孩子满月后，庆梅没有停下脚步。彼时改革开放的春风刚吹起，荣城的服装市场开始活络，庆梅看准时机，辞去了纺织厂的工作，用自己攒下的积蓄，再加上金花拿出的积蓄，在荣城的小商品市场租了一个小小的摊位，做起了服装批发生意。她懂布料、懂制版、懂市场，又肯吃苦肯琢磨，进的布料款式新颖、质量上乘，价格又公道，很快就吸引了不少客户，生意越做越红火。

庆梅忙着跑市场、谈客户、盯货源，经常早出晚归，金花就成了外孙最坚实的依靠。她在老家稍微交代了庆红一下，就到荣城暂住了，她带着念祖，帮庆梅看店、收钱、整理货物，孩子饿了就喂奶粉，困了就抱在怀里睡，哪怕再忙再累，也从不让庆梅分心。念祖发烧感冒，金花比庆梅还着急，抱着孩子跑遍了江城的大小诊所，身上没钱，就跟医生赊账，然后趁着念祖睡着，帮人缝补衣服、择菜，一点点还钱。有一次，庆梅去外地进货，突降大雨，金花抱着念祖守在摊位上，为了护住货物，自己被大雨淋透，感冒了好几天，却硬是瞒着庆梅，直到庆梅回来，才发现母亲脸色苍白，咳得厉害。

庆梅看着母亲咳得直不起腰，又看着摊位上整整齐齐的货物，当场就红了眼，抱着金花说：“妈，都是我不好，让你跟着我受苦了。”金花却擦去她的眼泪，笑着说：“傻孩子，妈看着你生意越做越好，看着念祖健健康康长大，吃再多苦都值得。你是何家的女儿，就该有这样的拼劲，妈为你骄傲。”

在金花的默默支撑下，庆梅的服装生意越做越大，从一个小小的摊位，开到了一间临街的门面，又从一间门面，发展成了拥有自己的加工厂和批发店的小老板。她成了江城服装市场小有名气的女老板，手下雇了十几个员工，再也不是当年那个在工地搬砖的乡下姑娘，真正靠自己的一双手，闯了出一番属于自己的事业。

日子渐渐好了起来，庆梅在江城买了一套宽敞的房子，想把金花念祖接进去，金花死活不肯离开老家，说庆红还在上中学，小雅也还小需要照顾，只是偶尔去荣城看看庆梅看看孙子。

周建民后来听说庆梅成了女老板，还生了个儿子，曾厚着脸皮找上门来，想认回孩子，还说愿意跟庆梅结婚，一起打理生意。彼时庆梅正在书房看账本，金花开的门，看到周建民，她脸色一沉，直接堵在门口，语气冰冷：“我早就说过，这孩子跟你们周家没关系。你当初嫌她穷，嫌她配不上你，现在她出息了，你又想来沾光？没门！你要是敢再纠缠，我就叫人把你赶出去，让所有人都知道你当年的所作所为！”

周建民看着金花强硬的态度，又看着眼前窗明几净的房子，想起自己如今依旧平平无奇的日子，脸上一阵红一阵白，灰溜溜地走了，从此再也不敢来打扰。

庆梅从书房走出来，看着母亲的背影，心里满是感激。若是没有母亲，她或许早就被周建民逼得打掉了孩子，或许早就被生活的苦难压垮，根本没有机会去拼自己的事业。是母亲，在她最无助、最迷茫的时候，给了她勇气和依靠；是母亲，为她守着后方，替她遮风挡雨，让她能毫无顾忌地去闯、去拼。

念祖在金花和庆梅的呵护下长大，从小就看着母亲靠自己的本事打拼，看着外婆默默付出、坚韧要强，耳濡目染，也养成了踏实稳重、独立自强的性子。小小年纪，就懂得心疼母亲和外婆。

何庆梅的这一生，从未依靠过男人，从高考辍学独自闯荡，到意外怀孕后去父留子，再到靠着自己的拼劲和智慧闯出一番事业，她活成了独立女性的模样。而这一切，都离不开母亲胡金花的支撑。是金花的理解与支持，给了她做出选择的勇气；是金花的强硬与护短，替她挡下了外界的风雨和纠缠；是金花的默默付出，为她守好了后方，让她能毫无顾忌地去追逐自己的梦想。

在那个重男轻女、女人大多依附男人的年代，胡金花用自己的行动，告诉庆梅，也告诉所有女儿：女人，从来不是谁的附属品，只要心有韧劲，有人撑腰，靠自己的一双手，也能闯出名堂，也能把孩子养大，也能把日子过得热气腾腾。

而庆梅，也用自己的一生，印证了母亲的话，活成了何家女儿的骄傲，活成了自己想要的样子。

而当庆梅的服装生意渐渐有了起色时，老家的五妹庆红，正面临着人生中的重大的失意

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“妈妈，妈妈...”不知什么时候，庆丽已经站在了她的眼前，金花定了定神问到“琳琳呢？”

“我把她带到单位去了，让我同事先帮我看着，我来接你，总不能当着孩子的面说这些吧，琳琳快3岁了，她不会说但是什么都懂....”

金花看这眼前的庆丽，心碎了一地，喉头发紧——这哪里还是她？分明是被生活狠狠磋磨过，连眉眼间的活气都被抽干了。

诚然，庆丽并不是金花女儿中最漂亮的，但她是最继承了金花做地主小姐时候的讲究，如今怎么成了这副模样？

她的头发梳得极整齐，看起来确实是刻意打扮过，可却掩不住鬓角新生的几缕银丝，枯槁得不像二十出头的人。曾经饱满莹润的脸颊塌了下去，颧骨微微凸起，衬得那双眼睛格外大，却没了往日的柔光，只剩红血丝缠绕的疲惫，眼窝泛着青黑，像是熬了无数个夜。

眼角的细纹不再是笑意滋养的浅痕，而是被泪与风霜刻深的沟壑，连带着眉梢都往下垂，透着化不开的沉郁。手上拎着个旧帆布包，指节泛红粗糙，哪像个在五交化里捏着香脂、养得柔嫩的模样。

身上那件洗得发白的蓝布衫，领口袖口都磨得发亮，衬得她脖颈纤细却单薄，整个人像被抽走了精气神，只剩一副撑着倔强的骨架。

两个人相对无言的沉默了良久，空气被凝固了，只有庆丽轻轻的抽搐声，能感觉到，她在努力的控制住；

“我没有告诉琳琳外婆要过来，我也没有告诉宝山，她自然也不会知道；我不知道怎么面对，我一点办法都没有，只有你，妈妈我现在只能依靠你... ”

她压着声音，用最沉稳的语气安慰庆丽，别怕，有妈在，天塌不下来，咱们先回家，把所有的事情都慢慢说开，没有解决不了的事。庆丽靠在母亲怀里，像个迷路的孩子，点了点头，一句话也说不出来，只是默默领着母亲往家的方向走。