郭大头走后，顾天成把董大生拉到一边，把项小红的事说个大概，问：“有法子吗？”

董大生说：“冷不丁扇她一耳巴子，一哭出声就好了。”

顾天成问：“管用吗？”

董大生说：“你没试咋知道。”

顾天成半信半疑地往回走去，身后的锣鼓铜镲和唢呐一把竹又嗵嗵嚓嚓喯喯喇喇热闹起来。

项小红醒来后一直闹腾着要去杀郭大头，项家奇和项家菊死死地守住堂屋门，不让她走出一步。顾天成跒进门，项小红正拿着一把磨秃的老鸹爪，也就是高梁毛子扎的扫帚，嘴里不住地嚷嚷着：“我就不信，这把杀猪刀镩不死你龟孙！”很显然，她把那把磨秃的老鸹爪当成了杀猪刀，见顾天成进来，目光呆呆地盯着，大声吼道：“郭大头，哪里走，吃我一刀！”

顾天成不搭话，直接迎住，甩开巴掌，“啪！啪！”就是两耳巴子，打得自己手疼。

“哇——！”项小红一屁股坐到地上，吭天吭地大哭起来。

项家奇见状，一步冲上来，一把扯住顾天成的领口怒目圆睁地质问：“你指啥打我闺女？！”不等回话，一拳攮在顾天成脸上，顷刻，一股殷红的鲜血从鼻子流出来，蚯蚓一样爬过上嘴唇，越过嘴巴，穿过下巴稀疏的胡子，钻进脖子。好你个不识好歹的项家奇，我给你闺女治病，你倒好，反过来攮我一拳，攮就攮，攮哪儿不行，偏攮人脸上。打人不打脸，这点道理都不懂吗？真是白活几十几！既然你不仁，就别怪我无义，顾天成稍一愣神，迅速回敬一拳。于是乎，两个大男人你一锤我一拳扭打在一起。

项家菊原本拉着项小红，见自家男人跟自家哥哥打起来，慌忙丢开侄女，踮着小脚上来拉架。两个男人打架跟两头牛牯羝架一样，别说是一个小脚女人，就是两个大男人也难拉开。不一会儿，项家菊便呼呼哧哧喘气，见拉不开，不拉了，退回来，小脚一跺，大声呵斥说：“打！可劲打！往死里打！”

项家菊这么一吼，两个大男人一愣，不打了。顾天成在界墙根的木盆里胡乱洗一把鼻子，从棉袄下摆的破洞拽一疙瘩棉絮塞住鼻孔，囔声囔气地说：“你干吗不问青红皂白就攮我？”

项家奇说：“还有脸问，你干吗跒进门就扇我闺女，你说，我不跟你拼命跟谁拼命？”

顾天成说：“我那是给你闺女治病！”

项家奇质问道：“有你这样治病的吗？还是娃儿的姑父哩，呸！屁父！豆腐！”

项家菊说：“哥，不是我说你，就你那火爆脾气，不敢见个火星，一点就着，你甭吵了，先听听天成咋说的。”

顾天成说：“说鸡巴毛！给你们项家人治病，还挨你们项家捶，我倒了八辈子血霉！”

这时候，项小红已止住哭，走过来，一半劝慰一半开玩笑说：“姑父，你还不知道我爹的火性子，要不，我打你两下，把耳巴子还给你，咱顾项两家扯平咋样？”

几个人一听，知道项小红灵性了，没事了，“噗嗤！”笑了。笑过一阵儿，顾天成催促项家菊说：“只顾慌张，肚子还饿着，快拾掇俩菜，我跟咱哥喝两杯。”

顾天成这么一说，大家的肚子都咕噜噜叫起来，项家菊赶忙拉着项小红去厢屋张罗去了。

堂屋里剩下项家奇和顾天成，俩人不无尴尬地对视一笑，坐到门后的火池边。火池里的火早已熄灭，顾天成重新将一些碎草柴拢一拢，从油灯上引来火点着。屋里立刻暖和起来。项家奇从腰里摸出烟袋，把烟锅塞进袋子里一剜一剜挖出一锅乌红乌红的烟末，用大拇指摁了摁递向顾天成说：“你先咂一袋。”顾天成说：“你吸吧，我卷一根。”项家奇知道城里人爱瞎讲究，也不死让，就自己叼住，在火池里拿起一根柴禾头点上，自顾吸起来。这时候，顾天成已从上衣口袋里摸出一张皱巴巴的纸条，先用指头捋了捋，竖着对折一下，做成一个槽状，又去口袋里捏出一撮黄亮亮的烟末均匀地撒在沟槽里，然后像捏起一根凉粉一样小心翼翼送到嘴边，伸出舌头湿了湿纸条的边缘，这才慢慢地卷起来，卷瓷实了，掐掉细端的空瘪部分叼在嘴上，同样在火池里取一根柴禾头儿点着，砸一口，才开始拉话。顾天成把出去请大夫的经过粗略地说了说，项家奇吧嗒几下，自言自语一般说：“郭大头不会猜到袁家后生头上吧？”

顾天成说：“咱能猜到，保不准郭大头也能。”

项家奇说：“郭大头得罪那么多人，恐怕连他自己都不记得得罪过谁，咋能猜到袁家后生头上。”

顾天成说：“但愿老天有眼，能让袁家后生幸免一难。”

项家奇害怕再出祸端，第二天一大早就嚷嚷着要回重阳店，项小红却要看了灯再回。自己宠坏的闺女，没办法，项家奇只好留下来。吃早饭时，项家菊跟项家奇说：“难得进一趟城，我这小脚不方便，你带小红到处走走，也省得日后再来还摸不着东西南北。”

妹子说得在理，却又怕项小红再招惹啥是非，吃过早饭，项家奇圪蹴在前檐坎上吧嗒完两袋烟，带着项小红上街匆匆转了一圈，赶紧往回走。这丫头性子这么野，不知将来会怎样。走到巷口，项家奇突然想去找穆一元给项小红卜一卦，便带着项小红拐进漆宝庙。

漆宝庙已有二百多年历史。西衙口盛产生漆，漆树漫山遍野，胳膊粗的，碗口粗的，当然也有指头粗的，一炷香粗的，但只有胳膊以上粗的才经得住割，才出漆多。到了夏天，尤其是入了伏，割漆佬们披上黑得几乎看不见布丝的罩衣褂子，挎上漆篓，一条沟一条沟地跑，看见比胳膊粗的漆树，或站或蹲或攀或吊在树下，用韭菜叶厚的簿片漆刀，一推一刺，一刺一推，再一推一刺，一刺一推，两条一韭菜叶宽的树皮掉下来，光溜溜的树干上便呈现出一个倒八字，然后不慌不忙从漆篓里摸出一个螺翅，轻轻一摁，扎在那倒八字的下面，这时候，那乳汁一样浓白的漆汁，刚好流下来，蚯蚓一样爬进螺翅。待到第二天，割漆佬再来时，已经是满满的一螺翅黑黑的漆汁了。割漆佬们一棵树一棵树地割，一螺翅一螺翅地接收，一桶一桶地攒满，卖到漆行里。漆行再一桶一桶地攒够了船，卖到老河口，卖到汉口，一个个赚得盆盈钵满，便出资兴建了漆宝庙，塑一尊泥胎金身的漆宝爷。

穆一元正在修剪院子里的月季，已剪下许多枝条，一拤一拤整齐的放在地上。漆宝庙的月季有许多种，红的，黄的，白的，花的大小不一，形状各异，有铜钱大的，有银元大的，有小娃儿巴掌大的。月季可以扦插，每年夏天，穆一元都要扦插一些，供街坊邻居讨要。项家奇曾讨过几株，栽在院子里，一茬一茬地能开大半年。见项家奇拉着项小红进来，穆一元便猜出几分，指了指太阳地里的椅子说：“先坐一会儿，马上就好。”

项家奇和项小红都没有坐，站在跟前看穆一元修剪，看了一会儿，见快要剪好，动手帮穆一元捆绑剪下的枝条。项家奇拤了两拤摞起来，怕歪倒，用腿轻轻抗着，示意项小红把剩下的一拤拤过来。项小红刚伸手去拤，“哎呦”一声缩回手，细嫩的手指头被扎出了毛毛血。项家奇心疼地说：“快过来，我看看。”

穆一元见项家奇如此疼爱女儿，剪下最后一枝说：“没事的，吃一堑长一智，以后就好了。”

穆一元说罢，将剪下的枝条拤了过来。项家奇捆好，又帮着收拾停当，才向穆一元说了来意。穆一元说：“今日不宜卜卦，改日吧。”

算命打卦有规矩，死命不算，凶卦不拆。项家奇一听，猜想是项小红的卦象不佳，可能还有凶险，心里咯噔一下，闷闷不乐起来。

项家奇心里沉，吃过午饭，留下项小红，自己先回了。