吴楚坐车出峻岭高山后，猛然间眼前呈现出的是千里平原，辽阔的大平原翠绿无垠。这让吴楚感到惊喜异常，便问姜朋涛说：“姜哥哥，山，怎么突然没了？”姜明涛一笑说：“这叫山卧平原如藏金钱，我们这里是一个天然的大粮仓。黑油油的地上种瓜得瓜，种豆得豆，种上玉米、高粱不用人管就能丰收，你看这满眼绿色全是好庄稼，秋天一到满地都是粮食。为什么没了山？这是因地壳运动所致。你看这道矗立千里的山峰，它可是一道天然屏障，能挡山外的岚烟之气，更能拦住西伯利亚刮过来的凶猛、凛冽朔风哪。初到此地时，我们对这里的地理环境也是疑问满怀，经长时间的接触塞外现实，现在是了解地放开了胸怀，我们认为这里是第二故乡，秋收过后我们还能惬意地骑马驰骋在边疆逍遥哪！冬季来临，那真是千里冰封万里雪飘，好一派北国风光呀！年关到来，我们还可以带着分发粮食回家过年。”吴楚听姜明涛说后，心潮澎湃地对他说：“如能找到张慧娣，我也申请到北方兵团来。”……

姜明涛赶车进入羊肠般的‘小道’。实际，这羊肠‘小道’并不窄，少说也有六米宽，只因是被道两边的高梁所侵占，显得道窄而成羊肠。傍晚时候二人赶到连部，姜明涛清点东西入库后，带吴楚到伙房吃饭，而后又带他找到连长、指导员说明了情况，因为都是革命同志，二人都很热心肠，希望吴楚能在此地找到张慧娣。

第二天连长派姜明涛和连里电话组的一名女同志帮吴楚找人，经一天的频繁电话联系，在全团没有找到叫张慧娣的人。第三天终于在别的团三连查到－个叫张慧娣的姑娘，此连驻守在－百多里外的上甘岭基地。吴楚听到找到了张慧娣，乐、悲使他如童失母又复得一般，带着泪银泻地般给女电话员、姜明涛磕头挚谢。泪水冲开圈着的情感，不由让他情不自禁地在不宜之地冲天喊着“张慧娣啊！我心爱的人，你终于是让我找到了！这真是老天开眼，指出了绝人之路啊！”他又有些颠狂而发自内心地高喊道：“共产党万岁！”……

姜明涛为让吴楚能早时见到张慧娣，向连长请示要辆马车送吴楚到某团三连，连长被吴楚寻妻的挚诚精神所感动，长叹一声对姜明涛说：“帮人帮到底，送佛送到西，你帮他完成心愿吧。”吴楚是鞠躬致谢。

姜明涛明白一百多里路也不是一个近路程，为能快些到达目的地，特意从马棚挑出－匹腿快如飞干草黄马，套车拉吴楚顺公路朝西北方向奔去，干草黄马如知主人心思－般，不用扬鞭自奋蹄，车载物少，轱辘气足，马车在泥轧出光亮的土路上－路小跑，不到十二点二人赶到上甘岭三连驻守地。当吴楚与张慧娣见了面时，吴楚滚热的心如被冰水喷洒一般，这个张慧娣根本就不是吴楚朝思暮想的那个张慧娣。

这姑娘确实叫张慧娣，也是上海人，但她是来自上海的宝山区，而不是上海金山区的张慧娣，费尽艰心的吴楚面对眼下的张慧娣失望地哭了，深潭恶水无有路，绝壁难存断肠人。……

热心助人的姜明涛面对现实也是失望至极，一脸歉意地对吴楚说道：“吴楚朋友，实在是报歉了，我不能再继续帮你了，做为朋友我也算尽力了。在这附近没找到你的女朋友，说明她不在这里，建议你到师部去查找，也许能查找到张慧娣，或能查找到什么线索。”吴楚感谢点头，忙问姜明涛说：“师部在什么地方？”姜明涛告诉他说：“在南岔岭，有二百里地的路程，你要去也要走上几天啦。”吴楚点头，心内对姜明涛这两天多来的无私相助有说不出的无限感激，只能用言语‘重’谢。

脸带无耐表情的姜明涛想劝吴楚不要在这漫无边际的戈壁滩上瞎闯，出意外可就遗恨终生，话到嘴边看吴楚千里之行始于足下的劲头儿，便把话咽去，内心对他忠实寻找恋人的精神，感动得是五轮大转，泪眼汨汨……

姜明涛见吴楚挎着胳膊要自行戈壁荒野，心里是五味杂陈翻来覆去，不知如何还能帮他的忙，猛然想起身上带有的止痛药。这药不是一般止痛药，是中医世家出身的连卫生所里的卫生员郭济世利用下地的机会，在地中寻找到几味野生中草药熬制而成，因中草药不多，熬制出来的药也不多，此药对跌伤断骨止痛都有着非常好的疗效，鬼怪灵通的姜明涛找郭济世偷偷用两盒红梅烟换了几粒药丸留在身边备用。今天于吴楚别离，无物相送感到寡淡，便从屁股后的绿裤小口袋中掏出一个用橡胶塞封口的小玻璃瓶，打塞倒出三粒给吴楚，并对他说：“吴兄弟，这药丸很珍贵，你胳膊疼痛时吃一粒很止疼，路上用吧！”吴楚感动地接过药丸……

二人洒泪分别后，寻人抱有希望地吴楚徒步向师部前行。二百多里路不是说到就能到的，要付有起早贪黑、卧雨眠湿的精神。吴楚不但有了这种心里准备，而且还准备中途遇到人时也不放过打听的机会。