半个多小时后，公交车到达了闸北。高清杨下车后，按照同乡给的地址，找到了一条老式弄堂。弄堂很窄，只能容两个人并排走过。两旁的房子都是老式的石库门建筑，墙面斑驳，屋顶上盖着瓦片，有些瓦片已经松动了，露出了里面的木梁。弄堂里飘着煤炉的炊烟，带着一股饭菜的香味，还有居民的闲谈声、孩子的哭闹声、自行车的铃铛声，各种声音交织在一起，充满了市井的烟火气。

高清杨沿着弄堂往前走，脚下的石板路凹凸不平，有些地方还积着水，踩上去会溅起水花。她走到弄堂的尽头，找到了同乡给她介绍的出租屋。出租屋是一间小平房，面积很小，只有十几平米，里面摆放着一张床、一张桌子和一个柜子，都是破旧的。房东是一位六十多岁的老太太，操着一口上海话，说话语速很快，高清杨有些听不懂，只能勉强笑着点头。

“房租一个月一百五十块，先付三个月的。”老太太说。高清杨从布包里拿出四百五十块钱，递给老太太。老太太接过钱，数了数，然后递给她一把钥匙。“你住在这里，要注意卫生，不要吵闹。”老太太叮嘱道。

高清杨接过钥匙，打开了出租屋的门。她把行李放在床上，环顾四周，心里有些失落。出租屋虽然简陋，但这是她在上海的第一个落脚点，是她追寻梦想的起点。她走到窗前，推开窗户，弄堂里的烟火气扑面而来，还有操着各地口音的追梦人在交谈着，他们的脸上充满了对未来的憧憬。

高清杨看着窗外的一切，心里的迷茫渐渐消散了。她想起了供销社里的护肤霜，想起了自己对“美”的向往。她知道，在这座充满活力与包容的城市里，只要她肯努力，就一定能实现自己的梦想。她握紧了拳头，心里暗暗下定决心：一定要在上海站稳脚跟，学好手艺，成为一个真正的美业人。

夜色慢慢降临，上海的霓虹亮了起来。弄堂里的煤炉炊烟渐渐散去，取而代之的是家家户户的灯光。高清杨坐在桌前，从行李里拿出母亲给她缝的布包，里面装着她的几件换洗衣服和一本《新华字典》。她翻开《新华字典》，看着里面的字，心里充满了希望。她知道，她的沪上寻光之旅，从这一刻，正式开始了。

弄堂里的鸡叫头遍时，高清杨就醒了。窗外的天还蒙着一层青灰，弄堂里的石板路浸在晨露里，踩上去发着轻微的湿响。她摸黑穿上粗布褂子，叠好铺在硬板床上的薄被，动作轻得像怕惊扰了隔壁屋房东老太太的鼾声。灶房里的煤炉还没熄，留着一点余温，她借着这点暖意，用冷水胡乱抹了把脸，从行李里翻出那个母亲缝的布包，数出五毛钱，攥在手心——这是她今天的早饭钱。

按照同乡临走前的嘱咐，她要去静安寺附近的“雅芳美容厅”报到。从闸北的弄堂到静安寺，要倒两趟公交车。清晨的公交车上，大多是赶早班的人，有穿着的确良衬衫、夹着公文包的职员，有挎着菜篮子、操着上海话闲聊的阿姨，还有几个和她一样背着行李、眼神里带着懵懂的年轻人。高清杨找了个靠窗的位置站定，紧紧抓着扶手，看着窗外的风景一点点变化。闸北的老式弄堂渐渐被抛在身后，取而代之的是更宽的街道，两旁的建筑也慢慢变了模样，不再是斑驳的石库门，而是多了些带着尖顶的老式洋房，墙面上爬着枯萎的藤蔓，在晨雾里透着几分沧桑。

公交车在静安寺站停下时，天已经亮透了。高清杨跟着人流下了车，站在路边，一时有些发怔。眼前的静安寺，飞檐翘角隐在浓密的树荫里，香火缭绕，晨钟的余音刚落，又被街边商铺的吆喝声接了去。周边的街道像被打翻的调色盘，老式洋房与新兴的商铺错落着铺开，红砖墙的洋房门口摆着卖早点的小摊，蒸笼里冒着热气；玻璃橱窗的商铺里挂着时髦的连衣裙，门口的霓虹灯牌还没暗下去，与清晨的天光混在一起。穿的确良衬衫的行人匆匆走过，衣角被风掀起；挎着亮面皮包的个体户慢悠悠地逛着，时不时停下来和摊主讨价还价。两种截然不同的气息缠在一起，市井的烟火与蓬勃的商业味，在这条街上交融得恰到好处。

高清杨按照同乡给的地址，顺着街边的梧桐树往前走。梧桐叶上的晨露滴下来，落在她的发梢，凉丝丝的。走了约莫两百米，就看见一块红底白字的招牌，上面写着“雅芳美容厅”五个字，字体圆润，旁边还画着一朵小小的粉色花朵，和她在供销社里看到的护肤霜瓶身上的花有些像。美容厅的门是玻璃做的，擦得锃亮，能清楚地看到里面摆放着几张白色的躺椅，墙上挂着几幅护肤品的海报。

她深吸了一口气，攥了攥手心的五毛钱，推开了玻璃门。门轴发出“叮铃”一声轻响，里面一个穿着粉色工作服的女人抬起头，看了她一眼。女人约莫四十岁，头发挽得整齐，脸上涂着淡淡的脂粉，眼角有细细的纹路，眼神却很锐利。“你是？”女人的声音带着上海话特有的软糯，却又透着几分疏离。

“我……我是高清杨，是张婶介绍来当学徒的。”高清杨的声音有些发颤，紧张得手心冒汗。她所说的张婶，就是介绍她来上海的同乡，也是这家美容厅老板的远房亲戚。