能回到北平，我就卸甲为民了。当个冬烘先生，老婆孩子了此一生，落个自在平安吧！

李焕仓说，我们同窗一回，无话不说，你说好好的铁甲炮舰，怎么就自己爆炸了呢？

李明德说，难道师座怀疑我走了消息？

李焕仓赶紧解释，不不，我只是分析，如果走了消息，那也是不经意之间。咱弟兄这么多年，你不会有二心。

李明德说，分析什么呀？这年头，军营中的乱事太多了，你争我斗，尔虞我诈，你为利来，我为利往，全是一个私字。什么事都会出。

李敬业附和着说，是啊，我已经出船接应着，眼睁睁地就自爆了，真是奇怪了。气数已尽，鬼使神差，也要走背字儿。

李焕仓喝斥住李敬业，你这样消极情绪，怎么带兵？

李明德半开玩笑地说，大侄子，稍安勿躁，天塌大家死，过河有矬子呢，怕什么呀！

炮舰的自爆，李明德朦朦胧胧地有所怀疑。他突然想起了鲁杏园，心里暗暗念叨：国民党真是气数尽了，连个鲁杏园都能假卖色相为共党出力？真是人心隔肚皮！

47

秋后的山中落叶缤纷，却是收获的季节。各种野果，自生自灭，熟过了分，掉在地上，肉儿被虫子和山鼠野雉吃了，剩下种子传宗接代。柿子象个个小磨盘，在稀疏的叶片中炫耀着光彩，核桃落在山石间，青皮已经腐烂，裸露皱纹的果实，似哭似笑。栗子张开毛茸茸的嘴，招唤着人们采摘。本来这里山果都是有主人的，只因战乱无人敢上山。有人说共产党的刘史所部藏在山中。21师随时进山剿伐。因而误了收期。胆子大的人，象贼一样悄悄进山，能收多少是多少。

战争中无辜百姓，保命才是第一。

孟冬象个游魂，每日只身在山谷穴洞中走动。他接受了李焕仓的指令，化装成山民，每天到山中寻察，以期窥知刘史所部的行藏。一连好几天毫无收获，渐渐有些灰心。每天回来就去燕儿和月儿那里鬼混一番，以消胸中的郁闷。他说，我是借你们的酒杯浇我心中的块垒。所幸还算居有定所。

这天吃了午饭，懒洋洋的孟冬又进了山。走得累了，靠在向阳的石板上眯眼打盹儿。一觉醒来，日头仄歪了。顿觉一阵发冷。昌邑北部山中一到秋后，早晚与中午截然分明。霜降到了，夜里就下霜了。

孟冬站起来掩了掩衣服，摸了摸腰中的两颗镜面匣子枪，抖抖身往山下走。

古长城在夕阳中显得苍老而神秘。瑟瑟的山风从垛口冲出来，嗡嗡作响。摇动得松柏前仰后合。孟冬惯常地走在长城下边，耳边是松涛之声。脚下是乱石迭路，他走得很慢。突然，从长城垛口掉下一块青砖，差点儿砸到他的头顶。

找死！孟冬骂了一声，却油然生了怀疑：这么大的长城青砖，怎么能够被风吹下来呢？不是野兽，就是人力。这样的风是没有这么大力气的。也许是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。共党的刘史所部露出端倪？

孟冬决心去看看，伏着身子爬上长城，悄悄地向着垛口摸进。

这里的长城是明长城，乃明初大将徐达所监修，以防蒙古鞑靼入侵。城砖很大，上边还刻有大明洪武字样。山中各地有不少白灰窑，至今仍有遗迹。挖出来的白灰仍可以使用。长城上隔一段距离设有垛口，垛口旁有敌楼，以供储兵和武器。经过四百余年的风蚀雨剥，敌楼都已残破不堪，成了游人和野畜拉屎撒尿和生儿育崽的地方

孟冬胆大心细，到了敌楼跟前，紧紧贴上垛口墙，向敌楼中观望。第一层没见活物，只有败草，慢慢进来，双手拿枪向长城内外观察，夕辉中的草与树似乎没有践踏痕迹。正疑惑着从敌楼二层向下簌簌地落土。

孟冬警惕起来，把一只枪插入腰带，一只手扳着砖崖象山狸一样窜上二层，那里有一蓬枯草，枯草微微抖动。

孟冬上前把枯草中的人抓出来。原来是一个蓬头垢面的女人。不说话，不抬头，抖动的双手中攥着一个被砸破了的核桃。

孟冬问她是干啥的？她不答。

孟冬胡猜，你是讨饭的，还是走迷了家？要不是个哑巴？家里没了亲人？

孟冬胡猜了许多种，那女人仍不作声。孟冬大喊一声，你是共党刘史部的暗探！

随着声音，孟冬扣动镜面匣子枪向着垛口外连发三枪，空谷传响，漫山回应着枪声，此起彼伏响了好长时间。

孟冬敲山震虎，让这个怪女人开口。他吹了一下枪口的紫烟儿，见这个怪女人并不害怕，有些无奈。自语说，人走背字河也干。

孟冬把镜面匣子插在腰带上，转身要走，他不愿意去碰这个毛草破垛的女人。

刚刚转过身，只觉得双腿被紧紧箍住，孟冬急忙拔枪。那女人大喊，看准了，你就开枪吧！

这声音太耳熟了。孟冬低头抓住她的头发把她的脸仰起来。夕阳穿过垛口照着一张曾经让他梦魂牵绕，又使他恨得骨碎筋断的脸。只是脸色鸲黑，花容凋谢了。

米香香的出现，孟冬大惊若恐。他一时间竟想到了鬼。香香化做厉鬼前来讨债，不然她只身一人到这地方干什么？他采取古传之法用门牙咬咬指头，很疼。看来不是在梦中。

孟冬想一枪结果了她，以除后患，却又下不去手。他回想着当年的那一夜，刻骨铭心。手软了，枪掉在地上。

米香香抓起镜面匣子对准了自己的头颅。

孟冬见了急忙将枪夺过来，扔在墙角。他说不清当时出于什么情由。

米香香哇哇地嚎叫着，钻进孟冬的怀里。孟冬冷冷地看着夕阳，清理着自己的思绪。

孟冬，我对不起你们孟家，更对不起你呀！米香香泣诉着，说，那夜在西麦港你为啥给我留了一条命，现在在这里你为什么不杀我?

孟冬一直沉默着。许久，他问，你怎么到了这里？

米香香遂把逃走之后的事告诉孟冬。她扮成花子老头儿以乞食为生，反思自己的过错。怎么又找到鲁杏园，把心里话倾诉给她。她只恨自己的命苦，遇上了李玉选那个人，落得人不人鬼不鬼。她又说，为什么我就这么苦？难道是苦秧子结不出甜瓜吗？她羡慕崔淑凤，甚至到了妒忌。她为什么命好，我就不中。鲁杏园说因为她读过书上过大学，难道我就不能吗？她以乞讨为生走到了北平，想找一个学校读书。她哀告着人家，我给学校扫地，我给学校清理厕所，只请能让我坐在教室里，听老师讲文化……但是，她太天真了，那时的北平以贫富和门第衡量一切，怎么能有她的出路呢！

米香香去过北平的八大胡同，她想到了身入花楼，以卖身为活。反正自己已是残花败柳了，上无亲人，下无朋友，何愧之有？虽然自己已过豆蔻年华，少挣些身价也比沿街乞讨强吧？

米香香想着这些，几次走到花院门前。她看见了那些花枝招展的浪女人们嘻笑打闹着进进出出，又看见那些拥香偎艳的阔老阔少们昏天黑地的样子。她缩回了脚步，暗想，这里不是我的去处，不是我的所爱。这样的日子不如自由自在地化装成花子老头儿沿街乞讨。还有个快活，有个自由，不会做人鱼肉，被人蹂躏。她自己打个比喻，一只羽毛很丑的鸟，天空依然是它的，一个羽毛被打扮得很美的鸟，却被关进笼子里，失去了自由，哪一只鸟好呢？

米香香毅然选择了前者。她离开了繁华的北平，返回故里。为了省事又不会招来意外之灾。她恢复了女装，却弄得破烂不堪。纯是一个又傻又脏的疯婆子。她从北平出来，沿着长城走，有时去山村乞食，有时去山中采摘野果，夜里就宿在长城的敌楼上，前两日便到了这里。她不知已经进了昌邑县的北部，只知充饥和御寒，这是她的本能。刚才她把核桃放在垛口的一块青砖上用石头砸，不小心青砖被砸了下去。这也是一个巧会，一个前世的缘分。

谁知是你呀，我的冤家呀！米香香用头拱着孟冬的胸膛抽泣着。

孟冬听着米香香的陈诉，心慢慢地变软，两股热泪流在米香香的乱发上。他轻轻地哼起一首儿时打趣的昌邑民歌：

灯花落，

打蜡台，

爷爷娶了个后奶奶。

脚又大，

嘴又歪，

气得爷爷起不来。

奶奶奶奶你去吧，

爷爷好了你再来。

奶奶走了三里地，

爷爷咽了气。

奶奶走到庵子东，

爷爷上了床。

奶奶走到昌邑县，

爷爷入了殓。

奶奶走到永平府，

爷爷入了土。

米香香听着听着也随着唱。唱着唱着，两个人都笑了。

米香香说，这是你妈教给我的。

孟冬说，表面是说后奶奶不好，脚大嘴歪的，可是后奶奶走了，爷爷却想得死去了。外人不知道爷爷的心里话呀！有气归有气，但走了不行……香香，你做了对不起我的事，我恨死你，但是没有你，我又想你……

米香香说，来世再报答你吧！

孟冬说，这世你也没过完啊？

米香香又哭起来，我不配你了。老天爷让咱们在长城上见了面，就是很大的怜惜了。

孟冬的话开始多了，便讲述他英雄的故事。在哈尔滨的思乡岭上当土匪，怎么练习骑马与打枪，为了报仇怎么潜入昌邑，又怎么遇上李焕仓，李焕仓又是怎么重用他，他又怎么遇见李锡九，怎么回乡去复仇，怎么杀死了靳子敬，割了他的心去喂狗……

米香香说，你真狠，别说了，我害怕。

孟冬说，有仇不报非君子，忘恩负义是小人！

突然，孟冬想到了那封信。说，我看见了你带给我的信，才杀了靳子敬的。怎么说我狠呢？

米香香惊问，你见了我给你带的信了？

孟冬说，是啊，我一直带在身上。

孟冬从贴身衣裳里拿出那封信，让米香香看。米香香看着信自语着，咳，就我是个傻子呀！

孟冬追问这信到底是谁写的？

米香香想了想说，我看信上写的是真的，你就别问了吧！

孟冬问，没有冤枉靳子敬吧？

米香香摇摇头。她不愿意说出鲁杏园。也不知鲁杏园出于什么目的。便转移了话题。

他们说到很晚，不知长城上空，已是星光满天。

孟冬决意不回去了。他厌烦了燕儿和月儿的轻薄，也厌烦了那个使他醉生梦死的温柔之乡。

他俩今夜睡在长城垛口敌楼上。铺着枯草，听着松涛，抗着寒冷。他俩谁也看不见谁的面，心却跳动在一起，精神的向往在这里复苏了。

孟冬不再有原始的惧怕，米香香也忘了曾经的旧欢，寻到了初始的欲望。

世间如此之广大，却有谁会想到，战乱之夜，在古长城垛口敌楼上有一对忘掉一切的野合。

这里曾是山狸和野猫传宗接代的温室，今秋今夜却让给了他们……

第二天了，因为太阳光射进了敌楼。人们惯以日升日落为一天，其实它只是一个生命的讯号，白天该做什么？夜晚该做什么？如果把这种动与静，内与外，秘密与公开颠覆了，那将是日出日落的悲哀，一定遭到自然法则的谴责。

孟冬的精力很旺盛，拥着米香香说，我要把丢失的过去找回来！

米香香推却着说，还要活着呢，日子还长！

孟冬只好罢却了再次泛起的狂潮。

米香香问孟冬的打算。孟冬很干脆地说，你不要讨饭，我也不给李焕仓干了。你在这里等着，我牵了马，拿来金银细软，咱们开拔。

米香香问，你去什么地方我跟你到什么地方！

孟冬说，出山海关，去哈尔滨的思乡岭。

48

小雪封地，大雪封河。小雪之前是立冬，立冬之后是大雪。农家开始数着“九”过日子。一九二九不出手，三九四九被窝缩狗，正是一年中最冷的时候。

公历1948年的冬天，格外冷，不下雪干冷干冷的。西麦港村在村部开会。现在不叫村公所了，叫村部。村长裴四住持会议，研究大生产运动和支前的工作。

21师早就撤离了昌邑城，昌邑县全部解放了。县、区、村里的工作步入正常。为了开展明春的大生产运动和眼下支前的工作，县委书记崔淑凤与县长史超群分区包片深入下去指导工作。

裴四传达县委书记崔淑凤的指示，很兴奋。说形势急转直上，大好大好。老百姓唱的歌是“解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……”，解放军唱的歌是“向前向前，我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地，背负着人民的希望，我们是一支不可战胜的力量……”在中间丢了两句，又接上“向着最后的胜利，向着全国的解放”。

讲着话，裴四突然唱起来，村干部们轻轻地敲着拍子。

有的说，村长，这是开会呀，还是唱歌？我看你真换了一个人。过去八杠子压不出一个屁，现在说话一套一套的，你乐疯咧？等开完会，再唱吧！

裴四强词夺理说，这也是大好形势嘛！

大伙儿说，歌里也唱着呢——向着最后的胜利，向着全国的解放。所以我们解放区人民才要搞大生产，支援前线，取得最后胜利，取得全国的解放！

裴四实在抑制不住喜悦。村里工作顺利，县里有崔淑凤领导，区里有口袋儿领导，都是他可心的人。裴四说，这叫人可心马可套，工作咋能不好！

大伙不跟他争辩了，裴四又回到正题，讲崔书记是怎么说的。

人在欢乐时会自然想起故去的亲人和朋友。裴四一宿没睡觉，想着老妈，想着八五。冬天这么冷，他就想起八五说过的，咱们这里比关外差老鼻子咧！关外一到冬天，地冻得裂缝儿象小孩儿的嘴，吐唾沫儿摔成冰，撒尿冻成一条线儿，房屋周围要堆上木头半子点火烧，黑间白日不灭火儿……

裴四想起老妈，就是那根枣木拐杖，有气了便打他，不论脑袋屁股。可是裴四尊重老妈，没有老妈他成不了人。那些苦难，那些煎熬，都是老妈生挺过来了。

西麦港村东有块不大的三角地，那是裴四老妈生前过苦日子时拓的荒，就靠这块三角地养大了裴四。裴四老妈死后，裴四又出了事，是口袋儿和崔淑凤她们将老人安葬在她曾流汗流血的三角地头上。

两年来，裴四老妈的坟头长满莎子草