原来这当兵的也姓朱，名叫朱田，与姥爷同宗，人在赵保原司令部做翻译官，负责赵保原与日本人的联络事宜。

朱田也是夏灌人，与宋成同村，他本来生于一个王姓的大户人家，曾与我娘指腹为婚的，后来王家夫妻都患急病遭了难，襁褓中的朱田被夏灌村的朱姓人家抱养，长大成人。姥爷只道是王家一败涂地，没有人了，哪里还愿意记着那段指腹为婚的由头？也算是两家的渊源，此后不断生出许多恩怨来。

宋成久住商号，与朱田自然相熟。这次赵保原撤出东阳城，他早就做好了离开赵部的打算，准备弃赵投日，投奔到日本人的麾下，所以一直尾随在队伍的最后，看着赵的队伍大部开出城去，他顺手推开宋成的店门，以暂且安身。

姥爷不认得这姓朱的，心说宋成在商号几年光景，咋还交上了这么个玩意，心里一阵厌恶。本来近几天对宋成就有了一些芥蒂，琢磨这小子总是个外人，穷棒子出身，翻脸能认人？这份家业怎么敢托付给他？闺女怎么敢托付给他？罢，罢……姥爷脸一横，也不理他人，直接冲宋成吼一声：“怎么，叫你收拾收拾回家，聋啊？”

宋成正准备和那朱田说说话，被姥爷一嗓子吼住，颤了一下，“哦哦。”一声答应着，使眼色给朱田道：“回聊。”

宋成转身招呼于把头众人准备出门，哪知姥爷看的明白，他见宋成和朱田眼神交流，心里尽管生着气，却又彻底放平语气，说道：“不用回来了，收拾你的铺盖卷儿，一起走吧，跟我回家。”

一句话像是一个霹雳，把宋成镇得傻傻地怔在那里，半天说不出话，他哪里知道我娘美儿在姥爷心中的分量，只道是姥爷拜堂纳妾，给美儿找一个安全可回避的地方就行，岂知姥爷两天不见闺女的焦躁，姥爷心里恨着，恨宋成自作主张，八字还没一撇，我闺女就任由你安置啦？将来当真拜了堂，岂不蹬鼻子上脸，真把自己当成了主人？

“叔，您老别生气，有话回家我跟您好好说说。”宋成红着脸，一边说一边上前搭理新娘子香儿。

姥爷喝道：“行啦，这儿都不用你管，走人。”

一时尴尬，于得水忙着搭茬：“哎哎，哎哎，回家再说，回家再说吧，老东家。”

见姥爷老不开脸，那朱田不干了，匣子枪哗啦顶上了火，一两步就蹿上来，薅住姥爷的衣领，瞪得眼珠凸出：“咋的，来劲是不是，东家怎么啦，东家就欺负人啊？”

姥爷上了岁数，斯文了半辈子，哪想到朱田仗着年纪轻，不懂半点纲常人伦之理。见衣领被朱田拽在手里，顿了两下挣脱不开，火气也上来，歪头向宋成吼一句：“宋儿！这就是你结交的人！”显然是向宋成求救的意思，不等宋成上前，于得水已经上来，冲朱田：“老总老总，这枪……使不得，使不得……”

正撕扯的空儿，朱田右手“噌”地举到空中，“啪啪”两声，子弹穿透屋顶飞走。

众人傻愣了，看看屋顶，并不看见穿透的亮光。一撮尘土落下来，姥爷和朱田两人的头上、脸上、衣领上，全是尘土。

枪响了，朱田也很意外，迅速松开抓住姥爷的那只手，惊愕地看着众人。

宋成上来，一把夺过他手里的匣子枪，唬道：“作死呀你！”把枪一把扔到了墙角处，发出“嘎啦”的两声响。

高潮劲儿一过，朱田也知过了火，低眉看姥爷一眼，冲着众人道：“算了算了！你们才是家人，爱咋的咋的……我是狗咬耗子。”

大伙松了一口气，转身看时，却见香儿像是一摊烂泥，堆在炕沿下。

宋成发慌，赶忙上前搀扶香儿，扶不起来。姥爷也忙着上前查看，发现香儿吓得连裤子都尿湿了，两手捂住胸口，声音微弱，断断续续说道：“吓……吓死……我了……”

姥爷哪里还顾得其他，无助的眼神看一眼宋成和于得水：“咋办？赶紧回家，回家……”

朱田心里明白，是自己闯下了大祸，立刻蔫头耷脑，羞于多说，趁空儿悄悄溜掉。

这边宋成和于得水众人将香儿搬弄上轿子，见其软绵绵像一根面条儿，都不敢多说话，一行人肃肃然，抬着轿子，一路无声无息，悄悄回到了朱家村。

到家后的香儿，一直不见起色，双手捂住胸口拿不下来，老喊心口疼，上下嘴唇墨紫。姥姥看看不妙，吩咐宋成请来老中医，老中医看过后摇头：“不妙，不妙……准备后事吧。”

姥爷急了，跺着脚说道：“怎么个说法，年纪轻轻的怎么就没得治啦？你这是行的什么医？”老中医摊开双手，一脸无辜的表情，说：“治得了病治不了命，不是吗？人寿有长短，祸福有自然，她的寿限也就到这儿了，我有什么办法？”

果不其然，姥爷拜堂后的第三天，日头刚擦西山的时候，在姥爷的泪眼凝视之下，香儿咽下了最后一口气。

姥爷和香儿拜堂成亲，已是四十多的年纪，虽然前期准备时日不是太多，却也是动了真心的。光说拜堂办事这两天，忙前忙后，累得已经够呛，想不到这香儿红颜薄命，刚做了姥爷三天的妾，便一命归西，岂不可叹。

正是：

休言造化弄机缘，人事难违天数悬。

红白悲欢皆定数，苍冥谁解劫波连？