延伸到“二月二，龙抬头”才罢。可是今年有些例外，刚刚过了破五，年轻的小伙媳妇们就都出发了，大部分去了南方打工，个别去本地的企业上班，但是因为没有多少文化，一般是做体力活的。爱云看看村里的劳力几乎都走了，就有些心急，吃了早饭，就和五女讨论下一步的打算。

五女是蜜罐罐里泡大的，没受过罪，不知道出门的艰难，有点怕。爱云一听就来气，教训五女，怕，有啥可怕的？你还是男人不是？你不看看咱们这家都成啥了，说是四合院，可那是你爷爷手上的房子了，眼看快透光，坐在屋里也能看见天上的细虫和鸦雀（方言，麻雀和喜鹊），说不定哪天会塌下来，报销了我和肚子里的孩子。要钱没有钱，光剩那几瓮粮食，过年的时候粜了一些，也没多少了，你就不想想我们以后咋过啊！

许是没有钱撑腰了，五女觉得英雄气短，大气不敢出一个，听着爱云教训。完了还是那句话，早年间没有学下文化，这时候我能做了啥么？

爱云就接着训五女，都说“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，跟上你我是受死了，要文没文，要武没武，出力挣几个钱吧，你还是一身的懒骨头，没力气，那你就不知道多动动脑筋啊？依我看啊，二姐夫在镇上大小是个书记，今天你去找找他，叫他给你找个活路。

五女一听爱云叫自己找二姐夫，就说，姐夫脸色太难看，我不去。

爱云看五女后躲的样子，口气就越发难听，说，你快搂草要饭了还抹不下你那臊脸，还等人家问你不成？

其实五女不是不想去，一个大男人长期闲坐在家里他也发急，主要还是五女不太喜欢二姐夫武科那个人，觉得他太张狂，没有什么城府，做了个屁大的什么书记，就六亲不认起来了，见了他这个小舅子也是高扬了头，爱理不理的样子。五女想往后拖，就看看院子外面，说，今天这大的雪，明天要么后天雪住了我再去。

爱云一听气更大了，说，你以为那书记是我啊？想什么时候见就什么时候见么？就算你自己是镇长是书记，那些用人的地方也不会是你啥时候想来就啥时候来的，你也不长长脑子。再说了，孩子也快生了，到时候你叫我们娘俩喝西北风啊！

五女看看爱云拉得老长的脸，知道无法抗拒，就要去，临走对爱云说，给上我五块钱吧。

爱云一听五女要钱，就说，去个镇上你还以为你是去北京城啊，要钱做什么。

五女说，虽说他是姐夫，好歹得递上一根烟吧！我怎么好意思那么干坐着说话。

爱云没再说话，从裤兜里摸出了五块钱，递给了五女，说，去吧，快去快回，眼看过了十五，我怕你又要在家闲一年了。

五女没说话，他看看天气，雪似乎没有停的意思，就没骑摩托车，踩了屋外厚厚的雪，“喀嚓喀嚓”出去了。

也是过年的缘故，政府大院里空空落落，满院的雪地稀稀落落只几行脚印，白花花有些刺眼。五女踩了雪，“喀嚓喀嚓”来到姐夫马武科的办公室门口，看见门没锁，他敲了敲门，听见了里面传出一个女人的声音，谁呀？进来。

五女听见有人答话，就进去了，看见一个烫了卷毛发的女人，两条腿搭起来放在她面前的办公桌上，手里在织一件毛衣。

女人问五女，你找谁？

五女以为自己走错了，就支吾，哦，我走错了吧？我找马书记。要走的时候，从里间出来一个人，五女一看正是姐夫武科，就先忙招呼，姐夫，你在这啊，我还以为我跑错了。

马武科一惊，心想，大过年的，这小舅子怎么跑来了，心里有点不畅快，就问五女，大过年的，你怎么来了？家里有啥事吗？

五女想说有事，可看看旁边坐了个自己不认识的女人，就把话咽回去了，改口说，没事，没事，今天下雪了，没事就来转转。

马武科心笑了笑，直接对五女说，不要装模作样了，我还不知道你那两下子，有事你说吧。

五女感觉不好意思，就说，姐夫，那你出来一下吧。

马武科摆摆手，说，不用，都是自己人，这是咱们镇的妇联主任，今天我们一起值班，有啥你说吧。

妇联主任一看五女有难言之隐，就站了起来，说，马书记，有事我先过去。说完，也没等马武科答话她就走了。

五女就坐在妇联主任坐过的椅子上，从口袋里摸出烟，掏了一支递给马武科，马武科没接，从抽屉里拿出一盒软云烟，抽出一支扔给了五女，五女没接住，掉地上了。五女也没拣，掏了自己的一支烟，拿出打火机点了。

马武科抽了一支自己点上，皱了眉头问，到底啥事嘛？

五女知道姐夫的脸色难看，所以他也不看马武科，说，过完年了，村里的人都出去打工了，我没啥手艺和技术，想托你给我找个事。

马武科说，你知道你没啥手艺和技术，我可还能给你找个什么事来做？要不我把大院看门的老头打发回去，你来看？一个月三百块钱你干不？

五女说，姐夫你说笑话吧？大男人你叫我挣三百块钱啊？那还不够我一个人喝西北风。

武科吐了口烟圈，说，你胃口倒不小，我看你啊，三百块钱都不值。行了，你先回去，改天我看有什么能做的叫你姐通知你。

五女看见有戏，就忙擦灭了手中的烟，说，姐夫你可要加紧啊，爱云把我骂的实在受不了了。

马武科笑了笑，说，去吧，我知道。

五女就不再多说，出门去了。

回到家，五女把姐夫的话学给爱云，算是有个交代。爱云听了就满心欢喜，脸色也缓和了许多。

一家人打闹着，熬到了正月十二，这一天是五女爹的生日。

早在前一天，五女娘就偷着给了五女两百块钱，打发五女和爱云已经买好了好多过寿的东西。到了早上快十点了，小棒、三棒、青棒和几个姐夫都来了，可是不见大棒和大姐夫拴柱的面。

二姐夫武科一直在玩他手里的手机，嘴里嘟嘟囔囔，说，现在都什么年代了，大姐家怎么也不安个电话，你看看，有什么事了联系不上，还要人亲自跑过去。

五女娘心急火燎的，没听见二女婿的话。五女就觉得二姐夫有些显摆，没理会，何况还希望他给自己找个胜任的工作。五女爹看看挂钟，再看看满桌子热气腾腾的臊子面，有点发急，就打发二女儿的孩子林娃去大棒家看看。

一会儿林娃回来了，说，今天早上大姨夫感觉心口睹的慌，吃的东西都吐了出来，姨妈就赶忙和他一起去医院了。

五女娘听了有些不知所措，看五女爹。五女爹也觉得这事突然，看几个女婿。二女婿马武科觉得大姐有些大惊小怪，没在心，还在玩手机；三女婿麦岁向来就没主见，心急但是表达不出来；四女婿丑娃不知在想什么心事，好像心不在焉，没答话。小棒的儿子林娃有些受不了，吵嚷了要去看姨夫，这才打破了局面的尴尬。于是，五女爹发话，叫林娃骑上了五女的摩托车，急驰大禹县人民医院去看望大姨夫了。

家里的气氛就有点冷淡。中午吃饭的时候，外甥林娃还没回来，五女娘就感觉心焦，没心思做饭，爱云和五女的几个姐姐忙了半天，饭是做了一桌子，可是吃的人多少都有些吞吞吐吐，没有了来时的热闹。二女婿武科原来想大家在一起热闹一下，可以通融感情，还可以显摆自己的地位，可是因为拴柱的病，大家的情绪不是很高涨，于是吃惯了鱿鱼海参的他就有点失落；其余的姐妹和连襟平时都是计算着过日子的，见了今天的好吃的东西，也就没客气，一会就风卷残云，把桌子上收拾的干干净净。

五女爹和娘都没动筷子，完了，马武科看看锅里还有一条鱼没动，就对爱云说，这个鱼给爸和妈留下吧，难得他们辛苦了一年。

爱云面子上答应，可心里不服气，就知道讨巧，谁不知道那是吃不了了剩下的鱼。

爱云买的大蛋糕都没有人动一下。完了，爱云趁姊妹们不注意，把蛋糕收拾了起来，藏在了娘爷桌的柜子里。

天气还早，马书记忍耐不了这样的孤独和寂寞，要提前回家，小棒劝了一下，想多留一会，可是她再看看今天的气氛，也就没死劝，夫妻俩一起回去了。其它几个姑娘和女婿看了看时局不好，也都告辞。

二

雪还没有化尽，农活就没有，村里闲人就多点。本来想要春浇的，因为这厚厚的雪也就放弃了，加上还没有到正月十五，大家的心多少还在年里边。可是青棒心里有点急，因为到二月初七就是孩子辰辰三岁的生日。

在河东农村，头生孩子要过几次大的生日，周岁一次，三岁一次，十二岁一次。三岁前的孩子有个什么大病小灾的不会表达，是非常担心的时期，一般认为三岁生日预示着孩子度过了多灾多难的危险期，所以生日是比较隆重的，要请亲戚朋友一起聚起来大吃大喝一天。在蒲柳村这地方，这样的生日一般要花费两千块钱左右。可是看看自己家里家外，别说两千，就是二百块钱也没地方去找，所以青棒有些心急。

那天眼看着到了中午吃饭的时候，丑娃没有回来，青棒就心说他玩的过时候了也许就回来了，可是等到太阳快落山了，还是不见丑娃的面。于是她就去村里常设的几个赌场找，去一家，说是没有，再去一家，还是没有，找完了，不见丑娃的面，青棒心说，狗还能改了吃屎了？再想想平时和丑娃一起赌博的几个狐朋狗友今天是一个都不见，就再返回去第一家赌场，拉住一个人死问，那人推托不掉，就说，你去四眼果园里看看吧，可不要说是我告诉你的。

四眼的果园就在村南边，是以前大队的果园，四眼承包去了，在果园里盖了个土庵子，说是看苹果，其实没见他在里面住过。青棒蹑手蹑脚靠近土庵，听见里面果然有人，乱七八糟的大呼小叫。

七饼。

八万。

球，又是白板，打坏了一副牌。

哈哈，和了，自摸的夹三万。掏钱，掏钱……

青棒听见有丑娃的声音，就用手推门，门在里面顶着，推不开。就叫，开门。

土庵里面立马安静了一下，接着青棒听见有人问，是谁？

青棒不说话，就只是敲。

土庵子不是好房子，到处都是缝隙，估计有人在缝缝里看了一下，就听见里面有声音说是青棒，过后就是悉悉索索的声音，听不真切。半分钟的时间，门就开了，青棒几乎是冲了进去，可是没见丑娃在里面。四眼就问，嫂子来找丑娃哥啊？他没来。

青棒看了看那麻将摊子，顺手把面板上的布连同麻将一同揭起扔到了地下，丑娃在放面板的地方乖乖地站了起来。青棒上去就是一巴掌，你个死不要脸的，不看看日月过成个啥了，就知道赌，我跟上你不知道罪要受到什么时候。

看看败露了，四眼和几个赌鬼尴尬地站着，也不会说话了。丑娃知道自己做了亏心事，也不还手，撒开青棒就往回走去，青棒紧跟出来，走一路，骂一路，也顾不上还有几个小孩子跟着在看热闹。

到家了，丑娃才开口，大过年的，吵什么啊！好日月都叫你们臊女人吵穷了。

青棒就骂，亏你有脸说是好日月，你也不看看这个家，现在成了那寡妇尿尿，只有出的，没有进的了，呸，就是现在连出的也没有了，你还有心思玩着？你再看看村里还有咱们这烂家没有？

正骂着，孩子辰辰回来了，弄得满身是泥，脸也成了小花猫。青棒拉过孩子，用手拍了拍孩子身上的土，再把毛巾浸湿了，给孩子擦了擦脸，转过来对丑娃说，你没算算啊，过几天孩子就三岁了，你拿啥过孩子的生日？

丑娃感觉有点困，就摸了一支烟点着，说，怕啥的？人都说车到山前必有路，我活人还能叫尿憋死啊！这事你不用管，有我操心的。

青棒还要还口，辰辰叫唤了，妈妈，我要吃火腿肠。

青棒正在气头上，一把拉过孩子，往屁股上重重一拍，吃屎还没有人给你拉的，还想吃火腿肠，我这是养了一窝猪——我看还不如猪，猪我养几个月还卖几个钱的。连说带骂，把丑娃捎带着骂了一通。

辰辰就哭，哭了几句，看没人理会，就躺倒在地上，撒泼滚院，两脚朝天，一把鼻涕一把泪，很伤心。丑娃心想打青棒几下，可最终没敢下手，就把辰辰拉起来，哄着说，走，爸爸给你买火腿肠。辰辰一听破涕为笑，跳蹦着跟上丑娃出去了。

走到外面，丑娃有点尴尬，刚刚赌博的时候已经借了四眼二百块钱，不到一个小时就输完了，青棒去的时候还欠别人六十多块，现在身上是一分钱也没有，没办法，他就教辰辰，说，辰辰啊，想吃火腿肠不？

辰辰说想。

那你去商店里面，就说给我拿根火腿肠，他要钱你就说我一会送去。

辰辰对丑娃的话有点不明白，丑娃就重复了几遍，再问辰辰，记下了吗？辰辰说记下了。丑娃就说那还不赶紧去？迟了人家的火腿就卖完了。辰辰就跑去了。

丑娃见辰辰走了，就急忙躲开，心说辰辰拿了火腿就回家了，我可是真该考虑小家伙三岁的生日怎么过了，就一个人溜达了往前走。

三

村里的学校一般都要过了元宵节以后才开学，今年也不例外。三棒担心大姐夫的病，就趁还没开学，和麦岁一起来到了大禹县人民医院。

医院是什么地方，没病也能吓出来。看看满院都是穿白大褂的大夫护士，做老师的三棒总感觉那样的穿着很不利于病人康复。人有病是很痛苦的，病大了不仅仅是痛苦，还害怕，怕不定什么时候这口气上不来去见了马克思。医院倒好，都是白衣服白帽子，好像是提前披麻带孝，再加上重病号声嘶力竭的叫喊，好像哭丧的都来了，整个一个丧事现场会，还真说不来有多少人小病给养成了大病，大病给养的没命了。

三棒打发麦岁去买了一箱鲜奶，称了十块钱的鸡蛋，东转西问，总算在住院部四楼找见了大姐夫拴柱住的房间。

房间里住了两