贞元二十一年的春天，长安城里的柳絮飘得正盛。白居易在翰林院的书房里校勘完最后一卷典籍，伸了个懒腰，窗外的阳光透过窗棂洒进来，照在他略带疲惫的脸上。这几年在翰林院，他勤勤恳恳，不仅出色完成了校勘工作，还因讽喻诗名满长安，本以为会在京城再待些时日，却没想到一纸调令突然送到了他手中。

“白校书，陛下念你才华出众，体恤民情，特任命你为盩厔县尉，即刻赴任。” 传旨太监的声音尖细，带着不容置疑的威严。

白居易心中一愣，盩厔县在长安以西，虽不算偏远，却也是远离朝堂的地方。他本想在京城多积累些资历，以便更好地为百姓发声，如今突然被外调，心中难免有些失落。但他转念一想，县尉虽只是九品官，却能直接接触百姓，了解基层的真实情况，也未必不是一件好事。

“臣，领旨谢恩。” 白居易拱手行礼，接过调令，指尖微微发凉。

消息传开，元稹第一时间赶来送行。两人在醉仙楼里相对而坐，桌上的酒菜没动多少，气氛却有些沉重。“乐天兄，这盩厔县远离长安，你此去可要多保重。” 元稹端起酒杯，语气中满是不舍，“那些奸臣怕是见你诗名太盛，又屡屡直言进谏，故意排挤你。”

白居易笑了笑，端起酒杯与他碰了一下：“微之弟，无妨。官场本就如此，在哪里都是为百姓做事。京城虽好，却不如基层能真切看到百姓的疾苦。我此去盩厔，正好可以把民间的真实情况记下来，将来回京，也好为他们说话。”

话虽如此，心中的不舍却难以掩饰。他在长安待了五年，从初来乍到的赶考书生，到金榜题名的新科进士，再到名满天下的诗人，这座城承载了他太多的梦想与回忆。如今要离开，纵有万般不舍，也只能藏在心底。

三日后，白居易收拾好行囊，告别了叔父和同僚，骑着一匹瘦马，踏上了前往盩厔的路。离开长安的那天，天空阴沉，刮着不大不小的风。他回头望了一眼巍峨的城墙，心中默念：“长安，我还会回来的。”

路途并不平坦，翻过几座山，越过几条河，走了将近半个月，才终于抵达盩厔县城。盩厔县不大，城墙有些破旧，街道上行人不多，透着一股萧条的气息。县衙更是简陋，几间低矮的瓦房，院子里长满了杂草，与长安的繁华形成了鲜明的对比。

“白县尉，您可算来了！” 县衙的主簿连忙迎上来，脸上堆着讨好的笑容，“小的已经为您收拾好了住处，您一路辛苦，先歇息歇息。”

白居易点点头，跟着主簿走进自己的住处。房间不大，却还算干净，窗前有一张书桌，正好可以用来读书写字。他放下行囊，坐在书桌前，望着窗外的杂草，心中暗下决心：既然来了，就一定要好好做事，不辜负陛下的信任，不辜负百姓的期望。

接下来的日子里，他开始熟悉盩厔县的情况。他走遍了县城的大街小巷，走访了周边的村庄，与百姓聊天，了解他们的生活。他发现，盩厔县的百姓生活十分困苦，赋税繁重，加上去年的旱灾，不少人家都吃不上饭，只能靠挖野菜、啃树皮度日。而县衙里的一些官吏，不仅不体恤百姓，还趁机搜刮民脂民膏，让百姓的日子雪上加霜。

白居易看在眼里，急在心里。他知道，自己的官场浮沉之路，从这一刻，正式开始了。而他也隐隐感觉到，这条路上，注定充满了坎坷与挑战。但他无所畏惧，因为他心中有梦，眼中有光，脚下有路。他相信，只要自己坚守本心，为百姓做事，就一定能在这片土地上，走出属于自己的一片天地。