“我的好姐姐，‘相当’两个字，是你我说了算吗？得有关部门认可才行吧？哪个部门会给我这样的认可？”

“怎么就没有相当了？你的长篇小说出版社都要准备发表了吧？你在车间办的黑板报大家有目共睹，我们这些高中生都自愧不如。还有，这些年厂宣传科、厂工会用的你那些稿子和创作的文艺节目，只怕大学生也不一定能做得这么好。”

“看你说的，我的好师姐，我能这样对招生办说吗？说了他们能信吗？”

“厂部啊，办公室可以给你开证明，证明你有足够的高中相应水平。”

严箫潇取下头盔，摸了摸自己的头，满脸怀疑地说：“这……行吗？”

“应该行！你别管了，我找厂部去。”董芷兰把报纸重新拿过去，转身就走，脚步匆匆，仿佛有什么十万火急的事情。

严箫潇看着师姐风风火火的背影，追着问道：“师姐，你还没吃饭吧？快先去吃饭吧。这事不急。”

董芷兰头也不回地说：“这事比吃饭急。”

严箫潇无奈地摇摇头，自言自语道：“这个急脾气。”

“严箫潇，你真是有人缘啊，还特别有女人缘。”

丁前进不知何时站在了他身后，语气里充满了带着酸味的戏弄，手里也拿着那张有高考通知的报纸。

严箫潇扭过头，皱起眉头，问道：“丁调度，你这话什么意思？”

“开玩笑、开玩笑。”丁前进故作友好地伸出胳膊，很不自然地拍了拍严箫潇的肩头，说道，“严箫潇，我是说董芷兰对这件事比你自己还上心啊。”说着，他挥了挥手上的报纸。

严箫潇却不经意地说：“谁不想上大学？不过我有自知之明。”

“你可以试试看啊。也许董芷兰的办法真行？”

严箫潇望着丁前进，他那对明亮的大眼睛里流露出一丝意外和诧异，实在不明白素来与自己不睦的丁调度，今天为何如此示好？

他却不知道，丁前进一路走来，心里已经盘算得清清楚楚。他要想方设法让这块绊脚石离自己远一点，越远越好。鼓励他去参加高考，要是他考上了，不就离开江州了吗？也就再也不会对自己的仕途构成威胁。

严萧潇不明白，丁前进可是想得明明白白。关于恢复高考的通知，就像一块石头投进了茜草坝这一池平静的秋水，刹那间，池水荡漾，泛起阵阵涟漪 。

“为何不能开这个证明？”董芷兰立在厂部办公室，情绪激动，手中的报纸随着她的动作肆意挥舞。

办公桌后，办公室副主任神色温和，耐心地劝解着：“小董同志，若是每个青工都来要求开这个证明，我们如何应对？”

“谁能证明自己有高中水平，就给谁开。”董芷兰语气坚决，毫不退让。

“问题在于，谁来证明他们有这个水平呢？这得通过考试。”副主任眉头轻皱，试图解释清楚其中的难处。

“谁来证明？赵主任，您不会这么快就忘了吧？前年和去年，出版社的人来，是您接待的，也是您遵照厂领导指示，在各车间选拔人才，为严箫潇组建了创作小组。这还不能证明他具备高中文化水平？还要考试？再说，考试怎么考？谁出题，谁阅卷？按照什么时期的高中标准出题？”董芷兰一连串的问题，如连珠炮般袭来，让赵主任一时语塞，竟有些懵了。

赵主任无奈妥协：“得、得，我说不过你这张嘴。这样行吧？你赶紧先去吃饭，再晚食堂饭菜可就卖完了。下午一上班，我就去请示丁书记。”

这个答复虽未让董芷兰完全满意，但她心里明白，此事确实得厂领导同意才行，便顺势就坡下驴，离开了厂部办公室。

在办公大楼的楼梯上，董芷兰与正上楼的王谦和胡胖子胡明理相遇。两人端着饭盒，正准备回五楼的宿舍。厂里宿舍紧张，便将办公大楼最高的一层改作职工宿舍。不过，这宿舍也不是随便就能住的。总共八间屋子，其中一间住着厂里的老处女——党委副书记丁安娜和厂广播员林秀秀。剩下的七间，五车间主任带着老婆、孩子、老丈母娘占了两间，生产科新分配来的工农兵大学生，也就是所谓的技术员占了两间，最后几间分给了内招的子弟。

前些年，大批城市青年上山下乡，其中不乏那些内迁企业却把子女留在大城市的家庭。结果，这份小心思反倒让孩子们不得不服从分配去农村。后来，为恢复生产，中央同意大型企业到农村招工，还允许招收应届上山下乡的内部子弟。于是，各部都有了内招指标，董芷兰、王谦、胡明理，包括严箫潇和他妻子秦颖，都是那几年进的江汽厂。不同的是，董芷兰、王谦等人是因为哥哥姐姐或父母是厂里职工，而严箫潇和秦颖是部子弟。秦颖的亲叔叔是机械部重型机械司司长，是江汽厂的顶头上司，严箫潇是以秦颖未婚夫的身份一起被招进来的。他们原本也住在五楼，严箫潇和两个工农兵大学生住一间，秦颖挤在丁安娜和林秀秀屋里。去年两人申请结婚后，厂里临时给他们分了一间由仓库改成的小平房。

王谦拦住董芷兰问道：“董芷兰，你这么急匆匆地去干什么了？”

“我去找厂办给严箫潇开个学历证明。”董芷兰如实回答。

“开什么证明？等等，”王谦顿了顿，“你替他去开学历证明？”

“可不是。”

“开到了吗？”

“还没有，赵主任说要请示丁书记。”

“那肯定得请示。他这个办公室副主任就是个摆设，这种事必须丁安娜这个兼办公室主任的来决定。”王谦脸上露出一丝不屑。

胡明理撇了撇嘴，说：“我看这学历证明开不开都一样吧？”

“为什么？”董芷兰疑惑地看向他。

“他就是个初中生，就算能去考试，又能考出多少分？”胡明理歪着头，满脸怀疑。

董芷兰的脸色瞬间沉了下来：“胖子，你太小看人了。严箫潇的水平究竟怎么样，你真不知道吗？”

“董芷兰，会写几篇文章，哪怕会写小说，也不等于有资格考大学，更不等于高考时就能考出好成绩。”胡明理不以为然地反驳道。

“好，我和你们打个赌！只要严箫潇拿到准考证，成绩一定不会比你们差。”董芷兰真的有些生气了。

没想到胡明理又补了一句：“董芷兰，你怎么这么爱管他的闲事？是不是忘了，你这个师弟已经有老婆了。”

“你……”董芷兰被这句话气得满脸通红，正要发作，却被旁边的王谦拉住了。

“芷兰，你别搭理他，这小子满嘴胡说八道。胡胖子，你这家伙乱扯什么呢？赶紧走吧。”王谦一边劝着董芷兰，一边推开胡明理。

在王谦的劝解下，董芷兰才虎着脸下楼去。

胡明理的一句玩笑话，却像一颗石子投入平静的湖面，彻底搅乱了这个姑娘的心。

董芷兰已经30岁了，却一直没有男朋友。八年前，她随着知识青年上山下乡的浪潮，从北京前往内蒙古建设兵团，在那里度过了五年时光。期间，她曾有过一个男朋友，可对方提前返城后便音信全无，她为此伤心了许久。两年后，她的姐姐利用江汽厂内招的机会，将她从内蒙古招进了厂。但因为姐夫是厂工会主席，为避免职工有意见，所有领导干部子弟都被安排在最艰苦的铸工车间，严箫潇和秦颖也是如此。直到今年，秦颖才被上调到技术科的资料室做资料员。

他们这批内招子弟基本是同一时间进厂的，有着相似的出身和经历，自然而然地相处在一起。在江汽厂大部分青工都是本省本地人的环境下，他们形成了一个独特的圈子。这个圈子里的人，与其他青工有几个不同之处：年龄偏大、文化偏高，却大多单身。董芷兰很自然地把注意力放在了这个圈子里的男生身上。圈子里优秀的男士不少，像王谦、胡明理都是，可不知为何，董芷兰却格外青睐年龄最小、文化最低的严箫潇。最初，她完全不知道严箫潇和秦颖的关系，因为厂里规定学徒期不得恋爱，他们两人也没有表现出任何亲昵举动。