若与列强开战，应速战速决；吴石却提出不同见解：“中国地大物博，人口众多，虽武器装备落后，但可利用地理优势与民心向背，开展持久战。只要坚持抗战，积小胜为大胜，终能拖垮敌人。”

这番见解让白崇禧刮目相看：“子玉兄的眼光独到，所言极是。将来若有机会，我们定要将这些理论付诸实践。”

吴石知道，保定军校的三年，是他实现理想的关键时期。他不仅要在这里练就过硬的军事本领，更要坚定自己的革命信仰，为将来投身报国、结束乱世纷争，打下坚实的基础。

保定军校的课堂上，一场激烈的战术推演竞赛正在进行。

参赛学员被分成若干小组，围绕 “华北平原防御战” 展开推演，要求在规定时间内制定出完整的防御方案，包括兵力部署、火力配置、后勤保障等内容。吴石所在的小组，对手是上一届战术推演冠军小组，组长是来自湖南的学员陈明仁，此人战术素养极高，实战经验丰富，被同学们称为 “战术鬼才”。

推演开始后，陈明仁小组率先发难，提出了 “重点防御、集中火力” 的方案，凭借精准的兵力计算与灵活的战术调整，很快占据了上风。反观吴石小组，起初因意见分歧，进度缓慢，不少组员都露出了急躁的神色。

“大家冷静下来，我们不能跟着对方的节奏走。” 吴石沉稳地说，“华北平原地势平坦，无险可守，重点防御固然可行，但容易被敌人迂回包抄。我们应该采取‘多点防御、相互策应’的方案，在关键节点部署兵力，同时预留预备队，随时支援各个战场。”

他一边说着，一边在地图上标出防御要点：“这里是交通枢纽，必须派重兵驻守；这里是河流交汇处，可利用地形构筑防御工事；这里是平原腹地，适合设置伏兵，打击敌人的补给线。”

在吴石的统筹下，小组成员迅速统一意见，各司其职，开始完善防御方案。吴石则专注于火力配置与兵力协同，他结合地形特点，精准计算每一处阵地的火力覆盖范围，确保各阵地之间能够相互支援，形成立体防御网。

推演结束后，各小组依次上台展示方案。陈明仁小组的方案逻辑清晰、部署周密，赢得了不少教官的赞许。轮到吴石小组时，吴石详细阐述了 “多点防御、相互策应” 的核心思路，并结合沙盘演示，分析了方案的可行性与优势。

“我们的方案不仅注重正面防御，更强调对敌人侧翼与补给线的打击。” 吴石指着沙盘说，“敌人若进攻正面阵地，会遭到顽强抵抗；若迂回包抄，会遭遇我们的伏兵；若切断我们的补给线，我们的预备队可迅速反击。这样一来，敌人将陷入进退两难的境地。”

他的方案既兼顾了防御的稳定性，又具备了反击的灵活性，让在场的教官与学员眼前一亮。经过激烈的讨论，评委组最终宣布，吴石小组以微弱优势获胜，夺得本次战术推演竞赛的冠军。

陈明仁走上前，紧紧握住吴石的手：“子玉兄，你的方案确实高明，我输得心服口服。”

“明仁兄过奖了，你的方案也有很多值得我学习的地方。” 吴石谦逊地说，“军事推演的目的不是分出胜负，而是相互学习、共同进步。将来在战场上，我们还要携手并肩，保卫国家。”

这场巅峰对决，让吴石在保定军校声名鹊起。而真正让他成为 “状元郎” 的，是结业考试中的惊艳表现。

保定军校的结业考试极为严苛，分为学科考试、术科考核与综合演练三部分，总分排名全校第一者，将被授予 “状元” 称号，并获得出国深造的机会。为了争夺这个荣誉，学员们都拼尽全力，其中不乏白崇禧、张治中等实力强劲的对手。

学科考试中，吴石凭借扎实的理论功底，在战术学、兵器学、地形学等科目中均取得满分，尤其是在军事理论论述题中，他结合中外战例，深入分析了现代战争的特点与趋势，提出了 “灵活机动、因势利导” 的作战思想，被主考官誉为 “见解独到、极具战略眼光”。

术科考核中，吴石的表现同样出色。射击考核中，他使用步枪连续射击十发，九发命中十环，一发命中九环，成绩位列全校第一；马术考核中，他驾驭战马完成跨越障碍、快速冲刺等动作，干净利落，毫无失误；刺杀考核中，他与三名学员轮番对打，凭借精湛的技艺与灵活的走位，轻松获胜。

综合演练环节，学员们被分成红蓝两军，进行为期五天的野外实战对抗。吴石担任红方指挥官，面对蓝方的猛烈进攻，他沉着冷静，灵活运用战术，先是以少量兵力牵制蓝方主力，再派奇兵迂回至蓝方后方，摧毁其补给基地，最终带领红方大获全胜。