差不多全湿透，自己也已接近虚脱。他看着九叔，极其虚弱地希望九叔不要害自己。九叔让他放心，自己知道该怎么做，芝麻张嘴是为了倒香油，他那事儿又不是香油，自己何必乱张嘴，把祸倒出来。他让柳天生相信，佛的弟子是不会妄言的，谁乱说，就会受到拔舌之罚。

向九叔倾述完一切，又得到九叔的承诺，柳天生心中非常释然。好像原本心里贮得满满的污泥浊水，突然扒开豁口，给汩汩释放出来，并用清水冲洗得干干净净一样。又好像满天乌云，压城欲摧，突然一阵清风，给吹散开去，天空变得晴朗，空气变得清爽一样。心腹一空，柳天生便急思饮食，虽然开始吃一点就会感到很虚弱，大汗淋漓。但没过几天，便转虚为强，两大碗饭下肚，仍然欲罢不能。每天晚上，九叔按时来给他按摩推拿。不到一旬，柳天生便复壮如初，那天晚上，按摩推拿之后，柳天生突然小声地问九叔，自己现在能不能亲近女人。九叔一听，哈哈一笑，告诉他，他已好全，想干啥就干啥吧。不过，九叔又提醒他，毕竟是上了年纪的人，以后做啥事都要节欲，人，唯有节欲，才能永葆身心康泰！

柳天生不再上他嫂子家里去。当然，他也没有必要去，自己早已不磨豆腐，再也没有豆腐送给嫂子吃。换句话说，也就是，他再也没有借口上他嫂子家里去。他嫂子的田地也不再需要他给犁，嫂子家犁田打耙的活计都让侄儿柳地从给包揽下来。虽然他不是自己的亲侄子，但对自己还算恭敬，干起活来也不惜力气。他毕竟是嫂子的亲儿子，儿子对娘好那是天经地义的事情，没啥需要说的。原来，柳天生的心里多多少少对柳地从还有些隔阂，但现在他把那一层隔阂放下了，他开始真正关心起柳地从来。他觉得柳地从已经三十大几，活得很可怜，到现在还没成家。他曾经跟梁少芳谈起过柳地从的婚事，他想帮帮柳地从，让女人也上上心，给柳地从找个婆娘。一个男人，一辈子没摸着女人的边，活人都没活全乎。梁少芳笑着问他，心咋变软了。他拉过女人的手，告诉他，说是九和尚说过，什么鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。自己怕是活不长了吧。梁少芳忙甩开手，让他别鬼鬼道道的，刚才还在操心人家没女人呢，这会儿咋就要死要活的。柳天生呵呵一阵大笑。

小年这天晚上，柳地山总算回家来。他虽然年轻，但现在在灌河南北，却成为小有名气的茅匠，盖房子、支锅样样活计，都能拿得起放得下，而且活儿做得细，做得漂亮。入冬以来，他一直跟师父柳天芳一起，在给人家盖房子，东家盖齐西家盖，河南盖齐河北盖。灌河这一带盖房子，那时候时兴帮工，主人请你去帮工，那是看得起你。路近的，只管吃不管住，路远的，既管吃又管住。这十好几天，都在河北皇寺岗那里给人家盖房子，比较远，没回来。今儿个过小年，怎么也不能让龛在鸡罩外呀，于是就回来过节。

让柳地山没想到的是，妹妹柳安娜吃饭的时候，竟然拿给爹娘五百块钱。五百块钱，十块钱一张的票子共是五十张，自己这些年也没挣这么多钱，甚至见都没见过这么多钱。爹娘问柳安娜钱是哪来的。柳安娜告诉他们，钱是自己给人家饭店刷盘子、打扫卫生挣来的。柳地山有些不信，让妹妹别胡来，人穷咱可不能志短。柳安娜马上不愿意，让柳地山把话说清楚，自己咋个志短法？自己挣不来钱，别把别人也想得很脏。她告诉哥哥，自己这每张钱，除了自己的汗水，啥都没有。接着她嗔怪哥哥，一身本事，不知道挣钱，还好意思说人家。柳地山不知道有啥本事，咋挣钱。柳安娜告诉他，他会盖房子，这就是挣钱的本事。让他以后盖房子，别再在人家吃饭，跟人家算工钱，就可以挣到很多钱。柳天生忙认为不行，那样做，就会失去情义。梁少芳和儿子柳地山也点头。柳安娜撇撇嘴，认为他们死脑筋，咋不行呀？咋失去情义呀？吃人家饭就有情有义呀？糊涂！你没想想，人家管饭，也要花钱，还麻烦，不如算工钱来得利朗。现在北京，很多人建房子都这么干，帮人盖房，拿人钱财，天经地义。那是工钱，跟情义不是一码事。柳天生还是觉得不行。柳安娜问他，以前，自己常听说，七姑奶的父亲，那位太爷，帮人盖房子打围子，不都算工钱么，怎么？解放前能干的事，现在不能干？那也真算是天翻地覆慨而慷。柳天生、柳地山父子俩一时陷入沉思。

第二天，柳地山将妹妹的话跟师父柳天芳学着说说。于是，柳安娜的话不胫而走，许多人都觉得柳安娜这姑娘上学上的，整个儿钻到钱眼里，世上哪有这么不讲情义的。但柳地方觉得柳安娜说得对。开春，他鼓动柳地山，终于成立起碾子庄建筑队。