建康腊冬，寒威日甚，朔风如刀，刮得人肌肤生疼。王氏小院的晨霜尚未消融，陈默便神色匆匆地闯入书房，往日里沉稳的少年，此刻眼眶泛红，身形微颤，语声带着难掩的哽咽：“公子……家父家母与幼弟，流落城郊破庙，已三日无粮，幼弟染了寒疾，怕是……”

王徽之正临写《急就章》，闻言猛地搁笔，狼毫坠地，墨汁溅在宣纸上，晕开一片黑斑。他起身扶住摇摇欲坠的陈默，沉声问道：“为何不早说？你家人何时抵的建康？”

“前日方才渡江，本想寻得安稳住处再告知公子，谁知……”陈默喉头哽咽，“破庙中流民云集，疫病丛生，粮米断绝，母亲已病倒，幼弟高烧不退，实在走投无路了。”

王徽之心中一紧。自北方大乱，流民渡江者络绎不绝，建康城郊的破庙、废宅早已挤满了避难之人，冬日里缺衣少食，疫病横行，每日都有冻饿而死的惨状。陈默随他南迁时，家人尚在北方辗转，没想到如今竟沦落到这般境地。

“你且宽心，我这便派人送粮送药。”王徽之当机立断，转身便唤管家，“即刻备三石粮食、两匹棉衣、一盒风寒药，再取五十缗钱，随陈默前往城郊破庙。”

“公子不可！”管家面露难色，“近日主支的王坦之大人正在核查族中用度，严查私济流民之事，若是被他知晓，怕是要问责的。”

王坦之，字文度，王导之侄，如今官居侍中，性情严苛，最重门第规矩，素来轻视流民，认为这些“贱籍”只会耗费粮食，玷污士族清誉。

王徽之眉头微蹙，眼中却无半分迟疑：“人命关天，岂容顾虑！陈默虽是流民出身，却随我历经艰险，勤勉好学，于我有恩，于族中无害。便是被文度兄知晓，我自会承担责任。”

他话音刚落，便见门外走进一人，身着锦袍，面容冷峻，正是王坦之。“景玄贤弟好大的口气！”王坦之冷笑一声，目光扫过陈默，满是不屑，“流民皆是卑贱之人，食朝廷之粮，居城郊之地，已是天恩浩荡。我王氏乃名门望族，岂能私济此等贱籍，坏了士族规矩？”

“文度兄此言差矣！”王徽之正色道，“流民亦是苍生，皆有父母妻儿，不过是遭逢乱世，流离失所，何分贵贱？陈默随我南迁，一路护佑族人，勤勉刻苦，其才德远胜许多士族子弟。如今他家人落难，我岂能坐视不理？”

“哼，竖子无知！”王坦之怒道，“士族与流民，泾渭分明，此乃天定秩序。你私济流民，便是坏了规矩，乱了纲常，若是传扬出去，必遭其他士族耻笑，影响王氏声誉！”

“声誉固然重要，然民心更重！”王徽之寸步不让，“如今晋室偏安江南，全赖百姓支撑。若士族皆如文度兄这般，视流民性命如草芥，不顾民生疾苦，久而久之，必失民心，晋室危矣，王氏亦危矣！”

“你……”王坦之被噎得说不出话，面色愈发难看，“好一个伶牙俐齿！我看你是被清谈冲昏了头脑，忘了自己的身份！今日此事，我绝不允许！”

说罢，他转头对管家厉声道：“谁敢私送粮物，便以族规处置！”

管家吓得连连后退，不敢应声。陈默见状，跪地叩首：“公子，此事便罢了，莫要为了我等流民，与王大人起了冲突，连累了家族。”

“你起来！”王徽之扶起陈默，目光坚定地望着王坦之，“文度兄，今日之事，我意已决。便是违了族规，我也认了。”

他转头对贴身小厮吩咐：“取我私藏的银锭，再去库房支取粮物，趁着夜色，悄悄送往城郊破庙，不可声张。”

小厮应声而去。王坦之气得浑身发抖，指着王徽之：“好！好得很！你这般冥顽不灵，日后若出了差错，休怪我不顾宗亲之情！”说罢，拂袖而去。

王徽之望着他的背影，心中叹了口气。门第之见，竟已根深蒂固到如此地步，连基本的恻隐之心都已泯灭。他转头对陈默道：“你且安心，我已吩咐下去，今夜便会将粮物送到。你速回破庙，照料家人，若有需要，随时来报。”

“多谢公子！”陈默热泪盈眶，再次跪地叩首，“公子的大恩大德，陈默永世不忘，日后定当肝脑涂地，报答公子！”

“无需如此。”王徽之扶起他，“乱世之中，互帮互助乃是本分。你只需好生照料家人，日后勤学苦读，若能有所成就，便是对我最好的报答。”

陈默重重点头，转身匆匆离去。

夜幕降临，建康城笼罩在一片寂静之中。王徽之的小厮趁着夜色，赶着一辆马车，载着粮物、棉衣与药品，悄悄驶出王氏小院，朝着城郊破庙而去。

城郊的破庙早已破败不堪，屋顶漏风，四面透寒。庙内挤满了流民，男女老幼蜷缩在一起，瑟瑟发抖，空气中弥漫着一股难闻的气味。陈默的父母正抱着高烧的幼子，满面愁容，眼中满是绝望。

当小厮将粮物与药品送到时，破庙内的流民都露出了惊喜的神色。陈默的母亲接过棉衣，裹在幼子身上，又捧着温热的米粥，泪水夺眶而出：“多谢公子，多谢公子救命之恩！”

陈默一边分发粮食，一边对众人道：“这是我家公子王徽之所赠，公子心怀苍生，不忍见诸位受苦，特意命人送来粮物，还望诸位好生保重，共度难关。”

流民们纷纷跪地叩首，口中念着“王公子大仁大义”，感激之情溢于言表。

小厮返回小院，将破庙的情景告知王徽之。王徽之听后，心中稍安，却也愈发沉重。仅凭他一人之力，只能救助陈默一家与破庙中的些许流民，而建康城郊，还有无数流离失所、缺衣少食的百姓，他们又该如何度过这寒冬？

他走到书房，点亮银烛，案上摆放着近日研读的《孟子》，“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的字句映入眼帘。王徽之心中感慨，乱世之中，想要实现这等理想，何其艰难！但他并未放弃，反而更加坚定了自己的信念。

“公子，王大人方才派人来传话，说您私济流民之事，已告知丞相大人，让您明日前往司徒府回话。”管家轻声禀报。

王徽之心中了然，王坦之必定是向王导告状去了。他点了点头：“知晓了，明日我自会前往司徒府。”

夜色渐深，朔风依旧呼啸。王徽之独坐书房，望着窗外的寒月，心中思绪万千。他知道，明日前往司徒府，必定会面临王导的问责与王坦之的指责，但他并不后悔。私济流民，不仅是为了报答陈默的追随之恩，更是为了坚守自己的初心，让乱世中的百姓，能多一丝生存的希望。

他取笔蘸墨，在宣纸上写下“为生民立命”五个字，笔法沉稳，墨色厚重，映着烛光，格外醒目。

次日清晨，王徽之身着青布长衫，从容前往司徒府。他心中清楚，这场风波，既是对他的考验，也是他向王导表明心志的机会。他要让王导明白，士族的存续，不仅在于门第与声望，更在于对百姓的体恤与担当。

司徒府内，王导正与王坦之相对而坐，气氛凝重。见王徽之进来，王导面色平静，问道：“景玄，文度说你私济流民，可有此事？”

“确有此事。”王徽之躬身行礼，坦然承认，“陈默随我南迁，劳苦功高，如今他家人落难，我岂能坐视不理？且流民皆是苍生，遭逢乱世，流离失所，我身为士人，理应伸出援手。”

王坦之立刻道：“兄长，你看他还不知错！私济流民，坏了士族规矩，若是人人效仿，王氏岂不乱了套？”

王导抬手制止了王坦之，目光望向王徽之，语气深沉：“景玄，你可知士族与流民，界限分明？私济流民，虽有仁心，却也容易引火烧身，招致其他士族的非议。”