江南的春最是媚人，阳春三月里，一阵东风吹过，在悉悉索索如绵的细雨里，水塘边，小路旁，门前屋后的柳树条儿，便似谁用蘸了鹅黄的水笔，在上面轻轻涂抹了几笔，变成了淡淡的鹅黄。在烟雨蒙蒙里，有些像邻家的小女子，披着轻纱在暖暖的春风里摇曳着轻舞着。地里的草儿，也不知什么时候已经苏醒过来？把自己柔嫩的细腰一伸，便将枯黄了秋冬两季的大地，染成了一片新绿。院墙里面的桃花，像个顽皮的小姑娘爬上墙头，把自己一张张粉嫩娇红的笑脸，对着过路的行人，抛去一个个飞吻。塘里的水鸭扑扇着翅膀，掠过一池清波，惊起水下的鱼儿，跃出了水面。那一圈圈的涟漪，慢慢地朝着岸边扩散开去。

塘边的镇子里，青石板铺起的街巷，分隔着青砖黛瓦粉墙的民居。那些老屋，就像棋盘格子里的棋子，被纵横交错地束缚起来，住在老屋子里的人，似乎也被封闭在了这些屋子里，就连春天的气息也不能诱惑他们走出去。春的脚步，偏偏还是悄然地走了进去。瓦缝里的、墙头上的草，似乎听到了原野上小伙伴的召唤，给这些布满岁月沧桑的老屋，涂抹了几笔鲜活的绿色；粉墙背后院子里的一颗老杏，也在虬曲苍劲的枝干上，绽放出极富有活力的鲜花来。

水巷里摇来一条乌篷船，渔娘戴着一顶斗笠，穿着一件蓝花布大襟衫，腰间系着一条黑丝绒底子的绣花围裙，站在船艄一边摇橹，一边吟唱着江南春曲，柔柔糯糯的吴声越调，便在那牛毛般江南春雨里悠扬地在耳边回荡。三五个女子撑着攒花褶边油纸伞，走过水巷上的石拱桥，那石桥拱起的老背，就像一个饱经沧桑的老人，低着头俯瞰一巷春水，千百年来不断地流过自己的脚下。不由叫人想起白居易的那首《忆江南》：江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？

……

乔玉林一觉醒来，才发现自己不知道什么时候，枕着一本唐诗睡着了，翻开的那一页是张若虚的《春江花月夜》。抬头看窗外，早已是一派大雪飘飞的银白世界。

“砰”的一声，房门开了。

门外呼啸的山风，夹着雪粒子扑进来，劈头盖脸朝乔玉林撞过去，冷得他浑身一个激灵。接着又是“砰”的重响，门，被进屋来的罗奎虎一脚踢回去关上了。

罗奎虎一边抖去皮帽子和披风外面的积雪，一面在嘴里骂骂咧咧。

“他奶奶个熊！什么鬼天气？这雪还越下越大了。”

“老罗，怎么不叫醒我去查岗？你白天带着部队干活已经够辛苦了。这晚上查岗的事儿，该我去。”

乔玉林赶紧起身，顺手拿起桌子上的暖壶，在一只写着“天山坦克团钢铁营”的搪瓷大水杯里，倒满了一杯开水，递到罗奎虎手上。罗奎虎摘下头上的皮帽子，顺手挂在墙角衣帽架上，把披风也脱下来挂好，然后接过了那缸子开水，“咕嘟咕嘟”，一口气喝下去。

罗奎虎把水缸子放回桌在上，抹了一把嘴，说：“行啦。我的教导员。你的调令都来了，就安安心心，收拾好东西，等大雪一停，我亲自送你下山。”

乔玉林笑着说：“算啦，部队施工任务这么紧张，就别送啦。我又不是不回来了？不就是去进修嘛，学习完了还要回部队。”

“你就别想回来的事儿了，三年高级军事学院的进修，回来就不是教导员了，最少也是个副团。我就纳闷，怎么会是军事学院？你应该读政治学院啊？”

罗奎虎和乔玉林调侃着。

罗奎虎长得虎背熊腰，浑身带着一股子虎虎生气，这名字起得还真是名副其实。他和清秀文雅的乔玉林站在一起，风格截然不同，倒也是一对绝配，一文一武相得益彰。

乔玉林今年32岁，罗奎虎33，两个人同一年的兵。巧的是六年前双双在不同连队提干后，被一起调进了天山坦克团钢铁营二连，一个出任连长，一个担任了指导员。三年前钢铁营教导员和营长缺任时，又被同时直接提拔，罗奎虎出任了营长，乔玉林担任教导员。这六年来，这对文武兄弟的配合，在整个团里都是堪称典范。

罗奎虎是东北人，来自沈阳近郊。书读得有限，可身子骨从小就练，学过几年武术，到了部队后，军事技术非常出色，组织协调能力也不差，是个典型粗中有细的基层军事指挥官。

乔玉林却是江南水乡人士，祖籍浙江西塘镇人。书香门第，诗礼人家。祖父曾经是大清的末代进士，父亲年轻的时候投笔从戎参加革命戎马一生，现在是一位赫赫有名的共和国将军。

乔玉林大学毕业后主动应征，从士兵干起，脚踏实地，不仅政治素质好，而且军事才干同样过硬。这次被选送深造之前，部队领导征求过他个人意见，一个是是北京政治学院，一个是南京军事学院，他可以选择其一，由部队保送。乔玉林毫不犹豫就选择了军事学院，他心中有个曾经还是少年时的梦想，做个父亲那样驰骋疆场的大将军。

乔玉林笑着摇摇头，说：“我还是喜欢研究军事。好了，你赶紧抓紧睡一会。我去各连队转转。”

乔玉林去拿自己的皮帽子和雪披风。

罗奎虎一边上床，一边叮嘱：“你小心点，外面风雪太大，注意安全。”又对外面喊了一句：“通讯员，跟着教导员。”

乔玉林拉开房门的时候，传来通讯员张翔的声音。

“是，营长。”

乔玉林顶着咆哮的大风雪，艰难地在营房里移动。他们的营地安扎在天山天山山脉东段的博格达峰，终年白雪皑皑，素来有“雪海”之称。

博格达山的主峰位于天池南侧，三座高低不同的山峰，屹立在一片茫茫雪海之上，昂天挺立，银装素裹，神峻异常宛如三个擎天捧日的巨人。三峰之下可谓是千峰竞秀，万壑流芳，一派气象万千北国景象。放眼望去到处都是莽莽苍苍的原始大森林，还有绵延起伏的山甸和一望无际的大草原。雪线之下是葱笼青翠，万紫千红，风景如画；雪线之上是寒风怒号，冷气逼人，举目一片银白。这里本是生命的禁区，却生长着许多奇异的雪山花卉：雪莲、翠雀、金莲、百里香、梅花草……它们用顽强的生命力、一生的热情，催放出艳丽来装点冰天雪地的生命禁区。

就是博格达山的雪线附近，就是这片雪海的生命禁区里，不仅生活着雪豹、雪鸡和那些只有雪山盛产的奇花异草，还活跃着一群身穿绿军装的年轻人。为了边疆国防的需要，边防军要打破生命禁区的禁忌，在博格达山一线建立山地永久性防线，要在雪线上建起一条现代化的立体长城。乔玉林所在的天山坦克团钢铁营，就是在博格达山峰的腰部，建设一座利用山体加固改造成的钢铁堡垒，还要修建一条隐蔽在雪线千峰万壑里的交通运输线。

在如此恶劣的气候和地理条件下，战士们不仅要生活，还要担负繁重的体力劳动。这种艰苦可想而知。乔玉林已经在营区转了一个多小时。山洞里的固定营区，尚在建设中，承担建设任务的部队，不得不在着已经十分接近雪线生命禁区的山洼里，构建一座临时营房基地。尽管现代化的时代，这样的临时营地，已经不再是普通的帐篷年代，可是由于运输大型设备需要的道路，还不能完全满足需要。这些营房还是搭建得十分简陋，不过是用特殊防寒材料，搭起来的临时营房。当然，这样的屋子，已经和简单的帐篷不可同日而语。起码在外面是零下30°以下的酷寒时，屋子里的温度可以有零度左右。仅此一点，科技的发展，已经令人叹为观止。

乔玉林在一连、二连两个连队的营房里，看见劳累一天的战士们，都已经酣然入梦，心里颇感安慰。

他的手伸进一个战士的被窝，里面暖暖的，他抬头问跟在身后的二连长和指导员：“战士们冷不冷？晚饭吃的什么？”

二连指导员笑着回答：“教导员，这屋子真不赖，保温抗寒性能没话说，还有自带的发电转化加温功能，加满柴油后可以持续加温4小时，保持室内温度不低于0°。再加上雪域专用的睡袋，战士们一点不冷了。教导员，这种福咱们当兵的时候，可是想也不敢想。”

连长也说：“教导员，战士们晚饭还有红烧肉吃。就是蔬菜困难，大雪封山了，运输车上不来。不过请教导员放心，粮食和冷冻类食品，已经大量储存在山洞的仓库了。估计最少半年不成问题。”

乔玉林满意地离开了二连营房，重新走进北风呼啸、冰冷刺骨的户外时，跟在后面的小通讯员忍不住叨唠起来。

“教导员，您该回去休息了。这大冷的天儿，您都已经在营区转悠了快两个小时了。战士们早睡了，就剩一个三连就别过去了。”

乔玉林笑着说：“小鬼，是不是犯困了？你先回去吧。我一个人去三连再看看。”

“那不行，我一个人跑回去，营长还不把我给吃了？”

乔玉林笑着摇摇头：说：“放心吧。营长喜欢你还来不及，舍不得吃。走吧。”

他们一走进三连营区，就感觉到了气氛有点不对。

走进前面的一连和二连时，都是静悄悄的，除去连部的灯光通明，战士们的宿舍都已经熄灯，营区里也没有人走动。这里却来来往往的人影，每间屋子都亮着灯。

乔玉林不由心里一紧，暗想：不好，三连出事了。

跟在身后的通讯员是个小精灵鬼，已经一把拉过从身边跑过的一个战士询问。

“出什么事了？”

那战士在透出来的灯光里，看清了是谁，也看清了通讯员身旁的乔玉林。

他连忙给乔玉林行个礼，说：“报告教导员，是六班战士谢顺华突发急病。营部随军大夫诊断得了急性阑尾炎，采取了各种紧急措施还是无效。大夫说必须尽快送下山去，到医院手术，晚了有生命危险，连长和指导员站在组织护送人员准备下山，大家都在抢着报名……”

乔玉林已经顾不得听完，就打断小战士的话，严厉地说：“你们连长为什么不向营里报告？快带我过去！”

小战士带着乔玉林赶到了三连六班的宿舍，屋子里都是人，连长、指导员，还有随军大夫王蓉和护士齐亚娟，三连卫生员张丰毅。王蓉弯着腰在给谢顺华采用针灸法止痛，齐亚娟在用冰雪为他物理降温，谢顺华却还是痛得额头上滚下一滴滴黄豆大的冷汗，屋子里空气十分紧张。

乔玉林进门，把满是积雪的皮帽子和披风丢给了张翔，直接走到了病人身边，用手势制止了所有人要行礼的动作，直截了当问王蓉：“情况究竟怎么样？”

“教导员，情况非常不好。必须马上手术，再耽误会有生命危险！”

王蓉看着病人，忧心忡忡。

乔玉林扭过头问三连长：“李国强，你有什么打算？”

“报告教导员，我们正在组织力量，准备用一台车冒着大风雪，强行送谢顺华下山。这里离开达坂城83公里，只要可以闯下山去，最多30分钟就可以到医院。”

乔玉林对这个方案很不满意，很严肃地说：“你就打算用一台车，冒着这么大风雪闯下去？路上出现状况怎么办，你打算用一台什么车？”

王蓉插进来说：“只能用野战急救车。病员必须躺着，如果站，或者坐，随时可能出现穿孔现象危及生命。”

乔玉林皱紧眉头思考了片刻，做出了决定：“这样，一共使用三台车：王蓉、齐亚娟、张丰毅在野战救生车上照顾谢顺华。李国强，你要抽调一个开车技术特别过硬的老战士开这辆车，保证病员安全。另外把现在由一连管理的铲雪车，拿出来开路，我亲自开车。再把营部越野吉普用来殿后，由你带两名有经验的战士随车。”

“不行！”已经闻讯赶来的罗奎虎大声说：“基本方案我同意，但是这个开铲车的人员，咱们两个换换，我去，你在家坐镇。”

李国强和三连指导员都反对，同时说：“不行，太危险。这事儿是我们三连的，我们上。两位营首长都不能去冒险。”

乔玉林一挥手制止他们，转身低声对罗奎虎说：“老罗别争了。论驾驶水平，你不如我。你很清楚，咱们营各种车辆，最熟悉的人是我；这条下山的道路，最熟悉的也是我。再说，部队明天还要施工，这个方面指挥我远不及你。这趟只能我去。”

罗奎虎也皱紧眉头，把乔玉林拉过去，低声说：“老乔，你马上要走了……”

“我不是还没走？”乔玉林却说：“我还是钢铁营教导员。别说了，没有时间了。”

临时组建的车队出发了，最前面是一辆中型的铲雪车。乔玉林亲自开着车，张翔和另外一位铲车技术仅次于乔玉林的老战士坐在旁边。殿后的是李国强开着营部的越野吉普，车上坐着四个带好各种抢险设备的战士。居中的是一部封闭式的现代越野救护车，车上由王蓉带着齐亚娟、三连卫生员张丰毅，一连卫生员李克华，看护着病员谢顺华。

为了尽可能给车队提供援助，罗奎虎命令打开了营房的两盏探照灯。两道巨大的光柱，将营房门口的道路照得雪亮。光柱里的雪片像是大群大群的白色蝴蝶，在那里跳动、旋转、飞舞。车队的三辆车也都打开大灯，顶着大风雪，开进了那条明亮的光芒之路。

乔玉林戴着雪地墨镜，聚精会神开着车，一面给旁边的张翔下达着口令，再由他通过无线对讲机，给后面的车下达命令。

“注意靠左行驶，尽可能向左面靠。”

“现在向右转，角度不要过大。”

雪，似乎一点没有要停的意思；风，也并不打算降低自己的威力，车队艰难地朝着前面挪动。营房里那两盏强力探照灯的光柱，早已照射不到车队前面的道路，现在只能依靠车上的大灯透过密集的雪幕，将变得极微弱的灯光，勉强照亮车头前面不足一米的道路。

乔玉林一面启动雪铲，缓缓推开路上快速积起的大雪，一面指挥后面的车辆，跟在后面缓慢前进。亲自在驾驶殿后越野吉普的李国强，现在真切体会到了，乔玉林决策的英明。如果刚才依着自己的方案，恐怕前面那辆越野救护车，开不出一公里就要趴在雪窝里了。他一面紧张地借助昏黄的灯光，按照前方乔玉林发来的指令，紧紧跟在越野救护车后面，心里一直担心着乔玉林的安全和谢顺华的病情。在这样的恶劣天气里，开着铲雪车开道，乔玉林冒的险太大了。

越野救护车上的情况也不乐观，谢顺华已经开始出现昏厥现象。王蓉不断采用着各种办法维持着谢顺华的生命体征。她不敢向乔玉林通报情况，怕干扰他指挥情绪。王蓉非常明白此刻的乔玉林肩头，压着怎样巨大的重担？

车队两小时后，顺利通过了从钢铁营驻地到博格达山口七里关之间的9个险隘，23个弯道。乔玉林终于松了一口气，只要闯过七里关上最后7个弯道和一处险隘，前面就没有问题了。铲雪车就再也用不上了，越野救护车可以顺利开到达坂城。

乔玉林一面铲雪，一面命令。

“注意跟紧我，朝右打方向盘，尽量打过去，大一点，尽量大一点。”

“小心，有三个弯道，先朝左打过去，不要过大，然后扳回来马上朝右，尽量大一点，再朝左打回去。”

一连六个弯道顺利通过了，乔玉林在最后一个弯道前面停了下来。

他走下铲雪车，冒着大风雪朝前走。张翔赶紧跳下车跟上去。

乔玉林知道七里关有7个弯道，一道隘，前面的弯道虽然也险，最险还是第7弯紧跟的“阎罗叫”。一道立壁，逼着道路在壁前横转过去，旁边就万丈悬崖。

乔玉林对这条道路非常熟悉，自从两年前，带着部队开进博格达山，花费了差不多一年的时间，把这条只有雪豹可以走的路，修建成一条战备公路，让汽车、装甲车、坦克车，以及各种工程设备拉进山里的一级公路。当时，乔玉林和罗奎虎有过分工，罗奎虎带着一、二两个连主要负责营房建设和山洞的初步开建；乔玉林带着三连主建公路。完成以后，乔玉林多次反复查验过每处弯道和隘口。也就是为此，乔玉林刚才才会和罗奎虎说这话：他是最熟悉这段路的人。

乔玉林顶着风雪走过去查看，发现大风雪不仅遮没了道路，而且已经引起过“阎罗叫”上面雪峰的雪崩，大量的积雪已经彻底堵死了道路。问题严重了，现在可不是开着铲雪车一铲子开过去的事儿。必须让车队停在这里，用铲雪车将路上积雪推干净，车队才开得过去。车队长时间停留在大风雪里，本就是有巨大风险的事儿，又是停在这险道上，已是险上加险了。还有一个更大的潜在风险，道路很可能会因为大雪的重负，存在塌方的可能，如果铲雪车再反复行走在变得十分脆弱的道路上，极有可能引发塌方和新一轮雪崩。乔玉林仔细查看了路况后，朝救护车走去。最后一辆车上的李国强也走过来，了解前面的情况。

乔玉林和李国强上了救护车，看见几个人又在对谢顺华采取紧急措施，不用问就知道情况非常严重。乔玉林看了王蓉一眼，就知道她担心影响自己的指挥，没有通报谢顺华病情还在恶化。

乔玉林没有责怪她，轻轻拍拍她的肩头，然后低声对她说：“小王，你听好，今天你们几个的任务，就是给我保证安全地护送谢顺华到医院抢救。无论下面发生什么情况，开过最后一个隘口后不要停留，用最快的速度开到达坂城医院去。一定要抢救谢顺华的生命！明白了吗？”

王蓉点点头。

乔玉林和李国强走下救护车。

乔玉林给对李国强下了一道命令：“李连长，只要闯过最后这个‘阎罗叫’，就出山了。现在路况很不好，随时可能发生塌方和雪崩，谢顺华的病情也已经刻不容缓。你给我听好了，我现在开始清理路况，你在旁边观察。等我完成清理后，你马上上车带着车队通过‘阎罗叫’不要停留，马上用最快速度离开险区。”

李国强争辩着：“教导员，太危险了。让我来吧？”

乔玉林瞪了他一眼，厉声道：“服从命令！你有我对这台铲雪车性能熟悉吗？你有我对这段路况了解吗？现在时间就是整个车队人员的生命！什么也别说了，记住，不论我发生什么情况，你的任务是带着车队所有人员，闯过‘阎罗叫’，护送谢顺华去达坂城！”

李国强从来没有见过自己的教导员如此严厉的态度，他立刻意识到事态的严重性，没有再说什么，咬着牙给乔玉林敬了一个礼。

“明白了，坚决服从命令！”

乔玉林重新登上铲雪车后，命令车上所有人都下去。

原来的铲雪车操作手刘国平，对乔玉林说：“教导员，我来吧。我保证完成任务。”

乔玉林严厉地说：“服从命令，下车。”

所有人都无奈地下来了。

乔玉林独自开着铲雪车，小心翼翼开始工作。

李国强带着一群战士，提心吊胆地看着铲雪车，缓慢而艰难地在操作着。李国强摘了皮帽子，光着头，冒着刺骨寒风，顶着大雪，仔细听着四周的动静。无论是雪崩，还是塌方，都会有前兆；此刻就可以听见积雪在发出“咔咔”的声响，一旦发生异常，这种声音便会加重，变得非常响亮起来。这就是雪域地区出现雪崩和塌方的前兆。

乔玉林小心谨慎地几个来回，将道路顺利清理出来，然后，开着铲雪车向前行驶，他要亲自驾着铲雪车通过阎罗叫，来试验路况的牢固程度。三辆车里，铲雪车的自重最大，铲雪车的重量路基可以承受，其他车辆就不成问题了。

后面的人都在揪着心，谁也不敢乱动，不敢说话。在雪崩易发地段，轻微的声音和动作，都有可能引发雪崩。战士们在雪域地段战斗了两年多，早已人人掌握这点最起码的常识了。

乔玉林的铲雪车缓缓绕过了那道绝壁，看不见了。

这些人终于松了一口气。

隔了一阵，乔玉林沿着原路步行走回来。

乔玉林对李国强说：“你现在上救护车，去亲自开车，你让车上的人除了王蓉和齐亚娟，其他战士都下来，和他们一起步行通过。我在下面指挥你驾车通过‘阎罗叫’。”

乔玉林又转对张翔下令：“张翔，你马上到最后一辆吉普车去传达我的命令，留下一个开车的司机，其他人全部下车，到这里集合。”

等战士们都到齐后，乔玉林严肃地命令大家：“现在大家步行通过‘阎罗叫’，在铲雪车后面等待。记住三个人一组通过，不要齐步走，脚步尽量放轻，中途不要讲话，不要咳嗽，用手语联系，尽可能走路中间。李国强你带救护车通过后，让和救护车司机和两个卫生员回到车上去，命令王蓉马上用最快速度去达坂城。”

安排好顺序，乔玉林先领着救护车司机和两个卫生员开始通过。乔玉林领着他们绕过‘阎罗叫’峭壁后，用手势命令他们继续朝前走。自己却停下来，站在最后这个弯道外侧。只有这个位置可以看到左右两边的情况。他要站在这里指挥所有人员和车辆，完全通过‘阎罗叫’。在乔玉林身后就是万丈悬崖，他站的位置离开崖边只有不足10公分的距离。

在凌厉的北风下，乔玉林却像一座塑立在崖边的石雕像，连帽子也没有戴，拿在手里，顶着鹅毛大雪站立在那里。

第一批战士到达安全位置后，乔玉林发出了第二批出发的手令……然后是第三批。每个战士经过他身边的时候，都会饱含着热泪，向他们敬爱的教导员致敬。他们每个人心里都很明白，教导员站在那里，需要忍受的是一种怎样的身体极限挑战？接近零下30°的低温，头顶鹅毛大雪，抗拒山口不会小于5级的大风，乔玉林却裸着头脸，一动不动站在那里，用自己的生命做着路标，引导自己的战士们闯过这个最后的鬼门关！

乔玉林用高度的警惕，集中自己的意志力，仔细分辨着空气里传来的每一种声音，是战士们小心谨慎的脚步声，还是远处传来的雪峰塌方和雪崩？他是在用自己的心，分辨着周围积雪的巨大压力下，山体和道路沉重的呼吸。

步行的战士已经全部顺利通过，乔玉林举起手，向野战救护车发出指令。李国强谨小慎微地松开刹车，给了一脚油门，救护车微微喘息了一声，缓缓地滑出去，沿着道路前行。救护车的大灯光里，透过雪舞可以朦朦胧胧，看见站在悬崖边上的乔玉林，他举起手不定打出不同的动作。这些姿势是钢铁营指战员非常熟悉的，都是乔玉林根据国际通用的哑语和旗语加以改变后，制定的钢铁营战时应急手语。

李国强全神贯注地盯着乔玉林的手势，将救护车缓缓开近‘阎罗叫’，然后贴着崖壁转过去，紧靠着石壁，沿着万丈悬崖，朝着乔玉林开过去。车子要在乔玉林所站的位置，再朝左手外侧，转一个接近100°的直弯，然后就安全了。

救护车几乎要顶到乔玉林身上了，可是乔玉林还没有发出打方向盘的手语。李国强死死握着方向盘的手全是汗，两只眼睛瞪得像铜铃，额头上滚下黄豆大的冷汗珠子，生怕汽车带起的风，把乔玉林推下悬崖去。王蓉和齐亚娟双手死死把住担架车，眼睛瞪着车窗外的乔玉林，两颗心提到了嗓子眼上。在她们看来，站在悬崖边的乔玉林，比博格达山的三座主峰，还要更像一个伟大的天神。他就是所有这些人的生死界碑，他的背后是死亡的地狱，他的前面是生命的天堂，他是把活的希望留给所有人，而让自己成为死亡边缘最后一道活的防线。

李国强明知道自己的车头只要稍稍把握不准，就可能直接把乔玉林碰下万丈深渊，可是他不敢停下来，因为乔玉林的手语，是非常明确而坚决地命令自己继续直行，没有停的信号，也没有调整方向的手势。李国强不敢有丝毫的违背，只能继续让救护车朝前推进。

乔玉林终于发出了方向向左转的手语，李国强吐出一口长气，抹了一把脸上的冷汗，把住方向盘，让车头慢慢朝左面抹过去。救护车几乎是贴着乔玉林的鼻子，一点点地转过去。李国强一点不敢加速，从反光镜里看着乔玉林的手势，完成了这个最后的转弯，然后继续缓慢地朝前直行。李国强知道现在距离乔玉林站的位置太近，汽车加速引起的震动，很可能造成巨大危险。乔玉林所在的位置，有一点点的风吹草动，都有可能让他脚下的绝壁塌方。

李国强终于将车开到了乔玉林指定的安全点，就是那辆铲雪车停的位置，战士们都在那里站着。李国强停下车，自己跳下来，马上命令救护车的司机和两个卫生员上车，然后给出了立刻开车的命令。车上的战士们都在朝后看，看着仍旧像一尊天神般，屹立在悬崖峭壁边缘的教导员。

司机擦了一下眼睛里的泪花，一加油门，救护车呼啸着朝前面开去。

李国强转过身给乔玉林发出信号，乔玉林给留在最后的吉普车发出了行进手语。

没有人知道此刻的乔玉林面临着什么？他的耳朵早就冻僵失去了知觉，可乔玉林的听力却没有受到丝毫影响，他用全身心的注意力，监听着空气里声音的各种细微变化。就在救护车前面两个车轮，滚到自己身前的那个瞬间，乔玉林捕捉到了空气里的声响有些异样，紧接着，脚下的崖壁发生了轻微的颤抖。乔玉林的心一沉，可他不能动，他只要有轻微的动摇，一定会引起李国强情绪的变化，只要李国强脚下、手上的动作，幅度大一点点，一定会加速崖壁崩塌的速度。乔玉林一动不动，很坚决地继续用手语命令着救护车向前、再向前，然后朝左面转弯，一点点转过去，在缓缓地开远……

乔玉林听到了地下的声响越来越明显了，脚下崖壁的抖动也越来越厉害。他还是一动不动站在那里，等待着李国强的信号，直到看清楚了，救护车已经顺利脱离险境开往达坂城，乔玉林才算松了一口气。现在好了，谢顺华很快可以送到达坂城得救了，再加上大部分战士们都已经脱离了危险，即便是此刻发生了意外变化，那也只是牺牲了自己一个人。

当救护车开出危险区域的时候，乔玉林清楚地感受到地下的声响变得微弱起来，颤抖的频率和力度也有减缓趋势。看到李国强的安全信号后，乔玉林毫不犹豫给最后的吉普车发出手语。他必须冒这个险，让最后一辆吉普车开过去，保证所有战士们完全摆脱险境。

吉普车按照乔玉林的每一个指令，将车开到了‘阎罗叫’，同样一直逼到乔玉林的面前。然后，乔玉林才指挥车头朝左转弯，吉普车的车身贴着乔玉林的鼻子，完成最后一次转弯后完全拉直了。吉普车的司机擦了一把冷汗，从反光镜里等待着乔玉林的命令。

乔玉林却清清楚楚地感觉到脚下“咔嚓、咔嚓”的声音越来越响，抖动也越来越厉害了。乔玉林明明知道，此刻自己选择快速离开，还会有生的希望。可是这辆吉普车和车上的战士，一定会因为塌方坠下万丈深渊。那就是车毁人亡的局面。

他，乔玉林不能动，必须指挥最后一个战士获得生还的希望。

乔玉林想到这，举起手发出了加速的命令。吉普车里的司机愣了一下，怀疑自己看错了，揉揉眼睛再看，还是加速！司机不敢怠慢，脚下油门一轰，吉普车像一匹脱缰野马，跳动着朝前冲出去。

前面的李国强大吃一惊，不好要出大事！

就在吉普车加速的瞬间，乔玉林的身子晃动起来，接着一声惊天动地的巨响，乔玉林脚下的悬崖终于发生了塌方，‘阎罗叫’整段路基塌了下去。

乔玉林的身子，随着崩塌的崖壁巨石雪块一起坠落。

那辆已经加速的吉普车，却在空中继续朝前方飞去，凌空飞到了没有塌方的路面上继续朝前狂奔。

李国强大喊着朝塌方的位置扑过来，张翔等几个战士紧随其后。他们站在没有塌陷的路基上，眼睁睁看着乔玉林朝下面坠着。手里的帽子已经掉了，身上的白色风衣，在山涧的风里，被吹得鼓起来，像是张开了两只白色的翅膀，托着乔玉林向崖底飘落，隐隐约约传来乔玉林的声音。

“李国强，马上带领大家离开这里，不要来救我。这是命令。”

张翔扑到悬崖边大声哭喊：“教导员，教导员。”

李国强眼看着乔玉林的身影消失在万丈深渊，几个战士大喊着“拿绳索去，我们下去救教导员。”

吉普车已经停下来，战士们冲过去拿抢险工具，车上的司机余惊未定地奔回来，看着乔玉林坠崖的地方，抱着头大哭起来。

“都是为了我，教导员是为了救我。他本来可以避开塌方的，都怨我。”

雪还在不停地下，李国强非常清楚，现在的条件下救人只是在多搭上几条战士的生命。他想起了乔玉林的嘱咐，强忍着悲痛，制止了战士们的莽撞行为。

“都给我站住！马上退回安全地带。我们不能盲目行动，别让教导员白费了心。”

李国强强忍着自己内心的悲痛，强制战士们退回去，然后利用吉普车上的高频大功力对讲机和基地联系。

已经到达坂城的王蓉，将谢顺华送进医院后，马上向部队上级机关汇报了路上发生的情况。天山团的领导非常重视这个情况，立刻派出了增援部队，接着又接到了李国强的报告，团领导亲自带着第二批救援队伍赶往出事地点……

江南小镇西塘的东街，是西塘镇一条极有水乡特征的古街。青石板铺的街面给人一种衰败的感觉，街边的一幢幢古旧的房子，就像那些饱经沧桑的老人，却又写满了岁月的故事。这些老房子的后面有一条河，那是西塘的命脉，河面上日日夜夜跑着大大小小的船，运出去水乡的大米、蚕丝，运回来煤炭和其他。

东街的尽头处已经靠近了南太湖。就在那里有一座小小的楼房，不会比那些老房子大多少，只是比较新而已。这里被西塘人称之为“将军楼”。三年前，西塘人人皆知的老将军退下来，回到了久违的故乡。因为祖居已经被日本人烧了，就由镇上另外找地点，老将军自己出钱，盖了这座小楼。小楼的格局和那些老屋子别无二致，也是青砖黛瓦白粉墙。老将军是西塘人的骄傲，西塘多少年来唯一的大将军，他的名字叫乔山。乔山离休后，带着老伴马凤梅回来颐养天年了。

乔山一共三个孩子，老大、老二都是女孩子，早就成家立业了。小儿子乔玉林去年回来结了婚，为了就近照顾老两口，新婚媳妇岳红梅专门从省城调到了西塘镇工作。马凤梅身体一直不好，常年躺在床上。乔山怕儿媳妇太辛苦，叫镇上专门请了一个家政工。

岳红梅是乔玉林初中学同学，两个人相识的时候只有13岁，可以算得上青梅竹马了。那时候，两家都住在北京。考大学那一年，乔玉林考上了复旦大学的中文系，岳红梅却上了北大。不过没有半点妨碍他们感情的发展，每年的暑期都会在一起度过。一直到乔玉林毕业参军走了，他们的暑期二人世界才告了段落。那时候，差不多每次都是在江南度过的，因为乔玉林喜欢江南。乔玉林一直对红梅说：他最喜欢的唐诗就是张若虚的《春江花月夜》。江南有看不够的水，看不够的山，看不够的月色，看不够的春天。红梅也喜欢江南，因为江南有乔玉林。

她没有料到乔玉林会去当兵，可红梅还是无怨无悔支持他。岳红梅去送他的时候，专门送给了他一套唐诗。乔玉林当兵去了新疆，岳红梅一直想去军营探亲，只是两个人没有结婚，总有些不方便。结果直到乔玉林提干了，去年才回来和岳红梅成了亲。两个人自从相识，从来没有这么长时间不见面，一分别竟是六年。

自从乔玉林当兵以后，岳红梅就主动调到了乔老将军所在的城市工作。老将军离休回乡，岳红梅当然也就跟着来了江南水乡。

红梅给乔玉林的信上曾经开玩笑，说：“现在你乔玉林是新疆人，我岳红梅才是江南人。”

岳红梅不仅人漂亮，能干，而且非常孝顺。对乔山老两口嘘寒问暖，比亲闺女还要亲。老两口对这个儿媳妇，别提多喜欢了。一直催着乔玉林回来结婚，老将军想抱孙子了。总算是乔玉林去年回来结婚了。叫老两口开心的是，乔玉林办完喜事，度过蜜月走了不久，岳红梅就发现自己有了身孕。这下子真是把老乔山两口子乐坏了。一转眼，8个月过去了，老两口天天盼着孙子出世，前几天，乔玉林又打了电话回来，说上级推荐他去南京上军事学院，过几天就要回来了。这真是喜上加喜。这几天，乔家的人个个都是喜笑颜开。

这天早上岳红梅临出门去学校前，被床上的马凤梅叫到床前，说：“红梅啊，我怎么从昨天半夜到现在都有些心神不定的？你那身孕有八个月了吧？孩子，咱们今儿不去了吧？跟学校请个假，我怕……”

红梅扶住马凤梅，笑着安慰她：“妈，看你怎么说的啊？我是教师，我要突然请假，一个班的学生可就放羊了，这叫误人子弟。你和我爸都是老干部，咱们能这么做吗？”

马凤梅看了一眼红梅的肚子，叹了一口气，说：“好孩子，那你小心一点，千万别累着。”

红梅安慰了几句之后，才出门到学校去。她今天第一节就有课，讲得恰好就是张若虚的《春江花月夜》。

岳红梅站在讲台上，一位同学端来一只藤椅，对她说：“岳老师，你坐着讲吧，别累着了。”

岳红梅笑着坐下来，说：“那就谢谢同学们了。今天咱们继续讲《春江花月夜》，上面一节我们讲了这首诗的前部分，诗人用十六句诗，分成四个小节，歌颂了江南大自然的美景。从第五个小节开始，转入了对情感的描述‘……昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾。碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。’……”

不知道为什么当岳红梅讲到了“昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。”一句的时候，突然感到心头刺痛，脸色苍白。

同学们慌了神，有人上台给她送水，有人赶去找来了教导主任。

教导主任对她说：“岳老师，你身体不好就回去休息，千万不能硬撑。”

几个同学把岳红梅送回了教师休息室。

岳红梅刚刚喝了一口水，校长来了，脸色很难看，似乎强忍着悲痛，走到红梅身边，轻声叫她：“岳老师，好点了吧？”

岳红梅看见校长来了，便笑着站起来，很不好意思地说：“校长，我没事儿，就是刚才有点头昏，现在已经好了，就是耽误同学的课了，我会找时间给孩子们补上的。”

校长摆摆手，说：“岳老师，你感觉身体不适，就应该多休息一下，上课的事情我会找其他老师想办法的。你跟我去一下办公室，部队来人了，有些事情找你。”

岳红梅有些诧异，她知道乔玉林很快就要回来了，不明白部队来人做什么？

忍不住问了一句：“部队来人找我有什么事儿？”

校长很勉强地摇摇头，避而不答地说：“走吧，别让首长们等得太久。”

岳红梅跟在校长身后满心疑惑，实在不明白部队首长来做什么？

校长办公室坐着不少人，不仅有西塘镇镇党委书记和镇长，还有吴州市的市长和书记。他们陪着几位军人，其中有两位是将军，还有两位大校。岳红梅进来吓了一大跳，她没有想到这么大阵仗。

岳红梅是非常聪明的女人，她的心急剧地狂跳起来，军人家属的本能让她预感到了什么。

岳红梅不由晃了一下。

就在她身边的校长连忙伸手扶住她，说：“岳老师，你怎么啦？来这边坐。我给你倒杯水吧。”

屋子里的人看见她进来，全站了起来。

其中两位佩戴着中将军衔的老人，率先朝着岳红梅走来，另外两位也紧跟在后面。

两个将军同时上来握住岳红梅的手，说：“岳红梅同志，你好。”

后面一位大校上前来介绍说：“岳红梅同志，这位是新疆军区司令员，这位是政委。我们代表部队全体官兵来看望你。”

岳红梅脸色大变，颤抖着说：“几位首长，是不是乔玉林出事了？快告诉我，是不是玉林出事了？”

司令员用力握着岳红梅的手，沉痛地说：“岳红梅同志，你要坚强一些，千万要挺住啊！为了孩子，为了老将军老两口，你必须挺住。”

岳红梅的眼泪刷地流泪出来，她咬着牙，呜咽着回答：“首长请放心说吧。我能挺得住！”

旁边的政委说：“红梅同志，我们得到乔玉林同志所在部队报告：昨天夜里博格达山发生暴风雪，乔玉林营里有位战士突发阑尾炎，必须送下山抢救。乔玉林同志组织了一支护送车队，由他亲自率队指挥，冒着暴风雪闯关出山，在通过最后一个关隘‘阎罗叫’的时候，乔玉林同志冒着生命危险，下车指挥所有战士们安全通过，又指挥三辆车通过，在最后一辆车通过时，引发了道路塌方和雪崩。结果，所有人员车辆都安全脱离了危险，乔玉林同志却在塌方时坠下悬崖，目前部队正在组织力量抢救。”

岳红梅摇着政委的手，说：“那就是说，玉林还有生还的可能？”

那位大校插言道：“岳红梅同志，部队正在千方百计地展开搜救工作。但是当地风雪太大了，搜救工作只能在今天早上雪停以后才展开，到目前我们还没有得到下面部队的报告。不过，乔玉林同志有丰富的雪域生存经验，又有过人的极限生存能力，他是全军雪线以上极限生存考验第一名。我们应该相信他。”

岳红梅长出了一口气，忍住眼泪，说：“首长，我能去部队等他吗？”

司令员看了她一眼，有些犹豫地说：“岳红梅同志，我们来，一是看望你和老首长、老将军，二是打算接你和老将军去部队。这也是乔玉林所在部队的强烈要求，乔玉林同志爱兵如子，为了战士的生命，不惜牺牲自己的精神，深深感动了全体官兵。我们正在号召全军向乔玉林同志学习。只是你的身体……”

岳红梅急切地说：“首长放心，我身体没有问题。”

司令员又看了她一眼，点点头，说：“先陪我们去看望老将军吧。”

当天下午部队的专机，将老将军乔山老两口和岳红梅，一起接到了乌鲁木齐。

原本红梅有些担心马凤梅的身体，乔山却说，老伴儿也是久经沙场的老战士，再大的事儿也承受得起。当兵的为国捐躯寻常事，何况现在玉林只是没有找到而已？果然不出乔山所料，马凤梅听到儿子在执行任务时发生意外，至今生死不明，并没有出现那种寻常母亲痛哭流涕的状态，而是异常镇静，居然从床上下地了。

就这样岳红梅陪着老两口一起到了乌鲁木齐，然后在军区领导亲自陪同下，到了离开乌鲁木齐80多公里之外的达坂城。时间已经是晚上10点，乌鲁木齐的10点，已经是北京时间深夜12点了。离开乔玉林坠崖过去了整整24个小时了。

几位首长直接陪同他们，来到了设置在达坂城外坦克团的临时指挥部。

这里的空气异常紧张，电台、对讲机、电话、手机所有可能运用的通讯工具，都在投入使用。现在参加搜救的不仅是地面部队，军区已经派出三架直升机投入超低空搜救。无论在什么情况下，48小时之内是一个生存临界点，军区已经要求参加救援搜索的部队，不惜代价连夜展开搜救工作。

第二天清晨，罗奎虎带人终于在靠近渊底的大树杈上，找到了冻僵的乔玉林。

披风挂住了树杈，使他没有被大雪埋了。当罗奎虎把他抱进怀里的时候，发现乔玉林的表情是那样的安详。因为他清楚，所有的战士都脱险了。

罗奎虎抱紧他的冻僵的身体，放声大哭：“老乔，你可不能这样就走了。”

随同参加搜救的王蓉一检查，惊喜得大叫起来。“他还活着！快，快把教导员送上直升机去！他还有微弱的生命特征，需要马上抢救。”

……

一个月以后，岳红梅生下个大胖小子。爷爷给孙子取名叫志军。

奶奶说，爷爷是越俎代庖，给孩子取名字是做爸爸的特权。

红梅笑着说，他们爷俩标准心有灵犀。

奶奶问怎么回事？

红梅告诉奶奶，昨天乔玉林从新疆军区医院打电话，也给孩子取好名字了，取的名字就是乔志军。