这是一支清一色青年学生组成的队伍，除去两个负责护送的“老八”干部，都是来自平津沪的流亡学生。队伍的前面打着一杆大旗，上面写着“平津沪流亡学生赴延安抗倭先锋队”。

他们的家园都被 日本人占领了，留在故园的亲人生死未卜，就是活着只怕也是在 日本人铁蹄下苟且偷生的亡国奴。一路上看着一群群逃难的人群，还有夹杂在老百姓中的溃军，这些年轻人的情绪显得十分低落。有人在队伍里低吟着杜甫的《春望》：“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。”听到这一点诗，几个女孩子流起泪来。

有人开始唱歌了“我的家在东北松花江上……”

队伍的情绪更加消沉起来。突然，队伍的前方响起另外一支歌，那是聂耳谱写的《义勇军进行曲》：“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成我们新的长城，中华民族到了最危险的时刻，我们万众一心，冒着敌人的炮火前进……”

一个男子慷慨激昂的歌声，立刻引起了共鸣，先是两个护送干部加入了合唱，接着队列前面的人也加了进去，再后来所有的人都在高唱。队员们主动整理好队伍高挺起胸膛，一边高唱《义勇军进行曲》，一面大步前进，还不时高喊着口号。

“打倒 日本帝国主义！”

“ 日本鬼子从华夏滚出去！”

“誓死不做亡国奴！”

言龙生搀扶着莲心走在队伍中部，当扛着大旗的那个小伙子，第一个唱起《义勇军进行曲》的时，就引起了莲心的关注。

她忍不住问言龙生，“龙生哥，这支歌好听，听了叫人浑身充满力量。这是什么歌？”

言龙生笑着回答她，“这首歌叫《义勇军进行曲》，是聂耳谱曲，田汉做的词，一首激奋人心的好歌。”

莲心又指着前面扛着大旗领头唱歌的小伙子问：“你认识那个抗红旗的吗？他的歌唱得真好。”

言龙生看了他一眼摇摇头，“不认识，应该不是沪海人。这支队伍里的沪海人我差不多都已经认识了。”

正巧从后面走上来的“老八”带队干部胡大姐听见了，便笑着插话，“你们在说唐乔治吧？就是扛着大旗领头唱歌的那个小伙子，他是北大的学生，一个很不错的小伙子，你们可以认识认识做个朋友。”说完胡大姐快步朝队伍前面走去。

胡大姐，叫胡玉华，是个经过长征到陕北的老红军，改编后“老八”总部直属干部团的政委。这次是应了“老八”驻鄂城办事处要求，受“老八”总部委派专程来鄂城接人的。胡玉华在鄂城办事处，详细了解过这批青年学生的情况。这是一批来自北平、天津，还有沪海，三个大城市的青年学生，其中的绝大多数都是大学生。一共98人都是进步青年，有着满腔的抗倭热情，却几乎没有一个有什么实际的斗争经验和阅历，而且绝大部分的家庭都有些背景来历，再说明白一点就是多数是有钱人家的孩子。

侗启悟介绍完这批人的情况后，曾经语重心长对胡玉华说了一番话。“小胡，你是老红军、老革命了。党把一个非常重要的任务交给了你，这批青年学生将会成为我党重要的后备干部，上好启蒙课的担子就交给你了。这一路上山高路远，困难重重，甚至还有可能与敌人遭遇，你不仅要沿途照顾好这些年轻娃娃，还要给他们初步的革命教育，特别要保护好他们的这股抗倭热情。”

这番话让胡玉华感到就肩头前所未有的沉重。她今年不过23岁，却已经是一个有着8年军龄的老红军战士了。15岁她就参加了红军，是中央苏区少年共产国际旅的成员。她的妈妈和爸爸都是“四一二政变”中被屠杀的红党。是组织千方百计在沪海街头的流浪儿中，找到了沦为小乞丐的胡玉华，又把她接到了中央苏区。长征的时候，她已经是个20岁的优秀指导员。胡玉华参加过很多战斗，也接受过很多艰巨的任务，却从来没有像今天这样感到这副担子重得压迫着自己喘不过气来。将近一百人的队伍，对这个年轻的女政委不是什么压力，她的总部干部团有三四千号人。让她感到压力的是这一百来号人，都是来自平津沪的知识分子。胡玉华只有初中的文化程度，还是到苏区以后读的红军自己的学校。她曾经仔仔细细看到所有人的材料，除了这个叫莲心的女孩子之外，各个都是平津沪的名牌大学生，而且几乎清一色是有钱人出身，有近一半是当地的名门望族子弟，这不能不让胡玉华心中产生一丝带有自卑感的压力，也有一丝发自内心的反感。

胡玉华的父亲是沪海一爿纱厂的工人领袖，母亲就曾经在这个纱厂老板的家里做过奶妈。胡玉华很小的时候去过那个资本家的小楼里玩，被他们家发现后赶出来。她一辈子都忘不了那家少爷鄙视的目光，还有那句刻骨铭心的话，“你这个穷瘪三，像个叫花子，别弄脏了我家的地板。”

沪海工人武装起义以后，那个资本家带着一家人逃去了香港。胡玉华的爸爸和妈妈都参加了革命。庆祝沪海工人武装起义成功的时候，小玉华也拿着小红旗和一群穷工人的孩子，一起跑到大街上游行，扬眉吐气地和一群小伙伴再一次跑进人去楼空的小楼里。性格倔强的小玉华很想一把火，烧了这座给她带来耻辱的小楼，被及时赶来的文阿姨及时阻止了。文阿姨是爸爸的战友，也是纱厂的工人。后来就是她千方百计，在沪海的大街小巷到处寻找，终于找到了小玉华，也是她亲自把小玉华送到了苏区。文阿姨是她的革命引路人，却很不幸牺牲在第五次反“围剿”的残酷战斗中。自己亲人接二连三倒在青党反动派的屠刀和枪口之下，也使得胡玉华的心里充满了对剥削阶级和青党反动派的仇恨。当时，文阿姨曾经语重心长地，对小玉华说过一番话，到现在胡玉华都还记得。“玉华，你要记住，你是个工人阶级的孩子。工人阶级的心胸是最宽广的，可以容纳天下。你去外滩看过黄浦江出海口吗？是不是很宽？可外面的大海更加宽阔。咱们工人阶级的心胸就是大海。”

青红两党再一次联合，红军也被改编成“老八”，一开始胡玉华是想不通的，经过组织上的再三教育，她才明白了联合抗倭的重要性。尤其是对文阿姨的那段话有了新的认识：红党是工人阶级的先锋队，应该具有更加广阔的胸怀。今天当胡玉华，面对这样一批有钱人家出身的少爷、小姐时，不由地想起许多往事。不过还是很快就摆脱了自己心中那些羁绊，组织委托的责任感，让这位年轻的女政委不得不担起这副沉甸甸的重担。胡玉华对莲心极有好感，也许就因为莲心在这支队伍里的特殊性吧？莲心的父亲是个裁缝，继父虽然是米行老板，不过很快就因为失火而破产了。算起来莲心家的成分，应该是城镇手工业者，虽然不是产业工人，起码属于劳动人民的行列。胡玉华还了解到莲心做过童工，曾经参加过大罢工，担任过工人代表。在胡玉华看来，莲心是这支队伍中政治条件最好的骨干，就是年纪小了些才17岁，还有就是已经和言龙生有了婚约，胡玉华觉得这会影响莲心日后的进步。不过这个言龙生的材料也不错，在离开鄂城时，董老把言龙生老师写的推荐信给了胡玉华。信上详细介绍了言龙生的进步表现，特别提到在“一二八”沪海抗战期间，曾经主动在自己的家乡青莲镇，组织过一次大规模的抗倭罢工运动，而且在整个过程中表现出很好的才干。胡玉华唯一感觉不踏实的就是言龙生的爷爷，居然是什么青莲镇的“十八太公”？应该算是个大财主兼资本家。胡玉华觉得这样的青年，需要多一些锻炼和组织考验，才能成长为一个真正坚强的革命者。

另外一个让胡玉华比较欣赏的就是唐乔治。唐乔治是个爱国华侨的儿子，而且是抗战爆发后才从南洋回来，临时在北大的法律系借读。唐乔治的父亲，曾经千方百计为红军筹钱筹药和我党有很深的关系。唐乔治在南洋就接触了当地的地下党组织，思想很进步，回国不久已经被北大地下党吸收为秘密党员。他是这批北平大学生领队，也是这支队伍里唯一的学生党员。所以胡玉华接手这支队伍后，任命唐乔治担任了大队长。她把队伍分成了三个中队，本来打算打散地域组建中队，后来考虑到为了尽快增加队伍的凝聚力，还是暂时分成了北平中队、天津中队和沪海中队。沪海中队的队长就是莲心，言龙生反而成了副队长。言龙生自己一点不在乎，反而是莲心有点不好意思。曾经私下问过言龙生这是为什么？言龙生笑着告诉她，是因为她的阶级出身好。莲心不太明白什么是阶级出身？言龙生告诉她，慢慢她就会明白的。

这支队伍要从鄂城去延安，也不是一件容易的事儿，光是实际直线距离就超过了一千公里，又是战争时期，很多地方已经成为战场，甚至沦陷了，不得不经常改变方向绕过去，实际需要走的路程，只怕翻一倍也不够。真是山高水远一路风尘，还有几次险些与敌人遭遇，在路上风餐露宿走了几个月，终于在1938年的4月底到了陕西的省会西京。抗倭的形势使得西京这个古老的城市，又一次重新回到了全国的视线中。