杏园的肚子有了鼓胀之感，她只得跟妈妈说。岂知杏园刚一出话，哮喘的母亲就炸了。死活不乐意。她说，你找了个穷光蛋，往后咱娘俩怎么生活？他们家是败落的，咱们家是败落的，两根苦藤儿那能结出甜果子呀？

杏园哭哭啼啼，说自己肚子里有了孩子。

哮喘母亲说，他不是先生嘛，抓付药再把他打的种儿去掉。

杏园妈妈太狠了。什么事都怕出现反作用力，哮喘母亲的狠心，更坚定了杏园要嫁给李玉选的决心。她跟李玉选表诉苦衷。李玉选却不慌不忙说，别着急，任啥也不能把病妈妈扔了啊！

听了李玉选的话，直让杏园感动地大哭一场。

进入冬季，杏园妈妈的哮喘更重了，常常彻夜不能沾枕头，坐着喘气儿。李玉选看了一回，对杏园说，加大些药量吧，修修药方。

杏园抓了药，晚饭前慢慢熬。一边熬一边说着李玉选的好处，请求妈妈同意。但哮喘妈妈只是大口大口地喘气，轻轻摇着头。

药熬好，放在桌子上，杏园先喂妈妈吃饭，再接着喂妈妈喝药，一切都象往常一样。杏园期盼着吃了这付加大剂量的药，妈妈会睡一宿好觉。

喝过药后，妈妈还是不能躺下，杏园只好也贴着妈妈坐着，慢慢胡胡涂涂地睡着了。不知什么时辰，杏园被惊醒，妈妈两脚乱舞，双手抓着胸口，啊啊地说不出话。杏园害怕了，不知妈妈又添了什么新症，飞身下炕跑到永顺增药铺，风风火火地敲开了门，李玉选听了，光着脚随她来到祠堂里。就这么一阵工夫，哮喘母亲不喘了，手脚也不动了，用手背放在鼻子前，一点热气儿也没有了。杏园大声哭嚎，李玉选走出屋，把杏园倒出来的药渣子，一古脑儿倒进他的上衣口袋里。杏园失母之痛胜过一切，她根本没有看见李玉选的举动。

折腾到天亮，杏园给妈妈洗了脸，穿上送老的衣裳，入了殓。李玉选劝她，别哭咧，人死如灯灭，埋了吧！死了也好，省得在阳间受折磨！

哮喘母亲死了，一了百了。杏园与李玉选的婚事也算顺理成章了。

埋葬老人，家里忙乱，谁还想起那碗药渣子。但是李玉选回药铺，把衣服脱下来，跑到茅房里抖落药渣子的时候，正赶上药铺掌柜来拉屎，看见了李玉选这极不正常的一幕。药渣子倒入屎坑里还怎么检查呀？李玉选很冷静地说，我本想看看药渣，再对对方子，给老太太好好治治，不料，竟死咧。忙乱中没处放，倒在衣兜里了。人死了，还检查个啥吔！

药铺掌柜人精事也精，装作满不在乎的样子顺水推舟，是啊，是啊，你的一片好心，付之东流了！

过了不到半个月，药铺掌柜把李玉选叫到屋里，和颜悦色地说，玉选，你是人才，我真是舍不得。可是因为打仗，药材进路不畅，月月亏本经营，这样下去只有关张了。第一步是减减人员，考虑再三，还是得忍痛割爱。你先回去，等时局好转，我立刻请你返柜！

李玉选是个聪明人，明白掌柜的用心，也不争执，便顺了行李。

对于妈妈的骤然去世，杏园有一种说不出来疑惑，但是她万万想不到李玉选身上。她在孩子出生前与李玉选成了婚。他们生了一个儿子，却是天生的瞎子，眼珠子是瘪的。杏园常常坐在炕上，望着瞎儿子自言自语，我是哪辈子做了孽呀？报应啊！

鲁杏园毕竟是有修养的女人，她不能把心中的疑团向任何人讲，只有自己暗暗地咀嚼咽进肚里。她常常劝说自己：不如意事常八九，能与人言无二三。何况婚后生活还算平静，两口子没有隔夜话。李玉选精力火旺，润滋得鲁杏园花枝乱抖，淡化了许多不快。

鲁杏园把她与李玉选的事，讲得很细致。有些时候小荣很动容。鲁杏园从欢畅与磨难中走出来，慨叹着说，老娘们儿啊，没找男人时是金妈妈（乳房），找男人后是银妈妈，生了孩子就是泥妈妈、狗妈妈咧！

鲁杏园又说，老娘们儿遇上如意的半道儿郎君也不离儿。俗语说，黎明觉，半道儿妻，三鲜饺子卤煮鸡嘛。我觉得八五不错。也许他心眼儿里正盼望呢。

小荣默默地听着，说，你也没有经过这些事啊！

听呗，看呗。鲁杏园说，人世间的事，还得都要自己经过呀！

两个年龄不相上下，经历却不相同的女人，倾诉着戏闹着，又到了很晚很晚。

鲁杏园又是被李玉选在窗外喊走的。

李玉先在窗外对小荣说，我已经找人把草坯拉到沙龙哪儿去咧！

小荣似从梦乡出来，说，谢谢你呀，村长！

鲁杏园说，卸（谢）啥呀，套着喂吧！但愿我们两口子的心不白操就中咧！

14

口袋儿和崔淑凤坐老牛车回到汤家河镇口的时候，日头还没落，西天现出一片火烧云。

崔淑凤说，你看那云彩多漂亮，姹紫嫣红，照着摇曳的柳枝，真是天然的画。她动情地轻语，云卷千峰色，柳和万籁声……

口袋儿说，淑凤姐，不愧是书香门第的小姐。

崔淑凤说，小声点，让区长听见又批评我小资了。

口袋儿说，我看也是。这叫老云接驾，不阴就下。它向人们预报着明天的天气。还有一句说，落日云彩挂金边儿，下雨不过一两天儿。昌邑民歌中也有这样的唱词呢！

崔淑凤十分佩服地笑笑，妹子，你将来会比我有出息。

口袋儿说，瞎说，我才念了几年冬学，咋能跟你比呀！

崔淑凤说，农村百姓接受你的学问，不好接受我的学问。所以我要住在裴四老妈那里，好好学习。

到了区里，两个人将油印机及纸张等物，搬进崔淑凤的宿舍。口袋儿把包草药种子的纸包放在床上。区长刘明诚去县里开会，没有回来。油印小报的事必须向他汇报，得到他的指示。尤其是第一期，一定要办好。

口袋儿说，我先回家，明天再来。

崔淑凤说，何必呢，按说我也应该去西麦港，好些天，怪想裴妈妈的。咱们都住下吧，在一个床上挤挤。

口袋儿说，都快数头伏了，热热的，你受得了吗？

崔淑凤说，亲热还亲热不够呢。口袋儿，你知道区长怎么跟我交待的吗？

口袋儿问，什么呀？

区长说，油印小报以登载老百姓喜闻乐见的昌邑民歌，借这个武器宣传群众，发动群众，有不可低估的作用。崔淑凤转述着刘明诚的话，你是她的直接领导，但是你要向她学习。

口袋儿脸红了，认真地说，刘区长忒抬举我了！

崔淑凤说，我感觉，他说得对。

晚饭仍是由崔淑凤端到宿舍里吃。吃完后洗洗涮涮就躺在床上歇着。崔淑凤只穿了内衣，口袋儿却不脱布衫和裤子。崔淑凤说，快脱了，穿着外衣睡觉多腻歪。

口袋儿笑了，我怕别人挨我的肉儿。长这么大，除非我妈，谁也没挨过。

崔淑凤说，你得了吧！

口袋儿马上知道她有所指。急忙辩白说，姐，你可别胡思乱想。

崔淑凤戏嘻说，怎么胡思乱想，你脖子不是肉儿吗？

口袋儿失语了，只好害羞地脱了外衣。边脱衣服边说，昌邑民歌中有两句唱词，说“穿上衣服见父母，脱了衣服见丈夫”。

崔淑凤思考着说，这也许就是人伦之要义吧！

口袋儿说，你是吃书本长大的，我是昌邑民歌喂大的。

崔淑凤说，昌邑民歌是通俗的人文讲义，是昌邑人安身立命之本，所以百姓们喜爱它。

口袋儿说，我要有你的书底儿深就好了。

两个互相羡慕的姑娘，肉儿挨着肉儿，脸儿对着脸儿地谈天说地。

口袋儿好奇，慢慢地谈起了她所敬仰的区长刘明诚。

崔淑凤很敏感，说，想知道就直说。我也向你学习，直接告诉你，我们已经定婚，但对外讲是革命同志，上下级关系。我可告诉你，这是组织上的秘密，不能说的。既然咱姐妹这么近乎，我算破了纪律。

对于刘明诚，崔淑凤的心情跟口袋儿一样，一直是崇敬着的。

夜深人静，静得两个人的呼吸都那般清晰，崔淑凤侧着身子，摸着口袋儿的手，讲说着刚刚逝去的故事……

刘明诚是山里迁安县人，祖祖辈辈鼓捣那点山地，指着粟子、核桃和山梨卖些生活费。该上学的时候，只是一年念一冬，给老师一斗栗子二斗核桃，就算交了学费。上了三年冬学，日本鬼子打进长城，十一岁的成子（刘明诚），就参加了抗日游击队。给队长当通讯员。成子有两个喜爱，一是爱枪，二是爱狗。入队时，爹妈不同意。成子说，不怕，我带着咱家的大黄狗，有啥事让它跟你们送信。到了游击队，队长挺喜欢大黄狗，便说，你带着狗咋编队？咋打仗？就留在我身边当通讯员吧！

成子喜欢枪，当兵不拿枪算什么兵，就和队长唠叨着讨枪。三八大盖、七九步枪戳起来比他高，他看上了队长的镜面匣子，百般细致地照顾队长，希图队长开面给他。队长没有给他。

一次，游击队五十几个人被日军困在山峰绝地，子弹要光了，牺牲了十多个人，队长也挂了彩。子弹打光了就用石头砸，石头也用光了，队长望着深不见底的山谷，准备跳崖。大黄狗一直跟在成子身边，将要跳崖，成子突然有了办法，便让队长沾血写了求援书信，成子将书信用草绳绑在黄狗脖子底下，说，黄黄，替我把信捎给八路军李雪瑞团长。去吧，他们就在黄崖关。

黄狗摇尾突舌，立刻跳下石崖，钻进了草丛。

游击队一边与日军肉搏，一边等待着救援。成子心里盼着。黄狗去过黄崖关，也见过李雪瑞团长，李雪瑞团长还喂过它饭呢！

成子坚信大黄狗能完成任务。

果然，日头偏西的时候，日军的后头响起枪声，李团长领着战士们冲上来，游击队举着刺刀冲下山峰，把鬼子们包了“饺子”。

战斗结束了，成子寻找他的黄狗，终于在山腰的草丛里看见了。大黄狗被乱枪打中，它牺牲了。

游击队长哭了，成子没有哭，他说，值得。

大黄狗埋在山峰下，成子用碎石砌了个坟。

事情过去许多年，这里有了住户，成了村庄，却找不见埋葬大黄狗的地方。村民们说，滦河发水，早把它冲进了大海。

村民们把这个村庄叫狗捎书，至今还沿用着，如今已是郁郁葱葱，人烟聚集的地方。

游击队长把自己挎的镜面匣子送给了成子。成子喜欢得流泪，把这把手枪如生命般爱惜。在山里，成子起早睡晚练习射击。三年能打走兽，五年能打飞鸟。成子练出了好枪法。

李雪瑞团长喜欢他，把他调到八路军，也当通讯员。八路军来到滦河下梢，与开着铁甲车的日军打遭遇战，很激烈很残酷。部队被打散了，团长李雪瑞不知去向，为了找到团长，成子又重入包围圈。团长受了重伤。成子用腿带将团长绑在背上，伏下身，推着碌碡突围。他一手推碌碡，一手开枪，不知打死了多少鬼子，一直挨到滦河边，跳入滦河，躲过了鬼子的铁甲车。上岸后他的一只脚流着血，脚面穿了一个洞。

李雪瑞被送往后方医院治疗，临行前将成子交付给昌邑县游击政权，这时候他二十岁，立名叫刘明诚。

日本鬼子在长城沿线实行无人区，所谓无人区，就是长城里外五十里内不准有居民，不准种庄稼。把居民们统统往后迁移，集村并户，建立一个一个的围子，称为“人圈”。

收获时，人圈里的居民偷偷地结伙到原来的山上去收栗子，收庄稼。鬼子发现了，便用机枪扫射，无辜的山民血洒故园。

刘明诚的父母便死在一次灾难中。

刘明诚在滦河下梢见到了《抗战通报》，得知了这个消息，已是三年之后了。他怀念父母，便请假悄悄回到山里。他穿着羊倌的衣服，戴着瓜皮小帽，腰内别着那个镜面匣子，傍晚到了他的家乡。

随着抗战的形势，鬼子的“人圈”已经拆除，退到另外战场去了。刘明诚在乡亲们的指点下寻到了父母的坟头。

刘明诚跪在父母坟前，点化烧纸，一张一张地焚化着，纸灰象蝴蝶一样飞起。他的眼泪汩汩地流进心里。仇恨已不是他一个人或一家人的仇恨了。

刘明诚站起来时，见三四个背枪的兵痞过来，看装束知是治安军。日本鬼子收缩战线了，地方的治安，就交给了这群汉奸。

不许上坟烧纸！一个治安军喝斥着。

为啥呀？刘明诚忍着气问。

因为，他们都是因为不听皇军的话而死的！另一个治安军说。

不等刘明诚开口，突然传来一个苍哑的声音，我问你们，你们是中国人，还是日本人？

刘明诚扭头望见那边坟头前有两个女人，正在烧纸。说话的是一个五十大几的男人，文质彬彬，长衫，布鞋，戴个礼服呢帽子，鼻梁上架着茶色眼镜。

你这老头儿，别充大辫蒜。治安军说，自古以来就是吃哪保哪，你给我钱，我就保你，中国人日本人，不都是人嘛！说着上前抓住老先生。

那边的两个女人跑过来，上年纪的女人求告说，老总，烧完纸我们就走咧！你就高抬贵手吧！

几个治安军趾高气扬地走了。

刘明诚看着这一幕，心里强忍着，腰里的匣子枪几乎要跳出来。走到老先生跟前，安慰着老先生。

老先生觉得这放羊娃有意思，心生亲便之感，说到我家里坐坐？

刘明诚想，这老先生有一腔爱国热情，跟他唠唠，不是坏事，便同意跟他去。

老先生的家在一个山湾里，早被鬼子烧成了废墟，木架仍支撑着，院中有石桌石座，可以想见战前的宁静和不俗。老先生自我介绍他叫崔景录，身旁的女人是夫人和小女儿。他们三口都在北平住，他任教于辅仁大学，小女儿名小凤，在辅仁大学读书。高堂父母居住原藉。日本鬼子实行集村并户强迫其入“人圈”。父母不甘受辱痛斥日军，惨遭杀害。日军转移后，其骸骨被村民掩埋。此次是来圆坟祭扫，却发生如前一幕。老先生痛叹家破亲亡，泪流满面，但他坚信泱泱中华不会败给弹丸之日本。他劝刘明诚说，你血气方刚，应报效国家，参加抗战，拯救中华于危难。

刘明诚