第二天一早，沈知微收拾好简单的行李，跟着尚食局的宫人离开了浣衣局。走之前，她特意绕到冷宫附近，远远地看了一眼苏嬷嬷的住处，看到苏嬷嬷站在门口，朝她点了点头，眼神里满是鼓励。

尚食局位于皇宫的东侧，规模宏大，分工明确。有负责食材采购的、负责清洗处理的、负责烹饪的、负责摆盘的，还有专门伺候各宫主子饮食的。沈知微被分配到了清洗组，负责清洗各类食材，虽然依旧是底层杂役，但比起浣衣局，环境好了不少，也不用再忍受张姑姑的刁难。

她依旧保持着低调隐忍的作风，每天默默地干活，从不与人争长短。但她的眼睛却没闲着，仔细观察着尚食局里的人和事。她发现，尚食局里也分为不同的派系，有依附李贵妃的，有依附皇后的，还有保持中立的。其中，依附李贵妃的厨娘王氏最为嚣张，经常仗着李贵妃的势力，欺压其他宫人。

沈知微心里清楚，王氏是李党的人，以后难免会和她发生冲突。她必须提前做好准备，不能重蹈在浣衣局的覆辙。

她想起了父亲教她读的白居易《赋得古原草送别》：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。” 诗中的野草，无论经历多少磨难，都能顽强地生长。沈知微觉得，自己就像这野草一样，在绝境中挣扎，在磨难中成长。

白居易的这首诗，最动人的地方在于它的生命力。“野火烧不尽，春风吹又生”，不仅写出了野草的顽强，更写出了底层人在苦难中不屈不挠的精神。沈知微身处深宫，屡遭迫害，却始终没有放弃，这份坚守，正是对这首诗最好的诠释。

她一边清洗食材，一边默默记着各宫主子的饮食偏好。皇后喜欢清淡的食物，不喜辛辣；李贵妃喜欢甜腻的食物，尤其爱吃荔枝；林昭仪出身寒门，不挑食，却对粗粮情有独钟；皇上口味多变，但偏爱江南风味的菜肴。这些信息，看似不起眼，却可能在关键时刻派上用场。

这天下午，沈知微正在清洗蔬菜，突然听到一阵争吵声。她抬头一看，只见王氏正指着一个小宫女的鼻子骂道：“你这个没用的东西！这点小事都做不好，把贵妃娘娘的燕窝炖糊了，我看你是活腻了！”

小宫女吓得瑟瑟发抖，跪在地上连连求饶：“王厨娘，我不是故意的，我下次一定注意，求你饶了我吧！”

“饶了你？” 王氏冷笑一声，“贵妃娘娘要是怪罪下来，我可担待不起！来人，把她拉下去，打二十大板，赶出尚食局！”

“不要啊，王厨娘！” 小宫女哭得撕心裂肺。

沈知微看着这一幕，心里很是不忍。她知道小宫女炖糊燕窝，可能是无心之失，也可能是被王氏故意刁难。王氏仗着李贵妃的势力，在尚食局里作威作福，已经不是第一次了。

她没有立刻上前，而是冷静地观察着。她看到王氏的衣袖上沾着一点白色的粉末，而旁边的案板上，放着一包白糖。她心里立刻有了主意。

就在两个宫人要拉走小宫女的时候，沈知微走上前，恭敬地说道：“王厨娘，且慢。”

王氏转头看向她，皱了皱眉：“你是谁？敢管我的事？”

“回厨娘，我是新来的杂役阿微。” 沈知微垂着眼，语气恭敬，“我看这位姐姐也不是故意的，或许是燕窝的火候太难掌握了。而且，我刚才看到厨娘的衣袖上蘸着白糖，想必是刚才不小心洒上去的。如果贵妃娘娘问起，厨娘可以说，是为了让燕窝更甜，特意加了点白糖，不小心加多了，导致燕窝炖糊了。这样一来，贵妃娘娘不仅不会怪罪，反而会觉得厨娘细心。”

王氏愣了一下，低头看了看自己的衣袖，果然沾着一点白糖。她心里一动，沈知微的这个说法，确实能帮她化解危机。她原本是想找个替罪羊，没想到这个新来的杂役这么机灵。

“你倒是挺会说话。” 王氏的语气缓和了一些，“好吧，看在你的面子上，这次就饶了她。但下不为例！”

小宫女连忙爬起来，对着沈知微连连道谢：“多谢阿微姐姐，多谢阿微姐姐！”

沈知微笑了笑：“不用谢，以后做事小心点就好。”

王氏看着沈知微，眼神里多了一丝异样。她觉得这个新来的杂役不简单，既聪明又会说话，或许以后能派上用场。“阿微，你既然这么机灵，以后就跟着我吧，专门负责给贵妃娘娘准备点心。”

沈知微心里一沉。她不想依附李党，更不想成为王氏的爪牙。但她也知道，直接拒绝会得罪王氏，给自己带来麻烦。她眼珠一转，说道：“多谢厨娘抬爱。只是我刚来尚食局，很多事情都不懂，怕做不好贵妃娘娘的点心，辜负了厨娘的信任。不如让我先在清洗组多学习一段时间，等我熟练了，再听厨娘的安排。”

王氏想了想，觉得沈知微说得有道理，点了点头：“也好。那你就先好好学，别让我失望。”

“是，厨娘。” 沈知微恭敬地应道。

回到清洗组，小宫女又过来向沈知微道谢。沈知微问起她的名字，得知她叫小莲，是刚入宫不久的宫女，因为家里穷，才被送进宫里谋生。

沈知微看着小莲，想起了自己刚入宫时的样子。她轻声说：“小莲，在宫里做事，一定要小心谨慎，不要轻易得罪人。尤其是像王厨娘这样的人，尽量避开她们。如果再遇到麻烦，就想办法找我。”

小莲点了点头：“我知道了，阿微姐姐。以后我就跟着你，听你的话。”

沈知微笑了笑，没有说话。她知道在这深宫里，多一个朋友就多一条路。小莲虽然年纪小，但心地善良，或许以后能成为她的助力。

晚上，沈知微躺在床上，复盘着今天发生的事情。她凭借自己的聪慧，不仅救了小莲，还化解了与王氏的冲突，暂时保住了自己。但她也清楚，这只是权宜之计。王氏对她已经产生了兴趣，以后肯定会想方设法地拉拢她或打压她。她必须尽快提升自己的能力，摆脱底层杂役的身份，才能真正掌握自己的命运。

她摩挲着袖子里的玉佩，心里默念着父亲的《秋蝉诗》。“露重飞难进，风多响易沉。居高声自远，非是藉秋风。” 她知道证据藏在观星台，但观星台是皇宫的禁地，普通人根本无法靠近。她必须想办法，找到进入观星台的机会。

同时，她也牵挂着弟弟沈知遇。不知道弟弟现在在哪里，过得好不好。她希望能尽快找到弟弟，把他接到身边，好好保护他。

夜深了，沈知微渐渐进入了梦乡。在梦里，她看到了父亲和母亲，看到了弟弟知遇，他们一家人团聚在一起，过着幸福快乐的生活。但梦醒之后，依旧是冰冷的深宫，残酷的现实。

她擦了擦眼角的泪水，眼神变得更加坚定。她知道梦想不会自动实现，必须靠自己的努力去争取。她要像白居易诗中的野草一样，顽强地生长，勇敢地面对一切困难，直到为家人沉冤得雪的那一天。