在孔子的努力下，越来越多的人前来报名求学。鲁昭公得知孔子创办私学的消息后，虽无力公开支持，却私下派人送去了一批竹简和粮食，以示鼓励。孔子收下了礼物，对使者说：“请转告陛下，我创办私学，并非为了个人名利，而是为了培养人才，重振鲁国的礼乐之风。若有一天，陛下需要这些弟子为国效力，他们定当挺身而出。”

开学那天，杏坛周围坐满了前来求学的弟子，他们年龄不一，出身各异，有的衣衫褴褛，有的衣着整洁，却都带着对知识的渴望和对未来的憧憬。孔子站在杏坛上，看着眼前的弟子们，心中感慨万千。他清了清嗓子，说道：“弟子们，今日，我们的私学正式开学了。自古以来，‘学在官府’，教育被贵族垄断，平民子弟无缘求学。但我要说，‘有教无类’，无论你们出身贵贱、贫富、地域，只要你们有求学之心，愿意遵守礼仪，刻苦学习，我都会倾囊相授。”

“我办学的目的，并非让你们追求功名利禄，而是培养你们成为‘志于道、据于德、依于仁、游于艺’的君子。你们要学习‘六艺’，精通知识技能；要修养品德，做到‘仁、义、礼、智、信’；要胸怀天下，以天下为己任。将来，你们要将所学的知识和道德，传递给更多的人，让礼乐之道重现光芒，让天下百姓安居乐业。”

弟子们听了孔子的话，深受鼓舞，纷纷起身行礼：“弟子们定当谨遵先生教诲，刻苦学习，不负先生期望！”

开学后，孔子全身心投入到教学中。他亲自授课，每天清晨，他都会在杏坛上讲解典籍、传授礼仪；下午，他会带领弟子们练习射箭、驾车，或进行社会实践，让弟子们将所学知识运用到实际中；晚上，他会与弟子们围坐在一起，讨论学问、交流心得。

教学条件虽然简陋，却丝毫不影响师生们的学习热情。没有足够的竹简，弟子们便轮流抄写；没有像样的教学工具，孔子便就地取材，用树枝在地上写字、画图；没有固定的教材，孔子便根据弟子们的实际情况，自编自讲。他教学方法灵活多样，注重启发式教学和因材施教，鼓励弟子们独立思考、大胆提问。

有一次，弟子们问孔子：“先生，何为‘仁’？” 孔子没有直接回答，而是反问：“你们认为何为‘仁’？” 弟子们纷纷发表自己的看法，有的说 “仁就是爱人”，有的说 “仁就是孝顺父母”，有的说 “仁就是尊敬兄长”。孔子听完后，总结道：“‘仁’者，爱人也。它不仅包括孝顺父母、尊敬兄长，还包括关爱他人、关爱天下百姓。‘己所不欲，勿施于人’，这便是‘仁’的核心。”

在孔子的悉心教导和感染下，弟子们不仅学到了知识和技能，更养成了良好的品德。他们互敬互爱、互相帮助，形成了团结和睦的学习氛围。杏坛之上，常常传来弟子们诵读典籍的声音；阙里的街巷中，常常能看到弟子们践行礼仪、帮助乡邻的身影。

孔子创办私学的消息，如同惊雷一般，震撼了鲁国的贵族阶层。他们没想到，一个出身卑微的士人，竟然敢打破 “学在官府” 的祖制，创办私学，让平民子弟与贵族子弟平起平坐。这不仅动摇了他们的阶级特权，更威胁到了他们的统治根基。于是，贵族们开始散布谣言，诋毁孔子和他的私学，试图阻止平民子弟求学。

面对贵族的质疑和压力，孔子毫不畏惧。他坚定地说：“我创办私学，是为了传承礼乐之道，教化百姓，并非为了挑战贵族的权威。若贵族子弟愿意求学，我同样欢迎。但我绝不会因为贵族的反对，就放弃让平民子弟求学的机会。”

在孔子的坚持和弟子们的努力下，私学的规模越来越大，名声也越来越响。越来越多的人从四面八方赶来，投奔孔子门下，其中不乏来自卫国、齐国、晋国等其他诸侯国的弟子。阙里的私学，成为了春秋末期最具影响力的教育场所，打破了贵族对教育的垄断，开创了平民教育的先河，在中国教育史上写下了浓墨重彩的一笔。