付钱，便扯扯李锡九的腕子说，让先生看看身板儿壮实不？

李锡九复又坐下，说，对，借先生的灵光，看看我的寿数。

相士说，上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰。今时之人，年百岁而动作皆衰者，时世异也。人将失之也。上古之人，法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，故能形神兼备，而终其天年，度百岁乃去。

李锡九听不甚懂，说，先生说说我的寿数啊！

相士不慌不忙，说，时下之人，以妄为常，以酒为浆，为财所累，体乏神伤，不知持满，以耗其真，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。

李锡九自叹，我都这么大岁数咧，衰也是衰咧，不知能活多大岁数？

相士说，虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安何来？

李锡九着急地说，我是问还能活多少年啊！

相士笑笑说，寿之多寡，任尔由之……

李锡九仍是听不懂，老伴急了，说，神仙也不知你活多少年。七十不留宿，八十不留饭，六十不盖房，七十不置衣，今晚脱去鞋和袜，不知明晨穿不穿……老百姓的嗑儿多咧，哪知道你几时死啊？咱们知道没病没灾儿，身板儿壮实就中咧！

李锡九只得忍住不问了。老伴儿说，先生能给我抽个贴儿吗！

相士说，不才心中装着李淳风、袁天罡，刘伯温的推背图烧饼歌倒背如流。相面，测字，子平麻衣，样样皆通，何在乎抽贴儿？

李锡九老伴说，要抽贴儿得有黄雀啊！

相士说，桌上不摆黄雀，以抽签代之。

李锡九老伴说，黄崔抽贴儿比自己抽签儿准。

相士说，也好。我岂能不准备黄雀？只是没架在桌前，贵人非要黄雀抽贴儿，那好，就随不才到我住铺一抽。只是贴儿礼要重些。

李锡九说，不碍事，抽住好贴儿，我手把儿不紧。那就走吧！

相士收拾好桌上的用具，在前引路，李锡九和老伴儿在后边紧跟着，窃窃私语。

老半儿说，抽个好贴儿，多花点钱也值。

李锡九顺和着，对对儿的。

裴四当天夜里，骑着大白马疾驰到昌邑城，他是照着寻找孟冬复仇而来，但不知孟冬住处，便勒住马头在街上寻觅，进店铺里问，到旅馆里打听滦还队住在哪儿，店铺和旅馆里的人都畏寒似地摇头。

裴四骑马在街上走着，见一个大门楼很气派，门上有青天白日旗，门旁有岗亭，一边站着一个背枪的国民党兵。裴四走过去问，这里是啥衙门？

一个兵说，眼要不瞎，你看牌子。

裴四复仇心切五内俱裂，听不得这种言语，哪里去看牌子，上去就是一拳，将那个值勤的士兵生生打倒，满嘴流血。另一个兵一见来了猛张飞，顾不得许多，拔脚就往院里跑，边跑边喊，来刺客了！没跑几步，裴四开枪打倒了他。低头找那一位，早不知逃到什么地方去了。

枪声一响，震动了昌邑城，大院内立刻涌出许多人来将裴四包围，问，你是干什么的？

裴四喊，我就一个事，找孟冬，打死他。

这里是李焕仓的师部，下人报告给李焕仓，说来了个找孟冬报仇的人。

李焕仓说，抓住他，不要打死他。

裴四被抓了。李焕仓连面都不见，就派人把他送到孟冬处。裴四被绳绑着，一见孟冬，破口大骂。孟冬低着头，什么话也不说，只叫了一声裴四叔，委屈你了，消消火儿吧！就命人把裴四送到了一个地方去。

裴四住的地方是个深宅的跨院，三间厢房一明两暗。裴四住一间，马住一间，中间空着。屋里铺盖很整齐，每日有两个人来送饭，有酒有肉，裴四仍然骂不绝口。送饭的人劝他，别骂了，孟队长对你够意思。

扯你妈的鸡巴蛋，他是个牲口，打死了我妈，打死了西麦港的乡亲，他够一撇一捺吗？裴四语无伦次暴跳如雷。

中间孟冬来过一次，站在窗外说话。裴四大吼，我的枪呢，咱俩角斗一回，你打死我，我认了，我打死你，算给乡亲们报了仇。

枪是惹祸的家伙儿，孟冬说，我手里要没有枪也惹不了这么大祸。裴四叔，我后悔，不该惨害你娘和那些乡亲，我只杀了李玉选和大聋妈就中咧！裴四叔，我杀了你妈，你找我报仇，那么李玉选和大聋子妈害死我爹，我去报仇就不中吗？

几句话，问得裴四没话说。世上只有一个理，杀父之仇夺妻之恨不共戴天。裴四哇哇大哭，我妈跟你没有仇。平分你们家产，是共产党领导穷人翻身，不再受地主剥削，你爹也是自愿的呀！直接杀死你爹的是区里的坏人，你为啥不去找他？

所以呀，孟冬说，我今天来看你，就是问问是哪一个区干部出坏杀了我爹，裴四叔，枪毖我爹，我也在场啊！

裴四摇摇头说，我不知道到底是谁。我当时想你爹死不了，谁知道出了那一场。我也想不明白。反正你杀了我妈，我绝对饶不了你。

孟冬问不出个究竟，只好走了。孟冬走了后，裴四想着逃出去的办法。

不知什么原因，晚饭送得很晚。和往常一样，一个人端饭进屋，另一个守着门。就听裴四大喊大叫，我要去龙宫，我要见龙王爷，我要见我爹，见我妈，他们都是龙王爷的殿前神……

裴四手舞足蹈，嘴角流着涎水。送饭的人开始有些害怕，渐渐地觉得挺着笑，便眦眉瞪眼地看着裴四表演。

裴四望着外间的大白马，大叫，马来，马来，我的白龙马哟。说着扭到外屋，那大白马看见裴四出来，一劲儿尥蹶子，裴四扭过去，喊叫着白龙马，麻利地解开拴马的绳索，又在马身上拍了一巴掌，喊，白龙马，上龙宫去哟！

两个送饭的还在看着裴四耍。不料，裴四飞身上马，闯出小院。两个送饭的始知上了当，赶紧去报告孟冬。

裴四骑马跑上街，模模糊糊看见许多人在街上急奔，不知发生了什么事。过了好长时间，才听着响起了枪声，裴四早已消逝在夜幕里。

40

裴四逃离县城的时候，正是李焕仓寻找其父其母的时候。

李敬业嘟气囔囔地对李焕仓说，想爷爷奶奶，爷爷奶奶丢了，你才告诉我。

李焕仓心焦码儿乱，只好安慰李敬业，赶快去找吧，不要兴师动众，弄得鸡飞狗跳墙。

李敬业领命带人在街上找，各家店铺，各家门面，各家住宅，逐个地问询。来到阁上谯楼底下，这里的卦摊相桌早已收拾，李敬业拿着手电，把谯楼之上也搜了，不见人影儿。下谯楼时候，手电光照见了一张纸，走过去拾起来细看，李敬业吸一口冷气，出一身躁汗。

纸上印着四句民歌：

小板凳儿两头颠，

儿丢爹娘如油煎，

要见爹娘也容易，

早将裴四送回还。

下边落款两个字：刘史。

李焕仓掂着李敬业交来的字纸心里发虚，他不得不佩服，共产党比他计高一筹。

李敬业说这民歌肯定出自口袋儿之手。

李焕仓没好气说，不管出自何人之手，就是拿你爷爷奶奶换裴四。赶紧把孟冬叫来。

李焕仓话音刚落，孟冬气呼呼进来报告说，裴四那小子昨夜逃跑了。接着讲了详情。

李焕仓跌坐在椅子上，一言不发，真是屋漏偏逢连阴雨呀！

“捉李换裴”的确是刘明诚、史超群、口袋儿和崔淑凤的策划。那个算命的相士就是史超群。抓住了李锡九老两口子，口袋儿便连夜将他们带到十九坨上。

李焕仓的21师，企图消灭刘史所部于昌邑北部山区，这么长时间不但没有成效，反而屡屡受挫，连自己的父母都没保住。北平上峰催问战况，他不能谎报，也不能直报。只好学习前朝古人的办法上奏曰：将士效命，屡进屡挫，屡挫屡进……

无计可施时，他从画家刘雨农口中得到启发。刘雨农说，老朽虽然操务丹青，不读兵书，但丹青有语，布局谋篇，讲究的是疏能跑马密不透风，小有心得。用老百姓的话讲，就是不要在一棵树上吊死！话糙理不糙啊！

刘雨农走后，李焕仓沉默许久，悟出一个道理。刘史所部之所以在北部山区死死地缠住21师，正是减轻南部沿海滦河地带的压力。山区山深林密，便于游击，便于分散作战，这正是21师的劣势。等到青纱帐起来，滦河下梢就像鱼儿游进大海，便于隐藏和机动了。与其在山里耗时间，莫如乘滦河下梢还是光秃秃的平地时，扫荡县南，定可事半功倍。孟冬突击西麦港村就是一个实证。仅仅二十骑，就如履平地一般将西麦港血洗。震慑了共产党的根基。

想到这一点，李焕仓吸口冷气，觉得半年东进剿匪，了无战绩，完全是他决策失当所造成。时下已进三月，滦河下梢正在种地，离着青纱帐起来，还有两个多月呢！何不急急转向，南下扫荡？

李焕仓下了决心，思谋好了计划，便召集所属干部，布置下去。定于三月三日，王母娘娘蟠桃会的时候，突扫滦河下梢。为了防备昌邑北部山区的刘史所部，留下孟冬的滦还队一百余骑马队不断进剿，造成21师主力仍在县城的假象。

农历三月初是清明节，全年第五个节气，又称为寒食节。相传介子推为保晋君重耳，割自己大腿之肉供食。后来重耳为君，大封功臣，介子推第一个被封。但介子推不愿为官，遁于绵山之中。有人建言：介子推是孝子，放火烧山定可出现。重耳放火烧山，待大火熄灭时，只见介子推抱着母亲，双双被烧死于山谷中。人们为了纪念介子推，此日举家不动烟火，故称寒食节。古昌邑时就有上坟扫墓之俗，将坟堆填高，加以修葺，烧纸焚香以食品祭之。此习沿传至今。古孤竹遗风有的原样延续，有的转换了形式而传承。比如婚丧之俗，仍然保留着古孤竹之痕迹。结婚前一天，男方家请喇叭开吹，谓之“吹门”。结婚夜里新婚夫妻“找属相”，以镇妖魔。女子上轿前必须哭，谓之“留（流）金豆”。花轿过村要奏乐，过水井、碾房、冰窟用红布遮上，谓之“蒙红”。花轿到了男家，落在门口要停一个时辰，谓之“憋性”等等，至今仍在沿习。有些随时代进化而逐渐消失，却总有影子折射着。男子可以三房四妾，女子要从一而终，只准男子休妻，不准女子再嫁。离婚称为“打罢刀”，人称“活人妻”倍受歧视。有些赌徒输了房子输了地，还可以把妻子输给赢家。指腹为婚、借女冲喜、娶殇冥（婚）等等，现实中形式没有了，其亡魂还在。

古孤竹的丧葬很特别，人将死时为“属纩”。就是把新蚕丝放在将死之人的鼻孔上，儿子或女儿一直盯到蚕丝不动为止。这时，所有亲眷入舍，面向正北方为死者招魂，称为“复”。复而不苏者为丧。接着便是以香汤（辣椒汤）净身，称为沐浴，沐浴之后才安排殓仪……如今这里的人死了，将尸体停放凉床上，用一块生白布盖在脸上，就是由古孤竹时的“属纩”演化而来。

李焕仓选定三月三，就是取其吉意。二月二那一天，孟冬血洗西麦港如入无人之境。三月三天上王母娘娘蟠桃会大宴群仙，一定更加吉利。

21师全寓出洞，离开昌邑城，进入平川地带，象一张大网包抄前进。沿途百姓正在田野种地，看见了兵，听见了枪炮声，放下活计被赶着向南跑，密密麻麻象蚁群。有的携儿带女，有的扶着老人，有的赶着马车，有的牵着牛羊，有的背着细软。枪声密集，炮弹炸在人群里，只得将东西、牲口放弃，只顾逃命。跑到滦河边，抢着上船，船少人多，许多人落水，孩子和老人溺水而亡。

李焕仓坐在越野吉普车里，看着如蜂如蚁的人群，脸上溢着冷冷的笑容。李敬业的骑兵冲在前边，向着滦河里摇动的渔船，连连射击着，撸手中枪倒下，另一个橹手接着摇橹。

裴四和万金宝组织村民们浮过滦河，逃进一片洋槐林中。洋槐林在滦河甩湾的沙地上，前边是海，左右被河水围着，如果敌人趟过河来，只有往海里逃。必须争取时间把村民送上十九坨。之前，裴四已经接到了口袋儿的通知：21师要扫荡滦河下梢。

李焕仓的军事行动，已有内线报告给刘明诚和史超群。他们及时做了布署。他们的策略是，乘着昌邑城空虚，端了李焕仓的老窝，夺取枪支弹药和给养。滦河下梢各区的任务是避其锋芒，尽量减少损失，以灵活的方法打击敌人。

刘明诚与史超群做了分工，刘明诚负责北部山区，史超群支援滦河下梢，重点是二区。

李焕仓这次扫荡滦河下梢，是下了很大的赌注的，重点也是二区。他决心一举摧毁二区以赵口袋儿为首的共党武装。他也知道共党武装和政权设在十九坨。他要用炮火将其炸烂。

李敬业偷偷对李焕仓说，你炸烂了十九坨，爷爷奶奶也烂了，我想他们一定在十九坨上。

李焕仓训斥他，你懂什么？语言是语言，方法是方法。

诚然李焕仓扫荡二区，也有投鼠忌器之点。对于李敬业来说，那就不光是因为爷爷奶奶了，还有个日思夜想的民歌仙子呢。人要是入了怪圈，就很难走出来。也许是祖传，也许是对口袋儿母女所唱民歌的独有情钟，一直在他心中缠绵悱恻。昌邑人爱昌邑民歌，无可挑剔，李敬业之爱已经超出了民歌本身。

李焕仓来到滦河甩湾处，用望远镜看见洋槐树林中有些异样，便下令向洋槐林中开炮。骑兵们也向洋槐林中开枪。李敬业大吼，爷爷奶奶在那儿呢！

骑兵们只得向空中放枪。

洋槐林中，裴四与万金宝的机干队，任务就是保护西麦港的老百姓，不到必要时候，不暴露目标。

裴四爬在沙地上，压低声音说，别动，别跑，他们是瞎开炮。不过来，咱不打。

李焕仓下令开炮，突然卫兵报告，滦河里漂来一条船，还唱民歌呢！

李敬业早就听见了，这是口袋儿的声音。枪炮陈列的滦河套里，一刹时变得鸦雀无声，只有口袋儿的民歌声在飞扬。

口袋儿一边划桨一边唱着昌邑民歌过来了。

蟠桃会，三月三，

各路神仙赴西天。

王母娘