1，日，内，刘宅刘慎修客厅

韩兴银、段新五、李墨林等已经跟刘慎修谈了好长时间了。

刘慎修：兴银，你呢，在刘家已经15个年头了，你给刘家立下了汗马功劳。我不会忘记，刘家不会忘你，一句话超百总，我还是希望你收回辞呈，好好归柜去吧！

韩兴银：老族长，也不是我韩兴银任性，就这么回去，我还是上下受热，影响刘家的买卖。

刘慎修：至于说，你非要孙大有出柜，这样的大事，须要商量啊！

段新五：孙大有年轻气盛，挣了俩钱儿，不知道自己姓孙了。他出了柜，刘家有的是买卖铺号，老族长你随便安置一个地方算了。我们这里要人可心马合套，决不能跟他闹别扭咧，他也随心咧。

刘慎修：好吧，这事得商量。召集各堂主事的，一齐定个章程。

韩兴银：那今天不能商量？

刘修慎（想了想）：今天不能，长门主事张竹梅正在病中，等她好了再议。

韩兴银：刘家真是人才辈出，又出了一个巾帼英雄。

刘慎修：咳，也怪长门男人不提气，逼得女流上阵，你们几位，就住在外宅等两天吧！

韩兴银：不咧，我们都是乐亭人，也只当是探家吧，等你老的信。

2，日，内，刘家外宅侯长水住室

侯长水坐在炕沿上，插套股（马车套绳），嘴里哼着小调：九缸十八锅，不在东坡在西坡。

韩兴银进来：嗬，你还挺乐呵的？

侯长水：哎哟，舅啥时来的？

韩兴银：你小子这事办得也不漂亮啊？

侯长水：咋的咧？阎瞎狗下的贴子，就说三天为期，三天头上我就跑回来咧，有啥毛病？

韩兴银：应该多呆两天。

侯长水：拉倒吧，回来我才听说，就是多呆十天，刘家也不去赎票！

韩兴银一惊：谁的主意？

侯长水：听说是长房大奶奶的话。

韩兴银：哦，这个老娘们儿是够厉害的呀！

侯长水：你老捎信来，跟阎瞎狗共同做机子，就是给刘家添乱，目前也算达到了。因为这事，这家的祭祖被搅乱了，八大堂因为拿赎金差点打起来。

韩兴银：到了归齐，还是张竹梅坐住了阵脚。

侯长水：我说舅啊，阎瞎狗的滦河套，可不错，吃鱼圧肉，玩得痛快。听说，阎瞎狗这些年弄钱无数，都埋在滦河两岸咧。他们说九缸十八锅，不在东坡在西坡，老鼻子咧。跟他干也不离儿！

韩兴银：别胡说，那可是掉脑袋的活计。你呀，赶车有一套，人称圣手车夫，也不简单，好好在刘宅干，给张竹梅赶车，要是干好喽，咱爷俩都有油水。

侯长水：舅，我不小咧，也该给我张罗个当家咧！

韩兴银：有了钱，媳妇还不好说，听舅舅我的没错。

侯长水：爹妈都没咧，我就靠着舅咧，俗话说，娘亲舅大嘛！

韩兴银：好小子，知道这个就中。

3，夜，内，滦河套密林里。

土匪头子阎瞎狗的窝点，灯明火亮，宽绰舒适。

密林里有荷枪土匪，打闹嬉耍。

韩兴银与阎瞎狗，对坐饮酒。

韩兴银：阎老爷，果是神仙的日子啊！

阎瞎狗并不全瞎，一只眼睛大，一只眼睛小。大眼睛瞎了，小眼睛不瞎。

阎瞎狗：哎，混日子呗！这个年头，有枪便是草头王。就是那些民国总统，也是一样，谁的人马多，就是一手遮天。东北王张作霖，一起手儿，不也是我们这行嘛。

韩兴银：不，东北叫胡子，咱乐亭地界，跟你们这号人叫耍人儿的。

阎瞎狗：耍笔杆子的，叫刀笔邪神，那是文耍人儿的，歪理邪说。我没那本事，只靠拼命，脑袋掉了碗大的疤。

韩兴银：听说阎爷刚出道儿，就是半把剪子片，震服了同行。抽烟取火，用手抓火炭儿，点完烟仍把火炭放在大腿上，烧得肉嗞嗞响，照样谈笑风生……

阎瞎狗：嘿，那是小意思。我怎敢与你韩大掌柜的相比呀！不过，这回你办得不够意思，你不能让长水、让我办这码事。按说，刘家挺对得起我的，每年四六八节，准有礼品送来。那礼单上写的是物件，打开一看，全是金黄银白呀！

韩兴银：刘家手巴儿大，也是为了他的平安啊！

阎瞎狗：是啊，人人心里明白，不像有些守财奴。

韩兴银：我犒劳阎爷的也不算少吧！

阎瞎狗：你和刘家比，只是九牛一毛啊！但是，我不挑你，我总记得，我将冻饿而死之时，你把我从破庙里背到家，把我救活。

韩兴银：阎爷是有心的人，明天，我就回家住两天，往后有啥事，找长水支会一声。

阎瞎狗：别坑害刘家了，他们也不容易的。何况是你的东家。那个孙秀三，你对他有恩情，他也不会忘，他年轻有能力，你得容他……

韩兴银：好咧。阎爷，以后我们心里记着，做事各不相扰！

阎瞎狗：还是大掌柜明白，喝酒，天亮我送你出滦河套……

4，晚，内，刘慎修居室

刘慎修正安慰刘玉。

刘慎修：别着急，竹梅会平安归来的。

刘玉：说不着急，是假的，竹梅说七天为限，务必到家。

刘慎修：这不是刚刚七天头上吗？

刘玉：都日头没咧，还不见人影呢！

刘慎修：天不亮就是今儿格。大侄子，回房歇着去吧，咱爷俩一齐等，说心里话，我比你还急呢！

5，夜，内，刘玉居室

秀秀为刘玉铺床，脱衣。

刘玉躺下：秀秀，你上来，搂着我。

秀秀顺从地上床，与刘玉挨着躺下。

刘玉抚着秀秀，闭着眼睛，嘴里喃喃念叨着：竹梅，竹梅……

秀秀坐起。

秀秀：老爷，秀秀是你的贴身丫头，你叫我干啥都中……只是，你别搂着我，呼唤着大奶奶……我心里不好。

刘玉：不好，不好，你就上你的睡处去吧！

秀秀悄悄下床。

秀秀：老爷，我再给你沏一碗人参灵芝汤吧！

刘玉：不喝了，喝多了嘴干。倒杯水吧！

秀秀：放啥茶？

刘玉：啥也不放！

秀秀：白开水？

刘玉：白开水。

（突然，传来一声：白开水最好喝！）

（秀秀、刘玉一怔，抬头望见了风尘仆仆，男装打扮的张竹梅）

（秀秀迎上去）

（刘玉激动地从床上滚下来。）

（秀秀回身去扶）

刘玉跪在张竹梅面前：谢天谢地，阿弥托佛，总算把你盼回来了。

张竹梅把刘玉扶起来

6，夜，内，张竹梅居室

刘玉亲昵张竹梅，张竹梅将刘玉推开。

张竹梅：你，只会卿卿我我的，咋不问问事情办得咋样？

刘玉：我啥也不管，有你就中咧。这些天累着你咧，洗洗涮涮歇着吧！

张竹梅：咳，刘家先祖创业时，都是能耐人，怎么到了你们这一代，一个比一个软蛋，这样下去，刘家的前程堪忧啊！

刘玉：二房老二有本事，在京城打一条龙儿的腰！

张竹梅：拿着钱遭，摆阔耍气派，早晚有跌跟头的时候。

刘玉：就靠你吧！如果咱们有个儿子，让你调教，肯定有出息。

张竹梅：这方面你也不争气。

刘玉：刚圆房那二年，你也不好好理我……

张竹梅：好咧，陈谷子烂芝麻，别再抖落了。你先歇着，让我想想，跟叔公咋说。

刘玉：事情办得顺利吗？

张竹梅：不顺利。跟你也说不明白。

刘玉：我也不打听了……

7，夜，内，刘慎修居室

小翠给刘慎修铺床，扶着上床。

小荣在外屋拾掇东西。

张竹梅：叔公休息了吧？

小荣紧忙给张竹梅开门。

小荣：哎呀呀，大奶奶，你快屋来，（冲屋内喊：大奶奶过来了！）

刘慎修急忙披衣出屋。

刘慎修：小翠，快倒茶。侄媳妇快坐下。

张竹梅望望小翠、小荣，刘慎修明白其意。

刘慎修：小荣、小翠，你俩到里屋歇着去吧！有事我招呼你们！

小荣、小翠走进里屋。

刘慎修：她们都认为你有病吃药呢！快说说，关外一行怎么样啊？

张竹梅：没有见到孙秀三，也没有见到韩兴银，恐怕误了归期，让叔公你惦念，这才匆匆赶了回来。咳，等于白跑了一趟。

刘慎修：别着急，平安归来就是顺利。让你受苦了，刘家这些爷们儿，没人出头，硬让一个女人，披星戴月地跑了一趟关东。我的脸上都无光啊！

张竹梅：叔公，谁让我是长房儿媳妇呢！刘玉无能，只能落在我身上咧！

刘慎修：竹梅，韩兴银他们回来了，昨天跟我谈了情况。看来，他们是对孙秀三有些看法，说他出人头地，忘恩负义……

张竹梅：他们并不是真心辞职，而是要挟我们。

刘慎修：也算是吧！我好言好语，安慰了他们。他们对刘家别无二心，只是要把孙秀三另行安置，道不合，则无法相处吗？

张竹梅（沉思状）：韩兴银他们住下了？

刘慎修：没有，他们说顺便探家，后天来听消息。

张竹梅：好吧，叔公，我的话说完了，我回房歇着去吧！

刘慎修：竹梅，我跟韩兴银是这么说的，你们既然交来了辞呈，这并不是小事。刘家一定给你个决断。这个决断，等我跟长房主事商量妥了，就告知你们。我只是一个搪托的话，说你正在服药呢！你回来了，给叔公表个态，啥时间让他们回柜呢？

张竹梅：叔公，按你的意思，就是拒绝辞呈，安慰他们好好干，挤出孙秀三了？

刘慎修：我，是这么想的，你看呢？

张竹梅：容我想一想，也许我很快告诉你。

刘慎修：好吧，你先回房歇息歇息去吧！

张竹梅正要出屋，门房老头在门口喊：老族长，门外来了一个老头，非要进宅……

刘慎修：这么晚了，他有啥事，明天再说。

门房：他说是长房大奶奶的娘家人，是大奶奶的近门伯父，非要见大奶奶不可！

张竹梅听见了，心里一惊，沉思。

刘慎修：竹梅，明天再见吧！你太劳累了。先在内宅安排住处，明天再见吧！

张竹梅：我没事儿，娘家伯父来了，我得立码见。

刘慎修：也好。小荣，你快去，把客人请进来，安置一个好房子。

小荣答应一声，随门房老头走了。

张竹梅：叔公，我先回屋给刘玉个信，然后让小荣去叫我，我去看伯父。

8，夜，内，刘家客房

一个八旬老翁，硕大身材，雪白胡髯，黑巾包头，身穿黑夹袄，扎着腰带，萎着身子坐在椅子上，喝着茶水，很焦躁的样子。

秀秀陪着张竹梅，迈进客房。

张竹梅与老翁乍见，仔细观望，面上现出惊喜。

张竹梅：秀秀，快去告诉厨房，做饭送来。

老翁：不用咧，在家吃咧。

张竹梅：伯父，你真吃咧？刘家的厨房黑间白日开着，你别客气！

老翁：不客气。到姪女这里，不客气。快让小姑娘歇着去吧！我跟姪女有急事要说，要不，这么晚了还来？

张竹梅会意：好，秀秀回屋去吧！这是我家下伯父，告诉老爷，叫他早早歇着吧！

秀秀答应一声，出门去了

张竹梅见秀秀走了，猛地扑在老翁怀里，落泪，嘴里轻叫道：你真是及时雨呀！

老翁将张竹梅推开，坐下。

张竹梅坐在老翁身边，攥着老翁的手激动地说：我刚从四平回来呀，杨柳青告诉你了吧？

老翁扯掉雪白胡子，现出赵汉臣的模样，说：不是她告诉我的，我根本没回四平，我从大连出发，连夜赶回乐亭，就是有急事告诉你呀！

张竹梅激动地流泪。

赵汉臣：你自己去的四平？

张竹梅：是啊，刘家火烧眉毛，不去不行啊！单人独骑，七天七夜打个来回，本想跟你讨教，挽救刘家危机，可是等你两天你不回来，这边只有七天之限，我只好空手而归。、

赵汉臣：哎呀，真难为你了！真是巾帼英雄……

张竹梅：都是小时候，跟你学的。

9，（回忆）

日，外，乐亭湖林张庄，红柳林边

傍晚，夕阳如火照着红柳林，一匹白马沿着河边飞跑，马上坐着幼年的赵汉臣与张竹梅。

大白马跑到河的尽头，就是海边，海边一艘旧渔船，船上树着桅杆。

大白马从船前掠过，赵汉臣甩出两只匕首，皆中桅杆之上。

大白马停住，赵汉臣将张竹梅抱下马背。

张竹梅狂笑着，跑向桅杆，将两只匕首取下来。

张竹梅：哥哥，你真能，将来准成个大将军。

赵汉臣：不，我要做个大元帅，奋勇杀敌，好不威风。

张竹梅：你真好，赵公元帅，小小年轻跟谁学的？

赵汉臣：我伯父就是练武的。刚会走路，他就教我骑马耍枪，投匕首百发百中。

张竹梅：我能学会吗？

赵汉臣：咋不能。历史上有许多女英雄，都比男人厉害呢！梅子，我告诉你，咱们这地方，从元代开始，民间练武成风，北方多刚劲，人多好武。科考出息了16个武探花，13个武进士，74个武举人。乾隆二十二年，本乡李国梁中武举，乾隆很喜欢他，后来做了领兵的大官，建功立业……

张竹梅：所以，你也想科举中武状元？

赵汉臣：爸爸不让，让我读书，不能干耍刀弄枪的事。爸爸说，满朝朱紫贵，尽是读书人。书中自有黄金屋，书中自有颜如玉……

张竹梅：可不能有一群颜如玉。我们已定了娃娃亲呀！

赵汉臣：说着玩呗，爸爸就是让我自小长志气，做人上之人。

张竹梅：你爸不是做买卖的吗？

赵汉臣：抱蹲咧，回家侍弄几亩碱巴拉地，你爹是个老书生，干不动活计，都是我爸帮你家干，你爹这才上赶着给咱们定了亲。

张竹梅：我姥爷当年在乐亭城当掌柜的，我小时候常住姥姥家，我姥爷可能耐了。那时我想长大了当个掌柜的，我爹不让。我爹一心只读圣贤书，求个功名，后来废除科举，只好做了私熟先生。可是，我跟爹学了不少知识，诗词歌赋都是他教的。

赵汉臣：你聪明，我是傻大憨粗，我家高攀咧。

张竹梅：哥哥说啥话，这些年了，我们情同手足，逢年过节两家也有走动，我这一辈子就托靠你了，一辈子不会变！

赵汉臣激动地把张竹梅抱起，放在马背上，自己翻身上马，大白马奔腾起来。

张竹梅笑着和赵汉臣依偎在一起。

张竹梅：哥哥，天晚了，把我送回家吧！

赵汉臣：遵命！